'C'est exactement comme dans l'aperçu.'
Je fixai les propos de Gregory, hébétée.
Que je parle ou non, l'événement prévu ne peut être empêché.
Seirin s'anima au mot « fête ».
« Oh, ce serait merveilleux. Juste pour saluer les nobles qui vivent à Bael. »
« C'est exact. Une fête est le meilleur moyen de se rapprocher. Tu ne penses pas, Lexion ? »
Gregory tressaillit et tapa sur l'épaule de Lexion.
En le voyant plisser les yeux, on devinait qu'il lui demandait de ne pas aller plus loin.
Après tout, si c'est la demande de la princesse, il craignait qu'elle ne continue à faire tout un plat.
Alors Lexion soupira et parla.
« Très bien. Si vous me donnez la date souhaitée, j'organiserai la fête. »
« Merci de votre considération, Lord Lexion. »
« Il n'y a pas de quoi. »
« Puis-je vous demander une chose de plus ? Pour être précis, c'est une demande adressée à Mademoiselle Tiarozety. »
« Quoi… ? »
Lexion laissa échapper ce mot quand mon nom fut prononcé.
Alors Seirin me sourit radieusement et dit :
« En fait, je suis un peu timide. J'aimerais que Mademoiselle Tiarozety me tienne compagnie un moment. »
« N'aviez-vous pas une servante avec vous ? D'ailleurs, Tiarozety n'est pas une servante. »
« Oh, pour être exact, je voulais dire que j'avais besoin d'une amie avec qui parler. J'ai juste besoin que vous buviez le thé avec moi… vous ne pouvez pas ? »
Seirin demanda d'un regard doux.
C'était pesant de regarder Lexion et elle alternativement.
'Seirin a-t-elle toujours été aussi peu délicate ?'
Elle avait de la considération pour moi en ce sens que c'était une demande, pas un ordre.
Elle essaie de rendre impossible de dire non.
'Après tout, Seirin fait aussi partie de la famille royale. Il est naturel qu'elle n'hésite pas à faire une telle demande.'
« Je le ferai si cela ne vous dérange pas. »
Je ne voulais pas que Lexion soit davantage embarrassé, alors j'acceptai sans hésiter.
À cela, Seirin sourit timidement et serra ma main fort.
« Merci, Mademoiselle Tiarozety. »
Depuis ce jour, l'heure du thé avec Seirin est presque devenue mon quotidien.
Quand j'allais à sa villa, Seirin s'occupait de tout avec empressement.
Par exemple, ça se passait comme ça.
« Le thé sent très bon. Quel genre de parfum aimez-vous ? »
« J'aime les parfums grillés. »
« Un parfum grillé…… alors le thé Julie du royaume de Langte conviendrait. Betty, apportez le thé Julie. »
« Oui, Princesse. »
Une servante blonde nommée Betty servit le thé Julie sur l'ordre reçu.
« Allez-y, buvez. Si cela convient à votre goût, j'en commanderai à une servante et je l'enverrai à Mademoiselle Tiarozety. »
« Non, ce n'est pas nécessaire… »
« Oh, vous sentez-vous obligée parce que ce sont des feuilles de thé chères ? Le thé est fait pour être bu avec de bonnes feuilles. Ne repoussez pas ma sincérité. »
Comme j'appartiens à une race minoritaire, elle semblait penser que mes expériences et mon éducation mondaine seraient limitées.
'Pendant que j'étais dans la famille impériale, j'avais déjà goûté tous les thés chers.'
Autrefois, quand je vivais au Palais impérial.
Je me souviens avoir été méprisée par Kronos pour ne pas avoir su distinguer une seule feuille de thé.
'Si tu as l'air d'une race vile, dégage d'ici. Une bonne à rien qui vit aux crochets de la famille royale, en se fiant à un minuscule pouvoir.'
La bouche de Kronos était peut-être faite de chiffons. Sinon, il n'aurait pas pu dire de telles paroles dures en face aux gens.
En comparaison, Seirin était un ange.
« Merci. Je le boirai avec plaisir, Princesse. »
Au final, on me donna un sac de thé Julie en cadeau ce jour-là.
Aujourd'hui, Seirin alla rencontrer Emelia, donc je profitais de mon temps seule pour la première fois depuis longtemps.
« Comment allez-vous, Milady ? »
« Ah, Prince. »
Maintenant, les frères et sœurs venaient perturber mon repos par paires.
Gregory s'assit en face de moi et avança le visage, le menton sur la main, quand je montrai peu d'empressement.
« Que faites-vous toute seule ? »
« Juste de la méditation. »
« Méditation… Je suppose que vous êtes contrariée, vous aussi. Vous vous mettez à méditer tout d'un coup. »
Je suis nerveuse parce que je ne sais pas quand l'aperçu me liera à vous.
Si on n'entraîne pas son esprit, on risque d'être déstabilisée et influencée.
Mais je changeai secrètement de sujet en cachant mes véritables intentions.
« Vous dites "aussi", je pense que c'est le Prince qui est contrarié, pas moi. »
« Oh, non. Je me suis fait prendre. »
Gregory se gratta la nuque, l'air embarrassé.
Et il dit :
« C'est… d'une manière ou d'une autre, c'est difficile de cacher quelque chose devant vous, jeune fille. »
Non, pas du tout.
Je me levai vivement, sentant que Gregory s'apprêtait à lancer une réplique dédiée au protagoniste masculin, du genre : « Je pense que vous êtes quelqu'un de spécial. »
« Ah, je vois. Pourquoi le Prince est-il contrarié ? »
« Hein ? Quoi ? »
Les yeux de Gregory brillèrent d'étonnement.
Je donnai une réponse malicieuse.
