L'aîné Wang se sentit méprisé. Agacé, il grogna : « Venez donc ! Vous croyez que j'ai peur de vous ! »
La réponse qu'il reçut fut un poing de puissance spirituelle dont la force avait soudainement doublé.
La situation, jusque-là équilibrée, fut brisée en un clin d'œil.
La paume d'énergie spirituelle de l'aîné Wang ne put bloquer le poing, qui était devenu incroyablement lourd. Il poussa un cri retentissant, et sa puissance spirituelle jaillit vers l'extérieur comme une éruption, convergeant vers sa paume, pourtant elle ne parvint pas à empêcher celle-ci de reculer.
Finalement, le poing repoussa la paume, l'écrasant vers l'aîné Wang.
Voyant cela, Dongfang Ran ne put s'empêcher de faire un pas en avant et de crier : « Nous déclarons forfait pour cette manche ! »
Sa voix n'était pas encore retombée que l'aîné Wang cracha une giclée de sang et fut projeté en arrière.
Gu Qingyin cligna des yeux et regarda Dongfang Ran, haussant les épaules avec innocence : « Vous avez parlé trop tard. Si vous aviez dit "forfait" en premier, j'aurais certainement eu le temps de m'arrêter. »
Les lèvres de Dongfang Ran se serrèrent étroitement. Après une grande inspiration, elle s'avança d'un pas décidé : « La manche finale, je vais affronter vous. »
« Vous attendiez ce jour depuis longtemps, n'est-ce pas ? » Gu Qingyin plissa les yeux, devinant : « Dans nos précédents affrontements, c'était soit match nul, soit j'avais un léger avantage. Vous ne deviez pas l'accepter, n'est-ce pas ? Vous pensez pouvoir me battre cette fois-ci ? »
Sans attendre que Dongfang Ran ne parle, Gu Qingyin secoua à nouveau la tête : « Non, si vous étiez vraiment confiante, vous n'auriez pas laissé Tuoba Yan et ce vieillard passer en premier. Vous vouliez d'abord épuiser ma puissance spirituelle pour donner un peu de levier à votre victoire. »
« Malheureusement, ces deux-là sont tout simplement inutiles », affirma Gu Qingyin avec assurance. « Vous ne pouvez pas me battre. L'instant où vous n'avez pas osé passer en premier, vous aviez déjà perdu. »
Dongfang Ran resta sans voix. Elle ne voulait pas admettre que ses pensées avaient été percées à jour, mais inconsciemment, c'était bien ce qu'elle avait pensé.
Cependant...
« Vous n'êtes pas sûre de gagner non plus, n'est-ce pas ? » Dongfang Ran ricana. « Tout comme vous me comprenez, je vous comprends tout aussi bien. Si vous aviez une certitude absolue de me vaincre, vous ne débiteriez pas autant de sottises. »
Gu Qingyin pouffa et admit franchement : « Vous avez deviné juste ! Mais maintenant, je suis effectivement plus confiante qu'avant. »
L'expression de Dongfang Ran montrait du dédain, mais son cœur se serra.
Les Maîtres Célestes observant depuis les lignes échangèrent des regards, complètement perplexes.
Cette belle jeune dame avait-elle quelque passé avec l'aînée Dongfang ? On aurait dit qu'elles se connaissaient depuis longtemps, mais elles ne semblaient pas du tout être de la même génération.
Liu Ergou s'avança, toussa légèrement, et annonça à nouveau : « La troisième manche commence officiellement ! »
Dongfang Ran condensa à son tour une grande paume, plus exquise que celle de l'aîné Wang, d'un réalisme saisissant, comme si elle était vraie. Elle était plus grande que celle de Gu Qingyin, couvrant le ciel, comme la paume d'un dieu.
« Wahou ! J'ai déjà entendu dire que parmi le Conseil des Anciens, l'aînée Dongfang est la plus jeune mais la plus forte. En la voyant aujourd'hui, elle est vraiment extraordinaire ! »
« En effet, c'est un modèle pour notre génération ! »
« L'aînée Dongfang est un génie parmi les génies ; bien sûr, les gens ordinaires ne peuvent pas se comparer. »
« Cette manche, l'aînée Dongfang va sûrement gagner ! »
... Les Maîtres Célestes observateurs discutaient entre eux, la plupart favorisant Dongfang Ran. Après tout, ils entendaient souvent parler des exploits légendaires de Dongfang Ran en tant que génie et ne croyaient pas naturellement qu'un génie puisse perdre face à un Maître Céleste ordinaire et inconnu.
Même Liu Ergou ne put s'empêcher de s'inquiéter.
Les vingt ans de Gu Qingyin avaient passé dans un clin d'œil, tandis que Dongfang Ran avait réellement cultivé pendant vingt ans. Même si Gu Qingyin avait plus de talent que Dongfang Ran à l'époque, vingt ans de pratique assidue auraient dû au moins compenser l'écart.
