Je restai là un moment, hébété, incapable de saisir ce revirement soudain.
Ce ne fut qu'en voyant Kyle s'agiter que je parvins à pousser un profond soupir.
« Mais qu'est-ce que… »
« Beurk, c'est quoi ça ? »
Nous errions sans trouver notre chemin et avions décidé de nous séparer.
Puis, de nulle part, nous entendîmes une voix étrange, et l'instant d'après, nous étions ici.
'C'est trop tôt ?'
Et qu'est-ce que cette histoire de ne pas être qualifiés ?
Je poussai un nouveau long soupir.
Une chose était claire : continuer nos recherches semblait vain.
L'idée d'utiliser ma capacité Chaos me traversa l'esprit, mais je n'étais pas sûr que cela vaille l'immense pénalité.
Finalement, je décidai de discuter de la suite avec Kyle.
Lorsque j'évoquai la voix mystérieuse, Kyle fronça les sourcils et parla.
« Il n'y a pas d'autre choix. Il faut faire demi-tour. »
« Quoi ? Mais on est venus jusqu'ici. N'est-ce pas dommage de repartir les mains vides ? »
« Avons-nous une autre option ? En plus, cette voix ne semblait pas hostile envers toi. Ce n'est simplement pas le bon moment. Nous pourrons revenir une fois que nous remplirons ses prétendues qualifications. »
« Cela semble plausible, mais vu comment elle a répondu… On dirait presque qu'elle se fiche juste… de s'occuper de nous pour l'instant, tu ne trouves pas ? »
« …Ha, n'importe quoi. »
Kyle détourna le regard sous mon regard perçant.
Me grattant la tête en l'observant, je ne pus m'empêcher d'accepter la situation.
Bien que je n'aie senti aucune hostilité de la part de la voix, son message cryptique sur les qualifications restait une énigme frustrante.
Quelques éclaircissements auraient été utiles, mais son propriétaire pensait manifestement le contraire.
Avec ce développement, retourner au manoir des Bares était notre seule option.
'Tsk, c'est rageant d'être venu jusqu'ici pour rien.'
Perdu dans ma déception, je ressentis une étrange sensation.
Vshhh-
Vshhh-
La dague cramoisie, blottie contre ma poitrine, vibra subtilement, émettant un bourdonnement sourd.
Je la sortis, l'examinant avec surprise.
La lame était désormais teintée d'un cramoisi plus profond, comme si elle avait absorbé le sang de tous les humains qu'elle avait tués.
'Qu'est-ce que c'est ?'
Perplexe, j'essayai de déduire la cause de la transformation de la dague.
Puis, l'évidence me frappa : la voix mystérieuse.
'A-t-elle éveillé un nouveau pouvoir dans la dague cramoisie ?'
La voix m'avait jugé non qualifié tout en renforçant la dague — la raison m'échappait, me causant un douloureux mal de tête.
Je ne me plaignais pas de ce pouvoir nouveau, mais une petite explication n'aurait pas fait de mal.
Décidant de tester les capacités amplifiées de la dague cramoisie, je taillai vivement mon avant-bras.
« Tu es fou ?! »
Kyle cria, horrifié.
« Pourquoi te fais-tu du mal tout à coup ? Hé, arrête ! Ne sois pas si pessimiste sous prétexte qu'on n'a rien trouvé ! »
« Ne t'inquiète pas. Ce n'est pas pour ça », le rassurai-je, le coupant court.
Le pouvoir de la dague cramoisie me permettait de manipuler le sang comme médium, et j'étais impatient d'observer les effets de son état amplifié.
Ce qui suivit me laissa totalement stupéfait.
'Le pouvoir de la dague cramoisie est devenu encore plus fort.'
Frish-
D'un coup de poignet, j'envoyai une vague de sang affûté vers les arbres environnants.
En un instant, ils furent réduits en éclats.
Kyle tremblait, les yeux écarquillés de terreur.
« Tu m'as presque tué ! »
« Mes excuses. Je t'ai pris pour une mouche. »
« Espèce de taré ! »
Je ricannai, appréciant sa réaction.
Ce type avait assisté à mon combat contre un Saint de l'Épée, et il était encore secoué par ça ?
Il devait s'habituer à ce genre de choses.
Me tournant vers lui, je dis : « Il semble que tu doives devenir plus fort, Kyle. »
« Qu'est-ce que ça veut dire ? »
« Eh bien, tout le monde qui a un minimum de compétences n'est pas mort yet. »
« …Tu parles des Bares, non ? »
J'acquiesçai.
La famille Bares vacillait au bord de l'effondrement.
La plupart de leurs soldats et serviteurs avaient péri pendant la guerre, ne laissant que Rene et moi comme force de combat.
Cependant, nous devions tous deux partir pour Sytan sous peu, ce qui signifiait que les Bares avaient besoin de nouveaux individus capables pour les protéger.
« Alors qu'est-ce que tu proposes ? Je ne peux pas exactement manier l'épée comme toi. »
« Il y a une solution : tu maîtrises la magie. »
« De quoi parles-tu ? En matière de magie, je suis… »
« Ce ne sera pas moi qui t'enseignerai. »
« Alors qui ? »
« N'est-ce pas évident ? Il y a quelqu'un dans les parages qui excelle en magie plus que quiconque je connais. »
« …Je n'ai aucune idée de qui tu es proche, vu que tu as quitté Sytan. »
« Suis-moi, et tu verras. »
J'avais une bonne idée de la façon dont je passerais la semaine restante.
