Gu Qingyin hésita un instant avant de s’approcher de Lin Tian.
« Où sont partis Huo Xinghai et Huo Zhaohua ? » lança Lin Tian en jetant deux fois un regard par-dessus son épaule.
« Ils sont retournés louer du matériel. Nous, on plonge. » répondit Gu Qingyin.
Le regard fixé sur l’eau limpide, Lin Tian se laissa elle aussi tenter. Pour Lin Xian, amateur de sports extrêmes, l’envie fut encore plus vive : plonger était bien plus passionnant que de simples photos.
Pourtant, les jeunes gens manquaient de cash et s’échangèrent un regard, ne sachant trop quoi dire.
Devinant leur silence, Gu Qingyin sourit : « Vous pouvez négocier le paiement différé avec l’équipe de réalisation, comme ce matin pour les cannes à pêche. »
Les yeux des deux frères et sœur immédiatement brillants. Bien sûr, le réalisateur n’avait jamais dit que c’était interdit !
Ils firent demi-tour et foncèrent vers le bateau, incapables d’attendre une seconde de plus.
Gu Qingyin poussa un petit rire en secouant la tête, jeta un coup d’œil à Lin Xiaoyun sans rien ajouter, puis tourna les talons pour regagner l’intérieur des terres.
Le caméraman resta quelque peu perplexe mais suivit ses directives de son mieux. Cette île n’était pas très sûre. À part la plage, tout le reste était un terrain primitif vierge. Il comptait observer ce qu’elle allait faire avant de décider s’il devait l’en empêcher.
De temps à autre, Gu Qingyin s’arrêtait pour s’orienter, puis traversa mystérieusement la ligne de blocage pour pénétrer dans les bois.
« Pourquoi n’ai-je pas vu la bande de délimitation après tant de marche ? » pensa le caméraman, appareil en main, à suivre sa silhouette.
La forêt grouillait de broussailles et de branches tombées ; à chaque pas, ses pieds s’enfonçaient profondément, faisant trembler naturellement la prise de vue.
[Où va-t-on exactement ?] [Ce tremblement me donne des nausées.] [Cette île est-elle vraiment une attraction touristique ? Est-ce sûr de s'aventurer dans les bois ?] [Que fout Qing Jie dans les arbres ? Je veux voir cette vue mer incroyable !!]
Tandis que les spectateurs de la diffusion en direct débattaient, l’écran vibra violemment, suivi d’un bref cri venu de la salle de live, puis d’un bruit sourd avant que l’image ne passe au noir.
Les internautes de la diffusion en direct furent submergés d’interrogations. Que s’était-il passé ?
Dans les bois de l’île, le caméraman se releva du sol, l’air agacé, puis caressa délicatement son appareil pour vérifier qu’il n’avait rien.
Gu Qingyin marchait trop vite ; on pouvait dire sans exagération qu’elle avançait comme sur un terrain plat. Pour la rattraper, le caméraman avait dû accélérer, et voulant stabiliser la caméra, il n’avait pas fait attention où il posait les pieds : il trébucha sur une racine apparente et s’effondra.
Heureusement, le sol était recouvert d’une multitude de feuilles mortes, et le plus dur étaient les brindilles. L’appareil ne cassa pas en tombant.
Le caméraman souffla de soulagement et réalisa alors qu’il n’avait pas entendu la voix de Gu Qingyin depuis sa chute. Son cri n’avait pas été discret, si ? Elle ne pouvait pas ne pas l’avoir entendue, et pourtant ni un mot d’inquiétude…
« Une dame d’une famille riche est si froide. Si elle ne montre aucun souci, va-t-elle m’en tenir rigueur plus tard ? » grogna-t-il mentalement.
Un sentiment de malaise le gagna, mais lorsqu’il leva les yeux, seuls les arbres dominaient son champ de vision, aucune trace de Gu Qingyin aux alentours.
Le caméraman resta figé. Non seulement elle ne semblait pas s’inquiéter pour lui, mais elle repartait seule ? C’était insupportable !
Irrité mais gardant le sens de ses obligations, il posa l’appareil au sol, se releva et décida de fouiller les environs. Sans la caméra, il pourrait se déplacer beaucoup plus vite. Poursuivre une femme ne devrait pas être bien difficile, non ?
Mais le destin frappe souvent vite d’un coup. En faisant un pas, le caméraman s’effondra une nouvelle fois à terre. Son pied gauche était totalement engourdi !
Il regarda sa cheville en état de choc et ne remarqua qu’à ce moment-là que sa peau, jusque-là dorée, virait au violet foncé et continuait de remonter le long de sa jambe.
