Avant d'entrer à Bael, le groupe de subjugation envoya une lettre officielle à Arnold pour lui annoncer qu'il avait réussi à soumettre le Dragon Maléfique.
Dès qu'il eut connaissance de cette nouvelle, Arnold la transmit aux seigneurs du Nord, et toute la région fut en liesse.
Ce qui surprit tout particulièrement les gens, c'est que ce fut une Esol, une race minoritaire, qui tua le Dragon Maléfique.
Tous les documents officiels mentionnaient qu'elle avait été choisie par l'épée sacrée et avait châtié le Dragon Maléfique en héroïne.
D'autant plus que la race Esol, considérée comme la plus faible et ayant besoin de protection, avait vaincu le plus fort des Dragons Maléfiques.
Les gens acclamèrent la nouvelle de l'héroïne avec ferveur et se réjouirent qu'une ère de paix soit arrivée.
Ils louèrent également Alois Beth, la magicienne qui avait aidé l'héroïne et apporté une grande contribution.
Des centaines d'années plus tôt, depuis la fondation de l'Empire Arden jusqu'à la Grande Guerre, les magiciens avaient scellé le Dragon Maléfique, mais la famille royale leur avait volé leur dur labeur.
En particulier, après la Grande Guerre, ils furent même soumis à une chasse aux sorcières à cause des calomnies de la famille impériale.
Mais cette fois, ce fut différent. Le dur labeur d'Alois Beth ne fut ni étouffé ni volé.
Gregory corrigea même directement les fausses rumeurs sur les magiciens que la famille impériale propageait depuis longtemps.
Il dit que leur pouvoir n'était pas un pouvoir maléfique, mais plutôt un pouvoir sage, et qu'ils avaient grandement contribué pendant la Grande Guerre.
Tous furent surpris car c'était Gregory, qui représentait la famille impériale, qui le disait lui-même.
D'autant plus que cela équivalait à reconnaître la faute de la famille impériale.
L'atmosphère s'enflamma d'une sincérité qu'on n'avait jamais vue chez la famille impériale précédente.
Au moment où le Nord s'enflammait à la nouvelle du groupe de subjugation.
Le groupe de subjugation entra enfin dans Bael.
« Vive les Esol ! »
« Vive les Chevaliers Noirs ! »
Les gens acclamèrent l'équipe de subjugation, qui avait conquis le Dragon Maléfique et faisait un retour majestueux.
Du papier coloré fut déchiré et saupoudré de pollen, et ils les accueillirent en agitant des branches aux jeunes pousses.
Gregory fut acclamé alors qu'il menait la marche aux côtés de Lexion.
« Vive Wexler ! »
Gregory Arden Wexler était le seul à pouvoir être appelé Wexler dans l'Empire.
Par conséquent, le sens de cette acclamation était un hommage à Arden Wexler, et non à Arden Werbel.
Gregory savait très bien ce que cela signifiait.
Au moment où son ventre se chauffa, il ressentit une oppression douloureuse.
C'était parce qu'il ne l'ignorait pas : cette acclamation révélait leur antipathie envers Arden Werbel.
Au moment de la révolte de Kronos, de nombreux nobles du Nord se trouvaient au château d'Asher.
Beaucoup de gens y moururent aussi.
Ceux qui survécurent répandirent secrètement ce qu'ils avaient vu et entendu là-bas.
Lorsque cela parvint aux oreilles du peuple, l'effet d'onde fut énorme.
De plus, la capitale de l'empire faillit être détruite.
Maintenant, tout le monde est occupé à se réjouir que le Dragon Maléfique, l'ennemi de tous, ait disparu. Mais avec le temps, les pays voisins viseront les territoires impériaux.
Heureusement, le fait que Gregory, membre de la famille royale, et Lexion aient co-dirigé la force de subjugation apaisa le sentiment public.
C'est pourquoi tous criaient « Wexler ».
Le groupe de subjugation continua sa marche vers le château de Sparrow.
Le bruit des bottes militaires retentit fort, et le battement des tambours résonna.
