Toc, toc toc toc.
Je plante le couteau dans la cible de la chambre.
Cela fera bientôt un an que Val m'apprend à lancer des couteaux.
« Pourquoi est-ce que je n'arrive pas à bien maîtriser la courte distance ? »
Tout en arrachant les couteaux plantés dans le mur, je finis par soupirer toute seule.
Je parviens désormais à toucher la cible depuis loin, mais à courte distance, je la rate encore un peu. Normalement, c'est la longue distance qui devrait être plus difficile. Val m'a aussi dit : « À courte distance, si tu rates la cible en plus, tu te feras contre-attaquer », donc je dois augmenter ma précision peu importe la distance.
Tout en pensant cela, j'ouvre le coffre. Pour m'entraîner par séries de dix, je sors à nouveau les couteaux en faisant attention aux lames.
À chaque fois que Val venait au château pour une livraison, il m'achetait des couteaux. « Plutôt qu'un par un, lance-les à fond avant d'oublier la sensation », m'avait-il dit, et j'ai répété l'entraînement maintes fois. Grâce à ça, j'ai maintenant pas mal acquis le feeling du lancer.
« Je pense que même à courte distance, si tu arrives à faire ça, c'est suffisant... Ces derniers temps, le nombre de trous dans le mur a diminué. »
En soupirant, ma femme de chambre attitrée, Chelsea, laisse tomber les épaules.
« Mais à la place, les trous ne font que s'approfondir », dis-je, et Cara acquiesce aussi. Elle me montre ensuite en tournant les pages du livre collé sur le mur d'à côté.
Depuis que je rate moins la cible, je vise à planter pile dans les trous que j'ai faits au début. Val m'a appris les points vitaux du corps humain faciles à viser, et j'ai aussi étudié dans les livres, mais comme la morphologie varie selon les gens, j'ai pensé que le plus sûr était de pouvoir planter exactement là où je vise.
« Le livreur aussi... a déjà évalué que tu as un sacré niveau... »
« C'est pas vrai ! Val était bien plus fort ! »
Je secoue la tête aux mots de Cara.
Mes deux femmes de chambre attitrées gardent le secret depuis que j'ai décidé d'apprendre le lancer de couteaux à Val, car je le leur ai demandé. Maintenant, quand je m'entraîne comme ça, elles s'assoient devant la porte et veillent sur moi.
C'est comme un mensonge qu'au début, elles avaient le visage blême en tenant la trousse de secours ; maintenant, elles sont calmes. Chelsea dit encore parfois en baissant les épaules : « La princesse qui ne lisait que des albums... » Mais elles gardent bien le secret comme je le leur ai demandé.
En plus... ce serait terrible si ma bizarre manie refaisait surface.
À mes mots, cette fois, Cara et Chelsea se portent simultanément la main au front.
Dès que j'ai commencé à apprendre le lancer de couteaux à Val, une bizarre manie est apparue. Au début, c'était l'entraînement pour voir si la lame se plantait droit dans la cible selon la technique de lancer... Elle s'y plantait. Mais pour une raison quelconque, une régularité est apparue dans l'endroit où elle se plantait.
Moi aussi, j'ai trouvé ça bizarre, et quand j'ai lancé vers une cible en forme de silhouette humaine sur l'instruction de Val qui me disait d'essayer... à chaque fois, pour une raison quelconque, ça se plantait dans la zone du cœur.
Même en changeant la taille de la silhouette, ça finissait à chaque fois par toucher uniquement la zone du cœur. Sefek et Kemet m'ont louée : « C'est incroyable ! » Mais à ce moment-là, pas seulement Cara et Chelsea, Val lui-même tenait sa tête d'une main comme si elle était lourde et baissait légèrement la tête.
'La sœur du monstre est un monstre aussi...'
Il a marmonné ça.
J'ai dit : « Ma grande sœur n'est pas un monstre ! » mais ça a été ignoré.
D'après Val, j'ai apparemment de très bonnes dispositions. Normalement, un couteau ne touche pas facilement, sans parler de se planter correctement, et ne presque pas rater même en augmentant la distance, c'est aussi extraordinaire.
Parfois, Kemet, qui apprenait le lancer de couteaux avec moi auprès de Val, même en enlevant le fait qu'il soit un enfant, avait l'air d'avoir du mal rien qu'à lancer droit avec la lame en avant au début.
