Qui veut accomplir ce que personne n'a réussi.
Le jeune Rick lut la biographie de Yamato, le « Héros » qui avait vaincu le Roi Démon il y a cent ans, et sentit cette pensée naître en lui.
La biographie de Yamato est un livre que tous les enfants du monde ont lu ou entendu raconter au moins une fois.
L'ouvrage raconte le combat de Yamato contre le boss caché de la fin du monde, « Kaiser Arsapiet », et s'achève sans qu'aucun vainqueur ne soit désigné.
Les dernières lignes sont les suivantes :
« Ce monstre ultime, s'il est vaincu, laisse tomber l'objet "Akashic Record" qui exauce tous les vœux. Mais je n'ai pas pu l'obtenir. J'espère que parmi les enfants qui deviendront aventuriers, il en apparaîtra un capable de s'emparer de cet objet et de réaliser son souhait. »
Ces mots firent battre le cœur de Rick. Un jour, c'est lui qui vaincrait ce boss caché ultime que même Yamato n'avait pu terrasser, et il mettrait la main sur l'« Akashic Record ».
Impatient, il resta allongé à agiter les jambes, écoutant son cœur cogner fort et vite dans sa poitrine, l'esprit porté vers l'aventure qu'il ne connaissait pas encore.
Pourtant, chaque fois que Rick évoquait son rêve d'aventurier, sa mère répondait invariablement :
« Aventurier, c'est un métier dangereux où l'on ne sait jamais quand on va mourir. Si possible, j'aimerais que tu choisisses une voie plus sûre. »
Son père, lui, disait :
« Toi aussi, un jour, tu auras un foyer à charge. Trouve un travail stable et honnête. »
Rick avait mille choses à répondre, mais après s'être fait rabâcher la même chose pendant plus de dix ans, il finit par se dire que c'était peut-être comme ça.
Simplement, il voulait vaguement un travail lié aux aventuriers. À seize ans, il postula donc à une offre d'emploi de la guilde occidentale « Tiger Road ». Avantages sociaux corrects, pas d'heures sup' excessives, un travail « honnête », stable et sûr.
Ainsi, le garçon qui voulait devenir aventurier se retrouva, sans s'en rendre compte, à travailler quatorze ans comme réceptionniste de guilde.
***
Guilde occidentale « Tiger Road », antenne de Shankatt.
« Euh, demande n° 00003457 "Élimination d'une pullulation de slimes", c'est bien ça ? Je prends votre logstone... Oui, élimination de trente slimes confirmée. »
Rick Gladiator remplit les papiers d'un geste rodé, sortit deux pièces d'argent du tiroir et les posa sur le comptoir.
« Voici votre récompense. »
Le jeune aventurier devant le guichet saisit les pièces et afficha un sourire rafraîchissant.
« Merci, monsieur le réceptionniste !! »
Monsieur... ?
« Ah, oui, enfin... Au revoir, et à la prochaine. »
Après avoir baissé la tête, Rick sentit le regard du jeune homme se poser sur lui. Celui-ci fit demi-tour et quitta le bâtiment.
« Haa, "monsieur", hein... »
« Oh, Rick ! Y a pas un bon plan qui rentre ? Un truc un peu illégal, mais qui paie bien. »
L'homme qui venait d'apparaître devant le guichet de Rick était Zaito, un humain. Un corps musclé enveloppé d'un manteau de fourrure, un visage buriné : l'archétype de l'aventurier frimeur.
Au passage, il a le même âge que Rick, trente ans. Le premier aventurier dont Rick avait géré l'accueil était Zaito, et la première fois que Zaito était venu prendre une quête, c'était au guichet de Rick.
C'est pour ça qu'ils sont restés « potes de galère », en quelque sorte.
« Tu sais bien qu'une antenne paumée comme celle-ci n'a pas ce genre de demandes. »
« Ça fait un moment que j suis pas venu, et t'es toujours aussi défaitiste. »
« Et puis, même s'il y en avait, c'est pas moi qui pourrais te la filer. Rappelle-toi bien il y a quatorze ans. À l'époque comme maintenant, je suis planté sur cette chaise. Au même endroit. En clair, j'ai raté le coche de la promo depuis belle lurette. »
« Hahaha. Je le sais, c'est pour ça que je l'dis. »
« Sale hypocrite. » Rick maudit en silence.
« Pendant que tu piétines sur place... regarde ça !! »
Zaito brandit une carte.
« C'est... !? »
« Ouais ! La carte de guilde de rang B ! Enfin, je peux bouffer rien qu'en étant aventurier ! »
Il y a six rangs, de F à S. On dit qu'il faut être au moins rang B pour vivre toute sa vie de l'aventure, parce que les quêtes accessibles changent selon le rang.
« Hahaha ! Je vais me faire des caisses, et je te rembourserai avec les intérêts tous les repas que t'as payés quand j'étais un rang F sans le sou ! »
Zaito éclata d'un large rire.
***
« Huiii, hic ! »
Ce soir-là, Rick titubait dans les rues.
Après le boulot, il avait bu comme un trou avec Zaito dans leur taverne habituelle. Bien sûr, c'était le tout nouveau Zaito-sama, grand dieu du rang B, qui avait invité, vu qu'il gagnait désormais infiniment plus que lui.
Sur le chemin du retour, après s'être séparé de Zaito, Rick leva les yeux vers le ciel nocturne et marmonna :
« Zaito qui est devenu rang B sans que je m'en rende compte. Normal, ça fait quatorze ans... Attendez. Quatorze ans que je suis assis au même endroit à faire le même boulot, moi ? »
Si on lui demandait si sa vie actuelle était dure, la réponse était non. Pas de femme ni d'enfants, donc son revenu, même modéré, suffit amplement pour vivre seul. Les jours de repos, il pêche pour se détendre, corps et esprit.
Oui, pas de plainte. S'il y en a, c'est les remarques acides du chef qui saoulent, ou les nouveaux qui affichent un mépris patent, mais rien qui pousse à démissionner par stress.
Mais. Soudain, il pensa : si moi aussi j'étais devenu aventurier comme Zaito...
Bah, ça sert à rien de ruminer.
Puisque je n'ai... aucune raison d'être mécontent de ma vie actuelle.
C'est à ce moment-là.
« Kyaaaaaaaaaaaaaaaaa ! Un monstre ! Un monstre est apparu ! »
À ce cri, la foule se dispersa comme une portée d'araignées.
Qu'un monstre apparaisse en ville alors qu'il n'y en a normalement pas, c'est rare mais pas impossible. Des monstres de bas niveau chassés de leur nid fuient jusqu'en ville.
