Gu Qingyin fixa la tablette ancestrale un moment, puis laissa soudain échapper un reniflement froid et se détourna pour partir.
« Maître, veuillez revenir nous rendre visite quand vous aurez le temps. Qingyin vous regrette énormément. »
Huo Yun Jing ne sut s'il devait rallumer de l'encens. Tandis qu'il hésitait, il vit soudain du coin de l'œil que la fumée blanche des trois bâtons d'encens que Gu Qingyin venait d'allumer s'était transformée en une grande main, s'étendant derrière Gu Qingyin comme pour la retenir en silence. Dommage, la fumée n'était pas assez longue pour l'atteindre. Huo Yun Jing resta silencieux deux secondes et dit :
« Maître, veuillez revenir nous rendre visite quand vous aurez le temps. Qingyin vous regrette énormément. »
La main de fumée marqua une pause, puis referma lentement ses ne laissant dépasser que le majeur. Huo Yun Jing : ... Il baissa légèrement les yeux, feignant de ne pas avoir vu, et dit :
« Nous reviendrons vous voir plus tard. »
La grande main se dissipa instantanément. Qui se soucie que vous veniez ! Gu Qingyin regagna sa chambre et s'assit en silence sur le bord du lit. Huo Yun Jing pointa prudemment la tête à l'intérieur :
« Es-tu fâchée ? »
Gu Qingyin ne fit aucun bruit. Elle n'était pas seulement fâchée, mais aussi très triste. Elle ne comprenait pas. Si son Maître n'était pas réincarné, pourquoi n'était-il jamais revenu la voir ? Avait-il vraiment assez confiance en elle pour la laisser vivre seule ainsi ? Huo Yun Jing devina probablement ses pensées et la consola :
« Le Maître a peut-être eu un empêchement. S'il avait pu venir te voir, il l'aurait fait. »
Gu Qingyin ricana :
« Il m'a menti aussi ! Si tu n'avais pas allumé de l'encens aujourd'hui, je n'aurais même pas su qu'il était encore là ! »
« Peut-être l'a-t-il fait exprès, » spécula raisonnablement Huo Yun Jing. « Puisqu'il te le cache depuis si longtemps, pourquoi se révélerait-il si facilement sous prétexte que je me montre ? »
L'expression de Gu Qingyin se figea. C'était... pas impossible.
« Peut-être a-t-il terminé ses affaires, et il pourra peut-être venir te voir dans les prochains jours, ou plus tard, » Huo Yun Jing s'approcha et l'embrassa, murmurant : « Ne sois pas malheureuse. C'est le premier Nouvel An de notre famille. »
Le cœur de Gu Qingyin s'attendrit en entendant cela.
« Le décompte va commencer, descendons ensemble. »
Après avoir compté les derniers instants avec les animateurs du Gala du Nouvel An, la nouvelle année commença officiellement. La famille sortit joyeusement au bord du lac pour lancer des feux d'artifice. Voyant les feux d'artifice exploser dans le ciel nocturne, puis sa famille riant et jouant à ses côtés, Gu Qingyin ne put s'empêcher d'être émue. Elle était déjà très heureuse à présent ; il n'était pas nécessaire d'en forcer trop. Elle avait gagné beaucoup de membres de famille, et son Maître serait heureux pour elle s'il le voyait. Son rêve d'enfance s'était réalisé, le seul regret étant l'absence de son Maître. Secouant la tête, Gu Qingyin cessa d'y penser. Les questions dans son cœur trouveraient leurs réponses quand son Maître reviendrait. Trop y réfléchir maintenant ne ferait qu'attirer des ennuis. Après les feux d'artifice, la famille regagna la villa, bavardant et riant, et chacun alla dans sa chambre dormir.
Le matin du premier jour de l'An lunaire, Guo Guo poussa un cri de surprise dès qu'elle ouvrit les yeux. Son lit de princesse était couvert de cadeaux. Pas seulement elle ; les trois frères Huo, d'une génération au-dessus d'elle, reçurent aussi des cadeaux. La différence, c'est que Guo Guo reçut des cadeaux de tout le monde, tandis que les cadeaux des trois frères ne venaient que de leur mère. Le cadeau de Huo Xingye était un bracelet de jade, du Mo Fei de qualité suprême, noble et rare. Celui de Huo Xinghai était un microphone sur mesure, blanc laiteux, incrusté d'un Mo Fei en forme de losange, d'un luxe discret. Celui de Huo Xingchen était un ensemble de périphériques sur mesure, plus le talisman avancé qu'on lui avait promis, lui aussi taillé dans du Mo Fei. Ce morceau de Mo Fei était très grand. Après avoir façonné les cadeaux des trois frères, il en restait encore un gros morceau. S'il était mis aux enchères, il vaudrait des dizaines de milliards. De là, il était clair que Gu Qingyin n'avait certainement pas acheté le Mo Fei ; d'où aurait-elle sorti tant d'argent ? C'était en fait quelque chose qu'elle avait ramené de la montagne des années plus tôt. Elle l'avait retrouvé il y a un moment en rangeant son sac de stockage. À ce moment-là, elle avait décidé d'utiliser cette pierre brute comme cadeau du Nouvel An et s'en était occupée en secret pendant longtemps, de peur que la surprise ne soit découverte trop tôt.
