C'était pourtant ce à quoi je m'attendais.
Le marquis Corel était si anxieux au sujet de sa santé qu'il ne supportait aucune menace pour son bien-être.
C'était quelqu'un qui avait une peur maladive de tomber malade et de mourir chaque jour.
Même dans l'œuvre originale, quand un employé l'avait heurté en portant des ordures, il avait tenté de se tuer et s'était déchaîné.
La logique voulait que si une souris avait mangé les déchets, elle lui aurait transmis les germes de la souris et qu'il aurait pu en mourir.
Pour le dire en un mot, c'était une « maladie ».
Mais un humain qui toussait, provenant d'une zone où une épidémie s'était propagée…
« Bien sûr, l'enfant appartient à la Forêt ! Je m'en fiche complètement. Le procès d'aujourd'hui est terminé ! »
Une profonde frustration envahit le visage du vicomte Puterio.
C'était une situation où l'issue de ce procès déterminerait si sa vie serait sauvée ou basculerait en enfer.
D'ailleurs, à quel point était-il sûr de sa victoire ?
Comme s'il entendait une condamnation à mort, le vicomte Puterio hurla, anéanti.
« M-Marquis, je vous en prie, reconsidérez ! »
Le vicomte Puterio rampait par terre et s'accrochait à l'ourlet du pantalon du marquis Corel.
Le marquis fut saisi d'horreur, comme s'il avait vu un cafard.
« Lâchez-moi ! Vous ne pouvez pas lâcher ! »
« Comment pouvez-vous être si cruel ? N'avons-nous pas traité ensemble pendant un certain temps… Keuk… ! »
« L'accord avec le vicomte est terminé pour toujours. J'étais réticent à vous rencontrer dès le début parce que vous veniez d'une zone épidémique, mais vous avez apporté la maladie ! »
Le visage du marquis Corel devint rouge. Sa colère monta jusqu'au sommet de sa tête.
« Si ce n'est pas une intention de me tuer, alors qu'est-ce que c'est ! Infligez au vicomte un ordre d'exil et une amende d'un milliard d'or pour tentative de meurtre ! »
« Un milliard d'or ?! »
« S'il ne paie pas l'amende, il sera torturé et devra trimarder le reste de sa vie jusqu'à ce qu'il la rembourse ! »
Le vicomte Puterio cria dans le désespoir.
« Marquis ! Vous ne pouvez pas me faire ça !!! »
Le marquis Corel hurla de dégoût.
« Hé, sortez le vicomte d'ici ! »
Les gardes du marquis se ruèrent à l'intérieur et traînèrent le vicomte Puterio dehors.
« Marquis, s'il vous plaît… ! Sauvez-moi ! Argh, lâchez-moi, sales bâtards ! »
* * *
« Huhu, j'ai réussi. »
Je fredonnai en sortant de la scène.
Le marquis Corel souffrirait probablement d'un traumatisme pendant plusieurs mois, vu sa personnalité. Le vicomte Puterio paierait le prix des péchés commis avec sa langue acérée et ses mains cruelles.
Surtout, j'étais le plus heureuse de ne pas avoir à renvoyer Sislin.
Maintenant, c'était à son tour de tenir sa promesse à Madame Mimosa le cœur léger.
Ce soir-là.
À la fin du délai de trois jours imposé par Madame Mimosa.
Je me rendis dans sa chambre avec Sislin.
« Je suis venue tenir ma promesse, Madame. »
Madame Mimosa jeta un coup d'œil à Sislin de ses yeux dorés sévères.
J'étais nerveuse et avalai ma salive.
Selon mes critères, Sislin était maintenant dans un état très propre.
« Sisl, le vicomte qui te tourmentait ne reviendra plus jamais ici. Donc maintenant, il ne te reste plus qu'une seule personne à vaincre. »
« … Qui est-ce ? »
« Toi-même ! »
« Tu as peur de l'eau. »
Ce n'était plus un problème avec le vicomte, mais un problème avec le garçon lui-même.
