Finalement, ce jour-là, pour la première fois, j'ai fait entrer quelqu'un chez moi.
Redgard semblait trouver tout ça très curieux : il regardait partout dans la maison, mais comme ce n'était pas quelqu'un de grossier, ça ne m'a pas dérangé.
« Vas-y. »
« Non, je ne vais quand même pas te prendre ton lit ! Je me suis invité sans prévenir ! Du moment que je suis à l'abri de la pluie et du vent, ça me suffit ! »
... Et puis, bon. Cet homme va peut-être sauver les chevaux qui vivent dans cette forêt. Je peux bien être gentil avec lui à la place des chevaux, je me dis.
Et puis, tout simplement, faire dormir par terre mon premier invité, ça me gêne un peu.
Bref... sur place, je dessine quelque chose, à grands traits.
Ce que je dessine, c'est un canapé. Et une couverture.
Depuis que je peux utiliser de la peinture, je remplis les surfaces bien plus vite et sans trace. Avec un seul crayon, remplir une surface prend forcément du temps.
Pour ça, quand je dessine un objet fabriqué comme un canapé, la peinture m'aide énormément.
« Ooh... Incroyable, c'est vraiment apparu... »
« Vas-y. »
Comme il avait refusé le lit, j'ai décidé de lui donner le canapé. Il est plus grand que moi, et plus... costaud que moi. Du coup, j'ai fait un canapé assez grand pour qu'il y soit à l'aise, et... oui, la maison est devenue un peu plus étroite. Tant pis.
« N'empêche, une magie pareille, je n'en ai jamais vu. Où est-ce que tu as appris ça ? »
« Je ne sais pas. »
D'abord, est-ce que c'est de la magie, ça ? Je n'en sais rien du tout, alors je ne peux pas donner de réponse correcte.
Avoir quelqu'un d'autre chez soi, c'est plus perturbant que je ne pensais. Je suis plus agité que Redgard. Lui dort déjà, alors que moi, je n'arrive pas à trouver le sommeil, je me tourne et me retourne.
... Rien à faire. Je n'arrive pas à dormir. Et quand on n'arrive pas à dormir, rien de tel que de dessiner.
Qu'est-ce que je dessine ? Ce que j'ai envie de dessiner...
« Un croquis de personnage... »
... Non, laissons tomber. Un croquis de personnage, ça me tente un peu, mais dessiner quelqu'un qui dort sans lui demander, quand même, ça ne se fait pas.
Redgard, je pense qu'il serait agréable à dessiner. Même à mes yeux d'homme, il a une allure assez soignée, ses cheveux et ses yeux ont de belles couleurs, et surtout, il a des expressions formidables. Oui. Ce serait sûrement agréable à dessiner.
Mais le dessiner pendant qu'il dort, ça ne se fait pas. Sans doute. Quand même.
... Du coup, je vais faire des carottes. J'ai envie d'en faire goûter aux chevaux.
J'allume la lampe (les allumettes aussi, je les ai dessinées et elles sont apparues. C'est pratique), et à sa lumière et à celle de la lune qui entre par la fenêtre, je commence à dessiner des carottes.
... D'ailleurs, les chevaux ont décidé de s'installer autour de la maison ? Ils dorment tranquillement sous les arbres autour de la source, ou se promènent alors qu'il fait nuit. Remarque, ça ne me dérange pas.
« Des braconniers, hein... »
N'empêche, des braconniers. Il y en a aussi dans ce monde. Remarque, c'est peut-être normal.
Les ailes des pégases, la corne des licornes, c'est beau. Alors je comprends qu'on ait envie de les avoir. Je peux même un peu comprendre qu'on se dise qu'on n'a qu'à les prendre de force, en braconnant.
Mais... ce n'est pas juste, je pense. Surtout pour moi, après avoir caressé les chevaux, les avoir soignés, après qu'ils se sont frottés contre moi et m'ont porté sur leur dos. Je me suis attaché à eux, alors je n'aimerais pas qu'on leur fasse du mal, je pense.
... J'espère que ça va s'arranger. Ce problème.
Le matin est arrivé. J'avais fait une montagne de carottes. En voyant cette montagne de carottes, Redgard a été surpris. Oui, moi aussi, j'ai été surpris. Pourquoi est-ce que j'ai passé la nuit à multiplier les carottes ?
