Tu veux parier sur moi.
Ce n'est pas un fardeau léger.
Si je ne doutais pas de la confiance que Samuel m'accordait, une chose me chagrinait.
« Je ne veux manquer de respect à personne, Monsieur Samuel, mais… »
« Dis-le. Pourquoi hésites-tu autant ? »
« J'aimerais tout de même que tu signes un serment, par précaution. »
……
Samuel me regarda, incrédule.
On aurait dit qu'il me demandait si je n'étais pas censé être touché et le regarder avec admiration, à un moment comme celui-ci.
Mais c'était nécessaire.
J'avais aussi risqué ma vie pour avouer à Samuel que j'étais un descendant d'Arsene.
Alors, ce filet de sécurité s'imposait.
« Bon, c'est bien toi, de dire ça. »
« … Je m'excuse. »
Je baissai la tête devant Samuel pour m'excuser et sortis un papier de ma poche.
Ce n'était pas une feuille d'information, mais un serment que l'instructeur Robolt m'avait donné plus tôt.
Je l'avais gardé parce qu'il ne me servait à rien après l'avoir utilisé sur Kyle, et voilà que j'avais l'occasion de l'employer à bon escient.
Enfin…
Ce n'est pas que je doute de Samuel, alors j'essaie d'utiliser le Serment du Dieu Démon.
Toutefois, on ne sait jamais ce qui peut arriver.
Samuel pourrait accidentellement révéler que je suis un parent de sang d'Arsene.
Rien ne vaut ça pour parer à une telle situation.
Mieux vaut prévenir que guérir.
Me convainquant moi-même, je tendis le serment à Samuel.
Frish.
Samuel acheva le serment, qui stipulait qu'il ne révélerait mon identité à personne.
Le papier se désintégra alors en poussière noire et se dispersa dans les airs.
Le serment était scellé.
Voyant cela, Samuel marmonna.
« C'est la première fois que je conclus un Serment du Dieu Démon. »
« Vraiment ? »
« Oui, ce n'est pas une opportunité qu'on rencontre souvent. Pour ce que j'en sais, c'est un serment présidé par le Dieu Démon de l'Avarice. »
Le Dieu Démon de l'Avarice.
C'est le dieu qui est pingre en tout.
Il est aussi réputé pour sa nature tatillonne, aussi le serment est-il conclu en son nom.
Si l'on brise le serment présidé par le Dieu Démon de l'Avarice, on est maudit d'une terrible malédiction.
Bon, on ne meurt pas si on rompt le serment.
On est juste maudit.
Mais cette malédiction est si puissante qu'elle peut rendre fou.
Ça veut dire que la mort vaudrait mieux que la vie.
Tu comprendrais si tu l'expérimentais une fois, mais personne n'ignore le danger du Serment du Dieu Démon.
Bref.
« Cela conclut notre serment. »
Dis-je à Samuel.
Samuel hocha la tête.
« Rien de bien méchant. Bien qu'une terrible malédiction s'abatte sur toi si tu enfreins les termes du serment. »
« En effet. »
Une malédiction vraiment terrible s'abattra.
… Le genre de malédiction qu'on ne peut décrire.
Comment l'expliquer ?
Il n'y avait plus aucune chance que Samuel dise mon identité à qui que ce soit.
Je réfléchissais à savoir si je devais aussi faire signer un Serment du Dieu Démon à Miriam, mais Samuel secoua la tête et dit.
« Elle n'est pas en mesure de quitter cet endroit. Elle ne pourrait le dire à personne, même si elle le voulait. »
« Bien, je comprends. »
Il n'y avait aucune raison de forcer Miriam, qui ne pouvait même pas sortir, à signer le Serment du Dieu Démon.
D'ailleurs, je n'avais plus aucun Serment du Dieu Démon en stock.
Je n'avais d'autre choix que de faire confiance à Samuel et à Miriam.
Comme je restais là après le serment,
« Tu as peur. »
Samuel toucha juste.
J'acquiesçai.
Me voyant ainsi, Samuel'ouvrit la bouche.
« Tu as peur que ton identité soit révélée à quelqu'un d'autre que moi. »
« Oui. »
J'acquiesçai sans détour.