« Enfin, ces temps-ci, on en voit souvent, ceci dit. »
Rick fit jouer son côté curieux et se dirigea vers le vacarme.
Ce qu'il vit figea son regard.
« Buooooooooooooooooooooo ! »
Un troll gigantesque, massif de graisse et au visage hideux, faisait des siennes. En plus, il était une taille au-dessus du troll standard : un Giant Troll, le seigneur de la région.
Pourquoi un tel monstre est-il venu jusqu'en ville ? Y a-t-il un ennemi capable de le chasser de son repaire ?
Et ce type...
« ...Il a pas l'air de venir vers moi, par hasard !? »
Apparemment, ce n'était pas une illusion. Les yeux perçants sous la peau tombante étaient braqués sur lui, et il fonçait à toute vitesse.
« Sérieux !???????????????????!! »
Rick fit demi-tour sur le champ et s'enfuit de toutes ses forces.
Mais son corps de quadra en manque d'exercice ne répondait pas comme il voulait.
La lenteur est le seul point faible des gros monstres, mais la longueur de foulée entre un troll et Rick n'a rien à voir. Il ne tarderait pas à être rattrapé.
Après avoir couru un moment, Rick vit le troll changer brusquement de direction pour ne plus le viser.
Sauvé ? Cette pensée dura un éclair.
La nouvelle cible du troll était une fillette qui tenait un sac en papier rempli de légumes et de fruits.
( Mauvais !! )
Avant même de réfléchir, son corps réagit.
« Hé, attends un peu, bon sang !! »
Rick donna un coup de pied dans le sol de toutes ses forces, au point d'en arracher les tendons, et s'interposa entre la fillette et le troll.
Mais même en faisant ça, un simple réceptionniste comme lui ne peut rien...
« Ah, euh, bon, enfin, vous avez tous les deux des trucs à dire, mais calmez-vous d'abord. »
« Buooooooooooooooooooooo. »
« Tch, c'est relou quand ça cause pas. On se tire ! »
Le troll leva ses deux gros bras.
Rick saisit la main de la fillette pour fuir, mais elle ne bougea pas d'un millimètre.
« Hé, toi, tu fous quoi ? »
« Comment vous appelez-vous ? »
« C'est pas le moment de causer ! Je m'appelle Rick. Rick Gladiator. »
« Compris. Alors, maître Rick, restez en arrière. »
La fillette fit un pas en avant.
Rick la regarda vraiment pour la première fois et retint son souffle.
Une demi-elfe d'une beauté mystique, vêtue d'une tenue de domestique. Il voulut la retenir, mais resta cloué sur place, fasciné.
Le bras du troll, gros comme un rocher, s'abattit.
La main droite de la fillette sembla bouger imperceptiblement.
L'instant d'après.
Le corps du troll était découpé en croix.
Comme si on avait écrasé une tomate, le sang gicla tout autour.
« Hein ? »
Devant Rick abasourdi, la fillette dit :
« Merci de m'avoir aidé, maître Rick. Je m'appelle Lienet Elfelt. Je suis, disons, aventurière. »
Rick resta figé comme s'il avait subi une pétrification.
Il n'avait pas compris comment elle avait vaincu le troll. Mais la voir abattre en un instant un monstre bien plus grand qu'elle, avec une grâce et une beauté qui ne permettaient pas de détacher les yeux...
Et cette silhouette chevauchait en lui l'image de l'aventurier fort et cool qui triomphe d'un ennemi puissant, celui qu'il voulait devenir autrefois.
« Ça va ? »
Lienet inclina la tête, toujours sans expression.
Ah, mignonne. Mais c'est pas le sujet.
« Ah, non, c'est moi qui devrais remercier... enfin, j'ai rien fait qui vaille des remerciements. C'est toi qui l'as terrassé, au final. »
« Appelez-moi Lienet, c'est parfait. Si, c'est vrai, maître Rick. Vous vous êtes interposé entre le troll et moi. Ça m'a fait plaisir. Si je peux faire quelque chose pour vous remercier... »
« U-un remerciement ? Eh b-ben... »
Rick monta en tension comme un gamin. Une fille aussi mignonne qui propose de le remercier, une chance pareille, il ne l'avait pas eue une fois en trente ans. L'inviter à manger, créer un lien, devenir petit ami, et plus si affinités, la femme...
Il fantasma en une fraction de seconde, mais ce qui sortit de sa bouche n'avait rien à voir.
« ...J'ai une question. Lienet, t'es aventurière, non ? T'as l'air costaud, genre rang B ? »
« Non. »
« Ah, alors rang A ? Moi je bosse à l'accueil de la guilde, mais j'ai jamais vu de vrai combat d'aventurier. J'savais pas à quel point vous êtes forts. Mais ouais, le rang A, c'est costaud. »
« Non, je ne suis pas rang A. »
« Hein ? Alors rang C ? Les aventuriers sont tous si forts que ça ? »
« Rang S. »
Rick resta planté là, la bouche grande ouverte.
Rang S. Hors norme, exclus de la gestion normale de la guilde, leurs données sont gérées par les hautes sphères du siège. Le sommet absolu des aventuriers.
Du coup, il y avait un truc qu'il voulait absolument demander.
« Dis, Lienet. Question bizarre, mais réponds sérieusement sans rire, d'accord ? »
« Bien sûr, soyez tranquille. Je n'ai pas ri une seule fois depuis mes dix ans, ça fait sept ans. »
« Non, c'est inquiétant pour une autre raison... Euh, moi, gamin, mon rêve c'était de devenir aventurier et de battre le boss caché "Kaiser Arsapiet" que personne n'a jamais vaincu. »
Rick avait retourné la question dans tous les sens sans trouver de formule élégante, alors il balança sa pensée brute.
« J'dis pas qu'il faut aller jusque-là, mais... si moi, qui ai déjà trente ans, je visais maintenant le métier d'aventurier... je pourrais m'en sortir ? »
Lienet fixa les yeux de Rick un moment.
Le cœur de Rick cognait fort dans l'attente de la réponse.
Finalement, Lienet cligna des yeux et parla.