Bon, tant pis. Ce qui est fait est fait. Je suis sorti en lançant « C'est l'heure du petit-déjeuner », et j'ai fait le tour pour distribuer les carottes aux chevaux. ... Les carottes ont eu du succès. Si elles étaient bonnes, tant mieux.
« Ah, elles sont bonnes. Je me demandais ce que tu allais faire d'autant de carottes, mais bon... ce n'est pas comme si c'était mauvais. »
Et notre petit-déjeuner à nous aussi, ça a été des carottes.
Redgard croque les carottes crues à pleines dents. Moi, je n'ai pas eu le courage de les croquer telles quelles, alors je les ai coupées en fines lamelles avec un couteau, à peu près, et je les grignote.
Comme assaisonnement, du sel. Dans ces moments-là, je me suis dit qu'un peu de mayonnaise, ce serait bien, mais si je dessinais de la mayonnaise dans mon état de sommeil actuel, j'aurais sans aucun doute de la peinture blanche, alors j'ai renoncé.
« N'empêche, qu'est-ce qu'il fait beau. On dirait que les esprits ne sont pas fâchés contre nous. »
Redgard regarde par la fenêtre et rit gaiement, une carotte à la main.
Aujourd'hui, grand ciel bleu. Il fait beau. ... Mais si ces « esprits » se fâchent, il y a des tempêtes, ou quoi ?
« Dis, je peux te demander quelque chose ? »
« Hm ? Ouais. Vas-y. »
Ça m'intriguait, alors j'ai fini par me décider à lui demander.
« C'est quoi, un esprit ? »
Redgard a réfléchi, réfléchi, puis il a apparemment décidé de réfléchir tout en expliquant. Il m'a dit, pour commencer, les mots qui lui venaient.
« Hmm... Voyons, eh bien, une créature plus proche de la magie que les humains ? Non, est-ce que c'est une créature, d'ailleurs... ? Aucune idée. »
Dès le début, je n'ai rien compris. Je sens le mur de la différence culturelle.
« Euh, les esprits, donc, ils vivent dans les forêts, les sources, ce genre d'endroits... Il paraît qu'ils sont aussi l'incarnation des forêts et des sources, mais bon, en gros, ils protègent toute la région alentour, il paraît. Et puis ils ont beaucoup plus de pouvoir magique que les humains. »
Je ne vais pas demander ce qu'est le pouvoir magique. Sans doute une sorte d'énergie. Sans doute. Je le devine plus ou moins à l'ambiance, alors ça ira.
« La plupart des esprits n'aiment pas les humains. Mais s'il y a un humain qui leur plaît, ils l'aident, il paraît. Dans les contes, les héros, en général, ce sont des types qui plaisent à un esprit de haut rang et qui reçoivent de lui des pouvoirs. ... Bref, quelqu'un de plus puissant que les humains, différent des humains, et en plus un peu capricieux, voilà. »
Je vois. Ça revient à peu près à ça. Donc, comme idée, c'est proche des « dieux de la montagne » au Japon ?
En somme, c'est une forme de culte de la nature, je pense. Remarque, il paraît qu'il y a de la magie et tout ça dans ce monde, alors ça ne serait pas étonnant qu'il existe vraiment des « esprits » de ce genre...
« Ah, au fait. Et puis, il paraît que les esprits sont très beaux. Dans les contes aussi, les esprits sont tous des beautés, hommes et femmes. ... Remarque, je n'en ai jamais vu en vrai, alors ce qu'il en est vraiment, je n'en sais rien. »
« Hein... »
... C'est pour ça qu'on m'a pris ? Euh... Quelle tête je suis censé faire ?
Peut-être parce que je faisais justement une tête de « quelle tête je suis censé faire ? », Redgard s'en est rendu compte et a ajouté, avec un sourire gêné :
« Ah, toi, c'est que, tu vois... Bon. Quand on voit un humain qui se baigne en souriant au milieu de pégases et de licornes, forcément, on se dit que c'est un esprit. Ce spectacle était bien trop irréel. »
Ah, oui, bon... Mais enfin, c'est les chevaux d'ici qui sont bizarres, pas moi...
Une petite heure plus tard.
« Merci pour tout ! Merci ! »
Après le petit-déjeuner de carottes et de fruits, Redgard est reparti. Il va continuer à chercher les braconniers, apparemment.