Je suis désolé de le dire à Samuel, mais il y en a beaucoup à Sytan qui sont plus forts que lui.
Des instructeurs à la Directrice la plus puissante.
Chacun d'eux possédait un pouvoir monstrueux.
Si Samuel l'a reconnu, il ne serait pas étonnant que quelqu'un d'autre reconnaisse son tatouage.
Pourrais-je garder mon identité secrète face à eux ?
Pendant que je ruminais cela, Samuel parla.
« Si c'est le cas, tu n'as pas à avoir si peur. Pourquoi as-tu si peur quand tu utilises ton Autorité ? Il est impossible de percer ton Autorité et ton tatouage, sauf cas particulier comme moi. »
Autorité ?
Je penchai la tête, ne comprenant pas ce qu'il voulait dire.
Moi, utiliser l'Autorité ?
L'Autorité, c'est quelque chose comme la Gourmandise que Samuel utilise.
Mais je n'ai jamais utilisé l'Autorité, ne serait-ce qu'un peu.
Non, je ne possédais même pas d'Autorité au départ.
Devant mon air incompréhensif, Samuel fronça les sourcils.
« Ne me dis pas que tu utilises l'Autorité depuis tout ce temps sans même réaliser que c'en est une. »
« … ? »
« Putain, c'est frustrant. »
Thud, thud.
Samuel frappa sa poitrine de frustration, comme si mon attitude le dérangeait immensément.
Je ne pouvais que le fixer, bouche bée.
Autorité ?
Est-ce que j'avais vraiment une chose pareille ?
Certes, j'étais le seul parent de sang d'Arsene, et si l'Abîme était un Dieu, j'aurais le droit d'utiliser l'Autorité.
Mais je n'avais vraiment aucune Autorité.
Samuel m'adressa la parole.
« Tu t'en sers tout le temps, non ? En dehors de la téléportation. »
« … Si tu veux dire ça. »
Ne me dis pas.
Le nom d'un certain trait me traversa l'esprit.
Je l'activai immédiatement.
Vshhh.
Le trait Noir Absolu s'activa.
Une goutte d'un noir très fondu apparut au bout de mon doigt.
Samuel, qui vit cela, hocha la tête.
« Oui, c'est ton Autorité. Tu l'as utilisée tout ce temps sans même réaliser que c'était une Autorité ? »
« … Oui. »
« Tsk, tsk. »
Samuel claqua la langue face à ma réponse, comme s'il la trouvait pathétique.
Mais j'étais vraiment confus face à cette situation.
Noir Absolu, c'est la version évoluée du trait Ténèbres.
C'était ça, l'Autorité ?
Ce n'était qu'un trait que j'avais mis pour faire paraître Adel plus vilain…
Est-ce que ça a aussi pris un nouveau sens à cause de l'effet papillon ?
Argh.
Je gémis intérieurement.
Je l'avais utilisé sans savoir que c'était de l'Autorité, mais même maintenant, ça ne changeait pas grand-chose.
Peu importait, même en sachant que c'était de l'Autorité.
Mais l'avis de Samuel semblait bien différent du mien.
« Il serait bon d'étudier comment manier ces ténèbres à partir de maintenant. Je ne connais pas le pouvoir de l'Autorité de l'Abîme, mais ça ne peut pas faire de mal de l'entraîner. »
« Noté. »
J'acquiesçai aux mots de Samuel.
Maintenant que je savais que c'était de l'Autorité, je devrais m'entraîner à utiliser le trait Noir Absolu.
Qui sait, peut-être recèle-t-il un pouvoir que j'ignore.
Juste au moment où je créais une grosse goutte noire dans ma main avec un regain de détermination.
Bang, bang.
« Aïe ?! »
« Ough ! »
Miriam se mit à tambouriner sur le dos de Samuel et le mien.
Elle grinça des dents et nous parla.
« Alors, vous vous êtes enfin réconciliés tous les deux ? »
……
……
Samuel et moi échangeâmes un regard.
Et acquiesçâmes.