« Je pense que vous possédez le "courage", indispensable à un aventurier. Tout à l'heure, vous vous êtes jeté vers un adversaire plus fort que vous pour me protéger. Ce n'est pas donné à tout le monde. »
« V-vraiment ? Alors... »
« Mais... connaissez-vous le sens commun concernant la « magie » ? »
« Ah, ouais, grosso modo. Faut commencer à l'entraîner avant la vingtaine, sinon ça pousse plus après, c'est ça ? »
« Ce n'est pas qu'elle "pousse mal". Il est plus exact de dire qu'elle ne pousse presque pas. Un aventurier a absolument besoin d'un certain niveau de "réserve de magie". En tenant compte de cela, je dois être honnête : "la possibilité que vous deveniez aventurier maintenant et que vous vous en sortiez est quasi nulle". Il y a des choses que le "courage" seul ne peut pas surmonter. »
« ...Hahaha, ouais. C'est ça, hein. »
En entendant ces mots, Rick sentit plus de soulagement que de déception.
Son cœur s'était calmé. C'est l'avis d'une pro de haut vol. Il n'avait qu'à l'accepter.
Il est trop vieux pour rêver, de toute façon.
« Maître Rick ? Ça va ? »
Lienet scruta son visage.
« Ouais. Mauvais mais pas désagréable. Plutôt clair, même. C'était une bonne soirée. J'ai pu retrouver mes sentiments d'autrefois, et j'ai rencontré une fille chouette comme Lienet. J'aurais bien proposé à manger, mais j'ai bu et il est tard, alors je rentre sage. »
Rick fit demi-tour pour partir.
Mais la voix de Lienet le retint.
« C'est bon. »
« Hein ? »
« Aujourd'hui c'est difficile, mais demain à partir de 19h, je peux me libérer. Ou un autre jour vous arrange mieux ? »
« Nan, c'est bon. Ouais, à cette heure mon taf est fini. Allons-y ! Je connais un resto au 6e secteur qui fait des desserts au top. »
Je me corrige. Ce soir, c'est la meilleure nuit de ma vie !!
***
« ~Fufun ♪ »
Le lendemain matin. Rick préparait l'ouverture du guichet en fredonnant.
« Dis,先輩, t'es drôlement de bonne humeur aujourd'hui ? »
La junior à la poitrine étonnamment généreuse au guichet d'à côté posa la question.
« Ah, ouais !! Allez, on assure aujourd'hui aussi, Anne-kun !! !! »
« Wah, t'es trop tendu !! »
L'heure d'ouverture arriva. La porte de la guilde s'ouvrit et les aventuriers affluèrent pour chercher des quêtes.
Qu'ils viennent, j'suis invincible aujourd'hui !!
Le premier client du jour fut Zaito.
« Yo, Rick ! Aujourd'hui, votre serviteur est aux anges, parce que c'est ma première quête de rang B ! J'ai même pas pu dormir hier, trop excité ! »
« OUIII !! C'est la quête "Élimination de Shadow Wolf", c'est noté !!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!! »
« Wah, t'es trop tendu ! »
***
« Chikushou. Pourquoi faut que je tombe sur une erreur dans un dossier d'hier, juste aujourd'hui... »
Rick courait comme un fou sur le chemin du retour.
Il restait quinze minutes avant l'heure du rendez-vous. Il allait juste y arriver ?
C'est là qu'il entendit.
« Un monstre ! Un monstre est apparu ! »
Le même genre de cri que la veille.
Pourquoi maintenant ! Rick maudit intérieurement.
Un coureur l'interpella.
« Hé, toi aussi, cours te mettre à l'abri ! »
« Qu'est-ce qui est sorti ? Des slimes ? Des gobelins ? Encore un troll ? »
« Tout ce que t'as cité ! Y a une horde de monstres qui a surgi dans le 6e secteur, plus loin !! »
Rick ne comprit pas bien ce que l'homme disait.
Une horde de monstres ? C'est impossible.
Mais si c'était vrai.
« Lienet ! »
« Hé, attends ! »
Il secoua l'homme qui tentait de le retenir et repartit en courant.
Peu après, il vit vraiment une multitude de monstres faire des siennes un peu partout en ville.
« Tiens bon. Lienet. »
***
« ...Bon, y avait pas de quoi s'inquiéter, en fait... »
Arrivé devant le resto du 6e secteur, lieu du rendez-vous, il trouva Lienet dans la même tenue de domestique.
Et autour d'elle, des cadavres de monstres découpés gisaient par montagne.
« Ah, maître Rick. Bonsoir. »
Évidemment, elle va bien. Pas une goutte de sang sur elle.
C'est ça, le rang S. Un pur monstre.
« On dirait que le repas, ce sera pour une autre fois. »
« Haa, ouais... Dis ça, mais y a d'autres monstres qui arrivent !! »
Une cinquantaine au bas mot, avec quelques spécimens de haut niveau.
L'un d'eux, un kobold armé d'une massue en pierre, sauta sur eux.
Mais ce n'est pas Lienet qui l'abattit.
« Oraaa !! »
*Zudon* Une hache massive fendit le kobold en deux dans la longueur.
« Yo, Rick. T'as un rencard avec une gamine pareille ? J'aurais p'têt pas dû l'aider, hein ? »
C'était Zaito.
Une nouvelle voix retentit.
« Consumer, flamme bénie "Fireball" !! »
« Art martial, forme du poing. "Brise-gravats" !! »
Zaito n'était pas seul. D'autres aventuriers apparurent et engagèrent les monstres.
Probablement la direction de la guilde avait lancé une quête d'urgence pour demander du renfort.
Zaito renifla.
« Hah, ça devient marrant. Hé ! Vous autres ! Laissez-m'en un peu pour moi !! »
La bataille était à sens unique.
La magie des mages soufflait les monstres.
Les épées des guerriers les tranchaient.
Les aventuriers se battaient avec une aisance déconcertante, virevoltant et abattant les ennemis les uns après les autres.
Rick observa un moment, puis détourna le regard comme pour fuir ce spectacle.
« Qu'est-ce qui ne va pas, maître Rick ? »
« Non, j'ai pas trop envie de voir, ça fait bizarre. »
« Quoi, exactement ? »
« Les gens qui se battent contre des monstres. J'ai toujours évité de regarder, jusqu'ici. »
Lienet se souvint des mots de Rick de la veille.
« Moi je bosse à l'accueil de la guilde, mais j'ai jamais vu de vrai combat d'aventurier. J'savais pas à quel point vous êtes forts. »
Même s'il n'était qu'à l'accueil, Rick travaillait à la guilde. S'il avait voulu, il aurait eu maintes occasions de voir des aventuriers se battre.
Pourtant, jamais. Il s'était efforcé de ne jamais regarder.