Sislin comprit ce que je disais et afficha une expression déterminée.
Après un moment.
Le Sislin qui sortit de la salle de bain était vraiment doux et brillant. De quoi être impressionnée.
Des cheveux noirs qui sentaient bon. Une peau lisse et blanche. Et de petites mains et pieds nets.
On disait qu'il avait le sang de la famille royale, mais si le bébé semblait avoir de la dignité, était-ce mon illusion… ?
« C'est clair qu'il y a un buff Gwanggong. »
Pour moi, Sislin était si joli, mais qu'en pensait Madame Mimosa ?
Peu après avoir effectué un scan acéré et sans émotion, Madame Mimosa dit :
« Parfait. »
Oh, c'est fait !
Une joie indicible illumina mon visage.
« Comme promis, je ferai comme s'il n'y avait pas eu de châtiment corporel. »
« Oui, Madame ! »
« Mais si tu enfreins à nouveau les règles… »
Les yeux dorés brillèrent avec sévérité.
« Garde à l'esprit que je ne te laisserai jamais passer dans ce cas-là. »
Dès que je sortis de la chambre de Madame Mimosa, j'enlaçai Sislin et piétinai de joie.
J'aimais ça tellement.
« Sisl, tu n'as plus besoin de te cacher n'importe où ! Faisons des amis, mangeons de bonnes choses et entendons-nous bien ! »
« … »
Les oreilles de Sislin devinrent rouges pour une raison quelconque.
« Merci, Annette. »
Je ris doucement.
« Tu n'as pas à me remercier. N'aurait-ce pas été impossible sans le courage de Sisl ? »
J'aimais la sensation propre et douce, alors je continuai à toucher ses cheveux.
Ma poitrine se remplit de joie.
« Est-ce que je pense que le premier objectif est enfin atteint ? »
J'avais initialement fixé deux objectifs.
D'abord, laisser Sislin vivre confortablement dans la Forêt comme les autres enfants.
Ensuite, faire en sorte que Heinrich et Sislin s'entendent bien.
Maintenant que Sislin pouvait vivre librement dans la Forêt, il ne me restait plus qu'à me concentrer sur l'amélioration de la relation entre les petits.
« Après ça, l'extra partira. »
Il me suffisait de leur souhaiter une fin heureuse de loin et d'en profiter.
Huhu, rien qu'à y penser, je me sentais à l'aise et légère.
Mais, avant ça…
« Sisl, tes cheveux sont trop longs, il faut que je les coupe. Ils te piquent sans cesse les yeux. Je vais les couper ! »
« … Hein ? »
« Je vais emprunter des ciseaux. Sisl, va d'abord à la cachette. »
Annette laissa ces mots et s'élança seule dans le couloir en hâte.
Sislin, resté seul, regarda le couloir où elle avait disparu et posa sa main sur sa poitrine.
Il sentit un fort battement de cœur.
… Qu'était-ce que ce sentiment ?
Le parfum de la fille persistait au bout de son nez. Une fragrance douce et chaude rappelant le parfum du lilas. Même quand elle n'était pas là, on avait l'impression que son odeur corporelle s'infiltrait dans ses poumons.
« …… »
Alors qu'il jetait un coup d'œil par la fenêtre, où la lumière soudainement affluait, une douce brise printanière passa, faisant voltiger les longs cheveux du garçon.
C'était la première fois. Une telle excitation.
Quand il se souvint de ses yeux ronds, d'un vert clair, ce fut comme s'il pouvait entendre sa voix vive portée par le vent.
« Maintenant, tu resteras avec moi, Sisl. »
Le garçon lécha ses lèvres et repensa à ces mots précieux.
« Reste… ensemble. »
Tout à coup, ses oreilles devinrent aussi rouges que des abricots d'été mûrs.
« Je te le promets aussi, Annette. »
« Où que tu sois à l'avenir, je reviendrai toujours à tes côtés… »
Le garçon essaya d'appeler son nom. Le bout de sa langue toucha le palais deux fois plus longtemps et se détacha.