« C'est super. On dit que les amis se battent et grandissent, mais vous ne devriez pas vous battre si sérieusement ! »
« … Arrête juste. »
Samuel détourna la tête, comme s'il ne voulait pas entendre les remontrances de Miriam.
Un faible sourire s'étendit sur mon visage tandis que j'ouvrais la bouche.
C'était pour poser la dernière question.
……
Mais je n'arrivai pas à la formuler et refermai la bouche.
Je voulais certainement connaître la vérité du monde.
Mais,
Pourquoi ?
J'avais l'impression que la réponse à la dernière question était quelque chose que je devais découvrir par moi-même.
Oui.
Je la découvrirai moi-même.
À la place, je demandai à Miriam quelque chose qui m'intriguait.
« Peux-tu m'expliquer ça ? »
« Oui ? »
Miriam pencha la tête.
Parce que j'avais retroussé la manche de mon poignet et le lui montrais.
Mais comme Miriam ne voyait pas, elle se contenta de froncer les sourcils.
Je lui dis ce qui était gravé sur mon poignet.
« Il y a des "traits" donnés par le Dieu Démon de l'Orgueil et le Dieu Démon de la Gourmandise, gravés sur mon poignet. Il serait plus exact de les appeler stigmates. »
« … Ah, c'est ça. »
Miriam sembla comprendre dès qu'elle entendit l'explication des traits.
Comme on s'y attend d'une prêtresse, elle semblait savoir ce que c'était.
« Pour ce que j'en sais, un trait est un moyen d'emprunter le pouvoir d'un Dieu Démon, et si je l'utilise, mon âme sera prise par le Dieu Démon. C'est bien ça ? »
« Bien, tu n'as pas tort. »
Miriam hocha la tête.
Mais ensuite, elle secoua à nouveau la tête.
« À moitié juste, à moitié faux. »
« Qu'est-ce que tu veux dire ? »
« Si tu étais un démon ordinaire, ton âme aurait été moissonnée comme tu dis. Mais tu es différent. Tu n'aurais eu aucun problème à utiliser un trait. »
« … C'est exact. »
L'explication de Miriam semblait me voir au travers.
Comme j'acquiesçai volontiers, Miriam continua.
« Le Dieu de la Gourmandise a dit que le karma que porte ton âme est si grand que personne ne peut l'embrasser. Même s'ils te donnaient un trait du point de vue des Dieux Démons, ils ne pourraient pas t'embrasser. »
En un mot,
À cause de quelque chose qu'on appelle karma, les Dieux Démons ne pouvaient pas convoiter mon âme.
Qu'est-ce que ce karma, au juste ?
Mais quand je demandai à Miriam, elle refusa de répondre.
Je n'eus d'autre choix que de me contenter du fait que je pouvais utiliser les traits.
De toute façon, ce n'était pas comme si je pouvais abuser des traits.
« Il n'y a que quatre traits. »
Je devais garder ces quatre traits pour quand un ennemi redoutable apparaîtrait plus tard.
Pareil pour la magie de la Directrice,
Mais si possible, mieux vaudrait surmonter la crise avec la magie de la Directrice plutôt qu'avec les quatre traits.
Après tout, le pouvoir des traits donnés directement par le Dieu Démon serait encore plus grand.
« Ça répond à ta question ? »
« Oui, c'est suffisant. »
J'acquiesçai aux mots de Miriam.
J'avais pas mal gagné aujourd'hui.
… C'était dommage que mon poing soit blessé.
Peut-être lisant mon humeur, Samuel fit un geste du menton et dit.
« Miriam, peux-tu soigner la main d'Adel ? »
« Bien sûr, pas de problème ! »
Miriam accepta volontiers la proposition de Samuel.
Je soupirai de soulagement.
Nous allions nous rendre sur le territoire des Bares, et Rene n'aurait pas été contente de me voir blessé.
« Alors suis-moi. »
Thump, thump.
Miriam se mit à me guider quelque part.
Je pensais qu'elle m'emmenait quelque part pour commencer le traitement quand elle dit :
« On commence le traitement ? »
Miriam se retourna et parla avec un sourire sinistre.
Je frissonnai face au frisson soudain qui me parcourut.
Qu'est-ce qui se passe tout d'un coup ?