« Pourquoi faire une chose pareille ? »
Rick baissa la tête, s'assit sur place et dit :
« Parce que c'était pénible. Voir quelqu'un faire ce que je voulais faire. Ça me rendait jaloux. J'ai pas choisi la voie de l'aventurier... alors je n'ai pas le droit de les envier. Je suis minable, hein ? Pathétique, non ? »
Lienet posa doucement la main sur son dos.
« Certes, ce n'est pas glorieux... mais je ne pense pas que ce soit pathétique. »
Cette main petite et inattendue transmettait une chaleur qui atténua un peu sa misère.
« Merci, Lienet. T'es vraiment une chouette fille. »
■■■
Il y a dix-huit ans. Rick Gladiator, douze ans, en deuxième année à l'école nationale du royaume, passa un test.
Ce test était l'« Évaluation des compétences uniques ».
Les compétences uniques sont des capacités rares, propres à un individu. Le royaume utilise ce test pour les repérer, et selon le type de capacité et le souhait du candidat, les accueille comme boursiers à l'école des chevaliers ou à l'académie de magie.
Les élèves arboraient des visages complexes, mélange d'espoir — et si j'avais un pouvoir incroyable ? — et de résignation — c'est si rare que ça ne peut pas être moi.
Mais ce jour-là, Rick était d'une humeur noire uniforme.
La veille, son père l'avait surpris à lire un roman d'aventures au lieu de faire ses devoirs, et avait jeté le livre à la poubelle.
Ce livre, c'était le conte des aventures du « Héros » Yamato, que Rick relisait encore et encore depuis avant même de comprendre le sens des mots. Sa mère n'avait rien dit, se contentant de regarder la scène.
C'est vrai, Rick avait zappé ses devoirs. Sa faute.
Mais quand même. Fallait-il aller si loin ?
Mélange d'irritation, de vide, de tristesse, il passa le test en pilote automatique. Le médecin-mage dépêché par l'Église des mages lui dit :
« Félicitations. On a trouvé le facteur de compétence unique en toi. »
D'abord, Rick ne comprit pas, hébété.
« Ce n'est pas encore une compétence acquise, donc on ne sait pas laquelle. Ce n'est pas quelque chose qu'on obtient en s'entraînant, alors prends-le cool. Si elle se manifeste un jour, j'aimerais que tu viennes frapper à la porte de notre Association des mages. »
Les paroles du médecin-mage résonnèrent avec une clarté inhabituelle, un souvenir qui demeure intact aujourd'hui encore.
Ce jour-là, sur le chemin du retour, Rick courut, le souffle court.
« Moi, j'ai une compétence unique... »
Pas de raison précise. Juste une envie irrépressible de courir.
Mais il s'arrêta net.
Les mots que ses parents lui répétaient sans cesse lui revinrent.
« Aventurier, c'est un métier dangereux où l'on ne sait jamais quand on va mourir. Si possible, j'aimerais que tu choisisses une voie plus sûre. »
« Toi aussi, un jour, tu auras un foyer à charge. Trouve un travail stable et honnête. »
Il savait que ses parents ne voyaient pas d'un bon œil son rêve d'aventurier. La veille, il l'avait réalisé à nouveau.
« Mais... moi, j'ai... la compétence unique qu'avait le "Héros" Yamato... »
Et il décida. Quand cette compétence se manifesterait, il le leur dirait avec assurance. Lui, son avenir, c'est aventurier.
Le petit Rick serra fort son petit poing et le lança vers le grand ciel.
Fort, fort, vers le grand rêve, comme pour l'attraper de la main.
Mais.
La compétence unique de Rick ne se manifesta jamais.
Un an passa. Trois ans.
Combien de temps passa-t-il, sa compétence ne se manifesta jamais. D'après ses recherches, il arrive, rare mais réel, de posséder le facteur sans que la capacité n'éclose.
Il faut recevoir l'entraînement de base le plus jeune possible. Ce sens commun de l'aventurier serrait le cœur de Rick par petites piqûres.
Et quand il s'en rendit compte, six ans avaient filé. Toujours pas de compétence.
À l'approche de la fin de l'école nationale, un mois avant la remise des diplômes, Rick tenait une feuille.
« Félicitations. Nous avons le plaisir de vous informer que la guilde "Tiger Road" vous recrute comme réceptionniste. »
En la regardant, Rick pensa, seul.
Ah, ouais. Le monde, c'est ça.
Ses parents furent aux anges.
■■■
« C'est le dernieeeeeer !! »
Zaito abattit le dernier troll d'un coup de hache en travers.
« Ouais, Rick. C'est fini. »
À cette voix, Rick releva la tête. Monstres tous morts. Aucune victime humaine, apparemment.
« Otsukare... T'as bien gagné ? »
« Ouais. La vente de demain va être drôle. Mais putain, c'est anormal, quand même. »
« Ouais, c'est ça. »
Pendant qu'ils grognaient, Lienet s'approcha.
« De quoi parlez-vous ? »
« Lienet, t'es arrivée là-bas récemment, non ? J't'ai jamais vue à l'accueil. Moi, j'suis né à Shankatt et j'y vis depuis toujours, mais j'ai vu des monstres en ville que cinq fois. Et encore, au max quelques bestioles de bas niveau. Alors que l'autre jour c'était un Boss Troll, et là une horde comme si on avait retourné un nid ? »
« Ça veut dire qu'il y a une cause. La guilde et le corps des mages vont bientôt enquêter sur les environs. »
À ce moment, un aventurier pointa le ciel en hurlant.
« Hé, regardez ! Là-haut... regardez ça !! »
Tout le monde leva les yeux, et resta cloué sur place.
La voix de Zaito tremblait.
« Mensonge... pourquoi ? Pourquoi y a-t-il un dragon ICI !! »
Une ombre immense couvrait le ciel.
Un dragon.
L'une des espèces les plus fortes parmi tous les monstres, connue de tous.
Sa puissance est telle qu'on la considère comme une catastrophe naturelle. La guilde recommande aux équipes de cinq rangs A ou moins de fuir immédiatement.
Pourtant, leur habitat se situe dans des zones où pullulent des monstres encore plus puissants. Impossible d'en voir un dans une ville de campagne comme celle-ci.
Le dragon cessa de battre des ailes et se posa paisiblement devant Rick et les autres.
Longueur de corps : plus de cinquante mètres. Avec la queue, facile cent mètres.
À cet instant, tous comprirent.
C'EST LUI la cause.
L'apparition anormale de monstres en ville ces derniers temps. Jusqu'à l'apparition du Boss Troll, seigneur de la région. Tous avaient fui ce monstre.
Rick, les yeux écarquillés de stupeur, perçut aussitôt une autre anomalie.
Lienet était recroquevillée, visiblement souffrante.