Pourtant, personne ne dit que c'était bruyant ; au contraire, ils crièrent encore plus fort.
C'est ainsi que le groupe de subjugation entra sain et sauf dans le château.
Seirin attendait l'arrivée du groupe de subjugation au château de Sparrow.
Les acclamations grandissaient à travers la fenêtre.
Elle jeta un coup d'œil et vit que les chevaliers entraient dans le château de Sparrow.
« Vous n'avez pas à sortir ? »
Seirin secoua légèrement la tête à la question de Betty.
« Ce qu'ils veulent, ce n'est pas Werbel. »
« Princesse… »
« L'ère des Werbel est terminée. »
Betty baissa la tête devant la déclaration de Seirin, ne sachant que faire.
C'était parce qu'elle savait ce que cela signifiait.
Le sentiment public se tourna vers Gregory Wexler.
Seirin, qui avait un rang de succession au trône supérieur au sien, fils illégitime, ne pouvait ignorer le sentiment public.
Surtout quand le sentiment public est si chaotique et l'empire instable.
La cause de la destruction de la capitale était Kronos, un Werbel.
C'est un avenir évident que la société aristocratique réclamera la punition de Kronos.
Du moins, un rôle d'intermédiaire était nécessaire pour minimiser la punition de Kronos.
Et Seirin savait que c'était Gregory.
« Si mon frère Gregory succède au trône, les nobles ne pourront pas facilement exiger une punition sévère. Peut-être s'arrêtera-t-on à l'exil. »
Seirin reconnut la chute des Werbel.
Le pire résultat engendré par l'arrogance était ultimement la responsabilité de Seirin, qui était lucide.
Seirin avait l'intention de suivre Kronos s'il était exilé.
Afin que ses serviteurs ne le méprisent pas pour être à moitié fou.
Elle prévoyait de s'occuper de lui pour le reste de sa vie.
C'était une punition pour elle-même d'avoir poignardé Kronos.
« Et Kronos ? »
« Il joue à cache-cache avec la servante. »
« Vraiment ? »
Seirin sourit légèrement.
Elle enviait plutôt Kronos, qui avait lâché prise sur son esprit.
Cependant, il n'y avait plus ni sentiment d'infériorité ni colère.
Après l'avoir admis, elle put voir à quel point elle était inutile.
Alors quelqu'un frappa.
« Seirin. »
C'était Gregory.
Betty tressaillit à la voix de Gregory et regarda Seirin.
C'était un visage qui demandait si elle pouvait ouvrir.
Seirin s'éloigna lentement de la fenêtre et ouvrit elle-même la porte.
« Je suis dans ma chambre. »
« Bienvenue. »
Comme Seirin s'écartait, Gregory entra.
« Pourquoi étiez-vous dans la chambre, Seirin ? »
« Juste. C'est en hauteur, alors je vois bien de l'intérieur. »
« Nous retournons à la capitale tout de suite. Nous ne pouvons pas rester plus longtemps… »
« Oui, il le faut. Nous devons régler la situation à la capitale. »
Seirin répondit comme si elle avait attendu cela.
Elle avait déjà fait toutes ses affaires depuis qu'elle avait appris l'arrivée du groupe de subjugation.
Elles chargèrent tout dans la voiture, alors elles purent repartir immédiatement.
Gregory posa doucement la main sur l'épaule de Seirin.
« Vous avez eu du mal à attendre seule. »
« Non, mon frère a eu plus dur. Plus que ça, la célébration aura lieu demain, alors tu repars sans la voir ? »
Quand Seirin répondit résolument, Gregory pinca les lèvres.
« Ouais, je rentre juste. »
« Oui, faisons comme ça. »
Seirin secoua la tête.
L'annonce des fiançailles de Lexion et Tiarozety était prévue après la célébration.
Et même la déclaration d'indépendance de l'Empire.
« J'ai entendu que vous l'aviez signé. Je reconnais le Nord comme un pays indépendant. »
« Ça ne peut pas être évité. L'Empire Arden a maintenant un besoin désespéré de leur aide. »
« Oui, c'est exact. »
« De toute façon, l'empire a bien survécu sans le Nord. Il n'y a pas de problème même si le territoire rétrécit un peu. »
Seirin continua de parler sur un ton doux.
