« Cette fois, c'est vraiment un adieu. »
À cet instant, une lumière bleue a brillé autour de Lexion et de moi.
Puis ma vue s'est obscurcie.
Lexion me hurlait quelque chose quand je suis tombée, mais je n'entendais plus rien.
Au bout d'un moment, ma main est retombée sur le sol, vidée de toute la force qui me restait.
[Mission accomplie. Veuillez vous rendre à la section Récompense.]
J'ai entendu une joyeuse sonnerie d'alerte dans le livre.
J'ai bien attendu cette récompense, c'est bien ce que je visais... et pourtant, je ne sais pourquoi, je ne me sentais pas heureuse.
Au bout du compte, plutôt que la joie de retourner dans mon monde d'origine, j'ai éprouvé de la tristesse à l'idée de ne plus jamais revoir Lexion.
'Ce n'est rien. Cela passera aussi.'
Je me suis consolée et je me suis remise au pouvoir du livre.
Et j'ai fermé les yeux tranquillement.
C'était étrange de sentir mon corps flotter.
C'était une sensation bizarre, mais pas trop désagréable.
Et c'est ainsi que je suis retournée dans mon monde d'origine.
Non. C'est ce que je croyais.
Bip bip bip.
[Il y a un problème avec la fin. Vous retournez au commencement.]
Le livre, devant Tiarozety désorientée, continuait d'énoncer ses avertissements.
L'atmosphère noire s'est peu à peu éclaircie et est devenue blanche.
Au bout d'un moment, l'alerte s'est déclenchée et le guide a annoncé :
[...Le cadre a changé... Il n'y a pas de personnage principal dans cette histoire. Une réinitialisation est nécessaire.]
Deuxième chapitre : je suis revenue au commencement.
Quand j'ai ouvert les yeux, tout était noir.
J'étais dans un état où je gisais sur le ventre, écrasée par quelque chose au-dessus et au-dessous de mon corps.
Je me débattais sous une forte pression, il m'était difficile de respirer.
« Hnk. »
Puis j'ai eu la nausée à cause de l'espace qui vibrait autour de moi.
J'ai été distraite par l'odeur atroce que je n'avais jamais sentie auparavant.
Je me rappelle être allée à la page de dédommagement, mais je n'arrivais à me souvenir de rien après cela.
Je croyais avoir entendu un avertissement étrange, mais je ne savais pas ce qu'il disait, puisque je m'étais évanouie au milieu.
J'ai tordu mon corps dans le noir.
Alors un liquide épais a commencé à goutter au-dessus de ma tête.
Un liquide est tombé sur l'arrière de ma tête et a lentement coulé jusqu'à mon front.
Un liquide bien trop collant pour qu'on l'appelle de l'eau.
À cet instant, l'odeur de poisson m'a piqué le nez.
C'était du sang.
J'ai tordu mon corps plus encore, d'instinct, parce que je me disais qu'il fallait que je sorte de là.
Une odeur de sang : quelque chose devait avoir mal tourné.
Mais mes efforts ont été vains.
La seule chose que je pouvais bouger librement, c'était ma tête.
À l'instant où j'ai retiré mes bras de dessous un objet qui m'écrasait à peine, ce qui m'a fait gémir de douleur, j'ai entendu le bruit d'une porte qui s'ouvrait.
J'ai relevé la tête par réflexe en entendant ce bruit.
Au bout d'un moment, la lumière s'est déversée dans mon champ de vision et la porte a grincé.
J'ai froncé les sourcils devant la lumière du soleil qui venait d'éclairer brusquement cet endroit.
À mesure que je m'habituais à la lumière, j'ai regardé quelqu'un.
Des cheveux noirs qui retombaient.
Des yeux sombres pareils à un abîme sans fin, comme un bourbier.
Ces yeux me regardaient exactement.
Je me suis figée dès que je l'ai vu.
'Pourquoi es-tu... ?'
J'ai été si surprise que j'ai à peine entrouvert les lèvres, mais aucune voix n'est sortie, alors je me suis contentée de tousser.
C'est Lexion.
Lexion est devant moi.
J'ai été fascinée par son apparition soudaine.
C'était bon de le retrouver, lui que je croyais ne plus jamais revoir, mais je ne savais pas dans quelle situation je me trouvais.
