Gregory était choqué par la nouvelle de la grossesse d'Elencia, et l'était tout autant d'apprendre que c'était son enfant.
Même s'il était désordonné avec les femmes, il était rigoureux en matière de contraception.
'C'était donc à ce moment-là…'
Le jour où j'ai annoncé notre rupture, Elencia m'a demandé de rester avec elle ce jour-là, parce qu'elle ne s'accrocherait pas à moi.
Quand j'ai refusé sous prétexte que c'était le jour où je ne prenais pas de contraceptifs, c'est elle qui en a pris devant moi.
'Le médicament devait être un faux.'
Gregory regrettait de n'avoir pas pu la rejeter froidement à cause de l'affection du moment.
« Mieux vaut accepter la famille Mamre pour éviter tout conflit successoral. Même si l'impératrice fait entrer une autre famille. »
Seirin lança un regard à Betty en disant cela.
Betty ouvra la porte prudemment.
Peu après, Elencia, qui attendait dehors, entra dans la pièce.
Gregory fixa béatement le ventre arrondi d'Elencia.
Elencia salua en s'inclinant, soutenue par la dame de compagnie.
« Cela fait longtemps, prince Gregory. »
« … »
« Avant que la capitale ne soit occupée, elle est venue au Nord pour se reposer. Elle est venue me voir quand elle a appris la nouvelle de la mort du Dragon Maléfique. »
Seirin expliqua calmement, s'approcha d'Elencia et l'aida à s'asseoir sur une chaise.
C'était trop éprouvant pour elle de rester debout. Après tout, elle était déjà enceinte.
Gregory demanda dès qu'Elencia eut à peine pris place.
« Avais-tu l'intention de mettre au monde un enfant en secret ? »
Elencia tressaillit et leva lentement les yeux vers lui.
« Je suis désolée. »
Elle ne chercha pas d'excuses.
Parce qu'il avait raison.
Elle avait délibérément trompé sa vigilance pour passer la nuit au moment de l'ovulation, et dès qu'elle avait su qu'elle portait un enfant, elle avait quitté la capitale pour éviter les rumeurs.
D'ailleurs, même si une fille issue d'une humble famille vicomtale disparaissait du palais impérial, personne ne le remarquait.
En d'autres termes, Elencia avait utilisé l'enfant pour améliorer son statut.
C'était aussi quelque chose qu'elle avait fait après avoir appris que Gregory Arden Wexler avait un attachement fort à sa famille.
« J'espère que vous ne vous méprendrez pas. C'est l'enfant du prince. »
« Ha… »
Gregory se passa la main sur le visage.
Mais je n'étais pas en colère.
Elencia baissa la tête avec tristesse.
Elle s'estima chanceuse.
Si elle n'avait pas déménagé de la capitale vers une villa du Nord à l'avance, elle serait peut-être devenue un cadavre.
Elle crut que c'était le destin.
Lui ne le pensait peut-être pas.
Gregory fixa à nouveau son ventre gonflé.
'Est-ce le prix d'avoir vécu comme une ordure ?'
Alors il rit avec autodérision.
Lui qui était haï par l'empereur, vivait comme un vaurien, comme s'il se rebellait contre une vie où il pouvait mourir à tout moment.
Il allait vivre correctement à présent, mais il semble que le péché de son corps, qu'il avait déjà conduit avec imprudence, persistait.
'Oui. Elle n'est pas fautive. Elle a juste essayé de survivre.'
Bien sûr, tout ce qu'elle avait fait n'était pas juste.
Mais c'était Gregory lui-même qui l'avait entraînée en politique.
Et c'était lui qui l'avait utilisée le premier.
Il ne faisait que récolter les graines qu'il avait semées.
« Whoo. »
Gregory exhalait profondément.
S'il avait décidé de vivre correctement, c'était aussi quelque chose qu'il devait assumer.
Elencia mordit sa lèvre inférieure tandis que Gregory soupirait en silence.
Elle savait qu'elle ne serait pas bénie.
Elle pensait qu'il la haïssait, lui, et qu'il pourrait même haïr l'enfant.
Mais malgré tout, elle n'avait pas effacé l'enfant.
Si elles ne s'élevaient pas en statut comme cela, la famille Mamre resterait à jamais un simple nom de famille.
Les pas de Gregory s'arrêtèrent soudain devant elle, alors qu'elle allait pleurer.
Au bout d'un moment, Gregory se mit à genou et dit.
« En tant qu'époux, je ferai mon devoir de père. J'en suis responsable de toute façon. »
Les yeux d'Elencia s'écarquillèrent à la remarque de Gregory.
C'était une réponse d'une simplicité inattendue.
Mais il ne parlait que de « devoir », pas d'affection.
Après avoir attendu en silence, Gregory continua.