C’était un empoisonnement ! Et d’une substance particulièrement toxique !
Jusqu’alors, il n’avait rien senti d’anormal. Voyant la tache, une sueur froide envahit son front. Son rythme cardiaque accéléra de façon incontrôlable, provoquant panique et une impression proche de l’évanouissement.
Non ! Le caméraman saisit une grande inspiration. Il devait survivre !
Il appuya sur sa micro-casque pour appeler ses collègues, mais le fil restait muet. Respirant lentement, il sortit son téléphone de sa poche à mains tremblantes. Après avoir déverrouillé l’écran à grands coups de doigts vacillants, il constata qu’il n’y avait aucune antenne ici !
Le désespoir l’engloutit. Il jeta son portable par terre et hurla à tue-tête. Il n’était pas loin de la plage ; s’il criait assez fort, quelqu’un dehors devrait l’entendre.
Il forza de toutes ses forces, persuadé que sa voix portait, mais elle sonna en réalité faible et étouffée. Accompagnée de la propagation du venin, sa force fondit rapidement et sa vision commença de s’assombrir.
Avant même de perdre connaissance, l’homme d’une taille quasi imposante éclata en sanglots et sombra définitivement dans les vapes entre des pleurs convulsifs.
Il ne vit pas que, dès le début de ses pleurs, Gu Qingyin qui s’était fondu dans les bois réapparut brusquement, à moins de trois mètres de lui, témoin de sa complète détresse.
Gu Qingyin : …
Elle n’était partie dans le bouclier que depuis quelques minutes à peine. Quel événement d’une telle ampleur avait pu se produire ? Ce n’était tout de même pas parce qu’il ne la trouvait pas qu’il pleurait ainsi, peut-être ?
Il était même devenu inconscient par ses propres larmes !
En se rapprochant, Gu Qingyin comprit que le caméraman avait été empoisonné. Soupir. Tout ce trac pour rien.
C’était aussi son manque d’attention. Les bois étaient assez sauvages et comptaient nombre d’insectes et de serpents venimeux. Ne craignant pas ces choses pour elle-même, elle n’avait pas songé à rappeler au caméraman de bien attacher le bas de son pantalon.
C’est ma faute, j’en assume la responsabilité.
Gu Qingyin repéra quelques herbes anti-dotes aux abords, identifia les deux minuscules blessures à la cheville du caméraman, écrasa les plantes et les appliqua dessus, puis fit graver un talisman qu’elle plongea dans une gourde.
Les cendres du talisman fondirent directement dans l’eau, sans laisser la moindre trace.
Elle soutint la gourde et lui fit avaler quelques gorgées. Le teint du caméraman s’améliora visiblement.
« Heureusement que je suis revenue vite », lâcha Gu Qingyin en s’asseyant sur une racine voisine, attendant qu’il retrouve conscience, murmurant ensuite :
« Compte-toi chanceux de ne pas crever. L’endroit sentait horriblement mauvais, j’ai installé une formation de ventilation et je suis sortie. Sinon, tu ne me verrais pas sous cet état actuel. »
« Mais cette fois, c’est de ma faute, donc je ne te facturerai pas les frais de mise en relation », ajouta Gu Qingyin avec un air qui disait qu’il avait fait une bonne affaire.
« Peu de gens peuvent obtenir un truc gratuitement de ma part. »
À l’intérieur du bouclier, c’était toujours une forêt, mais le paysage différait radicalement de celui-ci. Ossements partout, puanteur de décomposition emplissant l’air, jusqu’à faire larmoier les yeux de Gu Qingyin. Elle arma la formation au meilleur de sa vitesse et se hâta de sortir.
Ce bouclier devait exister depuis très longtemps, assez longtemps pour que quelque chose d’aussi parfait ait développé une fissure, permettant au vent d’y distiller une infime trace de son aura, attirant l’attention de Gu Qingyin.
La curiosité de Gu Qingyin était à son comble. Quel endroit pouvait-il bien être, et pourquoi autant d’ossements ? Sur l’île aussi, en dépit d’une énergie maligne si dense, pourquoi aucune présence de fantôme féroce ?
Plus fort encore, un lieu si dangereux avait été aménagé en attraction touristique, et les visiteurs qui arrivaient et repartaient étaient tous indemnes. Cela n’avait strictement aucun sens !
Sa curiosité étant désormais fortement éveillée, elle aurait aimé y entrer immédiatement pour explorer.
Mais l’intérieur était trop infect, et si elle laissait le caméraman seul ici, il ne faudrait pas longtemps pour qu’il devienne un festin succulent pour quelconque groupe d’animaux.