Gu Qingyin, qui suivait le combat de près, laissa échapper une exclamation étouffée, les yeux rivés sur Dongfang Ran.
« C'est... »
Huo Yun Jing lança une malédiction et fit apparaître une nuée d'oiseaux étranges, longs de deux mètres, qui fondirent sur Dongfang Ran.
Dongfang Ran peinait à y faire face, et la lueur noire et rouge de ses yeux se renforçait.
Enfin, alors que plusieurs oiseaux lui mordaient les bras et les épaules, Dongfang Ran explosa !
Une vague d'énergie malveillante jaillit vers le ciel et dispersa aussitôt la nuée d'oiseaux.
Huo Yun Jing fronça les sourcils, et l'énergie fantomatique monta de ses pieds pour former une couche protectrice qui arrêta l'énergie malveillante.
Gu Qingyin fut surprise, elle aussi. Oubliant de faire la leçon à son fils, elle s'avança à grands pas et se précipita aux côtés de Huo Yun Jing.
« Renvoie Xingchen d'abord. »
Huo Yun Jing jeta un regard en arrière et agita la main, expulsant Huo Xingchen du royaume de rêve.
Huo Xingchen, qui s'inquiétait déjà, se retrouva brusquement éjecté et se réveilla en sursaut. En se levant, il eut un voile noir devant les yeux et faillit tomber.
Par chance, quelqu'un à côté de lui le retint. Il lui fallut deux secondes pour reprendre ses esprits, et il leva la tête pour découvrir Huo Xingye.
« Grand frère ! »
Huo Xingchen agrippa la main de Huo Xingye.
« Où est Dongfang Ran ? »
Le regard de Huo Xingye vacilla légèrement.
« À côté. »
Tout le monde, dans le château, s'était réveillé de son rêve.
Comme beaucoup s'amusaient au moment où ils avaient été attirés dans le rêve, ils sentirent immédiatement que quelque chose clochait à leur réveil et, n'osant pas s'attarder, partirent en hâte.
Ceux qui étaient remontés dans leur chambre pour dormir furent tirés de là par leurs proches.
Ils gardaient un souvenir flou du mariage vu en rêve et devinaient à peu près que cela avait un rapport avec Huo Yun Jing et Gu Qingyin, mais pas une seule personne n'osa demander d'explication.
Les humains ont une révérence naturelle pour les fantômes et les dieux. Même si ce fantôme était l'ancien chef de la famille Huo, ils avaient tout de même peur, ou plutôt, ils avaient peur de mourir.
À ce moment-là, la plupart des gens repartirent en voiture. Ceux qui demeuraient au château étaient les employés à demeure, lesquels, bien entendu, n'étaient pas entrés dans le rêve et dormaient encore d'un sommeil paisible.
Sans doute, en se réveillant le lendemain matin, seraient-ils stupéfaits de découvrir que tant de monde était parti dans la nuit.
En cet instant, dans le vieux château, outre le personnel resté hors du rêve, il ne restait que les trois frères Huo et Guo Guo. Même la Vieille Madame Huo était partie avec Huo Xingjie.
En dehors d'eux, il ne restait que Gu Qingyin et Dongfang Ran, endormies. Par précaution, Huo Xingye et Huo Xinghai les avaient déjà installées dans la même chambre, Huo Xingchen dormant dans celle d'à côté.
C'était par hasard que Huo Xingye était venu le voir et était tombé juste au moment de son réveil.
« Que s'est-il passé ? »
Une fois arrivé dans la chambre voisine, Huo Xingye posa la question.
En l'entendant, Huo Xinghai se tourna lui aussi vers eux, curieux.
« Pourquoi es-tu sorti ? Maman ne s'est pas encore réveillée ? »
Huo Xingchen regarda d'abord Gu Qingyin et, voyant son teint coloré et aucune autre anomalie, poussa un soupir de soulagement. Puis son regard se durcit en se posant sur Dongfang Ran, allongée à côté d'elle.
« Cette femme a essayé de tuer papa ! »
Les visages de Huo Xingye et de Huo Xinghai changèrent du tout au tout, et tous deux fixèrent Dongfang Ran d'un air sombre.
« Papa avait le dessus, mais Dongfang Ran a soudain libéré des vagues d'énergie malveillante, et maman a demandé à papa de me faire sortir. »
« Ne t'inquiète pas », dit Huo Xingye avec calme. « Maman a sans doute pensé que tu serais un poids, alors elle t'a renvoyé en premier. »
Huo Xingchen resta sans voix : le raisonnement de son frère lui paraissait parfaitement solide.
Huo Xinghai ne put s'empêcher de rire.
« Fais confiance à maman, elle a peu de chances de perdre même en combat singulier, et avec papa à ses côtés, elle ne perdra sûrement pas. »
Huo Xingye hocha la tête en signe d'accord.