« Même si tu demandes de l'affection, je ne pourrai peut-être pas te la donner. »
« "Peut-être pas" veut dire que le contraire est possible ? »
« C'est… »
Gregory ne put répondre sur-le-champ.
C'était un cœur qui avait déjà tout donné à Tiarozety.
Même après son retour à la capitale, il serait probablement en contact fréquent avec Lexion au Nord pour des questions politiques.
Et à chaque fois, il entendrait des nouvelles du bien-être de Tiarozety, il répéterait d'être heureux puis triste.
Cependant, il ne devait plus espérer l'affection de Tiarozety.
C'était parce qu'il ne pouvait plus chercher son amour. En échange de ne pas s'aimer soi-même et de vivre dans la débauche, il avait fait quelque chose qu'il ne pouvait pas se permettre de rejeter comme une simple erreur passagère.
Elencia devant lui en était le témoin vivant.
À ce moment-là, Elencia dit.
« … Cela veut-il dire que je ne dois pas espérer le cœur du prince ? »
« … »
« Cela suffit. Je ferai de mon mieux. » (E)
Elencia s'illumina et prit la main de Gregory pour la poser sur son ventre.
« Le bébé vient de se réveiller. »
Gregory tressaillit et ne put retirer sa main de son ventre.
Au bout d'un moment, le ventre rebondit une fois, puis deux.
C'était un mouvement très puissant, donnant des coups à l'intérieur.
« Je ne connais pas le sexe, mais il grandit en bonne santé. »
« Oui. »
« S'il vous plaît, prenez soin de votre enfant avec amour. Cela me suffit. »
Gregory ne répondit pas aux paroles d'Elencia.
Il se contentait de sentir vaguement les mouvements de l'enfant à travers sa main.
Cette nuit-là, le groupe de Gregory regagna la capitale avant la célébration.
Ce fut le lendemain que Tiarozety apprit la nouvelle de leur départ.
* * *
Dès le lendemain de l'arrivée du groupe de subjugation, la célébration dura trois jours.
À l'origine, la célébration de base durait une semaine, mais le budget du banquet fut utilisé pour secourir les pauvres dans la zone touchée et distribuer de la nourriture aux habitants de Bael.
Grâce à cela, tout le monde put profiter pleinement des trois jours, et les louanges du peuple ne cessèrent pas.
Finalement, le dernier jour du banquet.
J'étais dans la salle d'attente avec un visage plutôt nerveux.
Bientôt, une simple cérémonie de fiançailles devait avoir lieu avec une annonce de fiançailles.
Les nobles de Bael voulaient plus de temps pour de grandes fiançailles, mais j'ai refusé.
C'était parce qu'à un moment où nous venions de retrouver la stabilité, des fiançailles fastueuses pouvaient être qualifiées de luxe.
'Il reste encore le mariage de toute façon.'
En fait, j'étais heureuse de me fiancer avec les félicitations de nombreuses personnes au banquet.
Comme je ne pouvais pas me détendre, Daisy vint sur mes genoux et dit.
« La robe te gêne ? »
« Oui. Il n'y a rien qui me gêne, mais je suppose que j'étais trop nerveuse. Je n'arrive pas à respirer. »
« Tu veux que je desserre ton corset ? »
« Non, je ne pense pas que ce soit à cause de ça. Je suis juste si nerveuse. »
Daisy grinça quand je secouai la tête.
« Félicitations pour tes fiançailles. »
« Il n'y a pas de bonnes nouvelles pour Daisy ? »
« Quoi ? »
« Je suis prête à être demoiselle d'honneur. »
Les yeux de Daisy s'écarquillèrent quand j'évoquai une blague pour détendre l'atmosphère.
Un instant plus tard, le visage de Daisy brula.
« C, co, comment tu le sais ? Quand Aiden m'a demandée en mariage ? »
« Les rumeurs couraient parmi les serviteurs qui le savaient. »
« Eaugh ! Mais qui… ! »
Daisy ne savait que faire, agitant la main comme si la fièvre la gagnait.
J'étais si heureuse de la voir ainsi que je souris.
Et je me rappelai les conversations des serviteurs qui bavardaient dans le château.
Ce qu'avait fait Aiden, c'était une demande en mariage publique.
'Aiden est pressé lui aussi. Dès son retour……. Hum.'
'Daisy, tu l'as vu décontenancée ? Eh bien, il y a une nouvelle mariée. Tut tut.'
'Ehh, quand même, c'est pas comme s'ils se frottaient les lèvres devant les autres.'
'Mais je suis quand même jalouse. Quand est-ce que j'aimerai aussi passionnément ? C'est bien d'être jeune.'
Les serviteurs qui avaient vu grandir Aiden et Daisy étaient heureux que les deux soient liés.
Bien sûr, il semblait qu'ils s'amusaient encore plus à se moquer de la confession audacieuse d'Aiden et de l'air inhabituellement rouge de Daisy.
