Lorsqu'il dit qu'il dormirait ici, ses lèvres brûlantes effleurèrent les miennes avant que je ne puisse répondre.
Un souffle s'engouffra en un instant, et quelque chose de plus doux et de plus brûlant encore que ce souffle m'enveloppa.
Sentant la chaleur de l'autre à travers l'étroite fente entre nos lèvres, le baiser se prolongea jusqu'à ce que nos cœurs battent la chamade, encore et encore.
Mon cœur cognait fort. Comme si je jouais à un jeu très dangereux.
Mais c'était si doux qu'il était presque impossible de s'arrêter.
« Ah… »
Les lèvres se détachèrent mollement, comme des guimauves.
La fin d'un baiser fugace et électrisant. Les yeux brillants de Sislin se tournèrent vers moi.
Avant que je m'en rende compte, sa grande main caressait doucement mes joues rouges.
Comme s'il voulait les dévorer à nouveau, s'il le pouvait.
Était-ce mon impression ou les baisers ne lui suffisaient pas ? Me demandai-je, mais à présent que je le voyais, la soif de Sislin me semblait plus profonde.
Il était impassible, mais son visage était mouillé de luxure à tel point qu'on aurait cru qu'il n'avait pensé qu'à « ça » toute la journée.
— C'était un peu effrayant.
Autant que c'était effrayant, un frisson inconnu tambourinait d'un côté de ma poitrine.
« Suis-je folle ? »
Je m'efforçai de recomposer mon visage et repris la conversation d'avant le baiser.
« … Il y aura des rumeurs, Altesse. Genre : "Incroyable qu'il passe la nuit alors qu'ils ne sont pas mariés". »
Dire des paroles respectueuses pour tracer une limite était devenu une habitude.
Ses lèvres dessinèrent un arc malicieux.
« J'aimerais vous entendre. »
« Oui ? »
« La belle et prometteuse duchesse et le prince monstre du Crevasse… »
« … »
« Rien que tous les deux. »
Une grande main ceintura ma taille sans hésiter. En un instant, mon dos se raidit, tendu.
La chaleur de son corps ressentie à travers le tissu fin pénétra vivement jusqu'au bas de mon ventre.
Les lèvres bien dessinées bougèrent.
« Peu importe le jour ou la nuit. »
« … Indistinctement. »
Sans m'en rendre compte, je répétais ses mots, hébétée.
À ce moment, la tête de Sislin s'inclina lentement. Ses fins cheveux noirs coulèrent comme de la soie ayant absorbé le ciel nocturne.
Seuk—
Ses lèvres sensuelles mordirent le ruban de mes vêtements. Des dents blanches apparurent soudain.
D'une traction lente, le nœud fragile du ruban se défit si aisément, ouvrant la fermeture du vêtement.
Je sentis simultanément l'air frais et son souffle brûlant sur la peau exposée, et la chair de poule me parcourut.
« Sans respirer… »
« … »
« S'enivrer l'un de l'autre chaque jour. »
Il faisait semblant de vouloir partager ses pensées, mais en réalité, c'était comme une déclaration de guerre. De la séduction.
Mon cœur s'emballait à tel point que je l'entendais battre. Mon pouls bondissait au simple effleurement de la peau découverte.
Je savais.
Si je montrais la moindre faille devant cet homme, je serais entièrement dévorée aujourd'hui.
Je dis, feignant le calme.
« C'est dur d'être la cible de commérages, Sisl. »
« Alors, on le garde secret ? »
« … ! »
Devant ses yeux rouges légèrement courbés, je fus un peu surprise.
« Quoi, il sait faire une tête comme ça ? »
C'est…
Comme un garçon innocent qui veut jouer.
« C'est un secret, seulement nous deux le savons. »
Ses longs doigts glissèrent entre les miens, s'entrelacèrent lentement.
« — Qu'en pensez-vous. »
Être ensemble jour et nuit sans interruption…
Ce serait un secret ?
« Pourquoi est-ce arrivé ? »
À ce stade, je n'avais d'autre choix que d'y réfléchir.