Je pouvais boucler les devoirs de vacances en une journée de toute façon. Le reste du temps ? L'entraînement de Kyle.
Notre destination n'était pas trop loin du territoire des Bares.
« Allons-y. »
Je grinai vers Kyle.
Il frissonna, comme s'il pressentait sa fin imminente.
« Ça sent mauvais… »
***
« Alors, » commença Kyle.
« Oui ? »
« Tu dis qu'on se dirige vers le territoire de quelqu'un qui est le plus grand utilisateur de magie de tout le Royaume des Démons ? »
« C'est ça. Enfin, je ne suis pas sûr pour la partie "le plus". »
« Qu'est-ce que ça veut dire ? »
« Je veux dire, tu n'as jamais entendu parler de la Directrice de Sytan ? C'est une monstre en magie. En termes de talent brut, je ne suis pas sûr que qui que ce soit puisse rivaliser… »
« Attends. Tu dis que cette personne est à niveau de la Directrice de Sytan ? Tu es sérieux ? »
« Pourquoi pas ? »
Kyle me bombarde de questions tout au long du trajet.
Un peu agaçant, mais j'y répondis avec diligence.
'Tu vas en baver, mon ami ! Ce n'est que le début !'
Ma patience n'était qu'un prélude à l'entraînement éprouvant qui attendait Kyle.
Fermant les yeux, je me rappelai mes propres jours d'entraînement magique.
'…En y repensant, c'était brutal.'
Pousser mon mana à ses limites pour améliorer mon contrôle ? J'avais failli exploser.
Le simple souvenir me fit frissonner.
'Mais bon, ça n'a pas été totalement inutile.'
Cela m'avait permis de franchir un obstacle majeur en un temps record.
Et résolu ce problème de Soif de Sang.
Donc tout ça, c'était pour le bien de Kyle. Il devrait me remercier.
Perdu dans mes pensées, j'entendis la voix perplexe de Kyle.
« …Où allons-nous exactement ? Je croyais que ce territoire avait été rayé de la carte. »
« Pas encore. »
« Mais j'ai entendu dire que le seigneur était mort, avec tout le monde… »
« Le seigneur et le grand prêtre sont encore en vie. Ce sont juste les autres habitants qui ont disparu. »
« Ça revient au même. »
Bon, il n'avait pas tort.
Mais souligner l'évidence me parut un peu dur, non ?
C'était comme dire à quelqu'un de laid qu'il est laid — méchant. Mais dire à quelqu'un de beau qu'il est laid ? Ça peut être drôle.
« Bon, bon. Admettons qu'ils ne soient pas rayés de la carte. Mais qu'est-ce qui te fait penser que leur seigneur nous aidera ? »
« Aucune garantie. »
« Quoi ?! »
« Pourquoi tu cries ? Je t'ai volé tes précieux snacks ou quoi ? »
« Comment peux-tu être si calme ?! On a à peine survécu au Saint de l'Épée et à la Seigneurie de la Luxure, et maintenant tu veux affronter un autre seigneur ? Ce n'est pas parce que Crete t'a traité comme une carpette que tous les seigneurs des Sept Péchés Capitaux sont pareils ! »
Kyle déversa sa panique dans un flot de paroles.
Je haussai simplement les épaules.
« C'est pas comme si on était des inconnus. Notre relation est… disons compliquée. »
« Ça a l'air encore plus dangereux ! »
« Tu verras quand on y sera. »
Je me concentrai sur le chemin devant moi, une anticipation grandissante en moi.
Ça faisait un moment depuis notre dernière rencontre. Je me demandais à quel point il était devenu plus fort.
Le connaissant, il avait probablement franchi un autre mur.
Avec son talent inné pour la magie, c'était plus que probable.
Alors que nous approchions enfin de notre destination, je prévenais :
« Fais attention. »
« …À quoi ? »
Grond-
Grond-
Le sol trembla sous nos pieds.
Kyle pâlit, et je ne pus réprimer un sourire.
La porte vers notre destination s'ouvrait.
Crac—Boum—!
La terre se fendit, nous engloutissant tout entiers.
« Aaaaah ! Adel, espèce de taré ! »
Kyle hurla, le visage tordu par la terreur.
Ignorant ses cris, je jetai un œil vers le bas pendant notre chute.
Un sourire étira mes lèvres.
Vshhh-
Je dégainai le Croc des Ténèbres, libérant son aura meurtrière.
Une énergie noire, assez tranchante pour fendre l'espace, jaillit de la lame, fonçant vers le bas.
Crac—Boum—CRASH!
D'immenses épines gris-cendre jaillirent du sol en contrebas, accueillant mon attaque de front.
Au milieu du chaos se tenait un garçon aux cheveux gris-cendre.
« Eh bien, si ce n'est pas le bâtard de bas étage. Ça fait un moment. »
Samuel.
Il grinça, les yeux luisants de malice.