Ce secteur, à l'ouest de la ville, était à l'origine un cimetière. Beaucoup de gens y avaient été enterrés autrefois. Plus tard, un cimetière au cadre plus agréable avait été aménagé au nord de la ville. Ajoutez à cela des rumeurs selon lesquelles la zone serait réservée à la construction d'une voie ferrée : de moins en moins de gens venaient y enterrer leurs proches, et même ceux qui y reposaient déjà avaient peu à peu été déplacés.
Ceux qui restaient aujourd'hui étaient soit sans famille, soit abandonnés par la leur.
Faute d'entretien, ce cimetière autrefois béni par le feng shui avait été envahi par les mauvaises herbes, au point de ressembler à une fosse commune, et avec le temps, il était devenu un lieu de rassemblement pour les fantômes errants.
Quand ils arrivèrent, il faisait déjà nuit noire.
Miao Yan gara la voiture devant le cimetière. Une fois qu'ils furent descendus, Huo Yun Jing réapparut, les yeux rivés sur le cimetière. « C'est à l'intérieur. »
Gu Qingyin jeta un coup d'œil au portail de travers du cimetière, puis aux alentours désolés et plongés dans l'obscurité, et marmonna : « C'est l'endroit rêvé pour tourner un film de fantômes. »
Liu Ergou sortit deux lampes torches et en tendit une à Miao Yan.
Miao Yan, très surpris, la prit et la tendit à Gu Qingyin. « Idole, voilà une lampe pour toi. »
Gu Qingyin secoua la tête. « Je n'en ai pas besoin, garde-la. » Puis elle entra dans le cimetière.
Miao Yan laissa échapper un « Oh » déçu.
L'Ancien Miao renifla bruyamment et prit la tête.
Liu Ergou ricana lui aussi : « Qingyin n'a pas besoin de ce genre de choses. Dépêchons-nous. »
Miao Yan resta interdit un instant, puis comprit soudain : Gu Qingyin avait des Yeux Yin-Yang de naissance ; elle voyait plus clair la nuit que le jour.
Agacé, il se tapa le front et suivit le groupe.
Tout en marchant, Gu Qingyin demanda : « Ils n'ont pas été tués à Lincheng ? Pourquoi apparaîtraient-ils dans un cimetière de Yun Cheng ? »
Huo Yun Jing secoua la tête et avança une hypothèse : « Peut-être qu'ils suivaient quelqu'un à la trace. »
Gu Qingyin comprit soudain. « Chen Ling est aussi à Yun Cheng ? »
Huo Yun Jing hocha la tête. « C'est très probable. »
Gu Qingyin regarda l'Ancien Miao. « Prévenez Tuoba Yan, s'il vous plaît, et dites-lui de prendre ses précautions. Chen Ling est clairement devenu fou, il pourrait s'en prendre à des gens ordinaires. »
L'Ancien Miao acquiesça sans réserve et sortit vite son portable pour appeler Tuoba Yan. L'appel ne passant pas, il essaya d'envoyer un message. Il y passa cinq ou six bonnes minutes, sans réussir à en envoyer un seul.
« Il n'y a pas de réseau. On en parlera en sortant. »
Gu Qingyin haussa un sourcil, perplexe. On n'était pas au fin fond des montagnes ou d'une forêt ; comment pouvait-il ne pas y avoir de réseau ? Elle sortit son portable et regarda. L'indicateur de réseau affichait une croix.
Huo Yun Jing l'avait vu, lui aussi. Il dit à voix basse : « Il y a un fantôme puissant ici. Son Domaine Fantôme s'est complètement fondu dans la réalité. »
Gu Qingyin fronça les sourcils en balayant les alentours du regard. Dès son entrée, elle avait remarqué l'écrasante présence d'énergie fantôme mêlée d'énergie yin.
Mais c'était un cimetière, après tout, alors elle n'y avait pas trop prêté attention. À présent, avec la remarque de Huo Yun Jing, elle comprit que quelque chose clochait.
« Il est grand comment, ce cimetière ? »
Huo Yun Jing : « Environ trois cents mu. »
Gu Qingyin en resta bouche bée. Elle leva la main et décrivit un cercle. « Toute la zone est couverte par le Domaine Fantôme ? »
Huo Yun Jing hocha la tête. « Exactement. Dès que nous avons mis le pied dans le cimetière, nous sommes entrés dans le Domaine Fantôme. »
« Tu peux le reprendre ? » chuchota Gu Qingyin pour le pousser. « Tu es le Roi Fantôme, non ? Ce serait la honte si tu restais coincé dans le Domaine Fantôme d'un autre fantôme ! »
Huo Yun Jing répondit, impuissant : « Je vais essayer. »
Gu Qingyin pouffa et lui tapota l'épaule. « Je crois en toi ! »
« Euh... Idole ! » Miao Yan saisit l'occasion d'engager la conversation, se grattant la tête d'un air un peu gêné, et glissa une allusion : « J'ai un peu faim. »
Gu Qingyin comprit aussitôt et sortit vite la boulette de riz et le jus qu'elle lui avait gardés. « Tiens ! C'est encore tiède. Mange vite, on n'aura pas le temps tout à l'heure. »
Miao Yan hocha vigoureusement la tête, défit avec excitation le film plastique de la boulette et en prit une énorme bouchée, la bouche pleine à craquer.