« Attends tranquillement, c'est tout. »
Huo Xingchen garda le silence. Les paroles de ses frères lui semblaient sensées, mais il ne pouvait s'empêcher de s'inquiéter et sentait qu'il lui fallait agir.
Après un instant de réflexion, il courut jusqu'à sa chambre, fouilla son sac à dos pour en tirer deux talismans de foudre et revint en vitesse. Il en posa un sur le front de Dongfang Ran et l'autre sur son cœur.
« Comme ça, elle ne pourra pas s'enfuir. »
Huo Xingchen approcha un tabouret et s'assit à côté de Dongfang Ran, les yeux fixés sur elle, bien décidé à déclencher les talismans à l'instant même où elle se réveillerait !
Il n'avait pas peur de la tuer. Ce bref aperçu dans le royaume de rêve lui avait confirmé que cette femme n'avait rien d'une bonne personne. S'il pouvait la tuer, il débarrasserait le monde d'un fléau.
Sur cette pensée, Huo Xingchen se tourna vers ses deux frères.
« Vous deux, portez maman dans la chambre d'à côté, que je ne la blesse pas par accident en déclenchant les talismans. »
Huo Xinghai pencha la tête, perplexe.
« Tu es devenu puissant à ce point ? Tu pourrais même blesser maman par accident ? »
Huo Xingchen leva les yeux au ciel.
« C'est toi que j'ai peur de blesser par accident ! »
Huo Xinghai resta muet.
« ... »
Il l'avait bien cherché.
Huo Xingye toussota légèrement, s'avança pour prendre Gu Qingyin dans ses bras et se dirigea vers la chambre voisine.
« Fais attention, ne force pas trop. »
Intérieurement, il se félicitait en secret de ne pas avoir la langue aussi vive que son deuxième frère.
Huo Xinghai soupira et le suivit en secouant la tête tout au long du trajet.
« Les petits frères, vraiment : plus ils grandissent, moins ils sont mignons. »
Huo Xingchen fit mine de ne pas entendre, les yeux rivés sur Dongfang Ran, ne laissant échapper aucune de ses expressions les plus ténues.
Pendant ce temps, l'évolution des choses dans le royaume de rêve était tout l'inverse de ce que craignait Huo Xingchen.
Gu Qingyin n'avait aucune intention de se battre contre Dongfang Ran. Après avoir renvoyé Huo Xingchen, elle invoqua directement le Miroir des Âmes, d'où jaillit un rayon de lumière qui figea Dongfang Ran sur place.
Comme son nom l'indique, le Miroir des Âmes exerçait son pouvoir d'entrave le plus fort sur les corps d'âme.
Dongfang Ran avait pénétré de force dans le rêve d'autrui avec son âme. Privée de la protection de son corps, elle était incroyablement facile à piéger.
À l'instant où elle fut prise, l'énergie malveillante qui l'entourait reflua d'un coup, signe évident qu'elle avait recouvré ses esprits.
Son expression changea plusieurs fois de suite, et elle fixa intensément Gu Qingyin sans dire un mot.
Elle savait que tout ce qu'elle dirait maintenant serait inutile. Sa seule chance de s'échapper se situait à l'instant où son âme regagnerait son corps.
Gu Qingyin s'approcha lentement de Dongfang Ran, tourna autour d'elle, l'observa un moment, puis finit par parler.
« Franchement, tu m'as beaucoup surprise. »
« Avec tes méthodes à l'ancienne, recourir à des voies hétérodoxes pour accroître ta force. Tss, tss, tss... »
Gu Qingyin poursuivit d'un ton incrédule :
« Es-tu seulement encore Dongfang Ran ? »
Elle se pencha brusquement vers elle et scruta ses yeux d'un air soupçonneux.
« Tu t'es fait posséder ? »
Le visage de Dongfang Ran s'assombrissait de plus en plus, et elle serra les dents.
« Non. »
Gu Qingyin cligna des yeux, les sourcils froncés d'incompréhension.
« Alors pourquoi fais-tu tout cela ? »
Dongfang Ran ferma les yeux et garda le silence, paraissant indifférente au sort qui l'attendait.
« Tss », marmonna Gu Qingyin. « Quel manque de coopération. Bon, je vais essayer de voir si le Miroir des Âmes peut sonder tes souvenirs... »
Le sourcil de Dongfang Ran tressaillit, mais elle ne bougea toujours pas.
Gu Qingyin haussa un sourcil.
« Ah, il le peut vraiment. Seulement, j'ignore si fouiller tes souvenirs endommagera ton âme. »
Huo Yun Jing observait la scène de côté, incapable de réprimer son sourire. Elle ne regardait rien du tout : elle bluffait, et cela semblait fonctionner.
Gu Qingyin marqua une seconde de pause, puis soupira avec un regret feint.
« Alors commençons... »
« Attends ! »
Dongfang Ran ouvrit les yeux, foudroya Gu Qingyin du regard et lâcha, agacée :
« Demande ce que tu veux savoir ! »