Le cœur de Tuoba Yan rata un battement, et il s'empressa de dire :
« Un simple contact suffira. Le but principal est de tester la puissance spirituelle, pas la peine de prendre ça au sérieux. »
Gu Qingyin réfléchit un instant, puis déclara :
« Au cas où, il vaut mieux signer une décharge avant de commencer, comme une décharge de responsabilité en cas de décès, après tout, les poings et les pieds n'ont pas d'yeux. »
« Vraiment, ce n'est pas nécessaire ! » Tuoba Yan était sur le point de suer à grosses gouttes. « Un simple contact suffira. »
Gu Qingyin eut un petit bruit de mépris et regarda les anciens :
« Vous avez tous entendu. Si quoi que ce soit arrive plus tard, ne m'en voulez pas. »
Les lèvres des anciens se crispèrent, mais ils secouèrent la tête en affirmant que non.
Le regard de Gu Qingyin vacilla. Ces gens agissaient effectivement de manière étrange. Ils se méfiaient d'elle, mais pas totalement ; leur attitude n'était ni bonne ni mauvaise, juste singulière.
Par conséquent, Gu Qingyin sentit qu'il y avait un piège et devint encore plus prudente. Elle leva les yeux au ciel et suggéra :
« Et si nous faisions un bras de fer avec la puissance spirituelle ? Une manche pour décider du vainqueur. »
Les yeux de Tuoba Yan s'illuminèrent :
« C'est une excellente idée ! » Pas besoin de se faire battre !
Gu Qingyin haussa un sourcil et libéra sa puissance spirituelle, condensant une paume d'environ un mètre de large devant elle.
La paume fléchit ses doigts dans l'air, puis en rétracta quatre, ne laissant que l'index, qu'elle utilisa pour faire signe à Tuoba Yan.
Tuoba Yan prit une profonde inspiration et condensa lui aussi une paume.
Les deux géantes paumes se rejoignirent dans les airs, provoquant des ondulations d'énergie.
Liu Ergou s'avança, leva la main et cria d'une voix forte :
« Prêts ! »
Gu Qingyin et Tuoba Yan rassemblèrent tous deux leurs forces.
Liu Ergou abattit vigoureusement la main :
« Commencez ! »
Gu Qingyin exerça soudainement sa force ! La paume dans les airs se resserra immédiatement, et juste au moment où elle allait basculer pour écraser l'adversaire, la paume de puissance spirituelle de Tuoba Yan explosa dans un grand « bang ».
Hein ? Gu Qingyin pencha la tête, confuse. Que s'était-il passé ?
La paume de puissance spirituelle avait soudainement explosé. Tuoba Yan, en étant le propriétaire, en fut naturellement affecté. Sa vision s'obscurcit, et quelques traînées de sang s'écoulèrent du coin de ses lèvres. Dès que sa vue s'éclaircit, il vit Gu Qingyin devant lui lui demander avec sincérité :
« Ça va ? Ta puissance spirituelle a fait une embardée ? »
Tuoba Yan manqua de cracher une bouchée de sang. Il aurait préféré que sa puissance spirituelle ait fait une embardée, mais la vérité était que sa technique était inférieure ; il ne pouvait pas rivaliser avec Gu Qingyin.
C'est pour cela qu'il avait perdu dès le premier échange ! La vitesse était telle que même son adversaire n'avait pu s'empêcher de lui trouver une excuse !
Liu Ergou fut également pris de court. Il venait d'annoncer le début et avait reculé pour observer, mais avant même qu'il ne puisse se stabiliser, le combat était terminé. Il soupira et s'avança de nouveau, annonçant d'une voix forte :
« Vainqueur de la première manche, Gu Qingyin ! »
Les anciens qui regardaient sur le côté avaient des expressions extrêmement sombres. Ils voulaient une revanche, mais voyant que Tuoba Yan avait déjà vomi du sang, un autre match entraînerait probablement une défaite encore plus rapide, ce qui décrédibiliserait totalement la Xuan Xie.
Le regard de Dongfang Ran s'assombrit, et elle dit d'une voix basse :
« Ancien Wang, allez-y. Ne vous retenez pas. »
L'Ancien Wang, qui avait une haute opinion de lui-même, fronça les sourcils en entendant cela.
« Si elle est blessée par ma main, son Maître ne me le pardonnera pas. »
Dongfang Ran eut vraiment envie de lever les yeux au ciel, mais pour maintenir son image, elle prit une profonde inspiration et insista :
« Gu Qingyin n'est pas si facile à blesser. N'oubliez pas, il y a vingt ans, elle était le génie inégalé du Monde du Xuan Shu. »
Pour pousser l'Ancien Wang à se donner à fond, Dongfang Ran dit quelque chose qui reconnaissait, pour la première fois bien qu'indirectement, que Gu Qingyin était plus forte qu'elle.
L'Ancien Wang ricana intérieurement. Un héros ne se vante pas de ses gloires passées. Vingt ans avaient passé ; qui pouvait garantir que Gu Qingyin n'était pas tombée dans l'oubli ?
