(3e personne)
10 septembre 408, à Athènes.
Un autre Dragon Maléfique attaqua la capitale.
Environ deux mois s'étaient écoulés depuis le premier raid.
La capitale, nerveuse depuis les événements précédents, se mit à trembler d'anxiété une fois encore.
Heureusement, comme les murailles avaient été renforcées, le Dragon Maléfique n'envahit pas la capitale comme auparavant, mais cela suffit à semer la peur chez les citoyens.
L'Empereur demanda, le froncement aux sourcils :
« Avez-vous contacté le Duc de Sparrow ? »
« Cela… Il n'y a pas eu de réponse. »
« Quoi ? »
L'Empereur demanda vivement face à cette réponse inattendue.
« Vu que la communication elle-même ne fonctionne pas, il semble que la communication de l'autre côté soit coupée. »
Le Marquis de Bretagne, ruisselant de sueur, soutint le regard de l'Empereur.
Une semaine s'était écoulée depuis le raid, mais il n'y avait aucun mouvement du côté de Sparrow.
Tous étaient perplexes car le Duc de Sparrow enverrait normalement des volontaires avant même qu'on le contacte quand quelque chose arrive à la capitale.
Néanmoins, la raison pour laquelle il insistait en disant « la communication de l'autre côté est coupée » était qu'il était un homme si digne de confiance.
En outre, il y avait aussi une paille.
Le Marquis jeta un coup d'œil à l'Empereur et marmonna pour lui-même.
« Après l'avoir chassé comme ça, je suis désolé que vous cherchiez le duc. »
Cependant, l'Empereur, qui ne connaissait pas ses véritables intentions, exprimait son malaise d'un visage durci.
À ce moment, le gardien les informa que quelqu'un était venu pour une audience.
« La Princesse Seirin est venue rendre visite. »
« Faites-la entrer. »
La porte s'ouvrit et Seirin entra.
L'Empereur lui fit signe d'attendre un instant et ordonna au marquis.
« Attendez un peu plus longtemps. S'il n'y a toujours pas de contact, envoyez un messager à Bael. Les Dragons Maléfiques rodent autour de la capitale, alors dépêchez-vous de venir au Château Impérial. »
« Actuellement, toutes les routes vers Bael sont bloquées. Hakun est la zone la plus sûre… »
Le Marquis parut embarrassé, incapable de continuer.
Il y a quelques mois, des demandes de soutien en provenance de la zone de Hakun étaient arrivées, mais elles avaient été ignorées à chaque fois.
On disait que le Duc de Sparrow était parvenu à empêcher que la situation ne s'enlise.
Cependant, on disait qu'il fallait beaucoup de temps pour que la zone revive comme avant car les pertes humaines sont graves et les terres ont beaucoup dépéri.
Comment réagirait-il si le Chevalier Impérial lui demandait d'ouvrir la voie navigable vers Bael ?
« J'aimerais jurer. »
Le Marquis grogna et regarda l'Empereur dans les yeux.
« Pourquoi ne terminez-vous pas votre phrase, Marquis de Bretagne ? »
« Peu importe. Je ferai comme vous avez dit. »
« Alors allez-y. »
Sur l'ordre de l'Empereur, le Marquis de Bretagne s'inclina légèrement.
Pendant que le marquis et l'Empereur conversaient, les servantes préparèrent des rafraîchissements.
Après un moment, lorsque l'Empereur fut assis à table, Seirin s'approcha de lui et demanda :
« Allez-vous envoyer quelqu'un à Bael ? »
« Oui. Je n'arrive pas à joindre le Duc de Sparrow, je n'ai d'autre choix que d'y aller moi-même. »
« Vous êtes sans nouvelles du Duc de Sparrow ? »
Seirin écarquilla les yeux, surprise.
L'Empereur répondit en prenant une gorgée de thé.
« Je suis sûr qu'il proteste parce que je l'ai renvoyé comme ça. »
« Il doit y avoir des circonstances. Ce n'est pas ce genre de personne. »
Seirin parla comme pour défendre Lexion, puis elle prit un gâteau et le porta aux lèvres de l'Empereur.
« Tu prends son parti devant moi maintenant ? Tu m'énerves, Seirin. »
L'Empereur prit le gâteau et le mangea, révélant son mécontentement.
Seirin sourit légèrement et ouvrit la bouche.
« Si le Duc de Sparrow proteste vraiment, je ne pense pas qu'il enverra des messagers. »
« Comment ose-t-il me refuser ? S'agissant de la famille impériale, il devrait certainement venir. »
« Le Duc de Sparrow n'est pas quelqu'un qui obéirait par simple intimidation. »
Face à la réaction ferme de Seirin, l'Empereur posa sa tasse.
Un instant, l'Empereur la regarda, puis marmonna.
« À te voir, on dirait que tu as une idée. »
À cela, Seirin sourit doucement et dit.
« Quand bien même, les Chevaliers du Palais Impérial suffisent. Je ne pense pas que vous ayez à vous inquiéter à l'avance. »
« La capitale est l'avenir de l'empire, nous devrions être prêts pour tout danger possible. »
« Et si on faisait comme ça ? »
Seirin sourit avec timidité, et continua.
« J'irai à Bael. »
« Toi-même ? »
« Oui. S'il est vrai qu'il proteste vraiment, il vaudrait mieux que la famille royale aille le voir en personne. »
« Tu as raison. »
« J'irai vérifier la situation et voir ce qu'il a en tête. »
« Mais si tu y vas soudainement sans raison… »
Après que l'Empereur eut hésité, Seirin prit à nouveau la parole.
