Après avoir choisi leurs chambres, les trois familles chargèrent leurs bagages dans différentes petites voiturettes de tourisme, qui les conduisirent jusqu'à leurs logements respectifs.
Celui qui échut à Gu Qingyin et à Huo Xinghai était une villa de deux étages, de style japonais avec tatamis. Une lumière chaude les accueillit dès l'entrée : l'endroit paraissait fort confortable.
Gu Qingyin inspecta les lieux, par habitude.
Cette maison avait sans doute été inoccupée jusque-là. Une légère Énergie Yin s'y était rassemblée, mais ce n'était pas un problème : après deux jours d'occupation, elle se dissiperait avec le passage des gens.
« Les chambres sont à l'étage, et le rez-de-chaussée regroupe les pièces communes et la cuisine », leur souffla l'assistant réalisateur. « Vous pouvez vous reposer un peu tous les deux. Rendez-vous sur la plage dans une heure, en tenue de bain. »
Gu Qingyin le remercia d'un sourire et monta avec Huo Xinghai.
Des caméras avaient été installées à l'avance dans la villa. Une fois leurs consignes données, le cameraman et l'assistant réalisateur s'en allèrent.
Il y avait trois chambres à l'étage, toutes décorées de la même façon, avec salle de bains privative et dressing, seulement orientées un peu différemment.
Gu Qingyin choisit celle exposée au sud, et Huo Xinghai celle d'en face. Elle recevait un peu moins de lumière naturelle, mais avait une fenêtre de plus et donc une meilleure ventilation.
Une fois ses affaires rangées, Gu Qingyin prit une douche et s'allongea sur le lit : elle allait enfin pouvoir rattraper son sommeil.
Une heure plus tard, les trois familles se rassemblèrent, clairsemées, sur la plage.
Gu Qingyin et Huo Xinghai arrivèrent les premiers. Ils se tenaient côte à côte, leurs visages semblables affichant le même air d'épuisement.
En les voyant, le réalisateur songea : qui pourrait encore douter de leur lien après un tel spectacle ? À moins d'être aveugle.
Un instant plus tard, le frère et la sœur Lin arrivèrent l'un après l'autre.
Gu Qingyin releva les yeux et se réveilla d'un coup.
Les Lin avaient-ils profité de cette heure pour aller piller des tombes ? L'Énergie Yin qui s'accrochait à eux était si épaisse qu'elle distinguait à peine leurs visages.
Pour Lin Xian, cela allait : les hommes ont une énergie yang puissante, et rien d'anormal ne se voyait sur lui au premier abord. Lin Tian, en revanche, c'était autre chose. Son teint paraissait convenable grâce au maquillage, mais ses yeux manquaient visiblement d'énergie.
En arrivant devant Gu Qingyin, elle frissonna légèrement et marmonna :
« Le soleil tape si fort, et pourtant j'ai froid. Je crois que je couve un rhume. »
Gu Qingyin se pencha vers elle et demanda doucement :
« Qu'est-ce que vous faisiez, tout à l'heure ? »
Cette proximité soudaine décontenança un peu Lin Tian, mais elle répondit poliment :
« Rien de particulier, j'ai rangé la villa, puis j'ai dormi. »
Elle fronça les sourcils.
« J'ai eu un peu froid sous la douche. L'eau était peut-être trop fraîche, et j'aurai pris un coup de froid. »
Gu Qingyin en fut assez surprise. La villa choisie par les Lin était de style futuriste et devait avoir été rénovée récemment. Pourquoi une Énergie Yin aussi forte ? Ce ne pouvait tout de même pas être un endroit isolé occupé par hasard par des fantômes errants ? Ce serait un peu trop malchanceux.
Elle baissa les yeux et réfléchit : il lui faudrait trouver une occasion d'aller voir la villa des Lin ce soir.
Peu après, la mère et le fils Fu arrivèrent à leur tour, et le direct commença officiellement.
[Les maillots !]
[Hai Bao'er a vraiment des abdos ! Je l'ai toujours pris pour un garçon un peu fragile !]
[Je suis trop excitée ! Mon mari !]
[Le maillot de Lin Tian est tellement sage, avec ses petites fraises roses. On reconnaît bien la fille douce !]
[D'un seul coup, je trouve grand frère Lin beaucoup plus beau. Le physique, c'est vraiment le second visage d'un homme !]
[Les styles des deux mères dépassent complètement mes attentes.]
[L'une en tenue de sport professionnelle, manches longues et short, l'autre en robe dos-nu, façon fée.]
[Pfiou... La silhouette de maman Huo est trop parfaite. Je redemande : comment elle l'entretient ?]
L'enthousiasme du salon du direct était à son comble, et le réalisateur, très satisfait, leva son porte-voix pour dérouler le programme.
