« Je décline la demande en mariage, Votre Altesse le Prince héritier. »
Après qu'Owin eut appelé le médecin et qu'il eut examiné son maître, on lui dit que son état s'était encore aggravé. Ce fut un choc.
« Si cela continue, le Prince héritier mourra. »
Contrairement à Owin, qui était stupéfait, Sislin répondit sèchement.
« Je vois. »
'C'est ce qu'il a dit.'
Chaque jour, il prouvait qu'il était vraiment un maître incroyable. Owin grommela intérieurement en attrapant un antidouleur.
« Il est naturel que la duchesse Annette refuse. Si c'est un partenaire qui ne prend pas soin de lui comme ça, moi non plus je ne voudrais pas. »
« Owin. On parie sur qui mourra le premier ? »
Oups. Owin sentit une sueur froide lui couler dans le dos et se tourna vers son maître.
Des yeux effrayants, comme ceux des lions de l'enfer, étaient fixés sur lui.
Le secret d'aujourd'hui pour prolonger sa vie est :
Ne pas provoquer un homme dont la demande en mariage a été rejetée.
« Je voulais tout d'Annette, mais j'ai l'impression d'avoir trop de "manque de respect". »
Sislin serra silencieusement les molaires, marmonnant pour lui-même.
« Pour n'importe quelle femme, ce sera difficile à accepter facilement. S'il s'agit de Votre Altesse le Prince héritier... »
Owin réfléchit soigneusement, comme s'il était soudain possédé par Annette.
« Comparé aux autres, tu es définitivement du genre difficile à étreindre. »
« Tu dis n'importe quoi aujourd'hui. Continue. »
D'ordinaire, Owin ne parlait pas beaucoup, mais aujourd'hui son maître était « mort » et était un peu dérangé après avoir entendu de simples mots.
« Bien sûr que tu es attirant. »
« Non, en fait, en parlant en tant qu'homme, tu es si attirant que c'est "masque". »
Il était naturel que les femmes soient attirées.
C'était une attraction très instinctive. Comme des animaux qui réagissent aux phéromones.
Owin pensait encore en « Mode Annette » (ou « Mode Dame en âge de se marier »).
« Tu as un visage très beau... »
Les yeux perçants sous des sourcils forts, le nez droit et masculin et la mâchoire bien dessinée étaient une beauté sans faille.
Cela semblait un peu oppressant, toutefois.
« Tu fais 1m90, et tu as un bon corps... Tu es l'une des personnes les plus puissantes de l'Empire. »
Owin sentit son cœur battre la chamade en expliquant. On aurait dit qu'il était vraiment possédé par l'esprit des dames.
« C'est tout ? Tu as une grande richesse, et n'es-tu pas même le prince héritier ? Tu vas devenir l'empereur ! Tu es vraiment un personnage cheat. »
La position qu'Annette avait refusée aujourd'hui semblait être reprise par Owin.
« Cependant ! »
Il y avait toujours un revirement. Owin dit en levant l'index.
« En fait, le Grand-Duc Hyacinthe a tendance à éveiller l'amour maternel des femmes. »
« Et le Marquis Winston ? Son charme doux est comme un castella. Pour une femme, on peut facilement tomber amoureuse de lui. »
Owin sourit doucement, comme s'il contemplait quelle saveur goûter (il ne souriait que quelques fois par an) et tapa son menton.
« Mais toi... Un homme relativement dangereux est un peu difficile à approcher. »
« C'est ça. »
« Oui. »
« Je devrai tous les tuer s'il le faut. »
……?!
Owin, qui était la personne numéro un à n'avoir jamais entendu le mot « tuer » comme une blague, fut choqué.
D'une façon ou d'une autre, la conversation devint glaciale.
Bon, maintenant ce n'était plus une question de savoir si le maître de l'autre aide mourrait ou non.
Son maître était le plus gros problème.
Owin revint à son état habituel et parla d'un visage raide.
« …Avant tout, la chose la plus importante est la santé de Votre Altesse le Prince héritier. »
Le fidèle aide était sincèrement inquiet pour son maître.
« Qu'allez-vous faire ? »
'Vas-tu foncer aveuglément comme un cheval de course les yeux bandés ?'
« Si tu deviens fou et perds la vie comme ça... en tant qu'aide... »
Kuu—
Owin serra le poing.
« …Je ne veux jamais voir cela t'arriver. »
'N'as-tu jamais vécu une vie paisible tout ce temps, Votre Altesse ?'
Sislin se leva et s'habilla lentement.
« Ne m'as-tu pas entendu, Owin ? »
« Avec Annette, mes pouvoirs vont progressivement atteindre l'absolu. »
Le médecin avait dit :
S'il n'était pas influencé par le pouvoir de Méphisto, le soi-disant « diable déchaîné », mais « complétait » au contraire une force puissante.
Il atteindrait un point où il pourrait traiter ce démon comme un serviteur.
« J'ai l'intention de mettre fin à cette souffrance en "parachevant" ma force. »
Il avait oublié de dormir pendant des jours et des nuits à cause de la douleur, et maintenant il souriait vaguement avec des yeux rouges d'épuisement.
C'étaient les yeux d'un maniaque.
« Plus je touche Annette, plus mes capacités deviennent fortes. »
En regardant ce visage souriant qui léchait ses lèvres, Owin pensa que si Annette voyait ce visage, elle s'enfuirait sûrement à nouveau et refuserait une demande qu'elle avait déjà rejetée.
