À partir de ce jour-là, je me suis mis sérieusement à ma rééducation. Pour pouvoir bouger mon corps, mes doigts, mes bras... autrement dit, pour pouvoir bouger le pinceau comme je le voulais, je me suis démené pour faire travailler mon corps. Je crois que de toute ma vie, je n'ai jamais fait autant d'efforts physiques, ou presque.
« Hé, hé, hé, force pas trop, hein ? T'es resté alité dix jours, tu sais ? »
« Oui. »
« Force pas trop, je te dis. Je comprends que t'aies envie de rentrer vite dans ta forêt, mais bon... »
« Oui. Je veux dessiner vite. »
« ... Ah, c'est ça. »
Je veux dessiner vite. Je veux dessiner cet homme. Je ne sais pas si je pourrai le guérir, mais quand même, je veux dessiner Redgard sans blessures, en pleine forme. Si dessiner peut arranger les choses, je veux dessiner.
... Pendant que je faisais travailler mon corps avec cette pensée en tête.
« Ben dis donc... T'aimes vraiment dessiner, toi. »
Redgard a dit ça en soupirant, l'air admiratif.
... C'est vrai.
Oui. Moi, j'aime vraiment, vraiment dessiner.
Que les dessins prennent forme réelle, que les dessins se reflètent dans la réalité, que je puisse créer des êtres qui ne devraient pas exister, même en mettant tout ça de côté... oui. J'aime ça.
J'aime ça. Dessiner, j'aime ça. C'est vrai. Je m'en suis souvenu.
« ... Oui. »
Quand j'ai répondu en hochant la tête, Redgard...
« Oh, Tôgo a souri ! »
Il a dit ça, et il avait l'air content, je ne sais pas pourquoi.
« Fais toujours cette tête-là, toi. Pas ta mine renfrognée habituelle, quoi. »
Est-ce que j'ai l'air renfrogné ? Je n'en ai pas trop conscience. Mais... oui, bon, si j'ai le droit, à partir de maintenant, de dessiner autant que je veux, comme je veux, je finirai sans doute par n'avoir que « cette tête-là ». Sûrement.
Ensuite, mon corps s'est remis, et j'ai retrouvé assez de forces pour dessiner.
Alors j'ai décidé de retourner une fois à la forêt avec Redgard. Pour aller chercher mon matériel de dessin.
« Bon. Alors toi, tu prends celui-là. »
... Et me voilà déjà dans l'embarras.
« Euh... C'est quoi, ça ? »
« Hmm ? Mon familier invoqué. »
Devant moi, il y a un loup fait de flammes.
Le loup est plus grand que moi. Et Redgard est monté sur l'autre. ... Il est monté sur un loup.
« Ah, t'inquiète. Ils peuvent courir normalement même avec moi sur le dos. Toi, Tôgo, t'es clairement plus léger que moi, alors pas de souci. Et puis, ce sont des esprits du feu. »
En me demandant si ça ne brûlait pas, j'ai touché doucement le dos du loup de flammes.
... Une sensation légère, pas celle d'une fourrure, mais de quelque chose de plus léger encore. Et puis, c'est tout chaud.
« Je leur ai bien expliqué qui t'étais, Tôgo. Ça va aller. »
« ... Oui. »
Je me suis décidé et je suis monté sur le loup de flammes.
Et là, je m'y suis trouvé bien mieux installé que je ne l'aurais cru. ... Apparemment, l'esprit du feu change de forme pour s'adapter à moi. Pas étonnant que ce soit parfaitement ajusté.
« Bon ! On peut pas trop foncer non plus, alors on y va tranquille. Tranquille. »
Et à peine j'étais monté sur le loup de flammes que Redgard a dit ça... et les deux loups se sont mis à courir à une vitesse folle.
On est arrivés à la forêt en deux heures environ.
... C'était sans doute la vitesse « où on peut pas trop foncer ». Mais pour moi, c'était beaucoup trop rapide. Oui, je suis un peu, un peu fatigué...
