« Toi… Tu ne me reconnais vraiment pas ? Tu ne sais vraiment pas qui je suis ? »
« …… »
« Ha, c'est juste… Incroyable. »
« Désolée. »
Voyant Rene s'excuser, Fron ressentit une pointe de frustration.
Fron poussa un profond soupir.
Pourtant, elle ne la reconnaissait vraiment pas.
Fron aurait voulu la gronder, mais elle ne trouvait rien à dire face à l'air sincèrement perdu de Rene.
Fron fronça les sourcils, fixant Rene qui s'agitait nerveusement.
'Plus important encore, pourquoi est-elle si blessée ?'
Ce n'était pas seulement Rene.
Le voyou qui avait harcelé Luna à Sytan, et même Adel, n'avaient pas l'air en grande forme.
D'ailleurs, elle avait entendu dire que le voyou avait abandonné l'école.
Alors pourquoi était-il avec Adel ?
Argh…
Fron sentit un mal de tête arriver.
Quelque chose d'extraordinaire s'était forcément passé entre eux, mais Fron n'en savait absolument rien.
Alors, Fron décida d'interroger Rene.
« Qu'est-ce qui vous est arrivé, à tous les deux ? »
« C'est… »
« Ah, attends. Tu ne comprends même pas la situation actuelle, n'est-ce pas ? »
« ……Non. »
Par où commencer les explications ?
Fron soupira profondément.
Comment faire comprendre à cette fille perdue ?
Finalement, Fron décida d'expliquer tout du début à la fin.
« Tu t'es retrouvée en prison du jour au lendemain, et moi, en te trouvant là, j'ai demandé la permission à ma mère pour te soigner… »
« Oui, je comprends. »
Après les longues explications de Fron, Rene hocha la tête.
Il semblait qu'elle ait enfin saisi la situation.
En tout cas, ce n'était pas une simple affirmation de politesse.
Juste au moment où Fron allait continuer, Rene la coupa.
« Mais. »
« Quoi ? Tu as une question ? »
« Qui, es-tu ? »
« ……Ha. »
Fron n'eut d'autre choix que de se présenter.
« Je suis une élève de la même classe que ton escorte. Pendant les partiels, j'ai même fini première. »
« ……! »
Les épaules de Rene tremblèrent à l'évocation de Sytan.
Puis, elle poussa un soupir de soulagement, comme si elle ressentait un sentiment de sécurité.
Voyant cela, Fron cliqua de la langue.
Cette fille n'avait aucune idée de la situation dans laquelle elle se trouvait.
Si sa mère ne lui avait pas ordonné de sauver Rene, les supplications d'Adel rancheraient restées lettre morte, et Rene serait morte.
Ce n'était pas que Fron l'aurait tuée.
Cela signifiait simplement que sa mère ne pardonnerait à personne l'outrage d'avoir osé pénétrer dans son palais.
« Quoi qu'il en soit, sois tranquille. C'est moi qui t'ai soignée pendant que tu étais inconsciente. Ma mère m'a aussi ordonné de te raccompagner au manoir des Bares. »
« ……Merci. »
« Peu importe. »
Pourquoi même un merci ne sonnait-il pas sincère ?
En regardant Rene, Fron ne put s'empêcher de penser à Luna.
Leur relation s'était distendue à cause du revirement radical d'attitude de Fron, mais Luna était la seule que Fron considérait comme une amie proche.
Bien sûr, Luna était une poignée, un peu étourdie, son visage s'assombrissant chaque fois qu'Adel était mentionné.
Et quelque part en chemin, Luna avait commencé à veiller sur Fron comme si elle était sa grande sœur…
Secouant la tête, Fron chassa la pensée de Luna.
Il n'y avait pas de retour en arrière possible.
La relation qu'elle avait construite avec Luna, et tous les autres à Sytan, s'était effondrée.
Plus important encore…
« Tu devrais y aller. »
« ……? »
« Ne me regarde pas comme ça. Retourne chez ta famille. Tu croyais pouvoir rester dans notre territoire indéfiniment ? »
« ……Je ne peux pas. »
« Quoi ? »
Fron fronça les sourcils face au refus de Rene, la lèvre inférieure coincée entre ses dents.
Qu'est-ce que cette fille racontait ?
Si elle restait ici plus longtemps, elle mourrait.