Dans le silence, Lexion n'arrivait pas à détacher les yeux de moi.
Je suis restée immobile moi aussi, le regard fixé sur lui.
« ...Je t'ai trouvée. »
À cet instant, Lexion a marmonné cela et a souri largement.
Je n'ai pas pu entendre exactement ce qu'il a dit, parce que mes oreilles bourdonnaient.
En revanche, je voyais clairement son expression.
N'est-ce pas là l'air de quelqu'un qui a trouvé une oasis dans le désert ?
Ses yeux étaient emplis de joie.
À cet instant, l'homme entré avec Lexion m'a repérée tardivement et a crié.
« Nous avons trouvé une survivante ! »
Quand il a hurlé, mes yeux se sont naturellement tournés vers l'homme à côté de Lexion.
Il m'était aussi familier que Lexion.
Gregory Arden Wexler.
C'est l'ami intime de Lexion, et l'un des deux frères de l'héroïne.
Les chevaliers qui ont entendu l'ordre de Gregory ont accouru d'un même élan.
Quand ils sont entrés là où je me trouvais, ils se sont bouché le nez et ont hurlé.
« Beurk ! »
Certains ont eu des haut-le-cœur contre le mur.
Gregory a de nouveau crié après les chevaliers qui hésitaient.
« Ne restez pas plantés là. Faites quelque chose ! »
Les chevaliers ont essayé de me sortir de là, sur l'ordre de Gregory.
J'ai réussi à m'extraire de l'amas inconnu avec leur aide.
Il ne m'a pas fallu longtemps pour me retourner et voir ce qui m'écrasait.
Mais il aurait mieux valu ne pas regarder.
Je n'ai pas pu maîtriser le dégoût qui m'est remonté comme une boule dans l'estomac.
« Beurk ! »
C'était un amas de cadavres.
Tout ce qui m'écrasait et la chose douce et duveteuse posée sur mon ventre, c'étaient des cadavres.
Comme j'avais la nausée, Lexion s'est approché de moi et m'a tapoté le dos.
L'odeur joue un rôle puissant, et pourtant il n'a même pas froncé les sourcils.
Les corps étaient tous argentés et entassés dans un petit espace.
Les cheveux argentés fixés aux corps scintillaient dans la lumière du soleil qui entrait par la porte.
Ses yeux bleus, qui n'avaient pas perçu la situation, étaient encore limpides.
Le bourdonnement dans ma tête ne s'arrêtait pas.
« Tout va bien. »
Lexion a retiré sa veste et m'a murmuré cela.
Mes dents se sont mises à claquer à l'idée que j'étais dans un amas de cadavres.
Cela m'a donné la chair de poule de me rappeler que je m'étais démenée pour en extraire mes bras.
Cela me démangeait comme si l'on m'avait versé des insectes sur tout le corps, et une sensation de nausée n'a pas cessé de monter.
Gregory, qui était à côté, a marmonné en se bouchant le nez.
« Comme il fallait s'y attendre, le Sud reste le Sud. Voir des corps en décomposition en moins d'un jour. Nous arrivons trop tard. Il n'y a qu'une seule survivante. Le Dragon Maléfique est vraiment maléfique. »
« … »
Quand tout le monde s'est calmé, Lexion s'est redressé d'un bond sans rien dire.
Au même instant, mon corps s'est retrouvé en l'air.
« Oh. »
J'ai regardé Lexion avec un visage surpris.
C'est qu'il m'avait soulevée sans la moindre hésitation.
Je voulais lui parler, mais son visage était figé.
Son front plissé avait l'air très en colère, alors je n'ai rien pu dire et j'ai fermé la bouche.
Dès qu'il m'a prise dans ses bras, j'ai vu à quoi je ressemblais.
J'avais une allure épouvantable.
J'ai vraiment l'air sale, puisqu'on m'a extraite d'un amas de cadavres, et mes vêtements étaient couverts de sang.
De plus, après avoir vomi, j'avais un goût aigre dans la bouche.
J'ai naturellement couvert ma bouche de mes mains.
Même dans cette situation, il est ridicule de se soucier de son allure devant lui.
Heureusement, il n'a pas semblé se soucier de mon apparence.
Il n'éprouve même pas de déplaisir, alors que je sens comme une « chose » écœurante pour n'importe qui.