« Rien qu'à voir sa figure, on dirait qu'il s'ennuie à mourir. Peut-être parce qu'il n'y a pas de femme. »
« … C'est ridicule. Tu penses que je m'ennuie à mourir quand je n'ai pas de fille ? »
« …… »
« Ne parle pas avec tes yeux, demoiselle. »
Gregory grogna comme un fantôme, saisissant le sens de mon silence.
« Oui, je suis désolée. »
« L'attitude de celle qui s'excuse est très irrespectueuse. »
« Pardon ! Prince ! Comment oserais-je m'approcher des glorieux descendants d'Arden… Glurk ! »
« Chut. Pourquoi ne te tais-tu pas ? Qui veux-tu voir mourir de honte, demoiselle ? »
Gregory détestait quand je m'excusais bruyamment et exagérément. Il me couvrit la bouche de sa main, m'empêchant de continuer.
Au bout d'un moment, Gregory me lâcha, fronça les sourcils et protesta.
« Pourquoi es-tu si dure avec moi, demoiselle ? Tu étais un agneau doux devant Lexion. »
« C'est parce que Zion et le Prince sont différents. »
« Quelle différence ? Après tout, j'ai sauvé votre vie aussi. »
Gregory grommela avec un visage légèrement déçu.
'Je sais. Pourquoi est-ce que j'ai fini par aimer Lexion ?'
Je ne pus pas répondre et souris amèrement.
« Pourquoi ne parles-tu pas ? Quelle est la différence ? »
Gregory insista lourdement, et je ne dis rien.
« Eh bien, votre couleur de cheveux est différente. Oh, des yeux différents, des traits différents… »
« Tu te fous de moi, demoiselle ? »
« Haha. Pourquoi insistes-tu ? Les gens sont gênés. »
Comme j'essayais de masquer mon trouble par un rire, Gregory recula le buste et s'appuya sur le dossier de la chaise.
« Oh, ne parle pas. »
Il semblait avoir abandonné.
Mais un instant après, Gregory dit, penchant à nouveau le buste :
« Demoiselle, je m'ennuie. Tu veux sortir ? »
*Dring-*
À cet instant, le livre s'activa et une forte notification retentit.
[Mission surprise ! Proposons une promenade en bateau au Prince Gregory qui s'ennuie. Les détails suivent ci-dessous.]
Avec ces mots, le livre ouvrit une fenêtre de guide.
Je le survolai sans que Gregory ne s'en aperçoive.
[Lieu de l'événement : Rivière Tier, célèbre pour ne jamais geler. Récompense : Expansion du front amoureux avec Gregory]
Faire du bateau par ce temps.
En plus, la récompense n'en est pas une.
La rivière Tier ne gèle pas, donc ce n'était pas impossible du tout.
Néanmoins, la raison pour laquelle je n'ai pas consenti facilement, c'est que l'endroit était sur l'eau.
'Tu ne vas pas me jeter dans la rivière pour des lignes d'amour. C'est très difficile.'
Quand je fulminai le livre du regard, le guide dit :
[Dépêche-toi de dire oui ! La mission principale sera pénalisée en cas de refus.]
Je dis à contrecœur.
« … Aimez-vous le bateau, Prince ? »
« Faire du bateau ? Par ce temps ? »
Gregory demanda en retour, l'air perplexe.
En effet, c'eût été ridicule de lui proposer une promenade en bateau à Bael, où il fait froid 365 jours par an.
'C'est ce que je veux dire au livre. Quel spectacle d'aller en bateau par ce temps. Vraiment, la méthode de développement.'
Je ne sais pas pourquoi je devais convaincre Gregory, mais je n'avais pas le choix car on me menaçait d'une pénalité.
J'hésitai et ajoutai une explication.
« C'est une journée ensoleillée pour Bael. En plus, il ne fera pas trop froid car il y a des outils magiques sur le yacht. »
« Hum, le bateau… où allez-vous ? »
« Il y a une rivière appelée la rivière Tier qui ne gèle pas. L'eau était si claire qu'on ne distinguait pas le ciel de la rivière, et on avait l'impression d'être dans le ciel. »
« Ce doit être votre endroit favori. Vu comme vous en parlez beaucoup. »
« C'est… »
Il n'y avait pas d'endroit à Bael que je n'aimais pas.
Le seul moment de ma première vie qui fut comme une lumière, ce furent tous les jours à Bael.
« Puisque vous vous ennuyez, je tentais juste de proposer une activité inhabituelle. »
Comme je continuais sur ma lancée, Gregory répondit avec un sourire en coin.
« D'accord, allons-y. »
Alors il se leva d'un bond et tendit la main.
Ce geste léger semblait un peu exaltant, comme s'il était un papillon.
Je pressai sa main doucement et dis.
« L'escorte suffit. »
« Qu'est-ce qui ne va pas ? C'est mon plaisir. Ne me privez pas de mon plaisir, jeune fille. »
Gregory saisit ma main avec ces mots et commença à m'escorter.
C'était un prince imprudent et indiscipliné.
Ce n'eût pas été poli de retirer ma main, alors j'ai vite abandonné l'idée.
Je poussai un profond soupir dans son dos.
'Oui, considérons ça comme du travail. C'est comme un déplacement où on peut rentrer une fois qu'on a accompli ses tâches données régulièrement.'
Au bout d'un moment, le livre me guida.
[Puisque vous avez accepté le rendez-vous, vous entrez dans la scène principale du protagoniste masculin et de la protagoniste féminine. Nous avons préparé un événement simple pour l'effet dramatique, alors restez attentive.]
'Pfft, je n'en ai pas besoin.'
J'ignorai légèrement les mots du livre et me dirigeai vers la rivière Tier.