Elle était entourée d'une obscurité d'encre.
La jeune Si-yeon serrait la main de son petit frère avec des doigts tremblants.
Son cadet était alité, la fièvre au corps.
Quelque chose comme une ombre noire planait au-dessus de lui.
Était-ce un messager de la mort, ou quelque esprit maléfique sans nom ?
L'ombre tirait quelque chose de pâle hors de la poitrine de son frère.
La jeune Si-yeon sut instinctivement que c'était son âme.
'Non...'
Si-yeon tendit la main désespérément. Elle tenta d'attraper le fil pâle tendu à se rompre.
Mais.
Fwish.
Sa petite main balaya vainement le vide.
Elle ne put l'attraper.
Le fil lui glissa entre les doigts et finit par se briser.
« Non... ! »
...
...
« ... Ha ! »
Ses yeux s'ouvrirent en grand.
Un bureau.
Elle avait dû s'endormir la tête posée sur son bureau de laboratoire.
Décollant les papiers de recherche collés à sa joue, Si-yeon regarda l'écran d'un air vide.
Le dos trempé de sueur froide.
Ce rêve encore.
Peut-être à cause de ce qui s'était passé hier.
C'avait toujours été ainsi. Depuis l'enfance, l'âme de Si-yeon quittait son corps quand bon lui semblait.
Sortie de corps incontrôlée.
Qu'elle dorme ou qu'elle reste là, le vide dans le regard.
À un moment donné, elle se retrouvait flottant près du plafond, à regarder son corps endormi en contrebas.
Ça lui faisait peur.
Une fois, elle avait failli ne jamais réussir à revenir.
Pour tous les autres, Si-yeon ressemblait exactement à une enfant bizarre.
L'hôpital avait appelé ça une narcolepsie idiopathique.
Ils disaient que c'était causé par une carence en alguma hormone qui régule le sommeil.
'Ce n'est pas ça.'
Si-yeon le savait.
Même après avoir quitté son corps, sa conscience restait parfaitement claire.
Elle pouvait voir des choses que personne d'autre ne voyait.
Poser un diagnostic ne changeait rien.
Être différente suffisait comme raison pour que les gens l'ostracisent.
C'est ainsi que ses camarades en vinrent à traiter Si-yeon de possédée, la laissant toute seule.
'... Ça ne peut pas continuer comme ça.'
Alors elle prit une décision. Elle trouverait un moyen de contrôler l'âme qui ne cessait de s'échapper de son corps.
Elle ne pouvait pas continuer à fuir par peur.
C'était un corps avec lequel elle devait vivre pour le reste de sa vie.
Si elle pouvait contrôler cette chose qui risquait de quitter son corps à tout instant, peut-être pourrait-elle vivre normalement comme tout le monde.
Au début, c'était tout ce qu'elle voulait.
C'est ainsi que Si-yeon se mit à creuser ce qui arrivait à son corps.
D'où l'âme partait-elle ?
Comment la faire revenir ?
Après d'innombrables efforts, elle finit par atteindre le point où elle pouvait provoquer consciemment une sortie de corps.
Ce fut bien plus tard qu'elle donna un nom à cette technique : Technique de Séparation de l'Âme.
Puis un jour, des inconnus vinrent la chercher après avoir entendu des rumeurs.
'... Pardon ?'
Ils lui dirent qu'il existait un endroit où se rassemblaient des gens comme elle. Si elle s'y rendait, beaucoup de ses problèmes seraient résolus.
C'est ainsi qu'elle arriva à l'Université de Sorcellerie de Corée.
Et c'était vrai.
Elle n'était pas la seule à pouvoir voir des fantômes.
D'autres disaient que leur capacité, qui avait semblé être un malheur, pouvait leur rapporter de l'argent et s'engagèrent sur la voie de la sorcellerie. Si-yeon, non.
Elle avait un objectif.
Elle voulait achever cette Formule de sort.
Tous ne faisaient que ricaner, disant que c'était une recherche dangereuse sans utilité, mais Si-yeon s'en moquait.
'... Ce n'est pas inutile.'
Peut-être le cauchemar qui se répétait chaque nuit refusait-il de la laisser partir.
Pourtant, elle croyait.
Qu'un jour, cela servirait sûrement. Que cela vaudrait le coup.
Puis hier, cette croyance devint réalité pour la première fois.
L'étudiant dont l'était aspirée par un Voleur d'Âme.
Sans même s'en rendre compte, Si-yeon arracha sa propre âme de son corps et étreignit l'âme de l'étudiant qui était en train d'être aspirée.
Elle n'eut qu'une seule pensée.
Elle ne pouvait pas la laisser partir.
Et hier, elle avait réussi à la ramener.
Bien que si elle avait eu ne serait-ce qu'un peu plus de retard, elle aurait été dévorée tout entière avec l'âme de cet étudiant.
