La voiture s'arrêta sur le parking extérieur du studio de tournage. Alors que la mère et ses deux fils en descendaient, une jeune femme accourut vers eux depuis loin.
« Hai Ge ! » s'exclama la jeune femme en les rejoignant, relevant le visage pour montrer un joli minois rond.
« Je vous emmène à l'intérieur. » Elle regarda alors les personnes derrière Huo Xinghai, ses yeux s'illuminant encore davantage une seconde plus tard.
« Qing Jie ! »
« Qing Jie ! » Gu Qingyin sourit et hocha la tête.
« Bonjour. »
« Qing Jie ! » La jeune femme contourna complètement Huo Xinghai pour se précipiter au côté de Gu Qingyin, les yeux pétillants. Elle parut un peu gênée.
« Je suis une de vos fans, pourriez-vous me donner un autographe ? »
Gu Qingyin fut un peu surprise, puis ses yeux se plissèrent en un sourire.
« Bien sûr, merci de m'apprécier. »
Oh, même si elle avait un avis sur Li Lu, qu'est-ce que cela avait à voir avec sa petite assistante ? D'ailleurs, la jeune fille l'aimait tant. Il est difficile de ne pas être heureuse quand on vous apprécie.
La jeune femme sortit vivement un carnet et un stylo de son sac.
Gu Qingyin pensa d'abord qu'elle signerait le carnet, mais à sa surprise, la jeune femme l'ouvrit et en retira une photo — un cliché d'elle et Huo Xinghai ensemble.
Gu Qingyin ne put s'empêcher de rire.
« Vous trimballez ça sur vous ? »
La jeune femme secoua honnêtement la tête, un peu excitée.
« À la base, je voulais que Hai Ge la signe, mais je ne m'attendais pas à vous rencontrer ! J'ai une chance incroyable aujourd'hui ! »
« Comment vous appelez-vous ? »
Gu Qingyin prit la photo et le stylo, et y inscrivit un vœu : Je vous souhaite santé et joie, et la réussite en toute chose !
La jeune femme se prit le visage dans les mains.
« Je m'appelle Hu Yuanyuan, le "yuan" de cercle. Vous pouvez m'appeler Xiao Yuan. »
Gu Qingyin acquiesça et continua d'écrire — À : Xiao Yuan. Puis, à côté, elle écrivit son propre nom.
Elle sourit et tendit la photo à Huo Xinghai, qui la prit et signa son nom sous celui de Gu Qingyin.
Quand Xiao Yuan récupéra la photo, elle sauta sur place par deux fois, excitée.
« On peut y aller maintenant ? » Huo Xingchen, qui avait été complètement ignoré, ne put s'empêcher de demander.
Xiao Yuan acquiesça vivement.
« Désolée, désolée ! Je vous emmène tout de suite. »
Huo Xinghai était très populaire, et beaucoup de gens reconnaissaient le visage de Gu Qingyin. Bien que Huo Xingchen ne soit pas aussi célèbre que son Deuxième Frère, les gens du milieu de l'e-sport le connaissaient. Sous la conduite de Xiao Yuan, le groupe entra sans le moindre obstacle.
Par coïncidence, Li Lu venait de finir sa scène. Dès que le réalisateur lança « Coupez ! », une pointe d'épuisement parut dans ses yeux.
Xiao Yuan accourut, inquiète.
« Sœur Li, pourquoi ne pas prendre un congé pour vous reposer ? Aiguiser sa hache n'empêche pas de couper du bois. »
Li Lu secoua la tête.
« C'est mon premier tournage, je ne peux pas laisser une mauvaise impression. Ce n'est qu'un léger rhume, ça ira dans deux ou trois jours. »
Gu Qingyin avait l'ouïe fine et l'œil vif. Bien qu'elles fussent encore à quelque distance et que les alentours fussent bruyants, elle distingua nettement leur conversation.
Elle ricana intérieurement. L'état de Li Lu n'était pas un simple rhume ; le ressentiment sur son corps était presque suffisant pour former un fantôme maléfique. Il semblait que Li Lu ait demandé de l'aide à de petits fantômes pour regagner en popularité.
Li Lu leva les yeux et vit Huo Xinghai. L'épuisement dans son regard s'estompa légèrement, remplacé par une lueur d'étoiles.
C'était le regard d'une femme qui voit quelqu'un qu'elle aime.
Gu Qingyin plissa les yeux. Quoi que pensât Huo Xinghai, les sentiments de Li Lu pour lui n'étaient manifestement pas si simples.
« Vous n'étiez pas occupé par le clip de votre album ? Comment avez-vous le temps de venir ? » demanda Li Lu, les yeux rieurs, toute sa personne rayonnant de bonheur.
Huo Xinghai jeta un regard prudent à Gu Qingyin et toussa légèrement.
« Le clip est presque fini. J'ai amené ma mère et mon frère en visite aujourd'hui, et pour prendre de vos nouvelles. »
Que pouvait-il dire d'autre ? Qu'il était venu pour la poupée fantôme ? Un homme ne reprend pas ce qu'il a donné !