« Lienet !? Hé, ça va ? »
« E-excus...ez-mo...i. Ça va. C'est... un vieux traumatisme. La magie du dragon me rend incapable de contrôler ma propre magie. »
« C'est PAS "ça va" du tout !! »
La magie, pour faire simple, c'est l'énergie qui circule en permanence dans le corps. Même les gens ordinaires la contrôlent inconsciemment pour l'empêcher de s'emballer. Si elle se dérègle, le corps se fige et se blesse de l'intérieur. Et Lienet, qui manie la magie au niveau rang S, en possède une quantité à des années-lumière de celle d'un quidam comme Rick.
« C'est mort. Avec les forces présentes, on ne peut RIEN faire. Vous autres, FUYEZ !! »
La voix de Zaito brisa la paralysie. Tous s'enfuirent d'un coup.
Rick souleva Lienet et sprinta dans la direction opposée au dragon. Il fallait s'enfuir, puis trouver un médecin.
Mais après quelques pas, un mur invisible les bloqua.
Les autres aventuriers butèrent aussi contre ce mur, incapables de fuir.
« Chikushou, c'est quoi ça !? »
Le dragon avait dressé une barrière tout autour. Les gros monstres sont souvent lents. C'est pourquoi certaines espèces puissantes, comme le dragon, enferment leurs proies dans une barrière.
Oui, les humains ici sont des proies. Ce qui commence, c'est un piétinement unilatéral par le dragon.
Quelques-uns lancèrent sorts et armes, mais ça ne broncha pas.
« Merde !! Barrière trop forte ! On peut pas sortir !! »
« Pas possible ! »
« On fait comment... »
Les aventuriers paniquent. Et.
« ——————————————————————————————————————————————————————————————————————————————!!! »
Le dragon rugit.
Une pression sonore, des centaines de fois plus intense qu'un rugissement de bête, et une intimidation écrasante balayèrent les lieux.
« A... aa... »
Un guerrier lâcha son épée forgée.
Des bouches des mages sortirent non des incantations, mais de simples prières pour un miracle.
Des aventuriers qui combattent des monstres jour et nuit s'effondrèrent l'un après l'autre, hébétés.
Tous étaient cloués sur place.
Les aventuriers risquent leur vie quotidiennement. Ceux rassemblés ici avaient tous connu au moins une fois le « je peux pas gagner » ou « je vais mourir ».
Mais cette fois, c'est différent. « Absolument impossible de gagner » — une désespérance absolue. « Mort certaine » — une peur assurée de la mort. Rien que ça.
La seule capable de vaincre ce dragon, Lienet, ne peut même pas bouger.
Tous les coups sont joués.
Et.
Seul humain sur place à ne pas être un combattant de métier, Rick...
« Maître Rick... »
...se mit à marcher vers le dragon.
***
« Hé, il fait quoi, lui !? »
Des cris de stupeur s'élevèrent.
« Attends, Rick ! Qu'est-ce que tu vas faire contre ça ? Qu'est-ce que TU peux faire !? »
C'était Zaito.
« Arrête de faire le héros pour mourir en vain !! Tu n'es pas aventurier, juste un réceptionniste de guilde !! »
« Ouais. Tout ce que tu dis est parfaitement juste... »
Rick le sait lui-même. Comme dit Zaito, il n'est qu'un réceptionniste. Pour le dire lui-même, c'est triste, mais c'est un quadra terne, en manque d'exercice, qui fait du papier depuis quatorze ans. Il ne peut pas croire qu'il puisse battre ce dragon. Il a juste envie de fuir en pleurant et de se recroqueviller quelque part.
Pourtant, Rick fit un pas de plus vers le dragon.
« Mais... comment dire. Personne ici n'essaye de l'affronter. J'ai pensé ça, et... j'ai eu envie d'y aller, tout simplement. »
Zaito ne comprenait pas ce que Rick racontait. Il ne pouvait que le regarder, bouche bée.
« En plus, si je meurs en me battant. Je pourrai dire que j'étais aventurier, même si je suis comme ça... ou un truc dans le genre. »
Et Rick sourit, les yeux brillants.
« J't'ai toujours envié, Zaito. »
« ...Rick, toi... »
Rick laissa Zaito derrière lui et avança pas à pas.
Vers le désespoir absolu. Vers la peur certaine de la mort.
La silhouette difforme du dragon se rapproche.
Si ce pied géant l'écrase, il ne restera même pas de trace.
Si cette griffe le transperce, un trou béant s'ouvrira dans son corps.
Si cette queue le fouette, tous ses os se briseront.
Ses attaques rebondiront sur ces écailles dures et cette peau épaisse.
La vision nette de sa mort.
L'instinct et la raison hurlent. « Arrête. »
Mais l'âme hurle. « Bats-toi. »
Les mots de ses parents traversèrent son esprit.
« Aventurier, c'est un métier dangereux où l'on ne sait jamais quand on va mourir. Si possible, j'aimerais que tu choisisses une voie plus sûre. »
Mais ses pieds ne s'arrêtent pas.
« Toi aussi, un jour, tu auras un foyer à charge. Trouve un travail stable et honnête. »
Mais son cœur pompe du sang brûlant dans tout son corps.
Rick comprit, là, maintenant.
Ouais. C'est ça que je voulais.
Dans le quotidien qui se répète, dans la cage de la sécurité, toujours, toujours, toujours.
Toujours, j'ai voulu vivre comme ça.
Tous regardaient Rick.
Un seul homme, sur place, était en mouvement.
« Uooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooo !! »
Zaito hurla et se releva.
« Hé ! Vous autres ! Vous n'avez pas honte !? Le type là-bas n'a AUCUN pouvoir. Et nous, qui bouffons grâce aux combats, on a abandonné AVANT LUI !? »
Zaito reprit la hache qu'il allait laisser tomber, la prit à deux mains sur l'épaule, et marcha vers le dragon.
« Vous faites quoi !? MOI, j'y vais ! Je me bats ! Dragon ou pas, je m'en fiche. Comme lui. Je refuse de mourir sans me battre ! »
Un court silence. Personne ne bougeait.
On ne voyait que deux hommes avancer vers l'ennemi puissant.
Mais peu à peu, l'un après l'autre, ils bougèrent.
Les guerriers ramassèrent leurs épées et suivirent les deux hommes.
Les mages cessèrent leurs prières vaines et les suivirent.
Les aventuriers se relevèrent en hurlant comme Zaito, et les suivirent.
« ... »
Lienet, au milieu de ses douleurs causées par le dérèglement magique, observait la scène.
