Tout le monde rejoignit la salle de loisirs et s’installa autour d’une table ronde. L’équipe du programme tendit un jeu de cartes à jouer.
« Nous allons jouer au plus simple des jeux de comparaison de numéros », annonça le réalisateur au mégaphone en détaillant les règles. « Choisissez une couleur complète, de l’As au Roi : celui qui tire le numéro le plus bas perd le tour et doit répondre à une question posée par celui qui a le numéro le plus élevé, ou relever un défi. »
Les invités écoutèrent avec attention, personne ne prononça un mot.
« Alors c’est parti. » Le regard du réalisateur balaya l’assistance et il annonça le début.
Huo Xinghai saisit le jeu, ouvrit l’emballage et demanda sans façon : « Vous préférez quelle couleur ? »
« Cœur ! » répondit Lin Tian avec enthousiasme.
Gu Qingyin était indifférente, mais comme son fils demandait, elle hocha la tête : « Cœur. »
Personne ne fit d’objection. Huo Xinghai retira treize cœurs et remit le reste à l’équipe du programme.
Ses doigts étaient longs et fins, aux articulations bien marquées, et il battait les cartes avec une dextérité remarquable, ce qui faisait plaisir à regarder.
Le caméraman fut ému et braqua un gros plan sur Huo Xinghai en train de battre ses cartes.
Pendant un instant, le salon du direct se remplit de fans admirant ses mains.
Avec une douzaine de cartes, les mélanges ne changent pas grand-chose. Huo Xinghai demanda en étalant les cartes : « On les distribue ou on tire au hasard ? »
« Tirons au hasard, c’est un jeu de toute façon. » Fu Zimo, de peur qu’il n’en mémorise l’ordre, répondit aussitôt.
Huo Xinghai déposa les cartes sur la table, les étala d’un coup de pouce et elles dessinèrent un magnifique éventail. Il sourit chaleureusement : « Pour respecter l’équité, vous tirez en premier. »
« Mesdames d’abord. » Lin Xian esquissa un léger sourire.
Fu Zimo entendit ces mots et retira silencieusement sa main, déjà avancée à moitié.
Gu Qingyin jeta un œil à Feng Xia. Voyant qu’elle n’avait aucune intention de se précipiter, elle sourit et se tourna vers Lin Tian : « Petite sœur, tu commences. »
« Alors je ne me gênerai pas. » Lin Tian ricana.
Elle chercha quelques secondes, désigna la carte du dessous. Ses doigts clairs s’y posèrent et elle la glissa vers elle sur la table. Elle retourna délicatement un coin, puis fronça les lèvres, mécontente.
« Le chiffre est tout petit ? » Lin Xian observa et éclata de rire.
« Ce qui te regarde ! » Lin Tian lui lança un regard noir.
« D’accord, prie simplement que je ne tombe pas sur la plus haute. » Lin Xian arbora un grand sourire.
Vint le tour de Gu Qingyin. Elle s’y essaya et décala la carte face contre table.
Ensuite vint Feng Xia, mais elle semblait perdue dans ses pensées, le regard fixé sur le coin de la table. Fu Zimo dut l’appeler plusieurs fois avant qu’elle ne revienne à elle. Elle tira une carte et la déposa face visible sur la table : un huit, ni trop haut, ni trop bas.
Fu Zimo resta un instant sans voix. Bien qu’ils devaient tous retourner leurs cartes au final, l’avouer maintenant ruinait un peu l’attente et le plaisir du jeu.
Ensuite, Fu Zimo et Lin Xian retournèrent leurs cartes à tour de rôle, et Huo Xinghai tira la dernière.
« D’accord, je vais compter jusqu’à trois, et tout le monde retourne ses cartes en même temps », guida le réalisateur en faisant office d’animateur. « Trois, deux, un ! »
Tout le monde retourna ses cartes simultanément.
« J’ai un Roi, le plus haut ! » rit Lin Tian de bon cœur, le visage rayonnant de triomphe.
« Alors pourquoi tu étais mécontente juste avant ? » Lin Xian n’en revenait pas.
« Quand étais-je mécontente ? Je réfléchissais juste à quelle question te poser ! » Lin Tian leva les yeux au ciel, puis tendit anxieusement le cou pour observer : « Tu as quoi toi ? »
« Cinq. » Lin Xian fit la moue.
« Y a-t-il quelque chose de plus petit que cinq ? » Les yeux de Lin Tian s’illuminèrent et elle demanda vite.
« Trois. » Gu Qingyin fit avancer sa carte, répondant avec résignation. Huo Xinghai fit claquer sa langue et secoua la tête : « Maman, ta chance est vraiment mauvaise. »
« Toi-même tu es juste un peu plus haut que moi, et tu as le culot de parler de ma chance ? » Gu Qingyin se retourna et sourit.
« Tant que ce n’est pas le plus bas, un nombre quelconque ira. » Huo Xinghai sourit.
« Je choisis la vérité. » Gu Qingyin renifla et se tourna vers Lin Tian.
« J’ai une question depuis un moment, tante Huo, tu ne peux pas mentir. » Les yeux de Lin Tian s’illuminèrent immédiatement.