Gregory a regardé son chef avec stupeur.
Comme les chevaliers autour de lui.
Les hommes qui lui faisaient rapport, surpris par le comportement inattendu de Lexion, ont dit d'un air perplexe :
« Votre Excellence ? »
« Allons, je vous en prie. Je vais la porter. »
« Non. C'est moi qui porterai cette femme. »
Lexion a répondu calmement, en me serrant de nouveau contre lui, moi qui étais couverte de poussière et de sang.
Un parfum sucré et hors de propos venait de l'endroit d'où se déversait l'odeur insolite.
C'était une odeur qui venait de lui.
Je l'ai reconnue tout de suite, parce que je rassemblais mes forces pour le serrer contre moi chaque fois que je m'évanouissais.
Serrée contre lui, j'ai eu peur d'être prise en faute, avec mon cœur qui battait si fort.
Un instant, j'ai fait face à la réalité.
La présence de Lexion voulait dire que je ne pouvais pas retourner dans mon monde.
J'étais curieuse de comprendre cette situation où je ne pouvais pas rentrer, alors que j'avais fait ce que le livre m'avait dit de faire.
De plus, cette scène ne fait pas partie de ce que j'avais lu auparavant dans « L'Adversaire du Dragon Maléfique ».
La première rencontre de Lexion et de Tiarozety n'a pas lieu ici, mais au marché aux esclaves.
Machinalement, mes yeux ont fait le tour de l'endroit où je me trouvais.
Comme s'ils avaient rassemblé les gens pour les massacrer, le nombre de morts augmentait de partout.
Quand je suis entrée dans le livre pour la première fois, j'étais dans un marché aux esclaves.
Alors nous devons être dans le passé, avant l'événement.
Soudain, j'ai eu du chagrin, et les larmes m'ont rempli les yeux.
À cet instant, une grande main a couvert mes yeux.
« Ne regarde pas. »
« … »
Mon corps a tremblé sous ses mains chaudes posées sur mes yeux.
La voix de Lexion était si calme qu'elle m'a paru rassurante.
Il est toujours aussi doux, alors j'ai posé ma tête contre sa poitrine sans m'en rendre compte.
Des larmes chaudes ont coulé entre ses doigts.
Les larmes qui m'avaient rempli les yeux tout à l'heure ont enfin débordé.
Mes cils tremblants touchaient sa main et mes larmes tombaient sans arrêt.
En regardant de nouveau l'amas de cadavres, c'est clair.
C'est la catastrophe d'Esol, causée par le Dragon Maléfique.
Le moment où Tiarozety a subi son traumatisme.
C'était cette scène.
Si l'on en croit ce que Gregory a dit tout à l'heure, il doit s'être écoulé moins d'un jour depuis la catastrophe.
Je suis revenue au commencement, je ne sais comment.
C'est une scène du passé que je n'ai jamais vécue.
C'était différent de l'original que je connaissais.
Lexion et Tiarozety n'auraient pas dû se rencontrer ici.
C'était bien trop tôt pour se rencontrer.
Tiarozety, qui avait rencontré Lexion pour la première fois dans le roman, devait être une personne physiquement épuisée dont les gens se servaient.
Je devais être emmenée par Lexion, qui me traiterait avec chaleur.
C'est bien ce qui s'est passé, mais.
'Cela n'a aucun sens.'
J'ai serré sa main de toutes mes forces pendant que je la tenais.
Je crois que je suis revenue au début du roman.
Lexion n'a pas retiré sa main avant que nous arrivions au baraquement.
Il marchait avec précaution, aussi doucement qu'il en était capable.
Il me chérissait comme si j'étais un trésor précieux.
Non, c'est peut-être seulement moi qui l'ai ressenti ainsi.
Parce qu'il est spécial pour moi.
Tout était confus.
J'avais assurément achevé mon rôle en mourant à la place de Lexion, mortellement blessé par le Dragon Maléfique.
Mais alors pourquoi ?
Pourquoi suis-je revenue ?
Mon expression s'est éclaircie de nouveau quand sa main s'est retirée.
Mes yeux se sont naturellement tournés vers lui.
J'ai saisi avec précaution le col de Lexion et j'ai demandé en bégayant sans arrêt :
« A-ah, qu'est-ce qui est a-arrivé au D-dragon M-maléfique ? »