À midi, tout le monde se réunit à table. Huo Xingye, qui ne portait d'ordinaire d'accessoire qu'une montre, avait maintenant un bracelet au poignet. Huo Xingchen portait le talisman autour du cou et, pour que les autres le voient bien, avait spécialement enfilé un pull blanc en guise de fond. Le plus exagéré était Huo Xinghai, qui se tenait à table avec son microphone, insistant pour chanter un morceau avant le repas, affirmant que cela lui ouvrirait l'appétit. Gu Qingyin trouva leur exhibition de cadeaux amusante et ne put que jouer le jeu. Le repas fut exceptionnellement animé. Après avoir mangé, Huo Xinghai partit directement avec sa valise, Huo Xingye retourna dans son bureau travailler, ne laissant que Huo Xingchen à ne rien faire. Gu Qingyin lui tapa sur la tête et dit :
« Va aider ton père à dégriser. »
Les yeux de Huo Xingchen se portèrent sur Huo Yun Jing, qui avait l'air sévère. Son cœur trembla. Comment oserait-il ! Il se leva du canapé et dit d'un rire sec :
« Haha, je viens de me rappeler, le coach m'a dit de ne pas oublier mon entraînement même pendant les vacances. »
Il fit un grand pas et se précipita dans l'escalier :
« Je vais m'entraîner maintenant ! »
Huo Yun Jing regarda Gu Qingyin d'un regard insistant, comme si elle était une femme infâme qui abandonnait mari et enfant.
« Oh, mon Dieu, » Gu Qingyin ne put plus tenir et se leva. « Tu veux juste un cadeau ? Je n'ai pas dit que je n'en avais pas. Ceux tout à l'heure ne te convenaient pas, à quoi t'auraient-ils servi ? »
« J'ai un cadeau moi aussi ? » L'expression de Huo Yun Jing se figea. « Je peux choisir ce que je veux ? »
L'expression de Gu Qingyin resta neutre.
« Non. »
Huo Yun Jing fit un claquement de langue et soupira avec regret.
« Monte avec moi. » Gu Qingyin se retourna et monta l'escalier, grondant : « Ne crois pas que je ne sais pas ce que tu trames. Je te le dis, hors de question ! »
Huo Yun Jing la suivit sans un mot, la température autour d'eux chutant de plusieurs degrés. Gu Qingyin l'ignora et alla droit au bureau. Elle prit alors un livre sur la table et alla sur le balcon. Sans effort apparent, le livre s'embrasa soudain. Le cœur de Huo Yun Jing tressaillit. Ce livre... n'était-ce pas celui que Gu Qingyin copiait depuis quelques jours ? Pourquoi brûlait-il soudain ? Au moment où le livre se changea entièrement en cendres, il apparut abruptement dans la main de Huo Yun Jing. Il fut surpris et l'ouvrit instinctivement, demandant :
« Qu'est-ce que c'est... »
Sa voix s'éteignit, l'expression de Huo Yun Jing devint visiblement sérieuse. Il le feuilleta rapidement jusqu'à la dernière page, où il dut s'arrêter. Il leva les yeux vers Gu Qingyin avec une expression complexe, referma le livre et s'élança sur elle, disant :
« Épouse, je t'aime. »
Il n'aurait jamais imaginé que Gu Qingyin lui offrirait une technique de culture pour cultivateur de fantômes, et une copie entièrement manuscrite qui plus est. Songeant à la façon dont Gu Qingyin avait écrit une ou deux heures à la fois et avait travaillé avec application pendant de nombreux jours pour achever ce livre, son cœur se sentit incroyablement chaleureux. Bien qu'il n'ait pas de cœur pour l'instant. Gu Qingyin lui tapa sur l'épaule.
« Cultive bien. Tôt ou tard, tu pourras apparaître devant les gens en plein jour. » Pourvu que tu puisses cultiver une enveloppe charnelle.
« Mhm, » Huo Yun Jing hocha vigoureusement la tête. Il cultiverait assurément avec ardeur, s'efforçant de tenir la main de Gu Qingyin et de marcher au grand jour le plus tôt possible. Un sourire éclot dans les yeux de Gu Qingyin. Elle haussa un sourcil et demanda :
« Et mon cadeau ? »
Huo Yun Jing se figea, suspect.
Gu Qingyin fronça les sourcils. « Tu n'en as pas préparé ? »
« Si ! » Huo Yun Jing le nia vivement. C'était juste qu'après avoir vu le cadeau de Gu Qingyin, le sien lui paraissait un peu indigne. Gu Qingyin le vit. Elle sourit et le réconforta :
« Ce n'est pas grave, j'aimerai tout ce qui est préparé avec le cœur. »
Huo Yun Jing prit une grande inspiration, la lâcha et fit un pas en arrière. Puis, il leva les deux mains comme pour recevoir quelque chose vers le haut. Un cœur noir comme l'encre, condensé d'énergie fantomatique, apparut dans ses mains. Ensuite, le cœur « whoosh » s'envola vers le ciel, explosant en une grappe de fleurs de Lycoris radiata, et puis... il n'y eut plus rien. Les yeux de Gu Qingyin étaient vides, son expression absente. Huo Yun Jing dit :
« Je te donne mon cœur. »
Gu Qingyin reprit ses esprits, réprimant l'envie de rouler des yeux. Elle dit d'un ton plat :
« C'était effectivement préparé avec grand soin. Merci de ne pas en préparer la prochaine fois. »
Huo Yun Jing : « ...D'accord. »