À ce moment, Tuoba Yan fut soutenu par deux anciens pour retourner s'asseoir. Son visage était livide, souffrant visiblement de blessures internes.
« Ancien Wang, vous ne devez pas être imprudent ! » dit faiblement Tuoba Yan. « Gu Qingyin est très forte. »
L'Ancien Wang soupira :
« Dépêchez-vous de vous faire soigner ! »
Aujourd'hui, l'autorité du président avait été totalement sapée.
Tuoba Yan n'avait plus la face pour rester et regarder. Bien qu'il ne puisse pas entendre, il sentait que les regards des Maîtres Célestes autour de lui avaient nettement changé par rapport à avant. Sans être encore méprisants, la révérence précédente avait disparu.
L'Ancien Wang remplaça Tuoba Yan, se tenant face à Gu Qingyin.
La paume de puissance spirituelle devant Gu Qingyin était toujours là, ses doigts formant avec souplesse un « point d'interrogation ».
L'Ancien Wang la vit mais n'en comprit pas le sens, et ne put s'empêcher de demander :
« Que voulez-vous dire ? »
Gu Qingyin sourit et joignit les mains :
« Désolée, je vais devoir malmener un ancien lors de cette manche. » Elle marqua une pause, puis demanda avec prudence : « Vous n'allez pas essayer de m'arnaquer, n'est-ce pas ? Je n'ai vraiment pas beaucoup d'argent sur moi. »
Elle disait la vérité. Elle n'avait pas pris de commissions récemment et voyageait avec ses deux fils. Tous ses repas, ses logements et ses dépenses étaient à sa charge, et tout était de premier ordre. L'argent coulait à flots, et ses économies étaient presque épuisées.
La barbe de l'Ancien Wang se hérissa de colère :
« Je suis un ancien de la Xuan Xie, comment pourrais-je vous arnaquer ! Ne dites pas de bêtises et ne ruinez pas ma réputation ! »
Gu Qingyin poussa un soupir de soulagement, tapotant sa poitrine de manière exagérée :
« C'est bien, c'est bien. Si vous êtes prêt, commençons ? »
Les Maîtres Célestes aux alentours, voyant rarement les anciens habituellement distants ainsi déconcertés, tentaient de réprimer leurs rires, le visage rouge. Cependant, certains ne supportaient pas le comportement de Gu Qingyin, estimant qu'elle ne montrait aucun respect pour ses aînés et qu'elle était, sur le plan du caractère, indigne d'être une Maître Céleste.
Gu Qingyin ne les entendait pas, et même si elle l'avait fait, elle s'en serait moquée. Qu'importaient les jugements des autres ? Tant que sa conscience était tranquille.
Liu Ergou s'avança de nouveau, annonçant le début de la deuxième manche.
Comme on pouvait s'y attendre de la part de quelqu'un ayant vécu quelques décennies de plus que Tuoba Yan, la paume de puissance spirituelle condensée de l'Ancien Wang était nettement plus solide, avec des lignes de paume bien distinctes. Comparée à celle de Gu Qingyin, elle ressemblait à une œuvre d'art.
Gu Qingyin haussa un sourcil et projeta une nouvelle déferlante de puissance spirituelle. Sa paume se solidifia davantage, mais elle paraissait encore quelque peu brute.
L'Ancien Wang ricana intérieurement, contrôlant sa paume pour l'ouvrir et frapper vers celle de Gu Qingyin.
Avant que la paume n'arrive, son vent la précéda.
Gu Qingyin eut un petit rire méprisant, et la paume devant elle se condensa immédiatement en un poing. Après un léger retrait, elle jaillit vers l'avant avec une vitesse extrême.
Comme chacun le sait, plus la vitesse est grande, plus la puissance est importante.
Au moment où le poing et la paume entrèrent en collision, un bruit sourd résonna, faisant vibrer la puissance spirituelle de ceux qui l'entendirent. Ceux dont la cultivation était plus faible perdirent presque le contrôle de leur énergie et, après l'avoir péniblement récupérée, ne purent s'empêcher de montrer leur choc.
Quelle force était-ce là ? L'énergie résiduelle de cette simple collision de puissance spirituelle pouvait affecter leur propre énergie interne. Qu'arriverait-il lors d'une confrontation directe ? Qui était cette jeune Maître Céleste ? Si jeune et si puissante, et pourtant ils n'en avaient jamais entendu parler ?
À ce moment, l'Ancien Wang rangea également son mépris. Il continuait secrètement de libérer de la puissance spirituelle, augmentant la force de sa paume. Chaque fois qu'il augmentait la puissance, il pensait être sur le point de gagner, mais la situation restait inchangée.
En regardant Gu Qingyin, elle semblait toujours la même qu'au début, avec un sourire désinvolte sur le visage, comme si la victoire était assurée.
Après avoir senti la tentative de l'Ancien Wang, elle sourit même et lui rappela gentiment :
« Je vais maintenant devoir devenir sérieuse. »