Ils tenaient tous les deux des épées en bois.
Luke se battait d'habitude avec une vraie épée, mais comme Luna utilisait une épée en bois, il décida d'égaliser les chances.
« G-Go easy on me… »
« Désolé, impossible. »
'Ce petit…'
Luke dominait le combat dès le début.
Luna opposait une belle défense, mais elle était clairement surpassée.
S'ils avaient utilisé de vraies épées, Luke aurait mis fin au combat en un instant.
Mais comme ce n'était qu'un entraînement, et qu'on leur avait seulement autorisé les épées en bois, la défense de Luna la faisait paraître plus habile qu'elle ne l'était vraiment.
Pourtant, on ne pouvait nier qu'elle s'était améliorée.
Même Samuel dut l'admettre.
[She's gotten better. Spending time with you must have paid off.]
« Il semblerait. »
Je me permis enfin de me détendre un peu.
Au moins, Luna ne mourrait pas d'une mort horrible et douloureuse aujourd'hui.
Mais même avec ses nouvelles compétences, il était clair qu'elle ne faisait pas le poids face à Luke.
*Clang*
Luke désarma Luna sans effort, et Idea le déclara vainqueur.
« Le vainqueur est Luke ! Bien joué, Luna ! »
« Merci… ! »
Bien que Luna ait perdu, il était clair qu'Idea était impressionnée par sa performance.
Alors que Luna revenait vers nous, je pouvais voir qu'elle était déçue.
« Désolée, j'ai perdu… »
« C'est bon, Luna. Tu as été géniale. »
[You've improved a lot. Just keep practicing and you'll be unstoppable.]
Nous la couvrirent de louanges, espérant lui remonter le moral.
Contrairement aux examens de mi-session, les examens finaux se déroulaient dans l'enceinte de Sytan, ce qui signifiait que nous pouvions nous détendre un peu et profiter de la compagnie des uns et des autres.
Cependant, je savais qu'il n'était pas temps de baisser la garde.
« Tu as bien fait de te concentrer sur la défense quand tu as réalisé que tu'étais surpassée, »
« Mais ta vision était trop étroite. Dans ce genre de situation, il faut te souvenir de ce que l'instructeur Ares nous a appris sur le sacrifice d'un pion pour gagner un avantage. »
« J-Je ne comprends pas vraiment… »
Luna parut encore plus confuse qu'avant.
J'allais expliquer davantage, mais alors…
« Adel, c'est à toi ! »
Idea appela mon nom.
Je me levai, m'excusant de la conversation.
« Bonne chance, Adel ! »
Luna me cria.
« Haha, ne t'inquiète pas pour moi. Je gère. »
[You…!]
« …Adel, sois gentil, »
Luna et Samuel dirent en chœur.
Je ricannai simplement et me dirigeai vers l'arène, chacun de mes pas rayonnant d'intentions viles.
Eris m'attendait déjà, son expression un mélange de détermination et d'appréhension.
« Je sais que tu es fort, Délégué. »
« Mais ne me sous-estime pas. Je ne suis pas si faible. »
J'appris plus tard qu'Eris était classée dans la vingtaine, ce qui signifiait qu'elle était en fait plus forte que Luna.
Bien sûr, il n'était pas juste de comparer une élève de classe de soutien à une élève de classe de combat, maisそれでも, Eris n'était pas à prendre à la légère.
Cependant…
Elle ne faisait pas le poids face à moi.
J'étirai les bras théâtralement, adoptant une posture de combat.
« Que les jeux commencent. »
[…]
Je pouvais pratiquement sentir l'anxiété de Samuel émaner de l'épine.
Il s'inquiétait de ce que j'allais faire à Eris.
'Ne t'inquiète pas, Samuel. Je ne vais pas la tuer.'
Après tout, ce n'était qu'un entraînement.
Et d'ailleurs, je n'avais aucune raison d'être cruel avec Eris.
Elle n'était qu'un moyen d'atteindre une fin.
Un moyen pour moi de tester mes capacités nouvellement acquises.
*Shhh*
Je portai un doigt à mes lèvres.
Et puis, je lançai deux sorts simultanément.
Invisibilité et Silence.
Au moment où les sorts prirent effet…
« Quoi…?! »
Les yeux d'Eris s'écarquillèrent de surprise tandis que ma silhouette se floutait, disparaissant de sa vue.
Elle se reprit vite, cependant, et se mit à agiter son épée en bois sauvagement, espérant me prendre au dépourvu.
J'esquivai aisément ses attaques, mes mouvements silencieux et rapides grâce aux sorts que j'avais lancés.
Alors, d'une pensée, j'activai Échange de Position.
Instantanément, des dizaines de flèches lumineuses se matérialisèrent autour de moi, chacune pointant vers un emplacement différent dans l'arène.
C'était l'un des avantages de mon Échange de Position amélioré.
Je n'avais plus besoin de compter sur le pouvoir d'Adel pour l'activer, ni de spécifier la destination.
Le sort calculait automatiquement les emplacements optimaux en fonction de mon environnement et de mes intentions.
« Move »
Je marmonnai entre mes dents, sélectionnant la flèche qui pointait directement derrière Eris.
En un clin d'œil, je me tenais derrière elle, la distance entre nous inexistante.
Nos positions avaient été inversées – elle était désormais celle qui se tenait vulnérablement, tandis que je tenais l'épée en bois en main.
« Tu es… trop rapide… ! »
s'exclama Eris, les yeux grands ouverts d'incrédulité.
Avant qu'elle ne puisse réagir, j'abattis vivement l'épée en bois sur sa nuque.
*Thwack*
Eris s'effondra au sol, inconsciente.
Je la rattrapai avant qu'elle ne touche le sol, un sourire triomphant s'étalant sur mon visage.
« Alors, était-ce si peu gentleman ? »
demandai-je à Samuel, ma voix teintée d'amusement.
[…]
Samuel ne répondit pas, mais je pouvais sentir sa frustration.
Il voulait me gronder d'avoir assommé Eris, mais il ne pouvait nier que je m'étais retenu.
Et ainsi, le vainqueur du match était…
« Le vainqueur est le Délégué Adel ! »
…Moi, bien sûr.