Après que le monstre eut été projeté en l'air, ne restait qu'une sphère verte émettant de la magie visualisée.
Rick la ramassa et, la tendant vers la lumière, dit :
« Voici le "Jade Vert". Le deuxième des "Six Joyaux", je suppose. »
Je n'aurais jamais cru qu'il se trouvait à l'intérieur du corps de Klein.
'Comment a-t-il pu se le procurer... Non, plus encore... Comment savait-il que c'était un "Six Joyaux" ?'
se demanda Rick en fronçant les sourcils.
Car les "Six Joyaux" ne manifestent aucun phénomène de libération de magie avant leur période d'activité, qui ne survient que tous les cent cinquante ans ; en dehors de cela, ils ne ressemblent qu'à de simples gemmes sphériques.
Même en période inactive, la magie qu'ils contiennent est puissante, et ils peuvent servir de catalyseurs pour de grands dispositifs magiques. Klein l'avait probablement incrusté dans son corps pour augmenter sa magie dans un but similaire. Pourtant, à l'œil, ce n'était vraiment qu'une gemme ronde comme une autre.
Klein avait donc eu la certitude qu'une pierre qui n'avait l'air que d'un simple joyau était un "Six Joyaux", et l'avait enfouie en lui.
Le problème, c'est que seuls nous, qui avons entendu directement de sa bouche le récit de l'époque du "héros Yamato", sommes censés connaître la distinction entre l'état actif et l'état inactif.
Dans la "Légende du héros Yamato", les "Six Joyaux" sont seulement décrits comme des "gemmes qui dégagent une magie visible à l'œil nu".
'Il y a quelqu'un derrière tout ça...'
On ne pouvait s'en convaincre.
« Bon, bah. »
Ce n'était pas le moment de tergiverser.
Maintenant que le directeur était absent, Henry et Ark comprendraient la situation si on leur expliquait, mais pour Rick, qui était entré par la porte dérobée grâce à Mlle Mear, être vu ici posait problème.
(Même si c'est un peu tard) il ne tenait pas à trop attirer l'attention pour qu'on ne vienne pas fouiller dans ses affaires louches.
Rick se retourna et dit aux deux :
« Ark, Henry. La vie en dortoir avec vous était sympa. Dis-le à Gail aussi. »
« Rick-san... »
« Ah, oui. Ark. Passe plus tard au château de Beakhail, dans le domaine de Restoa. Alors, salut. »
Sur ces mots, Rick s'élança vers le nord.
Une fois sorti du bâtiment du quartier général, des chevaliers inconscients gisaient çà et là. Les remparts présentaient trois énormes brèches, un spectacle des plus lamentables. Et pourtant, il n'y avait probablement pas un seul mort : c'est là tout le côté terrifiant de ses aînés. Vu leur niveau, faire tournoyer une épée géante de cent mètres pour assommer proprement une bande de voyous relevait de la prouesse.
Un mur barrait sa route, mais Rick le gravit naturellement pour le franchir. Les chevaliers encore conscients qui virent la scène restèrent simplement abasourdis, sans crier. Après tout, ils venaient d'affronter l'enfer sur terre ; ce genre de chose ne méritait plus qu'on lève la voix.
Il sauta du mur, courut un peu, et aperçut une rivière.
Un bateau y était amarré.
« Oh !! Le voilà, le voilà. Hé, Rick-kun, par ici ! »
« Bienvenue~ Rickyyy »
« Tu as mis plus de temps que prévu. »
Les membres de l'Orichalcum Fist l'attendaient sur le pont. C'était le point de rendez-vous convenu à l'avance.
Le plan prévoyait de s'éloigner en bateau par la rivière Grind, près du quartier général des chevaliers.
Rick poussa sur ses jambes et sauta à bord.
« Bon travail, maître Rick. Alors, l'objet en question était là ? »
« Ouais. »
Rick leva le pouce.
« Broston-san. Et l'enfant ? »
« Ah, ça va. Elle dort dans le lit en bas. »
« Yossha, le "Vrai Bateau Ultime, Elizabeth 4" appareille !! »
À peine ces mots dits, on ne sait par quel principe, le bateau de Mizet accéléra brutalement avec un vrombissement « brourourou », descendant la rivière Glint en un clin d'œil.
À peine une dizaine de minutes plus tard, il avait parcouru les dix kilomètres du fleuve et gagné la mer.
« Yossha, une fois en mer, on est tranquilles pour l'instant. Ah, on a bien bossé. »
Ainsi parla Mizet, lâchant la barre pour s'étirer.