« Oh. Ça fait un bail, vous autres ! »
Et quand on est arrivés à la maison de la forêt, il y avait... plein de chevaux. Les licornes comme les chevaux ailés, ils sont tous venus vers moi.
« Voilà, comme promis ! J'ai bien ramené Tôgo ! »
Quand Redgard a dit ça, un cheval ailé lui a caressé la tête à petits coups d'aile. Je pense que ça voulait dire quelque chose comme « Bon travail ».
« Je suis rentré. »
J'ai salué les chevaux moi aussi, et ils se sont pressés encore plus contre moi. ... Ils me poussent de tous les côtés, j'étouffe un peu. Et puis, leurs ailes et leurs queues me chatouillent, ça me fait un peu rire.
« Ho, t'es drôlement populaire, Tôgo. »
« Hmm... Poussez-vous un peu. Je voudrais aller chercher mon matériel. »
J'ai réussi tant bien que mal à faire reculer les chevaux, et je suis retourné vers la maison. Quand je suis revenu avec le sac qui contenait mon matériel... je me suis de nouveau retrouvé encerclé par les chevaux.
« Euh, attendez. »
J'ai eu beau protester, les chevaux ne se sont pas écartés. Pas du tout. En plus, d'autres chevaux arrivaient sans arrêt du fond de la forêt, et ils nous ont complètement encerclés.
Qu'est-ce que je fais ? Comme ça, je ne peux pas bouger.
« ... Ça, c'est le genre de truc où on peut pas rentrer chez moi, non ? »
« Oui... »
... Apparemment, les chevaux n'ont pas l'intention de nous laisser rentrer chez Redgard.
Comme on n'y pouvait rien, j'ai décidé de dessiner Redgard ici.
J'étais désolé pour lui, mais il m'a pardonné en riant. « Si je te ramène encore une fois, les pégases et les licornes vont vraiment se fâcher, cette fois », il a dit, l'air amusé. Oui. C'est vrai, j'ai l'impression qu'ils se fâcheraient...
J'ai fait asseoir Redgard confortablement sur le canapé, et face à lui, j'ai installé un chevalet et une planche de bois sur laquelle j'avais tendu à l'eau une feuille de papier aquarelle. Et je me suis mis à le dessiner.
... C'est la première fois que je dessine une personne de cette façon. Et la première fois que j'utilise une aussi grande feuille... Je suis un peu nerveux.
Mais Redgard m'a déjà laissé faire plein de croquis de lui. Son visage, je l'ai assez bien en tête pour pouvoir le dessiner en partie sans même le regarder.
Même si en ce moment, la moitié de son visage est couverte de bandages, même si un de ses bras est entouré de bandages, je me souviens assez bien de lui pour pouvoir le dessiner sans tout ça.
« Bon ! Fais-moi super classe, hein ! »
« Oui. »
Et surtout, ses yeux écarlates sont tournés vers moi et brillent avec force.
... Ça va aller. Je vais y arriver.
Le premier jour, je n'ai fait que l'esquisse. Parce que je n'avais plus de forces, et parce que Redgard non plus n'avait plus de forces.
... Être modèle, c'est dur. Rester assis des heures sans bouger, c'est forcément pénible.
« Aaah, j'ai l'impression que je vais finir tout raide ! »
« Pardon. »
« Hmm ? C'est rien ! Du moment que tu me fais d'autant plus classe ! »
Redgard s'est étiré en tendant le bras qui pouvait bouger, puis il s'est levé du canapé et il est venu vers moi.
« Voyons voir, montre un peu... Oh. »
Il a jeté un coup d'œil à l'esquisse... et là, il a cligné des yeux.
Évidemment, sur la feuille, il y a Redgard sans la moindre blessure.
En voyant ça, il a apparemment à peu près deviné ce que j'essayais de faire.
« Ne me dis pas que... tu veux me guérir ? »
« ... Oui. »
Quand j'ai hoché la tête, un peu nerveux... Redgard a cligné des yeux.
« Je vois, ben ça... c'est génial ! »
Il a fixé la feuille pendant plusieurs bonnes secondes... puis, comme si une digue avait cédé, il s'est mis à me poser des questions.