L'évasion d'esprits maudits qui avait plongé l'école dans le chaos hier fut rapidement résolue grâce à l'intervention du jeune artisan.
Chaque esprit maudit qui s'était échappé fut à nouveau scellé, pas un ne manqua, et à peine quelqu'un fut sérieusement blessé.
L'école retrouva la normale avec une vitesse incroyable.
Alors maintenant, c'était le seul sujet de conversation.
« Hé, hé... Je l'ai vu courir avec le professeur Gu hier. Sérieux... C'est prácticamente une idole. »
« Le professeur Gu est magnifique aussi, ceci dit. »
« Non, tu ne l'as pas vu en vrai. Il n'y a pas de comparaison. »
« Allez, il est trop jeune. Moi je prends le professeur Gu. »
« Ouais, fétichisme pour les vieux dégueu~ »
« Arrête tes conneries. Héhé. »
Les camarades de laboratoire discutaient entre eux depuis un moment quand ils se tournèrent soudain vers Si-yeon.
« Hé. Song Si-yeon. »
« ... ? »
« Tu as vu cette personne de près hier, non ? Il était comment ? »
« ... Je sais pas. Tout était tellement chaotique. »
« Normal. Qu'est-ce que tu pourrais savoir ? »
L'un d'eux ricana et se détourna.
Les choses n'étaient pas si différentes ici.
Même dans le Monde Occulte, les lignées et les familles semblaient compter. Ils ne restaient qu'entre eux.
« Est-ce que l'Empereur Do est encore à l'école ? »
« Tu n'as pas entendu ? »
« Quelqu'un vient de poster un autre signalement sur Feu des Gobelins. Ils disent qu'ils l'ont vu près de la bibliothèque. »
« Pas possible, vraiment ? »
Bang.
La porte du laboratoire s'ouvrit, et le professeur de Nécromancie entra.
Le directeur de thèse de Si-yeon.
« Professeur, bonjour... »
Thud.
Un paquet de documents atterrit sur son bureau.
« Trie les documents de la conférence avec les autres. Je m'absente pour affaire cet après-midi. »
« ... Oui. »
Le professeur jeta un œil aux documents de la Technique de Séparation de l'Âme de Si-yeon.
« Tu t'accroches encore à ça ? Ça fait combien de temps que je t'ai dit de changer de sujet de recherche ? »
« ... »
« Hah, oublie. Que ce soit prêt pour la semaine prochaine. Bon travail. »
Dès que le professeur fut parti, les autres commencèrent lentement à se lever aussi.
« Hé, Si-yeon, on va manger un bout. »
« Tu pourrais trier ça pour nous ? Tu es si minutieuse, tu sais ? »
Sans attendre de réponse, ils se mirent à rassembler leurs affaires.
Leurs bouches ne s'arrêtaient pas pour autant.
« Hé, alors tu as dit où était l'Empereur Do ? »
« La bibliothèque. La bibliothèque. Allez, dépêchons-nous. »
« Laisse-moi retoucher mon maquillage d'abord. »
« Tu es dingue ? Quoi, tu as un rencard ? »
En silence, Si-yeon avala une gorgée de café froid.
C'était amer. Et elle avait tellement sommeil.
Elle n'avait pas fermé l'œil de la nuit non plus.
Juste à ce moment.
Toc, toc, toc.
Quelqu'un frappa à la porte du laboratoire.
« ... Entrez. »
La porte s'ouvrit, et un homme entra.
Cheveux noirs, yeux perçants, et un grain de beauté séduisant sous un œil.
Boucles d'oreilles voyantes et air décontracté.
« ... ! »
Les camarades de laboratoire qui s'apprêtaient à partir se figèrent sur place.
C'était l'Empereur Do lui-même, la personne dont ils n'avaient entendu que des rumeurs.
« M-Maître Do... ?! »
L'un d'eux balbutia d'une voix tremblante.
Ils supposèrent tous qu'il était venu voir le professeur et s'écartèrent précipitamment.
« Le professeur vient de partir en déplacement... ! »
Do-hyeon secoua la tête.
« Non. Je ne suis pas venu voir le professeur. Je suis venu voir Mademoiselle Si-yeon. »
« ...... »
Le laboratoire tomba instantanément dans un silence assez profond pour entendre une souris respirer.
Les camarades qui méprisaient Si-yeon quelques instants plus tôt restèrent bouche bée, jetant des regards alternés entre elle et Do-hyeon.
« ... M-Moi ? »
Si-yeon se désigna d'un air hébété.
* * *
À une petite table de réception dans le coin du laboratoire.
Alors que Do-hyeon s'asseyait en face d'elle, Si-yeon s'agitait en lui tendant un gobelet en carton de café instantané.
Elle jeta un coup d'œil par-dessus.
