Ce fut la dernière fois que Rurutia rencontra Gust.
Quelques jours plus tard, Gust a comparu devant le tribunal. Il a été inculpé pour sévices excessifs infligés à la jeune demoiselle de la maison.
Gael a déclaré qu'il pleurait chaque nuit en pensant à sa fille. Il a aussi affirmé que Gust l'avait attaqué alors qu'il se dressait devant l'agresseur de son enfant.
Le juge a donné raison à Gael.
Gust devait être pendu.
Gael a dit qu'il ne pouvait pas tuer son vassal et a fini par le bannir de l'empire.
L'assistance en a été émue et lui a trouvé un cœur miséricordieux.
Gael, qui a pris la place du chef de compagnie couronné de succès, a travaillé avec le nouveau système et a réduit le coût des matières pour obtenir des résultats plus grands encore.
Sous sa direction, la compétitivité de la compagnie des Brucke a réorienté la gamme vers la qualité du produit, et non plus vers l'emballage.
Quand Rurutia a découvert la vérité, tout était fini.
Elle était de nouveau seule, mais elle avait heureusement plusieurs rencontres nouvelles à son emploi du temps. Ces liens miraculeux n'ont pourtant pas duré longtemps.
« J'ai perdu la personne de ma vie à cause de toi. Tu devrais rester seule, toi aussi ! »
Quiconque s'ouvrait à Rurutia connaissait une fin misérable, à cause du harcèlement de Gael. Quand la chose se fut répétée plusieurs fois, tous ceux qui travaillaient au manoir ont rechigné à l'approcher.
Heureusement, Sui, une servante, est restée auprès de Rurutia, mais Rurutia n'arrivait pas à lui ouvrir complètement son cœur.
'Si je me rapproche encore, mon père fera du mal à Sui.'
Rurutia est restée toute seule avec ses pensées et ses émotions.
Une semaine avant le mariage, une réception devait se tenir au manoir du duc de Brucke.
Assise en face de Gael, Rurutia baissait la tête comme une coupable.
« Il te faudra beaucoup de vivres pour préparer la cérémonie. Tu dois épouser le comte Hyde, qui possède une grande ferme. »
Rurutia a lu la déclaration de mariage que Gael lui tendait. Le futur époux devait être le comte Hyde, propriétaire de nombreux arpents de terres agricoles.
À la différence de Rurutia, tout juste en âge de passer sa cérémonie de majorité, le comte Hyde approchait de la cinquantaine.
Les cours de préparation que Rurutia devait suivre n'étaient pas une mauvaise chose, mais la différence d'âge, elle, était de trop.
Gael l'en a informée unilatéralement, sans lui demander son avis : la décision était prise.
« J'ai fini de préparer le mariage, et nous donnerons un grand festin dans quelques jours. »
Elle savait que ce jour viendrait.
Elle savait qu'elle serait l'épouse d'un homme dont elle ne voulait pas, mais un homme aussi vieux que son père, n'était-ce pas trop ?
« Père. Le comte Hyde est bien trop âgé... »
Comme s'il n'avait pas besoin de l'écouter, Gael lui a coupé la parole en hâte.
« Une trentaine d'années de plus que toi. Où est le problème ? »
Assise en face de lui, Rurutia a serré très fort sa jupe.
Il était clair qu'accepter ce mariage la conduirait à une mort brutale, et non sans grandes souffrances.
Ce n'était pas seulement parce qu'elle deviendrait l'épouse d'un vieux comte. Du temps où l'on faisait des expériences sur elle, il lui arrivait souvent de faire des rêves étranges.
Rurutia, allongée sur un lit blanc, lisait un livre dans sa chambre, une bouteille d'eau posée à côté d'elle.
Chaque fois qu'elle refaisait le même rêve, ses souvenirs devenaient plus nets, et elle avait appris récemment qu'il s'agissait d'une vie antérieure.
Dans ses vies précédentes, elle avait déjà un temps compté, comme aujourd'hui.
Dans sa dernière vie, elle faisait partie d'une histoire d'amour.
L'histoire d'amour d'un prince et de sa servante, dans le tourbillon du trône impérial.
Rurutia y apparaissait, et le récit s'est déroulé devant elle. L'histoire ne se terminait pas bien, mais une autre vision s'est bientôt déployée. Dans celle-là, elle a vu son avenir.
Le comte Hyde n'y croyait pas à son malheur en apprenant que Rurutia n'avait plus longtemps à vivre.
« Quoi ? Tu vas mourir à vingt ans ? »
Gael avait donné sa bénédiction au mariage de Rurutia avec Hyde tout en lui cachant ses dons de voyance. Le comte Hyde est entré dans une grande fureur en découvrant la vérité.
« Il ne me reste que deux ans ! Est-ce que je peux avoir des enfants dans ce temps-là ? »
Le comte Hyde s'est mis dans une colère noire en criant qu'on l'avait escroqué, puis il a fait apporter du vin.
Rurutia, qui a bu le vin reçu en présent, a vomi du sang.