« …Mais, Votre Altesse, n'est-il pas inconnu si "l'effondrement" ou "l'achèvement" vient en premier ? Prenez-vous un pari ? »
« Non. »
Ses yeux flamboyaient aussi rouges que le soleil d'été brûlant.
« Je suis sûr que ce sera "terminé". »
Owin vit la confiance de son maître. L'aide sentit son cœur battre un instant.
C'est un grand honneur de servir un homme comme lui.
Le fidèle aide, à la fin, baissa la tête sans plus de plaintes.
« Très bien. »
Gerard était humilié.
Cela faisait plusieurs jours depuis le jour où il avait été appelé au Grand Temple et soumis à un dur interrogatoire.
À l'origine, même s'il s'agit du Grand Temple, un prince ne pouvait pas être emmené sans précaution, mais grâce à l'incident à grande échelle d'Annette, le temple était sur le point de prendre les devants.
—Parce qu'ils avaient une bonne excuse.
« À cause de l'opinion publique de la noblesse, nous n'avons pas d'autre choix que de procéder ainsi, Prince. »
C'était le calcul d'Annette.
Après quelques jours de folie, Gerard maudissait Annette et Sislin toute la journée dans son palais privé.
« Merde ! Venénum, pourquoi ce monstre est-il encore intact, pourquoi ! »
Il déchaîna son pouvoir.
Certainement, il lui avait jeté une malédiction.
« Grâce à l'activation de mes pouvoirs, même maintenant, ma vitalité s'use. Mais la malédiction n'a pas fonctionné sur lui ! »
Gerard écarquilla ses yeux rouges comme un serpent. Devant un sorcier rusé sous la forme d'un vrai « serpent noir ».
« Sislin, je ferai en sorte que ce bâtard retourne au "moment le plus douloureux". »
Si une malédiction avait été infligée ce jour-là, Sislin serait jeté dans la Crevasse une fois de plus.
« Il aurait dû être coincé dans la Crevasse maintenant, et il aurait dû devenir fou ! »
Le serpent remua sa langue rouge et ricana. Il grimpa lentement le long du corps de la statue, se tordant et disant,
[Gerard, les malédictions ne fonctionnent pas bien sur des adversaires avec une force physique et mentale forte.]
Les yeux de Gerard s'écarquillèrent à ces mots.
'Cette vermine m'a-t-elle trompé ?'
[Mais rassure-toi, mon entrepreneur fou. Sislin s'affaiblit jour après jour, et bientôt, il ne pourra plus résister à la malédiction.]
Il y eut des ricanements et des rires. À ce moment-là, un nuage épais se détourna et révéla le croissant de lune.
La brillante lumière de la lune depuis la fine lune se déversa comme une révélation divine dans le palais.
[Ce sera ce soir au plus tard.]
……!
Le visage de Gerard s'illumina de joie.
« Pour l'instant, s'il te plaît, ne partage pas la nouvelle du Prince héritier, Victoria. »
« …Oh mon Dieu. »
Victoria répondit juste cela, et ses yeux s'allumèrent comme si elle savait quelque chose.
Elle sourit et dit,
« Le Prince héritier est ‘out’ ? »
……?!
'Hé, je ne fais pas passer un programme d'audition pour mon mari.'
'S'il te plaît, ne fais pas un tel visage intéressé, majordome.'
« Pas ça. »
« Je suis désolée. Je pensais que l'ambiance était plutôt bonne. »
Sislin et moi ?
Absurdité.
'Je suis toujours nerveuse quand je suis avec lui, et je n'ai jamais été à l'aise, mais tu penses que l'ambiance est bonne ?'
Victoria tapota et organisa les draps dans ma chambre, puis souleva la couverture, marmonnant pour elle-même, « Tu n'es pas là aujourd'hui ? » et la remit en place.
'Qui cherches-tu là-bas ?'
Serait-ce quelqu'un aux cheveux argentés et un peu connard ?
« Quand je vous vois tous les deux, je pense à l'amour qui a risqué sa vie. »
Sans m'en rendre compte, je touchai mon poignet. Les autres le sentent-ils aussi ?
Depuis le début, Sislin avait risqué sa vie pour moi.
Sans la moindre hésitation.
« De plus, quand je regarde dans les yeux du Prince héritier, je peux ressentir la sincérité la plus profonde. »
…Sislin ?
'C'est complètement différent de ce que je ressens ?'
« Quand la Duchesse regarde quelque part, les autres regardent au même endroit que la Duchesse. »
Victoria chuchota à mon oreille, comme si elle me révélait un grand secret.
« Mais le Prince héritier ne regardait que la Duchesse. Peu importe où la Duchesse regarde. »
……!
Je vois… Sislin…
Il l'a fait sans que je le sache.
Je me demandai soudain. Quels autres moments je ne connaissais pas existaient avec Sislin.
Les yeux baissés, je dis,
« Mais comme je te l'ai dit. L'avenir avec le Prince héritier… j'ai peur. »
« L'amour est intrinsèquement effrayant. »
Plus l'émotion est intense, plus il est difficile de la prévoir. Les gens deviennent faibles face à l'amour par peur d'être blessés par cette incertitude.
Pas à pas, je reculai sans m'en rendre compte.
J'avais peur d'être blessée.
L'amour parfait était inévitablement lié à la peur. C'était comme ça pour tout le monde.
Victoria sourit en secret.
« C'est pour ça que les gens qui aiment sont toujours prêts à embrasser l'autre et à dire cela, ‘Néanmoins.’ »
Au même moment.
Un énorme événement se produisit au Palais Impérial. Le prince qui était dans sa chambre, son corps massif s'inclina et il s'effondra.
« …Votre Altesse le Prince héritier ! »