Un spectacle étrange.
Des hommes portés par une volonté farouche d'affronter, formant une troupe qui marche vers un ennemi puissant. Mais celui qui mène la danse est un simple quadra qui n'a rien.
Non. S'il y a une seule chose qu'il possède plus que quiconque ici, c'est sûrement.
Le « courage ».
Entraînant les aventuriers relevés, le réceptionnista cria :
« Allez, on y va, dragon. C'est MA première aventure !! »
***
« ...Dis, Rick. »
Zaito, derrière lui, lui tapa l'épaule.
« Y a un seul moyen, peut-être, de venir à bout de ce dragon. »
Zaito sortit de sa poche une dague courte.
Sa particularité : la lame. Pas de fer, mais une pierre magique rouge et une bleue, moitié-moitié, insérées au centre.
« "Dague d'Ignition". Je me l'suis offerte pour fêter le rang B. Un peu chère, mais si tu cries "Ignition" en l'abattant, la réaction des deux pierres de nature opposée crée une forte explosion. Le point faible du dragon, c'est la jonction entre l'arrière du crâne et le cou, l'équivalent de la nuque chez l'humain. La jonction du cou a des écailles plus fines. Tu lui plantes ça là-dedans. Même comme ça, on sait pas si ça le tue, mais... »
« Ouais, c'est ça. C'est impressionnant, le savoir du terrain. Même dans cette situation, t'trouves une parade... bon, alors je fais le leurre. »
« Non... »
Zaito secoua la tête.
« Rick. C'est TOI qui le feras. »
Et il lui tendit la « Dague d'Ignition ».
« Hé, hé, faut pas déconner. C'est quand même plus sûr de la confier aux aventuriers qui ont l'habitude de se battre, non ? »
« Deux raisons. D'abord, le sens sur lequel le dragon compte le plus, ce n'est ni la vue, ni l'ouïe, ni le toucher. C'est la perception magique : il ressent intuitivement les flux de magie. Donc pour s'approcher sans être détecté, quelqu'un qui a peu de magie comme Rick est le mieux. Et la deuxième raison... »
Zaito sourit en coin à Rick.
« C'est s'accrocher à ce gros tas à distance zéro. J'achète ton courage d'avoir été le premier à te relever. Hein, c'est ça, les gars !! »
Zaito s'adressa aux aventuriers derrière lui.
Pas une seule plainte. Tous regardaient Rick et hochaient la tête.
Sans un mot, leurs regards transmettaient une volonté plus forte que dix mille paroles.
Personne d'autre que toi. Montre-nous ce que t'as dans le ventre.
« ...Bon, c'est parti !! »
Rick saisit la « Dague d'Ignition ».
« Bien. Alors, allez-y, les gars !! Aujourd'hui, on ouvre la route au protagoniste !! »
« « « OUAIS !!!!!! » » »
Les aventuriers s'élancèrent tous ensemble vers le dragon.
Magies, projectiles, coups d'armes, taillades s'abattirent sans relâche sur le corps géant.
Ça rebondit sur les écailles et la peau dure, sans infliger de vrais dégâts... mais.
« Giiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiii !! »
Même pour un dragon, se faire grouiller et mordre par une nuée de petits insectes, ça fait mal et ça énerve. Il agita son corps massif, tentant d'écraser les moucherons qui lui collaient aux basques.
« Il vient !! Esquivez !! »
À chaque mouvement de ce corps immense, des bâtiments s'effondraient, le sol était labouré. Un seul coup direct = fin du jeu, mais les aventuriers l'esquivaient désespérément tout en continuant d'attaquer.
Au milieu de cette tempête, Rick avançait. Contrairement aux aventuriers, il ne peut ni se protéger par magie ni renforcer son corps. Le moindre coup du dragon, le moindre tir ami mal placé = game over. Pourtant, son corps porté par la décision ne s'arrête pas.
( Parce que, voyons. Si je ne brûle pas ici, quand le ferai-je ? )
À la guilde, les employés de bureau sont des seconds rôles. Le rôle principal, ce sont les aventuriers qui accomplissent les quêtes, c'est évident. Et ce second rôle (Rick), qui a toujours envié les aventuriers au fond de lui, se voit maintenant confier le rôle principal par eux.
La poitrine brûle, le cœur bat la chamade, la puissance inonde tout son corps.
Rick monta sur un bâtiment près du dragon, prépara la dague, et fit signe à Zaito.
Zaito hocha la tête.
« Que tout retourne au néant, magie du troisième niveau "Flame Eliminate" !! »
*Bon* !! La boule de feu lancée par Zaito fila vers la tête du dragon.
Mais le dragon, pour gros qu'il soit, n'est pas lent. Il détourna légèrement le cou et esquiva l'attaque magique rectiligne et prévisible.
Pourtant, Zaito sourit. C'est ça, cette direction.
En détournant le cou, le dragon avait réduit la distance avec le bâtiment où se tenait Rick.
« Taa !! »
Et Rick sauta.
Serra la dague à deux mains, vers le dragon.
« IGNITION !!!!!!!!!!!! »
Au moment du cri, il abattit l'outil magique sur le point faible du dragon : la zone aux écailles fines à la jonction de l'arrière du crâne et du cou.
*DOGOOOOOOOOOOOOOOOOOOON !!*
Une explosion retentit.
Le choc propulsa Rick dans les airs.
Son corps fut rattrapé par une magie de capture d'un mage.
« Itai, j'ai cru crever... »
Et le dragon.
« Giiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiii !! »
Se débattait dans la souffrance.
Le coup porté au point faible avait visiblement fait des dégâts énormes.
« MAINTENANT !! Enchaînez !! »
Sur l'ordre de Zaito, les aventuriers déversèrent sur le dragon une attaque encore plus féroce qu'avant.
C'était le miracle né du « courage » de Rick et des aventuriers.
Prémisse : ce dragon n'est pas un adversaire qu'on peut battre avec les forces présentes. Pourtant, les aventuriers transcendant leurs limites, dans une résolution mortelle, sortaient une force de feu qu'ils n'ont d'habitude pas. Normalement impossible pour des aventuriers qui privilégient la survie. Ce qui a soulevé leur courage, c'est indubitablement Rick.
Et lui-même, simple quidam, a sauté sur le dragon et lui a planté une attaque directe à distance zéro.
C'était comme un conte héroïque.
Un spectacle magnifique né de la puissance éclatante du « courage » humain.
...Mais.
Ce monde possède la « réalité ».
Le dragon aspira une grande bouffée.
Zaito hurla.