C'est Daisy qui a embrassé la première.
Non, c'est Aiden.
Il y eut beaucoup de discussions, mais il était vrai que les deux s'étaient embrassés devant les autres de toute façon.
Daisy se racla la gorge.
« Ne te moque pas de moi. »
« Hu hu. »
« Même quand je me marierai, je resterai avec toi. Le mariage sera après que la dame se soit mariée. »
« Alors Sir Aiden serait déçu. C'est okay de le faire avant. »
« Non, il y a tant de choses à préparer pour le mariage. Je ferai tout pour toi, y compris la part de tes parents. »
Je fus touchée par la prévenance de Daisy.
« Daisy… »
« Aiden a déjà décidé de faire pareil. C'est à toi de voir. J'ai déjà vérifié… »
Daisy se frotta les joues timidement.
Sa mine était si adorable que j'eus envie de la croquer.
Mais la farce ne marcha pas.
C'est que Lexion entra juste après.
« Titi. »
Il entra dans la salle d'attente vêtu d'un costume du même bleu que le mien.
Il était assorti à ma robe.
Daisy glissa de mes genoux et s'écarta.
Alors Lexion s'approcha et embrassa le dos de ma main.
« Jolie. »
« Oui. Toi aussi, Zion. »
Daisy ne sourcilla pas quand je tutoyai Lexion.
Elle ne fit que reculer d'un pas, ne voulant pas interrompre notre moment.
Lexion se pencha en avant.
Comme je relevais la tête, des lèvres fraîches effleurèrent les miennes et se retirèrent.
« On y va ? »
Sur les mots de Lexion, je me levai de mon siège.
Il m'escorta seul.
Je me souvins de la première fois où je devins sa partenaire et allai au bal de débutante de Seirin.
Même alors, je pensais que ce serait ma dernière fois en tant que partenaire de Lexion.
Après cela, je pensais le confier à Seirin.
Mais même maintenant, j'étais à ses côtés.
Quand je revis le sens de tout cela, la fièvre monta et mon cœur se gonfla.
Lexion s'arrêta de marcher lorsqu'il arriva devant la porte de la salle où le banquet battait son plein.
Les portiers se tenaient prêts, attendant son signal.
Lexion serra ma main fermement.
« Es-tu prête ? »
Quand nous franchirons cette porte, nous annoncerons devant tous que nous serons fiancés par une proclamation au royaume.
Et plus ou moins tard, nous deviendrons officiellement un couple par une cérémonie de mariage.
Ce n'était que la ligne de départ.
Je répondis après avoir pris une grande inspiration.
« Oui, je suis prête. »
Sur ces mots, le portier reçut le signal de Lexion et ouvrit la porte en grand.
L'orchestre cessa de jouer et tous les regards se tournèrent vers Lexion et moi.
Ils s'écartèrent et firent place pour que nous foulions le tapis rouge.
J'avançai légèrement sur le tapis rouge, suivant la conduite de Lexion.
Arrivés au centre, Lexion déclara.
« À partir d'aujourd'hui, le Nord devient un royaume indépendant de l'Empire. Et moi, Lexion Sparrow, je déclare que je deviendrai le nouveau roi avec le soutien des seigneurs du Nord et des gens du territoire, et je déclare mes fiançailles avec l'héroïne Tiarozety Esol. »
« Moi, Tiarozety Esol, fiancée de Lexion Sparrow, roi du Nord, je jure de contribuer à la fondation du Nord. »
Après le serment, Lexion et moi nous nous regardâmes et sourîmes.
Ce fut le signal —
« WAAHH ! »
La salle retentit d'acclamations et d'applaudissements.
Le roman est fini, mais notre histoire ne fait que commencer.
<END OF MAIN STORY>
TL/N : LES GARS, C'EST LA FIN DE L'HISTOIRE PRINCIPALE !!!! Quel parcours ! J'espère que vous avez apprécié l'histoire et j'attends avec impatience plus de diabète entre Lexion et Tiarozety, Daisy et Aiden, Alois et Chris dans les prochains chapitres bonus !
La fin de Gregory était un peu douce-amère. C'était un peu triste qu'il ne semble pas finir avec quelqu'un qu'il aimait. La partie où il pensait que personne ne l'avait choisi à la fin m'a rendu TRÈS TRISTE ! Mais je préfère voir ça positivement ! Je pense que ce chapitre a montré sa croissance et sa maturité.
Même si Elencia a eu un début douteux avec Gregory, j'espère qu'ils apprendront à apprécier la compagnie l'un de l'autre et à s'apprécier mutuellement. C'était un peu nul qu'Elencia en arrive là, mais j'ai apprécié qu'elle n'essaie pas de nier ce qu'elle a fait. D'après ce qu'on a lu, j'aime bien qu'elle n'attende pas trop de Gregory, si ça a du sens ?