« Il y a longtemps, mon ami à Bael m'envoyait des lettres pour que je vienne jouer. Si je dis que je suis en vacances pour voir mon ami, il n'y a rien qu'il puisse faire pour l'empêcher. »
« La route est encore dangereuse. Si quelque chose t'arrive, que ferai-je, moi, ton père ? »
L'Empereur parla d'un ton affectueux.
Seirin sourit à son regard chaleureux et dit.
« Si vous êtes vraiment inquiet, laissez mon frère Gregory m'accompagner. Il est ami avec Lord Lexion, ce sera plus facile de le convaincre. »
« Oui. Je préparerai cela. »
L'Empereur afficha un sourire satisfait et tapota l'épaule de Seirin.
* * *
(1re personne)
La nuit dernière, Aiden arriva sain et sauf à Bael.
Il était arrivé tard dans la soirée, et ce ne fut que le matin que j'appris son retour.
« Sir Aiden ! »
Je fus heureuse de voir Aiden et élevai la voix.
Il s'agenouilla sur un genou et ouvrit la bouche.
« Aiden Maximus. Arrivé sain et sauf. »
« Bienvenue, Sir Aiden. Cela a dû être dur. »
« Vous semblez avoir l'esprit tranquille pendant mon absence, Mademoiselle Tiarozety. »
Aiden ricana, faisant une blague.
À cela, Daisy intervint.
« La petite ne peut donc rien faire sans Sir Aiden ? »
« Mademoiselle Daisy a une expression que je n'ai jamais vue. Étiez-vous inquiète pour moi ? »
« Non ! »
Aiden se couvrit les oreilles tandis que Daisy piaillait.
Après un bref échange de regards entre eux, Aiden dit avec un sourire en coin.
« Je suis là, Daisy. »
« Oui. Bienvenue, Aiden. »
Daisy répondit avec un sourire en coin.
'Après tout, je ne sais pas si vous sortez déjà ensemble sans que je le sache.'
Je jetai un coup d'œil aux deux qui dégageaient une atmosphère mystérieuse et souris amèrement.
« C'est en plein essor. »
Aiden parla.
« Mademoiselle, j'ai quelque chose à vous dire. »
« Quoi ? »
« Cette fois, un enfant nommé John et sa mère sont aussi venus à Bael. »
« Quoi ? »
Mes yeux s'écarquillèrent face à cette nouvelle inattendue.
Je pensais qu'il devait être mort.
Je restai stupéfaite, incapable de dire quoi que ce soit, mais Aiden dit.
« Eh bien… Je pensais qu'il était mort aussi, mais plus tard j'ai découvert qu'il respirait encore. »
« Ah… »
'Est-ce qu'il a évité la mort grâce à la purification d'Asta ?'
La chance qu'un humain ayant subi une transformation magique à ce point survive était mince.
Donc ce devait être clair que mon pouvoir avait eu un effet.
'Peut-être a-t-il survécu grâce au livre.'
Je fus soulagée d'apprendre la nouvelle de la famille de John, qui me pesait depuis tout ce temps.
« Son frère est-il venu avec ? Il y avait aussi un frère à l'époque. »
« Son frère était déjà mort du choc d'une langue mutilée. »
« …Ah. »
« En fait, la zone de Hakun les a rejetés. »
« N'est-il pas le responsable du désordre ? »
« …Oui. Il pensait qu'il pourrait être lapidé s'il restait. »
Aiden répondit avec un air confus.
Que ce soit par hasard ou inévitable que John soit devenu l'hôte, cela n'importait pas aux victimes.
Elles ne pouvaient tout simplement pas s'échapper de la réalité morne, alors elles cherchaient quelqu'un à maudire.
« Bon travail, Sir Aiden. »
« Oui. J'ai vu plus tôt qu'il a obtenu du travail au Château de Sparrow. »
« Ah bon ? »
« Oui. Il semble que le Duc prenne aussi soin de lui-même. »
Aiden laissa éclater un grand rire et trembla doucement.
Je dis avec un sourire.
« Parce que le Duc est une personne gentille par nature. »
« C'est ça ? Il me semble qu'il n'est gentil qu'avec la jeune dame. Pour moi, c'est un patron effrayant. »
« Ah, même si vous dites ça, vous le respectez beaucoup. »
« Hahaha. C'est vrai, mais quand on m'a soudainement demandé d'aller à la capitale, j'ai voulu me dérober. »
« Pourquoi ? »
« J'allais aller voir le spectacle de cirque que je voulais vraiment voir ce jour-là, mais on m'a embarqué. Encore maintenant, je le regrette. C'était une tournée pour la première fois depuis plusieurs années… »
Aiden froncit les sourcils à la pensée de ce moment, et je ressentis de la peine pour lui.
'Il a vraiment tenu à voir ce spectacle.'
En voyant Aiden grogner comme un enfant, je souris.
Puis il continua.
« C'est encore un mystère quels cauchemars il fait à la villa. »
« Des cauchemars ? »
Demandai-je, surprise d'apprendre qu'il faisait des cauchemars à la villa.
'Si c'est une villa, parlez-vous de ce jour-là ?'
Alors que mon expression devenait grave, Aiden s'empressa d'expliquer.
« Oh, ne vous méprenez pas. Le duc est en très bonne santé. Vraiment. »
Il crut que j'étais inquiète pour Lexion, alors il en parla de manière exagérée.
Mais ce n'était pas cela qui me surprenait.
'Oui. Si c'était Aiden, ils auraient pu être ensemble ce jour-là.'
Je saisis précipitamment Aiden et demandai.
« Étiez-vous là ce jour-là à la villa à cause de la forte neige ? »