C'était avant. Les yeux de Sislin, qui tremblaient comme ceux d'un garçon, devinrent clairs.
En un instant, il sembla avoir retrouvé ses esprits.
« Partez. »
« …Quoi ? »
Tu ne venais pas de me dire de ne pas partir ?
Les yeux pleins de larmes (j'allais avoir le nez qui coule), un gros point d'interrogation flottait au-dessus de ma tête.
« Ne pars pas… Pars ? »
C'était une mission aussi impossible que de combiner un croissant et un pain à la saucisse en un produit fini.
Apparemment confus par quelque chose, Sislin marmonna, se couvrant le visage d'une grande main.
« Merde, avec cette tête… Ne me regarde pas, pars. »
Il détourna le regard du mien.
« Annette. Tout de suite. »
Pourtant, il ne parvint pas à lâcher ma manche.
J'ai réalisé en une seconde.
« Ah, je suppose qu'il a pété un plomb un instant. »
Je suppose qu'il a eu honte de lui-même, que soudain, à cause d'une sorte de maladie (je ne pouvais l'expliquer autrement), il se trouvait dans un état de « déconnexion » de la conscience comme le jour où je suis partie.
Il se couvrit le visage d'une grande main, rouge jusqu'à la nuque, réalisant sans doute qu'il s'était agrippé à moi en pleurant.
Il semblait prendre conscience de ce qu'il avait fait.
« Merde. Je deviens fou à cause de la chaleur. »
À ce moment-là, il déchira la chemise qu'il portait et l'enleva telle quelle.
« ……!!! »
« Ne montre pas soudain ton corps musclé. »
« Ne tombe pas malade comme un dingue toi aussi, Sisl. »
Les servantes, qui s'inquiétaient, furent surprises et se retournèrent.
Quand je vis le large torse et les avant-bras musclés devant mes yeux, je ne réagis pas comme elles. À la place, mon visage rougit.
On aurait dit une bête féroce qui se débattait. Pour ce qui est de son expression, elle changea vite et il attrapa ma cheville.
Comme quelqu'un qui mourrait si je partais.
« …… »
« Il fait très chaud. »
Je semblai comprendre pourquoi il avait enlevé ses vêtements. C'était parce qu'il avait chaud.
J'inspirai très lentement et profondément et informai les alentours.
« Owin, faites sortir tout le monde. Je vais essayer quelque chose. »
« …Oui, Duchesse. »
Owin fit sortir les domestiques, referma la porte et partit à son tour.
L'aide de camp jugea sans doute qu'il serait préjudiciable de montrer le prince héritier dans cet état aux subordonnés trop longtemps. Comme moi.
« …Regarde-moi. Sisl. »
Je pris ses joues dans mes mains et murmurai.
Sislin inspira profondément et releva la tête.
De ses yeux rouges, des larmes coulèrent sur ses joues sans résistance.
À cet instant, il semblait de nouveau plongé dans la conscience du passé. Je le sus rien qu'en voyant son visage.
« Regarde-moi. Tu peux ? »
Je parlai doucement. Alors, il enfouit sa tête tremblante profondément dans mon épaule.
Un bruit de respiration irrégulier vint de son épaule, et l'homme, qui ne semblait n'avoir jamais connu ni larmes ni repos de sa vie, s'appuya sur moi comme un animal blessé, sans résistance.
« Ça va. »
Je caressai lentement ses cheveux humides. Doucement, comme pour l'apaiser le plus possible.
Cependant, je ne savais pas comment réparer ce « fou ».
« No way… »
Je repensai à ce qu'avait dit Sislin, et pris une difficile décision.
Je relevai la tête, croisa son regard, et parlai le plus fermement possible.
« Je vais t'embrasser. »
Il avait dit que plus le contact était profond, moins ça faisait mal, peut-être…
« …… »
Les yeux acérés me fixaient d'une expression indéchiffrable.
« On ne sait jamais. Ça pourrait marcher. »
« …… »
« …Je le ferai ! »
Parce qu'il ne semblait pas pouvoir se calmer avec juste des étreintes.
Alors, ça.
« C'est comme une respiration artificielle. »
« Si tu n'aimes pas, dis-le, Sisl. »
Je fermai les yeux (pendant que Sislin, lui, ne les fermait pas) et m'approchai lentement, ses joues dans mes mains.
Les paupières de Sislin s'abaissèrent lentement tandis qu'il regardait nerveusement le visage innocent qui s'approchait.
Pourtant—
De douces lèvres se posèrent.
Mon cœur fut un peu engourdi, puis je sentis un chatouillement.
Et mon cœur se mit à battre la chamade.
« …… »
« …… »
Les yeux de Sislin se fermèrent progressivement.
Les coins de ses lèvres se relevèrent légèrement au contact des lèvres.
Après juste ça, Annette écarta ses lèvres, comme si elle avait accompli un grand travail.
Puis elle demanda, décalant ses yeux vert clair.
« Maintenant… Ça va ? »
Sislin baissa lentement les yeux et la fixa.
« Je suis content d'avoir repris mes esprits, ne serait-ce qu'un instant. »
« J'ai failli rater ma chance. »
« Pas assez. »
Ses grandes mains caressèrent ses joues, et ses pouces brûlants effleurèrent doucement ses lobes d'oreilles retrouvés.
Puis il l'attira d'un coup et murmura, devant ses lèvres.
« — Encore un peu. »
Il ricana, puis ses lèvres l'avalèrent d'une traite, savourant sa tendresse.