De la main de sa mère, qui plus est.
Fron avait personnellement affronté cette présence étouffante, enduré cette aura écrasante, pour obtenir la permission de sa mère d'éviter un tel scénario.
Et maintenant Rene disait qu'elle ne voulait pas partir ?
« Ha…. »
Fron poussa un profond soupir, se massant les tempes.
Bon, écoutons sa raison.
« Pourquoi ne veux-tu pas rentrer ? Explique-toi. »
« ……Pas encore, trouvé Adel. »
« Pourquoi as-tu besoin de le trouver ? »
« Mon escorte… »
Rene essaya d'expliquer qu'Adel était son escorte, mais les mots restèrent coincés dans sa gorge.
Escorte.
Adel était son escorte.
Mais dans cette situation, une question surgit dans l'esprit de Rene.
Après avoir vécu une épreuve aussi horrible, Adel voudrait-il encore être son escorte ?
Il ne le voudrait pas.
En fait, Rene le savait.
Adel avait été forcé d'être son escorte par son père.
C'est pourquoi elle ne parvenait pas à dire qu'Adel était son escorte.
Qu'était-elle pour Adel ?
Et qu'était Adel pour elle ?
Ne trouvant pas la réponse, Rene marmonna incohérément.
'Qu'est-ce qu'elle fait ?'
En la regardant, Fron avait envie de mourir.
Rene n'était pas douée pour la communication.
Elle laissait souvent ses phrases en suspens, et même quand elle arrivait à parler, ses réponses étaient surtout monosyllabiques.
Les seuls à pouvoir la comprendre étaient Crete et Adel, qui la connaissaient depuis longtemps.
Mais Adel n'était pas là maintenant, donc personne pour traduire.
« ……Donc, où, est Adel. »
Rene abandonna l'explication de pourquoi elle cherchait Adel et alla droit au but.
Fron fut saisie par cette soudaine assurance de Rene.
'Qu'est-ce qui lui prend… ?'
Une sueur froide perla sur le front de Fron.
Fron avait déjà croisé Rene une fois.
À l'époque, Rene n'était capable que d'utiliser l'Enduit d'Épée de base.
Même alors, son esprit était assez combatif, mais elle ne faisait pas le poids face à Fron, qui dissimulait sa vraie force.
Mais maintenant…
'… Elle est intimidante.'
Ce n'était pas la jeune fille naïve et protégée de Sytan.
Même à l'époque, c'était un peu exagéré de la décrire ainsi, vu ses compétences remarquables, mais voir Rene constamment accompagnée d'une escorte à Sytan avait conduit Fron à cette supposition.
De plus, le contraste avec la misérable Luna n'avait fait que renforcer cette image.
Mais maintenant, il semblait que sa simple présence dégageait de la force…
Ni Fron ni Rene ne réalisaient que Rene, ayant vécu la guerre dans le monde humain, avait atteint les premiers stades de l'éveil de son « Esprit Combatif ».
Cependant, aucune des deux n'avait atteint le point où elle pouvait pleinement utiliser son véritable potentiel, donc elles restaient ignorantes de l'état réel de l'autre.
« Réponds-moi, où… est Adel ? »
« Comment oses-tu libérer ton intention meurtrière devant moi. »
Whack !
Fron frappa le sommet de la tête de Rene avec le tranchant de sa main.
« Aïe ! »
Rene se frotta la tête, grimacant de douleur.
« C'était pour quoi… ? »
« J'apprécierais que tu n'oublies pas où tu es, gamine. C'est le Territoire de la Luxure. »
« …… »
Rene avala sa salive nerveusement, un frisson lui parcourant l'échine.
Le rapport de force entre Fron et Rene avait basculé.
Ayant passé les vacances aux côtés de sa mère, Fron avait absorbé une grande quantité d'énergie Yin, renforçant ses traits déjà séduisants.
Rene, qui n'avait absolument aucune résistance à de tels charmes, ne put s'empêcher de se sentir intimidée.
Clack.
Fron sortit une cigarette de sa poche et la porta à sa bouche.
« Tousse, tousse, beurk, pourquoi m'embêter avec ces trucs ? »
Pendant que Fron toussait, peinant à allumer sa cigarette, Rene prit la parole.
« Fumer, c'est mauvais pour toi. »
« Taisez-vous. »
Fron leva la main d'un air menaçant.