« Pas besoin de m’appeler tante, c’est gênant. Appelle-moi simplement Qing Jie. » La bouche de Gu Qingyin tressaillit.
« Alors Qing Jie, peux-tu nous partager tes secrets de beauté ? J’en crève de curiosité ! » Lin Tian considéra son visage d’une jeunesse exceptionnelle et constata effectivement que « Qing Jie » sonnait mieux. En parlant, elle se tourna vers la caméra et ajouta avec une grande solennité : « Vous savez, la peau de Qing Jie est tellement douce et délicate, encore mieux que la mienne ! »
« Pour être honnête, il n’y a pas de véritables secrets. » Gu Qingyin ne s’attendait pas à cette question et répondit avec un demi-sourire. Elle n’était réellement pas à l’âge où il faudrait commencer à vieillir. Sans compter que grâce à sa cultivation, le vieillissement ralentissait naturellement par rapport aux gens ordinaires, mais elle ne pouvait évidemment pas l’expliquer.
« Fais de l’exercice avec modération, mange équilibré, ne passe pas la nuit debout, coupe le sucre, le tabac et l’alcool. » Après avoir bien réfléchi, Gu Qingyin déclara sérieusement. Elle doutait fort que quelqu’un puisse faire tout ça.
Comme prévu, Lin Tian tomba dans le silence à l’écoute de ces conseils. Quelle joie pouvait-on bien tirer de la vie sans veiller tard ni manger de choses sucrées !
Les internautes dans le salon du direct restèrent silencieux quelques secondes eux aussi, avant de soupirer à l’unisson : pas étonnant qu’elle fasse seulement des années et non des rides. C’était franchement hors de portée des gens ordinaires.
[Renonçons-y, tout le monde ne mérite pas une beauté sans âge.] [On peine à imaginer qu’aujourd’hui encore, certains puissent résister aux nuits blanches.] [Comme quoi beauté et bonheur sont incompatibles dans ma vie.]...
Après quelques tours supplémentaires, Huo Xinghai chanta en jouant de la guitare, Lin Xian enchaîna dix squats en portant Lin Tian, et Fu Zimo mit fin aux rumeurs récentes : elle n’était pas sa petite amie, juste une candidate arrangée par sa famille pour un rendez-vous.
Lin Tian opta également pour un défi : on lui demanda d’appeler le troisième contact de son répertoire pour emprunter de l’argent. Par coïncidence, c’était son agent, qui suivait sa diffusion en direct et coopéra naturellement lorsqu’il reçut l’appel.
N’ayant pas tiré la carte la plus haute depuis plusieurs tours, Fu Zimo devint légèrement impatient. Il remarqua que la probabilité de tomber sur le plus haut alors que Huo Xinghai et Gu Qingyin piochaient le plus bas et choisissaient la vérité était trop faible. Il avait été content pour rien.
Peut-être que le vent tournait enfin : lors du dernier tour, Fu Zimo obtint finalement le plus haut numéro comme souhaité, tandis que le plus bas échut à Huo Xinghai.
Instantanément, la joie qui brillait dans les yeux de Fu Zimo devenait presque incontrôlable.
« Un défi », soupira Huo Xinghai.
« Qui était-ce qui raillait ma chance tout à l’heure ? Tu es le seul ici à tomber sur la carte la plus basse pour la deuxième fois. » Gu Qingyin se régala.
Huo Xinghai resta sans voix.
« La fois précédente tu as choisi un défi, tu ne peux pas recommencer », parvint à contenir Fu Zimo, qui retenait un fou rire. « Laisse-moi réfléchir à ce que je veux te demander. »
« Très bien, pose ce que tu veux. Rien que je ne puisse dire. » Huo Xinghai rit doucement.
« Puisque Maître Huo est si ouvert, pourquoi ne répondrais-tu pas à la question sur la recherche tendance ? Quel est exactement votre lien avec Gu Qingyin ? Je crois que les internautes sont très curieux. » Fu Zimo haussa un sourcil, son hostilité quasi palpable.
Dès qu’il eut terminé, la villa retomba dans le silence. Chacun s’exclama intérieurement qu’il avait perdu la raison.
Ils savaient que Fu Zimo et Huo Xinghai ne s’aimaient pas, mais leur rivalité n’avait jamais dépassé le stade d’une confrontation publique. Qu’était-il arrivé là ? Poser une question aussi sensible durant une diffusion en direct, qu’avait-il bien pu prendre ?
Au même instant, le salon du direct explosa.
Les partisans des deux camps se mirent immédiatement à disputer. Les fans des autres invités et le public général n’osèrent pas intervenir, attendant silencieusement la réponse de Huo Xinghai.
Fu Zimo continuait de fixer Huo Xinghai, espérant voir une expression de panique ou de colère coupable se dessiner sur son visage, mais il fut déçu.
« Es-tu sûr de vouloir poser cette question ? » Huo Xinghai demeurait d’un calme incroyable et renvoya même la balle avec un demi-sourire.
« Si tu trouves cela difficile, tu n’es pas obligé de répondre. Il reste encore un verre de jus de légumes là-bas qui n’a pas été bu. Ça ne sera plus frais si tu attends davantage. » Fu Zimo afficha un sourire suffisant, certain de sa victoire.
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