Rick poussait aussi un soupir de soulagement quand il sortit le "Jade Vert" de sa poche et dit :
« Tout le monde, voici. »
Il expliqua en détail aux membres du groupe que le "Jade Vert" était incrusté dans le corps de Klein, et qu'à la fin, le corps de Klein s'était transformé en une sorte de "Bête du roi démon".
« Qu'en pensez-vous ? »
« Hum. »
Broston posa la main sur son menton.
« Effectivement, ce qui t'inquiète m'inquiète aussi en t'écoutant. Il vaudrait peut-être mieux demander confirmation à *lui* une bonne fois. »
« *Cette personne*, hein. Elle ne vient presque jamais à la salle de réunion. On ne sait même pas où elle se trouve en ce moment. »
À cet instant.
« Hm ? »
Rick perçut une présence étrange et tourna les yeux vers la terre. Pas lui seul : tous les membres de l'Orichalcum Fist regardaient dans la direction d'où ils venaient.
« Qu'est-ce que c'est que ça ? »
Un garçon en uniforme de chevalier marchait sur l'eau.
Comme si c'était du sol. Il avançait lentement, posant ses deux pieds comme si c'était la chose la plus naturelle du monde.
Son apparence était tout à fait banale. Cheveux noirs ordinaires, un visage androgyne pas désagréable, le genre de look qu'on trouve chez n'importe quel élève dans une classe. Rien de distinctif.
C'est justement cette banalité qui le rendait anormal. Un tel gars marchait sur la mer sans émettre la moindre magie, comme si de rien n'était : c'était l'anomalie même.
« Hé. »
« Hou. »
Broston et Mizet laissèrent échapper des exclamations admiratives.
« Wah~, ça a l'air amusant !! »
La première à bouger fut Arislate.
Elle courut à l'arrière du bateau, pointa l'index vers le garçon et lança :
« Boum !! »
Soudain, elle tira un sort sur lui.
« Hein !? Arislate-san !!!! »
Rick en resta bouche bée.
Le sort qu'Arislate venait de lancer était une onde de choc invisible.
Avec un fracas, elle fendait la surface de la mer à une vitesse terrifiante, s'abattant sur le garçon.
C'était déjà un tsunami d'énergie qui détruisait sans pitié tout ce qui se trouvait sur son passage.
Face à cela, le garçon tira son épée avec un geste fluide, comme porté par le courant.
Et.
« Escrime du royaume, forme de base n°3 : "Tranchant descendant". »
Son épée s'abattit sur le tsunami d'onde de choc.
L'instant d'après.
La mer se fendit.
Ni blague, ni métaphore. Depuis le point de collision entre la magie d'Arislate et l'épée du garçon, la surface de l'eau fut tranchée en ligne droite sur plusieurs kilomètres, dévoilant le fond marin. Comme si un prophète avait agité son bâton.
Le garçon, qui venait de provoquer ce phénomène surnaturel d'un seul coup d'épée, ne montra aucune intention de les poursuivre et resta sur place.
Pendant ce temps, le bateau avançait et la silhouette du garçon rapetissait.
Rick la suivit des yeux, une sueur froide au front.
« Incroyable... Parer de front la magie d'Arislate-san... »
L'attaque tout à l'heure n'était pour elle qu'une plaisanterie. Pourtant, sa puissance surpassait de loin l'incantation complète d'un magicien ordinaire : c'était une attaque destructive de classe超弩級.
« Un monstre... »
« Maître Rick, qui annule ce genre de chose en face à face tous les jours, vous dites ça ? »
Une remarque pertinente de Lienet, à côté de lui.
***
Le garçon regardait le bateau s'éloigner en se grattant la tête.
« Mince. Avec une faille aussi grande, je ne peux pas le rattraper à pied. »
« Miiiikael-samaaaaaaa !! »
Un bateau faisait route vers le garçon.
À son bord, un chevalier de classe spéciale en armure grise, ainsi que plusieurs hommes qui assuraient la protection du carrosse jusqu'à tout à l'heure.
Le garçon donna un coup de pied sur l'eau, sauta et atterrit doucement sur le bateau.
« Vraiment, vous êtes... partir seul vers la mer sans prévenir. Veuillez un peu plus avoir conscience de votre position. Première place des Treize Tables Rondes de l'Orbe Royal, le prince Mikael Marstopia. »
Le chevalier gris, habitué mais non moins épuisé, fit cette remontrance à moitié résigné.
« Dis, Friedrich. »
« Quoi ? »
Mais Mikael l'ignora superbement, un sourire rafraîchi aux lèvres.
« Le monde est vaste. Je suis aux anges. »
« Haa... »
Le chevalier gris poussa un grand soupir.