« Vous savez tous qu'il s'agit d'une émission de voyage, centrée sur la détente et le plaisir. Il n'y aura pas d'épreuves à venir, seulement des expériences. »
Le réalisateur sortit une pile de photos.
« Voici six activités. Regardez-les, je vous prie. Chaque groupe familial doit en faire au moins deux. »
« Seulement ! » Le ton du réalisateur changea, devenu enjôleur. « Pour chaque activité supplémentaire, il y aura un plat principal de plus au déjeuner ! Autrement dit, c'est la différence entre manger à sa faim et manger bien. À vous de voir. »
Des membres de l'équipe s'avancèrent pour distribuer les photos des activités, et les six participants des trois groupes se les passèrent pour les examiner.
Les six activités étaient toutes courantes, avec des difficultés variables.
Le parachute ascensionnel et le flyboard n'étaient pas difficiles : n'importe qui d'un peu courageux pouvait s'y essayer. Le jet-ski, le wakeboard, la plongée avec tuba et le kayak, en revanche, demandaient de la technique : le courage seul ne garantissait pas d'y arriver.
« Monsieur le réalisateur », demanda Huo Xinghai après avoir regardé, posant la question décisive, « pour ces activités, la récompense compte-t-elle si une seule personne s'y essaie, ou faut-il que les deux membres du groupe participent ? »
Lin Tian écarquilla les yeux et regarda le réalisateur avec une supplication involontaire. Fu Zimo et sa mère dressèrent eux aussi l'oreille.
Le réalisateur eut un léger sourire.
« Les plats supplémentaires sont pour les deux, donc naturellement, les deux doivent s'y essayer. »
Lin Tian laissa aussitôt échapper une plainte, puis eut une illumination et s'écria :
« Monsieur le réalisateur ! Apportez-moi un thermomètre ! Je crois que j'ai de la fièvre ! »
Pour la sécurité des invités, et même s'il soupçonnait Lin Tian de mentir, le réalisateur fit tout de même apporter un thermomètre par le médecin de l'équipe.
Le résultat indiqua une légère fébricule.
Les yeux de Lin Tian s'illuminèrent.
« Je ne peux pas aller dans l'eau. Mon frère me représentera pour toutes les épreuves ! »
Lin Xian claqua la langue.
« Pourquoi es-tu d'une constitution aussi fragile ? »
Il tendit la main et lui ébouriffa les cheveux.
« Rentre, prends tes médicaments et dors. Ton frère va te gagner un festin. »
Pour ce fameux festin, Lin Tian lâcha deux compliments peu sincères.
Pendant ce temps, l'équipe de l'émission avait fini de délibérer.
« Puisque Lin Tian ne peut pas aller dans l'eau pour raisons de santé, si vous voulez des plats supplémentaires, Lin Xian devra faire chaque activité deux fois », dit le réalisateur, très raisonnablement. « Cela vous convient-il ? »
Lin Xian releva le menton, absolument pas décontenancé.
« Oui. »
Lin Tian fit un geste du poing en direction de Lin Xian et se retourna pour rentrer à la villa, mais Gu Qingyin, qui se tenait à côté, la retint.
« C'est bien triste de rentrer toute seule. Et si on installait ici une chaise longue et un parasol ? Ce serait quand même plus amusant de s'allonger là et de nous regarder faire les activités, non ? »
Lin Tian parut tentée.
« Mais j'ai froid. »
« Mets une veste, c'est tout », insista doucement Gu Qingyin. « Si tu rentres, tu n'auras plus une seconde de caméra. »
Lin Tian hésita. Son intention première était d'éviter les activités aquatiques. Son but atteint, elle n'était pas obligée de rentrer à la villa. Et puis, participer à l'émission servait à se montrer : perdre ne serait-ce qu'un plan de caméra était une perte sèche.
Lin Tian sourit, remercia Gu Qingyin et alla en discuter avec l'équipe.
L'équipe installa très vite la chaise longue et le parasol, et ajouta même un porte-voix pour que Lin Tian puisse crier ses consignes aux invités sans effort.
Lin Tian s'assit dans le fauteuil, emmitouflée dans sa veste, et rit jaune.
« Alors je débloque un nouveau métier, observatrice ? Je dois signer un nouveau contrat ? »
Le réalisateur ricana :
« Tu peux toujours rêver. »
Lin Tian eut un petit reniflement.
« Puisque vous avez complimenté ma beauté, cette fée ne vous en tiendra pas rigueur. »
Après ce bref intermède, les trois groupes familiaux partirent vers leurs points d'activité respectifs.
Gu Qingyin suivait Huo Xinghai en frottant ses doigts l'un contre l'autre : elle percevait une Énergie Yin résiduelle.
Ce n'était pas comme celle des fantômes féroces ordinaires ; cela avait plutôt quelque chose d'un cultivateur fantôme.