Le goût de cette bouchée était si riche qu'il avait l'impression que chacune de ses papilles découvrait une saveur différente, au point que Miao Yan fut un instant incapable d'identifier un goût précis. C'était juste incroyablement parfumé, le genre d'arôme qui vous frappe en plein dans l'âme.
Il but une gorgée de jus, avala ce qu'il avait dans la bouche, puis reprit une petite bouchée en la savourant attentivement, et se figea soudain.
« Idole... tu as mis de l'oignon dans cette boulette ? »
Gu Qingyin se tourna vers lui. « Tu ne manges pas d'oignon ? Enlève-les, il ne doit pas y en avoir beaucoup. »
Miao Yan avait envie de pleurer. « Non, je suis allergique à l'oignon. »
Gu Qingyin commença à paniquer. Une réaction allergique grave pouvait être mortelle !
« Tu as des médicaments ? Pourquoi tu n'as pas dit plus tôt que tu étais allergique à l'oignon ! » dit Gu Qingyin d'un ton pressant. « On mangeait dans la voiture tout à l'heure, tu ne l'as pas senti ? »
Miao Yan sentait son cou et son visage commencer à chauffer et à le démanger. Il se gratta et répondit d'un air lésé : « J'étais enrhumé, j'avais le nez bouché. »
« Ancien Miao ! » cria Gu Qingyin. « Votre petit-fils fait une réaction allergique ! Vous avez des médicaments ? »
L'Ancien Miao, qui marchait derrière en observant prudemment les alentours, les rattrapa vite. « Miao Yan ? »
« Grand-père... » La voix de Miao Yan était étranglée, sa gorge commençait à gonfler.
« Qu'est-ce qu'on fait, qu'est-ce qu'on fait... » L'esprit de Gu Qingyin s'emballait. « Je te congèle d'abord ? Et je te décongèle quand on arrive à l'hôpital ? Ou alors j'extrais ton âme et je scelle ton corps ? »
À cet instant, Liu Ergou, qui fouillait en silence dans son sac à dos, leva la tête, tout excité. « Trouvé ! »
Il se précipita, fourra le médicament qu'il tenait dans la bouche de Miao Yan, lui renversa le menton en arrière, puis appuya sur son cou.
Miao Yan déglutit malgré lui et avala le médicament.
Voyant cela, Gu Qingyin poussa un soupir de soulagement. « Avec le médicament, ça devrait aller, non ? »
L'Ancien Miao, lui aussi, avait l'air soulagé et ne cessait de remercier Liu Ergou en lui tenant la main.
Miao Yan n'était plus aussi paniqué qu'avant, même si son visage avait déjà enflé jusqu'à ressembler à une tête de cochon...
Liu Ergou : « Il ne va pas mourir. Mais le médicament agit lentement, ça va être désagréable un moment. »
Il soupira. « Ce médicament, c'était pour moi. Je ne pensais pas que vous vous en serviriez avant moi. »
Gu Qingyin fronça les sourcils et le regarda. « Tu es allergique à quoi ? »
Liu Ergou secoua la tête. « À rien pour l'instant. Mais j'ai lu sur Internet qu'en vieillissant, l'immunité baisse et on peut devenir allergique à certaines choses. Enfin bref, mieux vaut être prévoyant. »
Gu Qingyin, mais aussi l'Ancien Miao et Miao Yan, restèrent sans voix.
Une fois la frayeur passée, Miao Yan jeta à contrecœur le reste de la boulette de riz.
Gu Qingyin se sentait un peu coupable. « La prochaine fois, je t'invite à dîner chez moi. Qu'est-ce que tu aimes manger ? Je demanderai au cuisinier de la maison de le préparer à l'avance. »
Les yeux de Miao Yan s'illuminèrent aussitôt, et il hocha la tête à plusieurs reprises.
Cette allergie en valait la peine !
L'intermède terminé, le groupe s'était déjà enfoncé loin dans le cimetière.
Pendant tout ce temps, Huo Yun Jing était resté silencieux. Tout en ouvrant la marche sans un mot, il laissait s'échapper de son corps un flot continu d'énergie fantôme qui s'infiltrait en silence dans le sol, prêt à disputer le contrôle du Domaine Fantôme.
Après dix minutes de marche de plus, Huo Yun Jing s'arrêta et regarda devant lui. « Les voilà. »
Gu Qingyin se ragaillardit et leva les yeux.
Un fantôme masculin en robe longue et un minuscule fantôme de nourrisson étaient agenouillés côte à côte, tête baissée, en train de dévorer des âmes.
Les âmes étaient hébétées et stupides, totalement inconscientes, sans la moindre tentative de fuite, et se regardaient se faire manger bouchée après bouchée.