À travers la cloison de verre, elle percevait distinctement les camarades de laboratoire qui étaient censés être partis manger, traînant dans le couloir, incapables de partir tandis qu'ils espionnaient l'intérieur.
'...'
Faisant semblant de ne pas les remarquer, Si-yeon se tourna vers Do-hyeon.
« ... Euh, le café ça va ? »
« Oui. Merci. Mais vous avez l'air d'avoir été très occupée últimement. Votre teint... »
« Pardon ? »
Si-yeon tressaillit.
L'Empereur Do examinait son visage en silence.
« Vous avez de gros cernes. On dirait que vous n'avez pas beaucoup dormi. »
« Ah, c'est... »
Si-yeon se hâta de se cacher le dessous des yeux avec le dos de la main.
Ça se voyait donc.
« C-C'est... J'ai eu quelque chose à faire la nuit... »
Après avoir dit ça, Si-yeon agita vite les mains.
« N-Non ! C'est rien. »
« ... ? »
Do-hyeon inclina légèrement la tête, mais n'insista pas.
« Ah, oui. »
Il posa une autre question à la place.
« Je croyais que vous étiez assistante d'enseignement en Études de Scellement. Je vous ai vue dans l'amphithéâtre hier. »
« Ah... Le professeur Gu manquait de monde, alors il m'a demandé d'aider un petit moment. »
En vérité, une camarade de laboratoire lui avait refilé le travail en douce, mais elle ne vit pas la nécessité de le mentionner.
« Donc vous vouliez me demander à propos de la Formule de sort que j'ai utilisée hier ? »
Si-yeon demanda en sortant une épaisse pile de documents de recherche de son sac.
« Oui, c'est exact. »
« Ça... s'appelle la Technique de Séparation de l'Âme. »
Si-yeon commença prudemment.
« Vous avez entendu parler de la sortie de corps, non ? C'est... enfin, quelque chose qui sépare temporairement l'âme du corps. »
Sans un mot, l'Empereur Do prit les documents et commença à tourner les pages.
Si-yeon ne cessait de jeter des regards furtifs à Do-hyeon pendant qu'il lisait ses notes.
'... Il est vraiment beau.'
Encore plus de près.
Peut-être que les hommes plus jeunes étaient son genre.
'Non, qu'est-ce que je fabrique là ?'
Si-yeon secoua vivement la tête.
« Haha... Comme vous voyez, ce n'est pas une Formule de sort achevée. Elle ne vous sera probablement pas d'une grande aide. »
« ...... »
« Elle consomme bien trop de Puissance Spirituelle. Et si vous perdez ne serait-ce qu'un peu la concentration, l'âme peut juste se disperser... Tout le monde dit que c'est trop dangereux. »
Inutile.
Dangereuse, sans valeur pratique.
Combien de fois avait-elle entendu ces mots ?
« ...... »
Do-hyeon ne répondit pas.
Il continua seulement de lire les documents page par page avec une expression sérieuse.
Se sentant mal à l'aise pour rien, Si-yeon ne fit que tripoter son café froid.
Puis l'Empereur Do releva la tête.
Et croisa directement le regard de Si-yeon.
« Pourriez-vous me le montrer ? »
« ... Pardon ? »
« Cette technique. J'aimerais la voir de mes propres yeux. »
« ... Vous voulez que je vous la montre ? Ça ? »
« Oui. »
Pas une seule personne n'avait jamais demandé à Si-yeon de lui montrer cette Formule de sort.
Tous ne l'avaient appelée qu'inutile.
« Je pense que c'est une Formule de sort dont j'ai besoin en ce moment. »
Quelque chose de profond dans sa poitrine lui chatouilla étrangement.
Les mots, j'aimerais la voir de mes propres yeux, et j'en ai besoin, lui donnèrent l'impression qu'il lui disait que cette Formule de sort avait de la valeur, elle aussi.
« M-Mais... ce serait difficile ici. »
« Difficile ? »
« Eh bien... revenir est bien plus difficile que partir. »
Elle devait maintenir sa concentration jusqu'au bout.
Jusqu'au moment où son âme réintégrait son corps.
« Du coup, je m'entraîne toujours quelque part de familier. Dans ma chambre. La nuit. »
Le même endroit, le même environnement, chaque jour.
Ainsi, son âme ne perdait pas son chemin et pouvait revenir à son corps.
« ... Ah. »
Une fois dit, elle se sentit bizarrement gênée.
Ça ne revenait pas à peu près à l'inviter dans sa chambre ?
Un homme qu'elle venait de rencontrer.
« C-Ce n'est pas comme ça que je l'entendais... »
Si-yeon se mit à bredouiller des excuses à la hâte.
« Alors allons-y. »
Comme si ce n'était rien, Do-hyeon se leva calmement.
« ... Pardon ? »
« Dans un endroit où vous pourrez me le montrer. »