« Voudriez-vous nous accompagner ? »
Au lieu de répondre, il a écarté sa frange.
Le geste ne visait qu'à repousser des cheveux dérangés, mais il a coupé le souffle de presque tout le monde. Il a volé la scène à lui seul.
Le beau paladin Kaneshel Incruder.
C'était un second rôle masculin voué à mourir, tout comme Rurutia.
Son refus de répondre était une réponse dont elle n'avait pas voulu.
Seulement, le duc de Brucke ne pouvait pas entrer dans le temple, où toutes les règles doivent être observées.
Rurutia le savait, et elle a cru avoir enfin trouvé une échappatoire à l'emprise de son père.
Même à contrecœur, elle n'avait aucune intention de revenir sur la réponse qui allait suivre.
Kaneshel était un homme dont la puissance tordait profondément l'atmosphère de toutes les pièces où il entrait. 'Avec lui, ma vie, qui est un désastre, changera peut-être un peu', a pensé Rurutia.
« Je vous suis. »
« Oh, je vais vous prendre sous mon aile, désormais ! »
À peine Rurutia avait-elle fini de répondre que les paladins ont poussé des acclamations joyeuses et l'ont respectueusement entourée.
Guidée par les paladins, Rurutia s'est dirigée vers le bâtiment des Paladins.
Mal à l'aise, elle se frottait les mains.
Gael Brucke, pour qui ses expériences comptaient plus que le mariage de sa fille, n'avait pas assisté à la cérémonie.
'Même en ayant réussi à attirer l'attention des paladins, je savais que mon père ne se montrerait jamais.'
Heureusement, le temple était la seule institution que la noblesse n'influençait pas. Même un père en colère n'aurait pas pu y faire jouer son influence.
Cela ne l'empêchait pas de s'inquiéter.
Le temple bourdonnait d'activité.
Le temple de Crescentia relevait de la Nation sainte, et non de l'Est. Mais la Nation sainte avait depuis longtemps rompu les échanges et était devenue un pays hostile.
Comme la religion ignore les frontières, des temples subsistaient à l'Est.
Toutefois, depuis la suspension récente de toutes les activités officielles, beaucoup de vilaines histoires circulaient.
Elle a suivi les paladins malgré tout.
« De toute façon, cela valait mieux que de rester dans la maison de mon père. »
À en juger par l'attitude des paladins, il semblait que même si vos capacités se révélaient insuffisantes, on ne vous giflerait pas pour n'avoir pas accompli votre tâche, contrairement à ce qui se passait chez son père.
Elle savait qu'il faudrait bien regarder les résultats au bout du compte, quitte à jouer sa vie.
L'un des paladins de tête a tourné la tête et a regardé Rurutia. Croisant son regard, elle a cligné des yeux plusieurs fois.
C'était un homme qui portait du blond et du vert sur ses épaules blanches et hautes.
Il a souri et a pressé le pas.
Les paladins étaient tous en blanc et en armes.
Rurutia s'est sentie un peu nerveuse de l'avoir juste devant elle.
« Il n'est pas trop tard pour les présentations. On m'appelle Cronu Erebus, commandant en second. »
Elle a hoché la tête. Leur échange a vite été interrompu par un charretier qui a surgi devant eux en chantant à pleine voix.
« C'est une Brucke ! Une vraie célébrité ! » a hurlé le charretier d'une voix étrange.
Entourée d'inconnus, elle a bien été forcée de se détendre un peu.
Les usages des métiers du chant n'étaient pas ceux de la noblesse ordinaire. Était-ce une erreur ?
'Quelle excuse vais-je bien pouvoir donner ?' s'est-elle demandé.
Il a frappé dans ses mains, les a serrées en deux poings et s'est écrié :
« Oh, vous êtes doué, même votre voix. On dirait celle d'un chanteur célèbre récompensé par Dieu. »
Cronu semblait aussi impressionné que devait l'être la déesse.
Rurutia n'était pas habituée aux compliments.
« Non, je ne sais pas quoi dire. J'ai l'impression que vous m'avez tous fait un immense cadeau, même si je ne m'habituerai sans doute jamais à l'idée de voir le Commandant tous les jours. »
Rurutia s'est souvenue de Kaneshel. Le Kaneshel réel, qu'on disait aussi beau que n'importe qui dans la capitale, et qui s'était révélé bien au-delà de tout ce qu'elle aurait pu imaginer.
Les yeux violets et lumineux du prêtre semblaient avoir beaucoup d'histoires à raconter.
Il avait paru un peu triste la dernière fois qu'elle l'avait croisé, mais il était parfaitement à sa place dans ce rôle.
La mort de Kaneshel sera une grande perte pour l'Empire.
Or, par un hasard heureux, Rurutia savait comment le sauver.
« Vous avez épousé notre Commandant. Vous êtes bien partie ! »
Elle avait l'impression que le choc n'était pas encore retombé que déjà le compliment suivant la frappait. 'Cet endroit fera un bon chez-moi.'