Un instant, surprise, la respiration d'Annette se troubla. Aspirant chacun de ses souffles, Sislin la souleva légèrement et l'assit sur lui ; comme si elle ne pesait rien.
Boum, boum.
Son cœur battait de manière incontrôlable. Une euphorie inconnue lui griffait tout le corps.
À ce baiser habile et ininterrompu, l'impuissante Annette perdit ses forces, incapable de reculer la tête.
« …… »
On aurait dit qu'un fort courant la traversait et que tout son corps était emporté.
Le visage d'Annette rougit.
***
« Pourquoi pas de nouvelles ? »
C'était le moment où le Palais impérial aurait dû être sens dessus dessous et une émeute éclater.
Gerard regardait nerveusement par la fenêtre, jetant de temps en temps un coup d'œil aux bouteilles vides de « toasts ».
Le serpent noir glissa gracieusement à travers le salon en forme de S et grimpa jusqu'à un pilier sculpté. Les yeux de la statue étaient couverts d'obscurité.
« …C'est étrange. »
Le sentiment d'exaltation s'était depuis longtemps dissipé.
C'était une nuit d'une profondeur à couper le souffle.
Gerard alluma une autre cigarette, but encore quelques verres forts, et finit par appeler un serviteur.
« Vérifiez la situation au Palais impérial ! »
« Oui ! »
C'était dérangeant. Si le prince héritier traversait vraiment à nouveau la douleur de la Crevasse, il aurait été normal que tout El Dorado soit déjà sens dessus dessous et bruyant.
Ce « Monstre de la Crevasse » pourrait devenir fou, perdre complètement la raison et massacrer tout le monde au Palais impérial.
Mais ça ne durerait pas longtemps.
Parce qu'il ne pourrait pas supporter la douleur, et que son corps mourrait bientôt.
Gerard rêvait d'une si belle nuit…
Les paroles du serviteur qui revint furent très choquantes.
« Le Palais impérial est calme. Comme d'habitude. »
« ……!!! »
Gerard, dont la patience était brisée, bondit sur ses pieds.
Clignant rapidement des yeux, il s'écria à haute voix.
« Venénum ! Tu n'as pas dit que ça avait définitivement commencé ? »
[Ça a commencé depuis longtemps. Même lui est déjà sous la malédiction. En plus, je sens sa douleur… Ah, tiens.]
À cet instant, comme s'il remarquait quelque chose, le serpent noir s'éleva lentement des yeux de la statue de la déesse jusqu'au sommet de sa tête, souriant.
Le rire inquiétant et sensuel résonna dans la pièce.
[La malédiction vient d'être levée ? Pauvre contractant humain, c'est dommage.]
« ……?! »
[Le pouvoir d'un autre sorcier est intervenu dans la malédiction. Ta malédiction a été neutralisée par le pouvoir de cette magie qui « perfectionne » la capacité de Sislin.]
« Quoi… ? »
[Je suis désolé. C'est pas comme si t'étais le seul à crever ? Keke~ !]
Le Venénum Maudit, hédoniste qui appréciait même la douleur de ceux qui contractaient avec lui, rit joyeusement.
Alors, les cris de Gerard retentirent sourdement. Le prix d'une malédiction ratée était terrible.
Le dos de sa main, où des veines saillantes pulsaient douloureusement, était carbonisé. En réaction à un sort de haut niveau échoué.
Gerard se couvrit l'œil gauche de sa main noircie et se regarda dans le miroir en se penchant et en tremblant.
Il put voir l'horrible motif sur un côté de son visage.
Ses cils brûlèrent, et ses yeux étranges se déformèrent comme si c'était absurde.
« …Ah ! »
Bientôt, la colère commença à éclater du palais.
« Aaaaahhhhhhh ! »
À la fin, l'homme qui avait tout perdu devant lui une fois de plus hurla désespérément.
***
« Il faut que j'arrête. »
C'est allé bien au-delà de la respiration artificielle.
Contrairement au baiser inarrêtable, les mains qui caressaient mes joues, mon cou et mon dos étaient très douces.
L'étreinte était assez chaude pour vouloir continuer à être serrée, et le baiser était plein d'amour.
Il semblait que Sislin avait tout lu.
Le tempo du baiser ralentissait quand j'étais à bout de souffle, et s'il y avait le moindre espace—
Il s'y engouffrait et mes doigts se recroquevillaient et brûlaient si fort que j'en avais les engourdis.
Si c'est comme ça.
« J'aimerais pouvoir rester comme ça toute la nuit… »
Une pensée me frappa sans que je m'en rende compte et me ramena à la réalité.
Une lumière rouge vive s'alluma dans mon esprit.
Le timing était aussi exquis, nos lèvres se séparant en même temps, laissant une sensation de picotement.
« …… »
« …… »
J'ouvris à peine les yeux et exhalai, le visage rouge.
Me regardant avec tendresse, Sislin sourit en coin, dévoilant ses dents.
Il caressa ses longs cheveux blonds de sa grande main et les porta dans son dos.
C'est alors qu'il réalisa que la douleur qui le tourmentait si terriblement avait cessé.
Les yeux d'Annette s'écarquillèrent.
« …Hein ? »
Comme si elle faisait une découverte merveilleuse, elle le désigna d'une main faible, et les mots s'écoulèrent de ses lèvres pulpeuses rouge baies, adoucies par le long baiser.
« Sisl, regarde cette main. »
Elle jeta un coup d'œil à sa main, puis aux sourcils sombres de Sislin.
« ……? »
C'était, genre, la première fois qu'ils voyaient une chose pareille.