« Dis, il te faut combien de temps pour le finir ? Ah, sans forcer, bien sûr ! »
« Eh, euh... Trois jours, à peu près... ? »
Faire le fond, superposer et ajouter les couleurs, puis dessiner les détails, ça fait sans doute trois jours à peu près. En vrai, je voudrais finir plus vite, mais avec mon niveau, ce n'est peut-être pas possible. Alors, aussi vite que je peux, trois jours.
... Pour dessiner Redgard, j'avais l'impression que la peinture à l'huile, avec sa densité, aurait mieux convenu qu'une aquarelle aux tons légers. Mais je voulais finir vite, coûte que coûte, alors j'ai choisi l'aquarelle, qui sèche beaucoup plus vite. Bien sûr, c'est aussi parce que je n'ai pas trop l'habitude de la peinture à l'huile.
« Je vois ! Je serai guéri dans trois jours, à peu près ! C'est génial, Tôgo ! T'es trop fort, toi ! »
« Hein, ah, mais rien ne dit encore que ça va vous guérir... »
« Que dalle ! Ça va me guérir ! Me guérir ! Ah, alors il vaut mieux faire annuler la commande de médicaments. Ça servirait à rien. Ah, je peux prendre cette feuille ? »
« Ah, allez-y. ... Non, attendez, euh, quoi ? »
Ensuite, Redgard a pris une feuille de papier à notes qui traînait par là, il a griffonné quelque chose dessus au crayon... puis, tout à coup, il a fait apparaître un oiseau fait de flammes.
... Ça aussi, ça doit être un de ses familiers. L'oiseau de flammes est sorti de la boucle d'oreille de Redgard, il a pris le papier que lui tendait Redgard, et il s'est envolé tout droit par la fenêtre. Il rentre sans doute chez Redgard, cet oiseau.
« Bon ! La commande de médicaments est annulée ! Et j'ai prévenu que je restais ici quatre jours environ, alors ça va ! »
« Hein... ? »
Est-ce que c'était une bonne idée ? Annuler la commande de médicaments, ce n'est pas un truc grave, ça ?
Petit à petit, je sens la nervosité monter.
... Mais Redgard me tapote le dos en riant.
« Aie confiance en toi. T'as ressuscité le Dragon Rouge, je te rappelle ? Alors moi, c'est du gâteau ! »
Quand on me dit ça, je ne sais pas trop quoi...
... Oui. Je vais faire de mon mieux. Faire de mon mieux et réussir, coûte que coûte.
Ce jour-là, j'ai dû dormir entouré de chevaux. Dehors, dans le hamac.
... J'avais le corps lourd, et j'aurais sans doute dû dormir dans un lit, mais les chevaux ont tellement insisté pour me traîner dehors que... oui, j'ai fini par céder.
Dans une situation assez incompréhensible, avec des chevaux serrés en dessous et à côté du hamac, je me suis endormi. Je n'étais pas tranquille, mais à cause de la fatigue, ou parce que j'avais perdu des forces, je me suis endormi assez vite.
Et le lendemain matin, je me sentais bizarrement mieux.
... C'est déjà arrivé avant, mais est-ce que c'est encore la thérapie par les chevaux ?
« Ce serait pas plutôt que les pégases et les licornes t'ont donné un peu de leur mana ? »
« Hein ? »
Ce jour-là, pendant que je dessinais de nouveau Redgard, il m'a donné son point de vue sur la thérapie par les chevaux.
Il me l'a donné, mais...
« Tu vois, il paraît que ces bêtes-là partagent parfois leur mana avec ceux qu'elles aiment bien. Quand un des leurs est blessé, elles restent avec lui en l'entourant chacune à son tour, et elles lui donnent de leur mana, je l'ai lu dans je sais plus quel bouquin. »
... C'est vrai qu'il est arrivé que les chevaux m'entourent en se relayant.
Mais même si ça me dit quelque chose, je ne comprends pas la suite.
« S'ils veulent dormir avec toi, c'est pas pour ça ? C'est pas des braves bêtes qui veulent te donner leur mana quand t'es affaibli par un manque de mana ? »
Redgard me demande ça, et un peu gêné... je vais devoir lui poser une question.