« ……! »
Surprise, Rene protégea rapidement sa tête avec ses bras.
Exhalant une longue bouffée de fumée, Fron parla, le regard fixé sur Rene.
« Le nom d'Adel n'était pas sur la liste de ceux que Mère m'a autorisée à sauver. Tu comprends ce que je dis ? Tu es la seule à avoir le droit de quitter cet endroit. »
Les mots de Fron firent jaillir une boule de peur dans le cœur de Rene.
Si ce que disait Fron était vrai, alors Adel pouvait être mort.
Rene se redressa d'un bond et se jeta vers Fron.
« Emmène-moi vers Adel… »
« Aucune chance. »
Thud !
Fron écarta sans effort la main de Rene et l'attrapa par les cheveux.
« Argh ! »
Rene cria de douleur tandis que Fron lui tirait violemment la tête en arrière.
Toujours en convalescence de ses blessures, Rene était impuissante face à la force de Fron.
Fron se pencha, son visage à quelques centimètres de celui de Rene.
« Reste sage. Jusqu'à ce que je te renvoie chez toi. C'est tout ce que tu as à faire. »
« Non… »
« Alors continue d'essayer. »
Si tu veux voir ton précieux Adel mourir.
Les derniers mots de Fron frappèrent Rene comme un éclair, la figeant sur place.
« Donc, laisse-moi voir si j'ai bien compris. »
« Oui. »
« On est piégés dans une prison au sein du Territoire de la Luxure ? »
« Oui. »
« Et par un bizarre coup du sort, la porte par laquelle on est passés nous a menés ici ? »
« Oui. »
« Le chef de clan est mort, les soldats démons sont anéantis, et tu dis qu'on a à peine réussi à vous sauver de ces monstres d'humains ? »
« Ta compréhension est vraiment remarquable. »
« Hmph, même si j'ai été un temps major de ma promotion en entraînement à l'espionnage… Non, oublie ça ! On n'est pas complètement foutus ? »
Ayant repris conscience, Kyle me bombardait de questions.
Il louait mon explication pour sa clarté, mais en réalité, Kyle avait d'abord été complètement paumé.
Après toutes les explications que j'ai fournies, juste pour en arriver à cette conclusion… combien avais-je dû en dire, au juste ?
Écoutant les cris exaspérés de Kyle, je sentis mon visage se couvrir de ses postillons.
Bon, je pouvais comprendre son incrédulité.
Le puissant Crete était mort, d'innombrables autres avaient péri… il était tout naturel que Kyle peine à l'accepter.
Ou peut-être le comprenait-il intellectuellement, mais refusait-il d'y croire vraiment.
Bref…
Sortant un mouchoir, j'essuyai les postillons de Kyle sur mon visage et parlai.
« C'est pas tout noir. On pourrait même dire que c'est une bonne situation. Bon, peut-être pas. C'est définitivement une situation désespérée. Mais y a encore de l'espoir, c'est ce que je dis ! »
« …Je n'ai absolument aucune idée de ce que tu racontes. Surtout depuis que même cette fille de notre classe nous a trahis ! »
La méfiance de Kyle était compréhensible.
Fron m'avait de force transformé en son subordonné.
Elle n'avait pas non plus été franche sur les circonstances de notre sauvetage.
Mais je sentais que Fron n'avait aucune intention de nous tuer.
« Je ne pense pas qu'elle veuille nous tuer. »
« Et comment peux-tu en être si sûr ? »
« La foi, et l'amour. Avec ces deux-là, tu peux faire confiance à n'importe qui… »
« Arrête de parler comme un Cerbère ! »
« Oh mon, tes compétences en langue démoniaque ont sacrément progressé. »
C'était une amélioration significative.
Je souris à Kyle, impressionné par ses progrès.
Ce ne fit qu'accentuer la veine qui battait sur son front.
Mais finalement, Kyle, toujours aussi posé, parla d'une voix calme.
« Alors, quel est le plan ? Tu as l'air si détendu, j'imagine que tu as un moyen de sortir d'ici. »
Les paroles de Kyle, bien que teintées d'irritation, laissaient poindre une lueur d'espoir.
Il semblait croire que j'avais un tour dans mon sac.
Je répondis à la question de Kyle avec un large sourire.
« Tada ! Étonnamment, je n'en ai pas ! »