J'avais définitivement refusé sa proposition il y a quelque temps.
J'avais tracé la limite correctement, et relégué le « problème Sislin » bien derrière les autres choses que je jugeais urgentes.
Mais soudain, il est revenu vers moi, a attrapé mon cœur et l'a secoué.
C'a toujours été comme ça.
« Le problème… c'est que j'ai changé. »
Autrefois, il m'aurue semblé un chien de chasse essayant de mordre ma nuque.
Maintenant…
J'étais excitée autant que nerveuse. Mon cœur battait assez fort pour compenser la peur.
« Je t'aime. »
Peut-être à cause du baiser et de la brûlante confession de la dernière rencontre.
Cette confession était si douce et si tendre qu'elle m'avait troublée…
« Je t'aime, Annette. »
— Il ne cessait de m'exciter.
Sislin enfouit ses lèvres au creux de ma main et me fixa droit dans les yeux.
Je sentis la chaleur dans ses yeux rouges.
Je parvins à peine à détourner le regard, marmonnant :
« … Je n'arrive pas à dormir profondément quand il y a quelqu'un à côté de moi, alors je ne peux pas, Sislin. »
« Je t'endormirai. »
« Comment ? »
« Tu pourras bientôt bien dormir parce que tu seras engourdie et fatiguée. »
« … !!! »
Ça sonne terriblement cochon !
Je me relevai vivement de ses genoux et m'éloignai loin de lui.
« Il faut que vous partiez, Altesse. »
Puis je désignai fermement la fenêtre. Il laissa échapper un rire grave.
« C'est trop. Me dire de sortir par la fenêtre. »
« Tu n'es pas entré par là ? »
« Et si tu sors par la fenêtre, je ne pense pas que tu te feras le moindre mal. »
« Ne pleure pas pour un autre homme. »
« … »
« Si tu pleures encore… »
« Ton cœur fera mal ? C'est ça ? »
Alors que je le regardais avec des yeux légèrement attendris, Sislin s'approcha et enserra mon menton de ses doigts.
Des yeux rouges assombris me fixèrent.
« Je te ferai pleurer pour moi. »
Altesse, vous êtes un vrai taré, non ?
« Ça ne change pas. »
Pendant que je pensais, une voix douce atterrit à mon oreille.
« Je te ferai pleurer parce que tu aimes ça. »
Mes joues rougirent un peu face à ces mots inattendus.
La nuance de dire qu'il me ferait pleurer de plaisir était un peu différente de toutes les nuances jusqu'ici.
Ça sonnait comme s'il allait me rendre heureuse. Était-ce la version obsédant maniaque de ces mots ?
« Bonne nuit, Annette. »
Il déposa un léger baiser sur mon front et, en un instant, grimpa sur l'appui de la fenêtre.
Sous la lune déversante, ses cheveux noirs brillaient comme un rayon de lumière s'amassant dans un verre de cristal.
Une robe rappelant ses yeux rouges flottait dans le vent.
« … ! »
Il disparut sous la fenêtre en un instant.
Je bondis de ma position, courus à la fenêtre et regardai en bas. Mais il n'y avait aucune trace de Sislin.
Il avait juste disparu comme un mensonge.
« Tu es vraiment sorti par la fenêtre ? »
En laissant la porte d'entrée tranquille.
En effet, une rumeur du prince héritier visitant le manoir de la duchesse non mariée la nuit n'était pas une bonne chose.
« … Tu es attentionné envers moi. »
Le vent était frais.
Mon cœur, qui battait chaud, ne se calmait pas facilement sous le vent.
« Heinricht ? C'est un nom de merde. Il grandira pour devenir vulgaire comme sa mère. »
Belsac Valentino avait abandonné une femme enceinte. La raison était simple.
C'était un puriste terrible, et il pensait que fréquenter une courtisane n'était que recherche de plaisir.
Malgré dix ans passés avec cette courtisane.
Peu lui importait qu'une telle relation puisse en réalité être vue comme de l'amour, pas seulement du plaisir.
Il était un tel aristocrate qu'il ne parvint même pas à remarquer l'affection qui avait germé dans son cœur.
