Au bout d'un moment, le bouclier brisé commença à se restaurer lentement. Les chevaliers, arrivés en retard, se divisèrent en groupes et firent face aux bêtes démoniaques et au Dragon Maléfique qui avaient envahi la capitale.
Lorsque plusieurs chevaliers de niveau maître se réunirent, le Dragon Maléfique s'enfuit au loin. Ce fut après que les bêtes eurent été complètement exterminées.
Quand le Dragon Maléfique disparut, il n'y eut plus qu'une seule lune dans le ciel, comme si ce qui était obscurci par les dragons maléfiques redevint visible.
Tout le monde semblait soulagé, mais je ressentis une sorte d'insécurité.
'Il part juste comme ça ?'
Mon cœur tremblait tandis que je fixais le ciel vide où le Dragon Maléfique avait disparu. Contrairement à l'aperçu, il était trop faible. D'une façon ou d'une autre, cela ne ressemblait pas à la fin.
Je regardai autour de moi sans baisser ma garde. Des gens qui n'avaient pas pu se réfugier dans les bâtiments gisaient ça et là, ensanglantés.
Des bâtiments fissurés et des boutiques détruites se détachaient. Ce fut une attaque brève, mais la capitale était en ruine.
J'observais les alentours avec des yeux très méfiants, mais Lexion m'entraîna quelque part.
« Parlons un instant. »
Son ton était lourd et terne.
« Où pars-tu ?! »
Gregory hurla depuis l'arrière. Cependant, Lexion n'hésita pas, comme si cela ne le concernait pas. C'était un comportement étrange que je voyais pour la première fois.
Il était inhabituel qu'il réagisse si sèchement. Je fus surprise de le voir si en colère.
« Le... Lexion ? »
« … »
Je l'appelai par anxiété, mais il ne répondit pas. Je lui parlai à nouveau.
« Tu ne... tu ne vas pas régler la situation avec le Prince ? »
J'essayai d'appuyer sur mes jambes pour l'empêcher d'avancer. Ce n'est qu'alors qu'il me regarda un instant. Il se contentait de me fixer, mais il avait l'air irgendwie mouillé. Même si ses yeux étaient secs, il avait étrangement l'air de pleurer.
Je relâchai la force que je maintenais.
'Pourquoi as-tu ces yeux ?'
Je ne pouvais pas comprendre ce que son expression signifiait. 'Est-ce que je rate quelque chose ?'
En attendant, Lexion bougea à nouveau, et je le suivis bêtement. Alors que nous entrions dans une ruelle vide, il me plaqua contre le mur. Au même moment, il soutint ma tête de ses mains pour que je ne me cogne pas. C'était un mouvement plus prudent que coercitif.
« … »
« … »
Un silence étouffant nous enveloppa. Je ne détournai pas son regard direct.
Soudain, les alentours recommencèrent à s'assombrir. Il semblait que le Dragon Maléfique était revenu comme je le pensais, et s'apprêtait à se ruer à nouveau sur la capitale.
Kyyyyeeeeeehh ! Un rugissement semblable à un cri vibra dans le ciel.
« Attention ! Tous, préparez l'attaque ! »
Les cris du Dragon Maléfique et les ordres des chevaliers se mêlèrent.
C'est alors que le guide apparut avec un bip sonore.
― Le protagoniste masculin est en danger !
À l'origine, Lexion devait mourir en le protégeant. Peut-être que c'était le moment maintenant.
Je m'accrochai à ses manches pour que Lexion aille vers Gregory. Heureusement, il ne montra aucune intention de bouger.
J'avais l'impression que ma gorge brûlait.
'S'il en reste ainsi, Gregory va-t-il mourir à la place de Lexion ? Non. En tant que protagoniste, il ne mourra pas… Pourtant, on ne peut pas laisser faire, alors dois-je y aller ?'
Tandis que j'hésitais avec de telles pensées, Lexion brisa le silence.
« Je n'y vais pas. »
« Oui ? »
« Donc, toi non plus, tu n'iras pas chez Gregory. »
« … ? »
Je ne le comprenais pas. 'Je n'y vais pas, donc tu n'y vas pas non plus… ?' C'était étrange que lui, qui n'était qu'un personnage dans une scène déjà programmée, agisse si hors de son personnage.