« C'est mauvais ! Tout le monde, défense max !! »
L'instant d'après.
De la gueule du dragon jaillit une onde de choc titanesque, chargée d'une magie immense.
L'attaque signature du dragon. Le souffle qui détruit tout. Le Dragon Breath.
Les hommes qui avançaient vaillamment furent balayés sans pouvoir rien faire. Le sol fut labouré, les bâtiments sur la trajectoire rasés. Le renforcement magique, les barrières de magie divine, rien ne servit.
Qu'il n'y ait eu aucun mort tient du miracle. On ne peut croire que les prières des mages n'ont pas été exaucées.
Mais les aventuriers étaient brisés dans le corps et l'esprit, incapables de se relever.
Un seul coup a suffi pour ça. L'ennemi est un dragon. L'espèce la plus forte parmi les monstres. Quelques garrageries ne changent rien.
Tous l'ont compris. Plus personne ne se relèvera.
Lienet mordit sa lèvre de frustration. Si seulement elle pouvait bouger...
Mais la simple proximité de la magie du dragon ravive sa terreur, et sa magie devient incontrôlable. Corps figé. Dans cet état, son rang S ne veut rien dire. Elle se ferait piétiner par n'importe quel monstre de bas niveau.
Le dragon reprit une grande inspiration.
C'est fini. Tous le pensèrent au fond d'eux.
À cet instant.
*Zowari.*
La conscience de tous les présents perçut quelque chose.
Même le dragon stoppa son mouvement.
*Garari.* Un bruit de gravas, et un homme en sortit.
Rick Gladiator.
Son corps était en lambeaux, le regard vague, une allure de spectre.
Mais.
Rick se releva à nouveau, et marcha vers le dragon.
« : »
« : »
Devant cette silhouette, les humains ne retrouvèrent pas le courage d'avant.
Ce qu'ils ressentirent, ce fut la peur.
Ce n'était plus du « courage », cette chose rationnelle et tiède. Une témérité, une folie, un à-vif qui fait peur instinctivement aux humains, et même au dragon.
On pourrait l'appeler « audace barbare ».
Lienet pensait la même chose.
Pourquoi peut-il se relever ?
Pourquoi, après avoir vu cet écart de puissance absolu, peut-il encore avancer ?
« Maître Rick... vous, pourquoi... »
« ...La réalité... je la connaissais pas, gamin... Mon rêve... c'était de battre le boss légendaire que personne n'a vaincu... »
Rick parla, le souffle coupé.
« Non... en vrai... même maintenant... depuis toujours... mon rêve n'a JAMAIS changé, pas une seule fois !! C'est pour ça, bordel. Je PEUX PAS avoir peur d'un simple lézard comme toi !! »
C'est un rêve de gamin. D'ailleurs, t'as cet âge et t'es même pas aventurier.
Personne ne put le dire. Au contraire, en voyant Rick, ils se souvinrent qu'eux aussi, enfants, avaient rêvé la même chose. Et ils pensèrent.
Peut-être que CE type...
Mais la « réalité » est là.
Le dragon surmonta sa peur instinctive, leva la patte pour l'écraser.
( Ah, les dragons ont de grands pieds, hein. )
La tête de Rick était quelque part froide. Phénomène de la lanterne ? La masse géante qui s'abat semble d'une lenteur surréaliste.
Si ça l'écrase, un simple humain finira comme un ballon d'eau éclaté, sans forme.
( Bah, c'est sûr... "la réalité", c'est ça "la réalité". Un type qui a toujours eu froid aux yeux et n'a jamais osé avancer se fait écraser par la vraie force ici. Ouais, je sais, je sais. J'ai l'âge, moi. )
Le pied du dragon imminant.
( Je le sais, mais je me relève. Combien de fois j'ai essayé d'abandonner, je me retrouve toujours avec le cœur qui chauffe. Ouais, ah. C'est ça... au fond, je... )
Rick tendit la main vers le pied du dragon.
( Je veux... attraper CE rêve, de cette main. )
À ce moment, une voix inorganique, inconnue, résonna dans l'oreille de Rick.
« Compétence acquise. Activation de la compétence unique "Réveil de l'audace barbare (Reckless Soul)". »
*DOOOON.* Le pied géant s'abattit sur Rick.
***
« RIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIICK !! »
« MAÎTRE RIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIICK !! »
Les cris de Zaito et Lienet déchirèrent l'air.
Les autres ne purent que se taire. Devant l'écart de force cruel, devant la fragilité de la volonté et des rêves face à la réalité. Ce sera leur tour. Ils seront piétinés sans rien pouvoir faire.
Mais. Ils remarquent quelque chose.
*Girigiri.* Le pied du dragon se soulève, peu à peu.
Quelqu'un dit :
« Hé... regardez ça. »
L'incroyable se produisait.
Rick, qu'on croyait écrasé, recevait le piétinement du dragon d'une seule main droite, et le repoussait.
Le dragon appuya de tout son poids, tenta d'écraser cette misérable existence.
Mais Rick ne s'écrasa pas. Sans sourciller, il repoussa la force herculéenne du dragon.
Et cette fois, Rick mit de la force dans sa main.
Avec un bruit de chair déchirée, les doigts de Rick s'enfoncèrent dans le pied du dragon.
Hurlement du dragon.
Rick ajouta de la force dans son bras droit, et repoussa complètement le pied.
Poussé par le bas par une puissance inattendue, le corps géant flotta un instant, perdit l'équilibre et s'effondra au sol.
« Qu... qu'est-ce que c'est que ça... C'est VRAIMENT Rick ? »
Zaito clignait même plus des yeux, incapable de traiter ce qu'il voyait.
De son côté, Lienet aussi avait le visage déformé par la stupeur.
Le corps de Rick était enveloppé d'une aura rougeâtre.
« Comment est-ce possible... Une quantité massive de magie déborde et se visualise si clairement... »
Rick n'a pas entraîné sa « magie » et a déjà trente ans. Il ne peut pas produire une telle quantité. Surtout, une magie d'une pureté telle qu'elle devient visible à l'œil nu, une seule personne au monde y est parvenue... le « Héros Yamato ».
Rick contempla sa main enveloppée d'aura.
Et pensa.
Ah. Maintenant, c'est maintenant...
Le pouvoir qu'il avait rêvé gamin, qu'il avait imaginé maintes et maintes fois, rien qu'à lui... est maintenant, dans cette main.
( T'es lent, connard... Je suis déjà un vieux, merde. )
Rick serra le poing.