Li Lu suivit son regard vers Gu Qingyin. Si son expression ne changea pas, elle fut extrêmement surprise intérieurement.
Elle connaissait bien sûr Gu Qingyin ; elle avait regardé toutes les émissions de Huo Xinghai. Elle avait cru que Gu Qingyin paraissait jeune et belle grâce aux filtres vidéo, mais elle ne s'attendait pas à ce qu'elle soit encore plus séduisante en vrai qu'à l'écran. En tant que femme, Li Lu ne put s'empêcher de ressentir une pointe d'envie et de jalousie subtile.
« Bonjour, Tante. » Quelles que fussent les pensées de Li Lu, elle maintint une politesse de surface.
Gu Qingyin lui rendit son sourire.
« Pas la peine d'être si formelle. Appelez-moi par mon prénom, je n'aime pas qu'on m'appelle Tante. »
Li Lu jeta un coup d'œil à Huo Xinghai, l'air un peu embarrassée.
« Ce n'est peut-être pas approprié. Puisque Xinghai et moi sommes amis, comment puis-je vous appeler par votre prénom ? »
« C'est bon, chacun s'adresse à l'autre comme il l'entend. » dit Huo Xinghai. « Ma mère fait trop jeune ; elle ne ressemble vraiment pas à quelqu'un de votre génération. »
Ce n'est qu'alors que Li Lu acquiesça et l'appela à nouveau.
« Qing Jie. »
Gu Qingyin acquiesça et demanda.
« Vous finissez à quelle heure ? On mange ensemble ? »
Li Lu fut un peu flattée.
« Il reste une scène. Si ça se passe bien, ça ne devrait pas prendre trop de temps. »
« D'accord, concentrez-vous sur votre travail. » Gu Qingyin sourit. « Nous allons faire un tour, et j'appellerai Xinghai quand vous aurez fini. »
Les regardant partir, Li Lu, désormais pleine d'énergie, retourna au tournage. Si la chance lui souriait aujourd'hui, elle pourrait peut-être laisser une bonne impression à Gu Qingyin, ce qui faciliterait les choses avec Huo Xinghai à l'avenir.
Au moment où elle se détourna, le sourire sur le visage de Gu Qingyin s'effaça.
Les deux frères échangèrent un regard, sans oser dire un mot.
Après avoir marché un moment en silence, Gu Qingyin demanda soudain.
« Xingchen, qu'as-tu remarqué ? »
Huo Xingchen n'avait pas activé ses Yeux du Yin et du Yang, donc ce qu'il voyait était flou, mais il avait remarqué quelque chose.
« Li Lu a beaucoup de ressentiment sur elle. » Même avec sa mauvaise vue, il voyait ça. Sa mère avait dû voir quelque chose de bien plus grave.
« Du ressentiment ? » demanda Huo Xinghai, confus. « Pourquoi est-ce différent du mien ? »
Gu Qingyin expliqua.
« La source est différente. La poupée maudite n'est qu'un outil ; elle n'a aucun effet si on ne l'utilise pas, et si on l'utilise, on porte naturellement la faute soi-même. »
« Pour Li Lu et la poupée fantôme, la poupée fantôme est l'entité principale, et Li Lu n'est que celle qui fait des offrandes. Après avoir fait un vœu, elle paie un prix, et la poupée fantôme l'aide à l'exaucer. La poupée fantôme absorbe la faute, mais le ressentiment retombe sur Li Lu. »
Huo Xinghai comprit soudain. Il avait cru qu'elles étaient similaires.
« Alors laquelle subit les conséquences les plus graves ? »
« La poupée fantôme, bien sûr ! » s'intercala Huo Xingchen. « Comme dit le proverbe, il est plus facile d'inviter un dieu que de le renvoyer, sans parler d'un petit fantôme. Si ça tourne mal, le petit fantôme pourrait emporter la vie de Li Lu en partant. »
Huo Xinghai fronça les sourcils, un sentiment de culpabilité montant en lui. S'il ne s'était pas chargé d'apporter une poupée fantôme à Li Lu, elle n'aurait pas à courir ce risque maintenant.
« Maman, tu peux la sauver, non ? »
Gu Qingyin le regarda.
« Pourquoi croyez-vous que je suis ici ? »
Huo Xinghai poussa un léger soupir de soulagement.
Sentant ses pensées, Gu Qingyin le réconforta.
« Ne t'en veux pas trop. Bien que tu aies apporté la poupée fantôme, si elle n'avait pas cette intention, elle n'aurait pas réellement été en inviter une. Si elle n'avait pas invité le petit fantôme, la poupée fantôme sculptée en bois ne serait qu'une décoration un peu laide. »
Huo Xinghai acquiesça, toujours mal à l'aise.
« En fin de compte, c'est moi qui lui ai donné l'occasion. »
Gu Qingyin soupira doucement et lui tapa sur l'épaule.
« Ne t'inquiète pas, Maman ne la laissera certainement pas mourir. »