C'était comme s'il pouvait entendre la voix du livre et réagir en conséquence, alors je paniquai. À cet instant, le guide annonça l'événement suivant.
― Ding. Lexion Sparrow a dévié de la route originale. Sans sa protection, Gregory Aden Werbel est mortellement blessé.
Saisie par l'annonce du guide, je me tournai vers Gregory. Juste à ce moment, je le vis qui tenait à peine aux pieds du Dragon Maléfique.
Je ne savais pas que Gregory serait gravement blessé si on le laissait seul. Je ne savais pas quoi faire, et le livre s'ouvrit à nouveau.
― Mode édition démoniaque activé. Pour le déroulement de l'histoire, Tiarozetti Isol utilise ses pouvoirs cachés.
'Quoi ?'
― Sauve Gregory maintenant. Si accepté, la mort de Lexion Sparrow sera traitée comme « nulle ».
Je saisis la dague dans mes bras en entendant que la mort de Lexion serait annulée. Si c'était le cas, c'était une proposition sans aucune raison d'hésiter. Si je la refusais, une pénalité se déclencherait, acculant davantage Lexion.
« Je reviens bientôt. »
Je pris doucement la main de Lexion et le dis calmement, avec l'intention de la lâcher. Ses yeux clignotèrent violemment à cela.
Il ne lâcha pas ma main.
« Titi… »
C'était un regard qui me disait de ne pas partir.
'Ne me regarde pas comme ça. Tout est pour toi.'
J'essayai à nouveau de le convaincre.
« Ne t'inquiète pas. Le seul endroit où je reviendrai, c'est toi, Zion. »
Je ne savais pas pourquoi il était si anxieux, mais je voulais apaiser un peu son angoisse. Ses yeux s'illuminèrent à mes mots. Son visage restait mêlé d'émotions complexes.
Au bout d'un moment, il posa tranquillement sa main.
« J'y vais maintenant. »
Je courus vers Gregory, laissant derrière moi la main qui retombait sans force. À cet instant, les griffes acérées du Dragon Maléfique s'abattaient sur l'épaule de Gregory. Ses bras tremblaient violemment sous l'emprise puissante.
Même s'il était plus fort dans un combat aérien, le Dragon Maléfique était en position favorable pour un combat au sol.
Gregory me vit et cria.
« Pourquoi es-tu ici… uugk ! »
Ignorant son avertissement, j'enfonçai la dague dans le pied du Dragon Maléfique de toutes mes forces et criai le mot de départ.
« [Asta !] »
L'anneau ne put résister à la force et se brisa, et la couleur de mes cheveux devint progressivement argentée. La situation était si urgente qu'il n'y eut pas le temps d'enlever l'anneau.
'Il me faut un nouvel anneau.'
Gregory me regarda, stupéfait, tandis que j'avais ces pensées vaines.
« Toi… ! »
À première vue, on aurait dit qu'il disait : « Quel genre de folie est-ce ? », alors je ris.
À ses yeux, qui ne savaient rien, mes actions paraissaient très téméraires. Personne ne pourrait combattre le Dragon Maléfique avec seulement une dague.
J'envoûtai Gregory d'un sourire timide. Peu après, une lumière bleue brilla doucement autour de la dague.
« Titi ! »
À ce moment, Lexion, que je croyais attendre tranquillement, me suivit et cria. Il retira vite son manteau et me cacha la tête.
Kieek ! Le Dragon Maléfique ne put supporter la force déferlante et s'emballa. Finalement, alors qu'il s'élevait dans le ciel comme s'il fuyait, mon corps s'envola aussi tandis que je m'accrochais.
« Aah ! »
Lexion saisit mon corps qui s'en allait avec la dague. Puis, tout en me tenant dans ses bras, il arracha violemment la dague. Soudain, les corps qui maintenaient la dague tombèrent. Il m'étreignit et concentra son aura autour de ses pieds. Grâce à cela, la vitesse de la chute ralentit, et nous atterrîmes sains et saufs sur le sol.