« Hé, relève-toi, lézard. Je vais te défoncer, ouais... je ferai de ta colonne vertébrale le blank de ma canne à pêche. Alors viens, dépêche-toi. »
Comme pour répondre aux mots de Rick, le dragon déploya ses ailes et s'envola.
Depuis les airs, il fonça, fouettant sa longue queue puissante.
Face au fouet écailleux, Rick lança un revers du poing nonchalant.
*Gujaa.* À partir du point d'impact, la queue du dragon vola en éclats, éparpillant chair et sang comme un boudin.
Le dragon hurla de nouveau sous la douleur atroce, mais, par fierté d'espèce suprême, enchaîna immédiatement.
Dragon Breath.
Il inspira à fond. Concentra énergie et magie dans ses poumons.
« Rick ! »
« Maître Rick ! »
Zaito et Lienet hurlèrent.
Rick fit un poing de la main droite, le leva en arrière, et y concentra sa force au grincement.
Et le Dragon Breath fut lancé. Une magie bien plus dense que tout à l'heure, un torrent trouble d'onde de choc colossale fonça sur Rick.
Rick projeta aussi son poing vers le ciel. En même temps, l'aura qui l'enveloppait tout entier jaillit en ligne droite vers le dragon.
Par un hasard saisissant, cette pose était la même que ce jour d'enfance où, ayant découvert la possibilité dormante en lui, il avait lancé son poing vers le ciel.
L'impact des deux coups.
Mais le vainqueur fut décidé instantanément.
L'aura de Rick balaya le Dragon Breath en un instant, percutat le dragon lui-même.
Sans même lui laisser le temps de crier, elle pulvérisa la moitié supérieure de son corps, continua sans s'arrêter, fendit le ciel nocturne, disperse les nuages, dépassa l'atmosphère et réduisit en poussière un astéroïde d'un kilomètre de diamètre qui dérivait dans l'espace.
Perdu sa portance, l'énorme corps du dragon, coupé en deux, s'écrasa au sol en soulevant un immense nuage de poussière.
« Haa, haa, haa... Heh, la pêche du week-end prochain s'annonce sympa... »
Rick lâcha ça, et s'effondra sur place.
***
Rick Gladiator se réveilla dans une chambre d'hôpital.
« ITAIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIII !! »
Il essaya juste de bouger, et une douleur atroce lui parcourut tout le corps.
« Il vaudrait mieux ne pas forcer. Tous vos circuits magiques sont pulvérisés, vous étiez quasiment un mort. »
En tournant péniblement la tête, il vit Lienet. Toujours en tenue de domestique.
« J'ai dormi combien de temps ? »
« Deux semaines. Pour pouvoir vous lever du lit, comptez... encore un mois environ. »
...Est-ce que je peux poser des congés maladie ?
Pendant que Rick pensait à ça, Lienet entama la conversation.
« Vous souvenez-vous de ce que j'ai dit la nuit de notre rencontre ? »
« Ah, "moi qui veux devenir aventurier maintenant, c'est quasi impossible", c'était ça ? »
« Oui. Vous avez dit que ça vous avait "clarifié l'esprit", mais... c'était un gros mensonge. Vous dites ne pas vouloir voir les combats d'aventuriers, vous foncez sur un dragon... De n'importe quel angle, vous mourrez d'envie de faire aventurier, non ? »
« ...Mauvais, hein. J'arrive pas à lâcher l'affaire, parce que je suis con. »
« Exact. Vous n'avez pas abandonné alors qu'on vous disait que c'était impossible. C'est pour ça que je vous attendais pour vous inviter. Pas vous qui avez vaincu le dragon par un pouvoir inexplicable, mais vous qui y êtes allé sans aucun pouvoir. »
« Hein ? Ça veut dire quoi... »
« Rejoignez mon groupe, "l'Orichalcum Fist", dit être le plus fort du continent. En vous y entraînant, vous deviendrez fort. »
« Euh... »
Rick essaya de mettre de l'ordre dans ses pensées.
En gros... L'aventurière rang S, Lienet, me recrute ? Et en plus, le groupe le plus fort du continent ?
Lienet prit la main de Rick, le regarda droit dans les yeux et dit :
« Je vous le garantis. Vous pouvez y arriver en tant qu'aventurier. Non... vous DEVEZ devenir aventurier !! »
Un silence régna un moment dans la chambre.
« ...Ah, c'est la première fois qu'on me le dit. »
« Hein ? »
« "Deviens aventurier" ... Jusqu'ici, on m'a soit dit non, soit on a botté en touche. C'est la première fois que quelqu'un me regarde droit dans les yeux et me l'affirme de tout son cœur. »
Les mots de Lienet s'infiltrèrent en Rick.
« ...Dis, c'est bon, alors ? Je peux y aller ? »
Il sentit des larmes couler de ses yeux.
« Ça a fait un putain de détour, j'suis en retard... mais... moi, j'ai le droit de devenir aventurier, putain... »
Un bonhomme de trente ans, âge respectable, s'effondra en sanglots sans se soucier des regards.
« Oui. C'est ça. Vous avez le droit. Je vous aiderai. Travaillons dur ensemble. »
Ah, ouais. C'est ça que j'attendais de quelqu'un depuis toujours.
Ce rêve est quelque chose qu'on peut reconnaître, et il y a quelqu'un pour le soutenir, quelqu'un qui dit ces mots qui font qu'on peut y croire.
« Le but final de l'"Orichalcum Fist", c'est le même que votre rêve : vaincre le boss caché que même le "Héros" Yamato n'a pas pu battre. Il faut un taré comme vous pour ça. Préparez-vous. Je compte vous entraîner à coups de trique pour que vous puissiez briller face au boss caché. »
« Hé hé... fais pas peur... »
Rick essuya ses larmes et afficha un grand sourire.
« Mais tant pis. T'as dit que mon rêve, c'était le tien. Quel que soit l'entraînement de dingue, j'encaisserai. Le monstre ultime "Kaiser Arsapiet", C'EST MOI QUI LE VAINTRAI !! »
Par la suite, Rick rejoignit l'« Orichalcum Fist » et subit pendant deux ans un entraînement littéralement infernal, mais à ce moment-là, il le cria avec vaillance... Il aurait mieux valu dire "soyez gentils, s'il vous plaît", regretta-t-il plus tard, c'est dire.
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À partir du prochain chapitre, nouvel arc : arc de l'école des chevaliers !!
Si vous avez pensé « Tiens, il est plus passionné qu'il n'en a l'air », un message de soutien ou une étoile fera grimper la tension de l'auteur en flèche !!
Kishiba Kiraku