« … Mais cet enfant est le vôtre, Grand-Duc. »
« Ne réapparaît plus devant moi. Abandonne l'espoir que ce que tu as mis au monde puisse être le fils de ce Valentino. »
Quelque temps plus tard, lorsque la courtisane qu'il avait abandonnée renonça à sa vie et à son enfant, Belsac fut choqué mais ne regretta pas son choix.
Non, il n'aurait pas dû avoir de regrets.
Il but toute la nuit lors de ses funérailles, après quoi il eut souvent des visions d'elle encore en vie, mais ce fut tout.
Il l'entendait parfois dans ses hallucinations, mais il l'ignora.
Il ne voulait pas du fils non plus.
Même si leur sang avait été mêlé, le bâtard immonde n'aurait pas hérité de la moindre once de son talent.
« Ce corps deviendra un jour le maître de cette tour. Je ne peux pas avoir de faiblesse en récupérant un fils bâtard… J'ai intégré cette tour à un grand prix et suis devenu l'un des neuf archimages ! »
Belsac vécut toute sa vie pour devenir l'archimage parfait à l'histoire immaculée.
Son rêve était de devenir seigneur de la tour et d'avoir son fils pour successeur.
Ainsi, l'objectif ultime de la vie de Belsac était de graver la grandeur du « Grand-Duché de Valentino » dans l'histoire de la tour, et de la faire briller de génération en génération.
— Alors ce fut un choc.
« Je pense que le prochain seigneur de la tour sera le Grand-Duc Heinrich Hyacinthe. »
En fait, Heinrich… Il n'était pas seulement un fils ayant hérité à 100 % du talent des Valentino, mais plus encore.
De l'autre côté, Eric, un fils né d'une épouse noble, manquait de talent magique.
Si on le décrit comme un lancer de dés du talent des Valentino, Eric fit un « 1 ».
Pendant ce temps, Heinrich était le parfait « 6 » lui-même.
Tout semblait facile pour Heinrich.
Un vrai génie, il créa de nouveaux outils magiques, et devint archimage si simplement, reconnu de tous.
Il avait la capacité de surpasser n'importe lequel des neuf grands mages, et était maintenant devenu candidat pour la Tour de Magie, menaçant l'objectif de toute une vie de Belsac.
« Si seulement j'avais Heinrich ! »
… S'il était « Heinrich Valentino » !
Belsac y pensa de temps en temps, mais il ne put reconnaître Heinrich.
S'il le faisait, il aurait dû regretter d'avoir abandonné la courtisane il y a longtemps, qu'il avait peut-être aimée.
Il aurait dû regretter toute sa vie.
Alors, au lieu de l'admettre, il décida de devenir le maître de la tour.
Un homme tout comme lui. En s'alliant au prince Gerard, assoiffé de la plus haute position mais sans voie actuelle.
C'était l'heure d'un pari.
« … »
« Vous êtes là, Archiduc Valentino. »
Belsac ôta sa robe et s'assit.
« Merci pour l'hospitalité, Prince Gerard. »
« J'ai entendu qu'il y a un mage qui utilise un poison paralysant ne laissant aucune trace… »
D'étranges yeux rouges sous de longs cheveux blanc-grisâtre se portèrent sur Belsac.
Puis il étira ses lèvres en un rictus.
« C'est surprenant. Un archimage comme vous pourrait créer une telle chose. »
« … »
« Je ne veux pas offenser, mais c'est généralement l'œuvre de gens au cœur sombre et vils. »
Les commissures des lèvres de Belsac se relevèrent. D'un rire évidemment faux.
« Le prince ne pourra même pas deviner quel genre de vie j'ai menée. »
Belsac fouilla dans sa robe, en sortit une fiole et la tint dans sa main.
« … ! »
Les yeux de Gerard brillaient d'intérêt, mais Belsac ricana, parlant sans lâcher la bouteille.
« Vous devez tenir votre promesse. »
« … »
« Si vous retrouvez votre pouvoir d'antan, vous participerez au vote de la Tour de Magie et m'établirez comme prochain seigneur de la tour. »