Quand il le dit, toute sa bouche devint douce.
« Annette… »
* * *
« Allez, client, asseyez-vous. Comment voulez-vous que je vous coupe les cheveux ? »
Je tenais des ciseaux en argent et demandai au Sislin assis.
« Ne clignez pas des yeux comme ça, répondez-moi, client. »
« Quoi ? Couper la frange qui te pique les yeux ? Tu veux une coiffure belle et mignonne ! »
« … Je veux juste. »
« Oui, je vais juste te rendre vraiment mignon et beau ! »
Devant moi, qui jouais le rôle de gérante de salon de coiffure, Heinrich dit tout en étant assis sur une barre haute.
« Coupe à la va-vite. Peu importe comment tu coupes, il aura l'air d'un bébé bête. »
« … Heinrich. »
Quand j'ouvris légèrement les yeux et lui lançai un « regard », les yeux violets d'Heinrich se détournèrent comme s'il n'aimait pas ça.
« La Sœur n'a qu'à couper mes cheveux. »
« Hein, j'ai déjà coupé ceux de Julien et de Sasha ? »
Les yeux arrogants et inébranlables sous les cheveux d'argent se rétrécirent.
« Ce n'est pas ça. »
J'acquiesçai comme si je comprenais vaguement.
« Qu'est-ce qui est différent ? »
« La jalousie des petits… »
Alors je passai ma langue sur ma lèvre supérieure et me concentrai sur la coupe de ses cheveux.
Je voulais vraiment couper cette frange hirsute une bonne fois pour toutes.
Snip, snip —
Au milieu du silence, on n'entendait que le son de la respiration et des cheveux coupés. Je me sentais mieux sans raison. Peut-être parce que ses mèches noires tombaient. En regardant le visage d'un garçon qui avait ses cils noirs étalés comme un éventail…
« Ouvre les yeux. »
À mon doux murmure, le garçon ouvrit les yeux.
Ses cils se soulevèrent lentement, et ses yeux rouges me regardèrent.
C'était la première fois que je voyais ses yeux fermés d'aussi près. Mon visage se reflétait dans les yeux du garçon.
« Jolie. »
À cet instant, Sislin murmura. Puis il sourit faiblement et posa une main sur ma joue.
« Annette. »
Je regardai Sislin, hébétée.
« … Mon Dieu, regarde ce visage souriant. Si tu grandis juste un peu, tu séduiras tout le monde. »
Avec une cuillère de surprise et une cuillère de confusion, je débitai un peu de charabia.
« … Quoi ? Parce que je ne suis pas jolie du tout, moi. »
« Hé ! »
Kudangtangtang — Juste à ce moment, Heinrich fourra ses fesses sur la chaise où Sislin était assis.
Avec Sislin, soudainement projeté à côté, Heinrich croisa arrogamment les bras et releva le menton.
« Dégage, c'est mon tour maintenant. »
« … Heinrich, ça ne fait pas longtemps que tu t'es fait couper les cheveux. »
« Non, regarde ! Mes cheveux sont si longs, c'est le bazar. »
Ça n'avait pas du tout l'air comme ça.
Toujours, je devais accorder un peu d'attention à ce gars.
« D'accord, Heinrich. »
Snip —
Quand il me vit couper dans le vide, Sisin fit une drôle de tête, mais je lui demandai tranquillement de faire comme s'il ne savait pas.
Puis je fis un bruit de ciseaux de chaque côté de sa tête.
« Bon, c'est fini. Notre Heinri. »
Je lui montrai le miroir et souris.
« Comment c'est ? »
Dans le miroir, un garçon aux cheveux d'argent et aux yeux violets examinait son propre visage.
Avait-il remarqué ?
J'étais un peu nerveuse, mais Heinrich releva les coins des lèvres avec satisfaction.
« … Maintenant, ça vaut le coup d'être regardé. »
« Hé hé, tu es un idiot stupide. »