« ... C'est quoi, le mana ? »
« Hein ?! Ah, c'est vrai, tu sais même pas ça ! Aaah, je vois ! »
Et me voilà déjà face au mur de la différence culturelle. Redgard aussi, sans doute. Oui, je suis désolé.
« Alors, le mana, c'est... une force, quoi. La magie se produit grâce au mana, et les êtres vivants vivent grâce au mana. Il y en a dans le corps, et dans une certaine mesure, il circule aussi en dehors. Ah... Si je te dis que c'est un peu comme le sang, tu vois ? »
« Oui. »
Je décide de l'écouter en me disant vaguement que « c'est comme ça ». J'ai répondu « oui », mais en fait, je ne comprends pas bien.
« Et donc, hein ? Bon, selon les gens, on a plus ou moins de mana. Par exemple, moi, j'en ai peu, alors je peux seulement garder comme familiers ceux avec qui je m'entends vraiment bien, et je peux pas les faire servir très longtemps. Oui, à ce niveau-là, le Dragon Rouge... ça me dépasse aussi. Pourquoi il s'est attaché à moi, ce truc ? Clairement, j'ai pas assez de mana... »
« ... C'est peut-être parce que je l'ai dessiné avec votre sang. Les yeux et d'autres trucs, je les ai dessinés avec votre sang. Alors il vous prend peut-être pour son parent. »
« A-ah bon ? Hmm... Je pense pas qu'il me prenne pour son parent, mais c'est vrai que si tu l'as dessiné avec mon sang, ce serait pas étonnant qu'il soit fait de mon mana. Alors ça explique qu'on s'entende bien. »
Hein, il vient de dire que « le mana, c'est un peu comme le sang », mais le sang, c'est vraiment du mana ? Je ne comprends plus rien.
« ... Bon, peu importe. On revient au sujet, ou pas vraiment, c'est entre les deux, mais bon ? Le mana, il y a aussi une question d'affinité. Selon les gens, les bêtes magiques, les sorts... il y a des tas de choses qui vont ensemble ou pas. Par exemple, mon mana va bien avec la magie du feu, mais avec le reste, zéro. »
Je vois. Alors... si le fait que mes dessins prennent forme réelle, c'est de la magie, est-ce que ça veut dire que mon mana va bien avec la magie du dessin ?
« Ça veut dire que tu t'entends bien avec les licornes et les pégases, toi. »
« Oui... Peut-être. »
Bien m'entendre avec les chevaux, ça me fait plaisir. Oui. Je ne comprends pas bien, mais ça, c'est une bonne chose.
« Et donc... cette fois, je reviens au sujet. T'écoutes ? Tôgo. "Un humain meurt quand il est à court de mana." Ça, retiens-le bien. »
« Hein. »
Moi qui réfléchissais à plein de choses, comme de savoir si le dessin était de la magie, j'ai sursauté. Autrement dit, ça veut dire que...
« Quand tu fais prendre forme à tes dessins, tu consommes sans doute du mana. Et si tu t'évanouis à force de trop dessiner, en gros, c'est que tu t'évanouis par manque de mana. »
... En y repensant, ça me dit vaguement quelque chose.
Quand je me suis évanoui après avoir soigné l'aile du cheval ailé, j'ai eu l'impression que quelque chose s'échappait de l'intérieur de mon corps. Est-ce que c'était le mana qui s'échappait ?
Mais. Mais... si « un humain meurt quand il est à court de mana », ça veut dire que...
« ... Autrement dit, si cette fois, je ne me suis pas réveillé pendant dix jours... »
Quand j'ai posé la question timidement, Redgard a hoché la tête, lentement, gravement... et il a dit :
« C'était super, super chaud. »
Moi, je compte bien ne jamais arrêter de dessiner, même si j'en meurs.
Même si je dois mourir, je dessinerai. Si je ne peux plus dessiner, autant mourir.
Mais... oui. Je veux dessiner le plus possible, alors...
... Je ferai attention.