Gu Qingyin, que le public ne favorisait pas, leva calmement la main. Instantanément, une puissance spirituelle déferlante jaillit, convergente vers la paume d'énergie spirituelle devant elle.
La paume d'énergie spirituelle gonfla instantanément comme si on l'avait gonflée. À cet instant, la paume de Dongfang Ran frappa. Elle était à l'origine dans une posture d'enveloppement et de capture, mais la paume d'énergie spirituelle de Gu Qingyin se dilata rapidement, rendant la sienne manifestement insuffisante.
L'expression de Dongfang Ran changea, mais elle ne paniqua pas. D'une pensée, sa paume d'énergie spirituelle s'arrêta net.
La seconde d'après, la paume d'énergie spirituelle de Gu Qingyin l'écrasa directement dans sa prise.
La foule éclata en un tumulte, les visages remplis d'incrédulité. L'aînée Dongfang avait perdu comme ça ?
Liu Ergou exulta intérieurement, déjà prêt à proclamer à nouveau Gu Qingyin victorieuse.
Mais à cet instant précis, une lumière argentée éblouissante jaillit de l'intérieur de la paume géante.
« C'est l'Art du Tonnerre ! »
« Ciel ! L'aînée Dongfang peut réellement utiliser une paume matérialisée pour lancer l'Art du Tonnerre, c'est trop puissant ! »
Gu Qingyin fut aussi un peu surprise, mais plus amusée.
Dongfang Ran avait-elle oublié que l'Art du Tonnerre était sa technique de malédiction originelle ?
La seconde d'après, Gu Qingyin manipula la paume d'énergie spirituelle pour qu'elle effectue un geste très simple.
Dongfang Ran observa attentivement mais ne comprit pas ce qu'elle faisait. Elle trouva impossible de croire que Gu Qingyin avait reconnu la réalité et se préparait à se rendre.
La seule réponse possible était que Gu Qingyin se défendait, ou plutôt, se préparait à contre-attaquer.
Il faut dire que la personne qui vous comprend le mieux au monde est votre archi-ennemie.
La pensée avait à peine traversé l'esprit de Dongfang Ran qu'elle réalisa que l'Art du Tonnerre avait échoué.
Avec la disparition de l'éblouissante lumière tonnante, Dongfang Ran put à nouveau voir le demi-sourire de Gu Qingyin.
« Avez-vous oublié que l'Art du Tonnerre est ma création originelle ? Lorsque je faisais des recherches sur l'Art du Tonnerre à l'époque, j'ai aussi étudié sa méthode de contre », haussa Gu Qingyin un sourcil. « Aussi radine que je suis, comment pourrais-je permettre aux autres d'utiliser ma création pour m'attaquer ? »
L'expression de Dongfang Ran était complexe, mais elle ne fut pas particulièrement surprise.
Gu Qingyin était juste ce genre de personne.
« Il est impoli de ne pas rendre la pareille », les yeux de Gu Qingyin brillaient d'une lueur cachée. Elle rappela poliment : « Aînée Dongfang, soyez prête. Je vais contre-attaquer. »
À peine ses mots tombés, la paume devant Gu Qingyin grossit à nouveau, devenant une paume géante de cinq mètres de large. Elle s'envola instantanément vers le ciel, disparaissant de la vue en un éclair.
« La voici », dit Gu Qingyin en souriant. « C'est une méthode d'attaque que j'ai développée récemment, temporairement nommée "Une Gifle Venue d'Au-delà des Cieux". »
Tous levèrent les yeux vers le ciel. En un instant, une lumière vive zébra le ciel nocturne, puis grossit rapidement, comme un petit soleil, s'abattant droit vers le bas.
Gu Qingyin fronça les sourcils, posant son menton sur sa main. Cet effet n'était pas tout à fait ce qu'elle avait imaginé.
Les Maîtres Célestes alentour furent grandement alarmés. Bien que le petit soleil ne fût pas encore arrivé, ils pouvaient déjà sentir sa puissance, pesant sur eux, rendant la respiration difficile.
Si les spectateurs le ressentaient si fortement, Dongfang Ran, la cible de l'attaque, devait le sentir encore plus clairement — si elle ne résistait pas de toutes ses forces, elle serait estropiée, sinon tuée !
Le petit soleil descendait très vite, ne laissant à Dongfang Ran que peu de temps.
Elle rappela d'abord sa paume d'énergie spirituelle et la tint au-dessus de sa tête. Puis, d'une expression grave, elle forma des sceaux de main les uns après les autres. Elle utilisa toutes les techniques défensives qu'elle connaissait.
Ses doigts volaient, devenant un flou. À première vue, cela ressemblait à des papillons battant des ailes, assez beau.
La méthode la plus sûre aurait été de dresser une formation, mais il n'y avait pas assez de temps. Elle ne put qu'empiler des buffs au maximum.
Deux secondes plus tard, le petit soleil s'abattit !