« Je vais trouver ces braconniers et leur faire leur fête, c'est sûr ! Ils ne toucheront plus aux chevaux d'ici ! »
« Oui. Bon courage. »
J'ai regardé Redgard s'éloigner en souriant, et je lui ai fait signe de la main, tranquillement, jusqu'à ce que sa tête aux couleurs voyantes disparaisse derrière les arbres.
Bon, voyons.
Les chevaux ont apparemment adoré les carottes. Ils me donnent des coups de museau pour en réclamer.
Aujourd'hui encore, je m'occupe des chevaux. ... Et de l'oiseau.
L'oiseau est revenu aujourd'hui aussi. S'il est venu un peu plus tard, c'est peut-être qu'il se méfiait, parce que Redgard était là.
Enfin bref, aujourd'hui encore, cet énorme merle d'Amérique est arrivé en pleine forme et... il occupe la source. Oui, ça va, pas de souci. Baigne-toi autant que tu veux.
Seulement, aujourd'hui, cet oiseau géant... m'a apporté quelque chose, apparemment.
À peine avais-je commencé à me baigner que l'oiseau m'a donné des coups de bec... et m'a fourré dans les mains ce qu'il tenait dans le bec.
« Hein ? Hein ? Qu-qu'est-ce que c'est ? Ça ? »
C'était du papier... Enfin...
« Je n'arrive pas à le lire. »
J'ai eu beau regarder de toutes mes forces le papier que l'oiseau m'avait apporté, je n'ai pas pu le lire. Ces caractères ne ressemblent à aucun de ceux que je connais.
C'était écrit, apparemment, dans l'écriture de cet autre monde, et malheureusement, je ne pouvais pas le lire. La seule chose que je comprenais, c'est que... euh, sans doute, c'est une sorte de contrat, non ? Il y a quelque chose comme un sceau, et quelque chose comme une empreinte de pouce.
Mais... à part ça, je ne comprends rien. Alors, oui, désolé pour l'oiseau, mais je vais ranger ça dans un coin.
... Mais apparemment, ça a suffi à l'oiseau. En me voyant mettre le papier dans ma poche, il a poussé un petit cri content.
Ensuite, je me suis prélassé sur le lit. Ces derniers temps, je passais mes journées à m'évanouir en soignant les chevaux, alors aujourd'hui, au moins, mieux valait peut-être ne rien faire apparaître.
Mais quand je ne dessine pas, ça finit par me démanger, alors je me suis dit que j'allais quand même dessiner un peu, et je suis sorti avec mon carnet de croquis et tout mon matériel. Je me disais que j'allais flâner dans le coin, et dessiner ce qui me plairait.
Hmm, j'aurais peut-être dû demander à Redgard de me laisser le dessiner avant son départ. Un croquis de personnage, quel dommage...
C'est à ce moment-là.
Un cheval s'est approché de moi en hennissant.
Et... il s'est mis à me pousser du museau, fort.
« Hein ? Hein ? »
Je me suis laissé pousser, de devant la maison jusqu'au bord de la source, puis... dès qu'on est arrivés dans un endroit dégagé, une licorne m'a soulevé du bout de sa corne et m'a posé sur le dos d'un pégase.
« ... Hein ? »
Je n'ai eu qu'un instant pour me demander ce qui se passait. Le pégase s'est élancé dans la forêt, avec moi sur le dos.
Le pégase était rapide.
Il filait dans la forêt avec aisance. Il se faufilait entre les arbres sans ralentir. Et de temps en temps, il volait.
En regardant les arbres défiler derrière moi, je... ne pouvais rien faire d'autre que m'accrocher au pégase de toutes mes forces. Si je tombe, je suis mort, c'est sûr.
Le pégase, sans se soucier de moi, courait toujours plus loin.
... D'ailleurs, il a l'air pressé, mais il ne s'envole pas pour de bon ; où est-ce qu'il va ; pour être aussi pressé, il a dû se passer quelque chose... En pensant à tout ça, je me suis laissé emporter par le pégase.
Une dizaine de minutes à être emporté par le pégase.
Le pégase qui me portait s'est enfin arrêté. Et à partir de là, il a avancé lentement, très lentement, comme pour effacer sa présence.
Bientôt, de l'autre côté des arbres, j'ai commencé à entendre comme des voix. Un endroit un peu dégagé est devenu visible.
« Ici... »
Et en voyant ce qu'il y avait là, j'ai ravalé les mots qui allaient sortir.
... Il y avait là deux pégases, encerclés par une bonne dizaine de personnes... qui s'apprêtaient à leur couper les ailes.