Lorsque la dague qui était plantée dans son pied tomba, le Dragon Maléfique s'enfuit rapidement.
'Est-ce vraiment efficace contre le dragon ?'
Je n'étais pas habituée à la vue d'un dragon fuyant ainsi. Il semblait certain que l'arme secrète des Isol était utile pour vaincre le Dragon Maléfique.
Au bout d'un moment, la voix joyeuse du guide surgit.
― Mission accomplie. Ainsi, Lexion Sparrow a évité sa mort prédéterminée.
Pensant que tout était fini, je m'appuyai sur Lexion.
'Je l'ai sauvé. Merci mon Dieu.'
Mes mains tremblaient. La sensation d'Asta, le pouvoir qui vole la force vitale de l'adversaire, était bizarre. La source de la vie du Dragon Maléfique était la malveillance et l'hostilité.
J'eus mal à la tête tandis que sa malveillance s'écoulait dans mon corps.
« Urgh. »
« Mais qu'est-ce que… »
Lexion marmonna d'une voix perplexe. Je retins mon souffle aux premiers mots qui sortirent de sa bouche. Je voulais répondre, mais je n'avais plus d'énergie.
C'est alors que Gregory vint vers nous, saisissant mon épaule.
« Tu es définitivement courageuse. Je m'excuse de t'avoir traitée de lâche, Mademoiselle. »
Avec ces mots, Gregory me leva le pouce. Voir Gregory plaisanter même avec son corps blessé détendit ma tension.
J'allais remercier Lexion de m'avoir sauvée et dire que je n'étais pas blessée.
« Mer… »
Mais les murmures autour de moi ne me laissèrent pas finir.
« Vous avez vu ? C'était définitivement argenté, non ? »
« Ouais. Je l'ai vu. Cette personne n'est-elle pas une Isol ? »
« N'étaient-elles pas toutes mortes ? »
« On dirait qu'une a survécu. »
Des gens qui observaient depuis l'intérieur des bâtiments sortirent un par un et commencèrent à murmurer. C'était parce que la robe de Lexion était tombée de ma tête pendant que je m'accrochais au Dragon Maléfique.
D'un coup, mes cheveux furent exposés. Lexion se hâta de les recouvrir, mais c'était déjà trop tard. Je baissai la tête le plus possible et tentai d'éviter l'attention.
Mais le roman semblait ne pas vouloir me laisser l'éviter. À cet instant, Seirin sortait du bâtiment. À côté d'elle se tenait un homme aux mêmes cheveux bleus qu'elle. C'était Cronos.
Cronos s'était rué pour protéger Seirin après avoir entendu le tumulte du Dragon Maléfique.
« Ha ! »
Entendant le vacarme alentour, il éclata de rire. Peu après, l'homme qui vint vers nous regarda Lexion et Gregory tour à tour et grinça.
« Quoi, je suis le seul à ne pas comprendre ça ? »
« Votre Altesse, ceci. »
Gregory intervint. Mais Cronos s'approcha et retira la cape de ma tête.
« Une Isol, c'est sûr. »
Cronos me regarda et sourit avec cruauté. Seirin à côté de moi avait un visage très déconcerté. Les deux réactions à cause de mes cheveux argentés éclatants. Symbole des Isol.
Dès que Lexion se plaça devant moi pour me protéger, Cronos grogna.
« Lexion Sparrow. As-tu fait un faux rapport ? »
« … »
Comme il ne le niait pas, Cronos rit. J'avançai pour empêcher la situation de s'envenimer. Je ne voulais pas voir Lexion dans l'embarras.
« Je lui ai demandé de le cacher. »
« Pourquoi ? »
Cronos demanda sarcastiquement. Je répondis sans reculer.
« Parce que je ne veux pas être exploitée par la Famille Impériale ! »
À ma réponse, il inclina la tête en me regardant comme si j'étais absurde. Il me regarda comme s'il était dommage de même songer à donner une réponse approfondie à une race minoritaire.
« Titi. »
À cet instant, Lexion m'appela gentiment et me tira en arrière comme pour m'empêcher de m'avancer. Puis il répondit calmement à Cronos.