« Plutôt, si nous montrons que notre alliance avec eux est forte, les pays voisins ne pourront pas agir imprudemment pour l'instant. »
« Certains des alliés du Nord ont décidé de retourner ensemble à la capitale pour régler la situation. »
« Ouais. L'empire a des fondations, il pourra se relever bientôt. Bien sûr, mon grand frère est un peu fatigué, mais… »
Quand Seirin lança des mots comme pour donner un conseil, le visage de Gregory se durcit.
« Seirin, je n'ai aucune intention de devenir empereur… »
« Non. Mon frère doit devenir empereur. Tu l'as entendu toi aussi, tout le monde acclamait Wexler, pas Werbel. »
« … »
« Deviens empereur. Et de ta main, fais sortir et incarcère le frère Kronos. »
« Seirin. »
« Je ne sais pas ce qui arrivera si tu envoies le frère Kronos seul. Mieux vaut que je m'occupe de lui à ses côtés. »
Gregory ne put supporter de parler.
Les yeux de Seirin étaient si durs, et même sa voix si claire, qu'il ne savait quoi dire pour la convaincre.
On aurait dit que c'était déjà décidé dans son cœur.
'Je suppose que je n'ai été choisi par personne, après tout.'
Gregory rit amèrement.
Tiarozety avait choisi Lexion et Seirin avait choisi Kronos.
Il se demanda qui lui restait à ses côtés, mais soudain quelqu'un frappa.
« C'est Elencia Mamre. »
« Quoi ? »
Gregory inclina la tête à ce nom familier.
S'il s'agissait d'Elencia Mamre, c'était la servante qui avait assisté à la scène où Lexion avait battu Kronos à mort l'autre jour.
À ce moment-là, Gregory avait passé la nuit avec Elencia en échange de son silence.
Après cela, il eut encore plusieurs rencontres avec Elencia, mais ce n'était pas une relation profonde.
Elencia se retira d'une manière inattendument simple.
Elle n'était pas collante, et elle accepta en silence la notification de rupture.
Ce fut une rupture nette pour une pauvre famille vicomtale qui cherchait à s'élever en statut.
Elle l'avait fait, mais maintenant il entendait à nouveau le nom de cette famille.
Seirin dit à Gregory perplexe.
« Elle t'appelle. »
« Seirin. »
« Désolée. Je n'ai pas pensé aux sentiments de mon grand frère et j'ai décidé seule. »
« … »
« Je suis désolée de t'avoir laissé seul. Et le fait que j'ai implicitement ignoré mon grand frère. »
Seirin joignit les mains et continua de parler.
« S'il s'agit des Mamre, la base de soutien de la famille est faible, mais on ne peut l'ignorer en termes de ressources financières. Comme force émergente, ce serait parfait pour établir les fondations de ton frère. »
« Je… »
Gregory resta sans voix et évasif.
Alors, Seirin s'inclina respectueusement devant Gregory.
Poliment, comme pour honorer un nouvel empereur.
Gregory resta là, maladroit, et dissuada Seirin.
« Arrête. Vous n'avez pas à… »
« Pardonne-moi ma décision déloyale de fuir comme ça. »
Seirin se courba jusqu'à ce que son front touche le sol.
Gregory resta figé, incapable de se lever ou de s'asseoir.
Dehors, Elencia frappa une fois de plus sans pouvoir entrer.
Seirin se releva lentement et dit.
« La famille Mamre a donné la moitié de sa fortune à la reconstruction de la capitale et l'a utilisée pour remplir le trésor national. C'est pourquoi on leur a donné le titre de Marquis. »
« … En tout cas, l'ascension de vicomte à marquis est très inhabituelle. »
« Ce n'est pas seulement à cause du don de biens. »
« Alors ? »
Seirin hésita longuement à la question de Gregory.
Après un moment, elle répondit calmement.
« Lady Mamre a un enfant. »