Quant à Sefek... ses mains tremblaient déjà au moment de tenir le couteau avec la lame en avant. Elle disait « Ça va ! » « C'est juste que je n'ai pas l'habitude », mais Val lui a tout de suite pris le couteau. Sefek a râlé un moment, mais on lui a dit : « Toi, occupe-toi plutôt correctement de ton pouvoir spécial », et il semble qu'elle n'ait plus vraiment reçu d'enseignement après ça.
Quant à pourquoi mes couteaux se plantent à chaque fois au niveau du cœur, on m'a seulement demandé : « Y a-t-il vraiment quelqu'un que tu veux tuer ? » Apparemment, lui non plus ne connaît pas la vraie nature de cette manie.
Simplement, la zone du cœur va bien contre quelqu'un sans armure, mais sinon le couteau n'atteint pas. Si l'adversaire est armé, je ne ferais absolument pas le poids. Val m'a expliqué ça et m'a dit de viser la gorge ou le front. Ces endroits ne sont souvent pas protégés par l'armure, et ce sont surtout des points vitaux humains.
Depuis, je me suis entraînée à pouvoir toucher ma cible avec certitude quelle que soit ma position. Avant de dormir, je me mettais systématiquement à plat ventre ou accroupie par terre, pour conscientiser le fait de viser la gorge et non le cœur même inconsciemment.
Ce n'est pas que je veuille tuer quelqu'un. Mais le moment où j'en aurai vraiment besoin, ce sera sûrement quand une décision en une fraction de seconde décidera de tout.
Toc toc.
C'était juste au moment où je levais le bras pour lancer le septième.
Un garde frappe à la porte depuis l'extérieur. Chelsea, comme d'habitude, ouvre la porte juste un peu, fait attention qu'on ne voie pas l'intérieur, et écoute ce que le garde a à dire.
Moi et Cara, on attend en cachant les couteaux et la cible derrière notre dos, et la porte se referme tout de suite. Chelsea se tourne vers moi, redresse sa posture, et me fait son rapport.
« Princesse . Tout à l'heure, la et le prince sont rentrés du royaume d'Anémone. Ils se dirigent directement vers la salle du trône. »
On me demande ce que je fais.
Soulagée que ma grande sœur et mon grand frère soient rentrés sains et saufs, je réfléchis un peu à cette question. Si je me dépêche maintenant, je pourrai peut-être les voir ne serait-ce qu'un instant avant qu'ils n'arrivent à la salle du trône. J'ai envie de voir vite ma grande sœur, mon grand frère, et Arthur aussi... ... mais.
« ... C'est encore en cours. Je verrai ma grande sœur après qu'elle aura fini de parler avec Mère ! »
En disant ça, je relance à nouveau le couteau vers la cible.
Toc ! Le couteau lancé à bout portant avec un peu de force s'enfonce profondément au-dessus du trou d'origine. Tandis que je réponds à Chelsea qui me réplique : « Je m'en doutais », je saute et lance le neuvième couteau.
Je veux être le plus possible avec ma grande sœur et mon grand frère. Parce qu'il ne me reste que deux ans. Donc, quand je ne peux pas être avec eux, je ne veux gâcher ni une minute ni une seconde, ni faire les choses à moitié.
Si je décide cinq couteaux, je fais cinq. Si je décide dix, je ne sors pas de la pièce tant que je n'ai pas touché la cible dix fois de suite. Si le temps avec ma grande sœur et mon grand frère est précieux, je ne peux pas rater ne serait-ce qu'un seul lancer.
... Cette fois encore, je n'ai pas pu aller avec ma grande sœur.
C'est pas grave. Parce que cette fois, c'était une visite secrète.
Si moi, qui suis de la famille royale, j'accompagnais, il faudrait augmenter l'escorte.
Même s'il est le premier prince, mon grand frère qui assiste ma grande sœur et moi, la deuxième princesse, sommes différents. Pour une action en petit comité, c'était inévitable. Même si j'étais forte, cette fois, j'ai sûrement été laissée derrière... ... mais.
« ... La prochaine fois, c'est sûr. »
Toc. Le couteau se plante alors que je suis roulée par terre.
Le huitième couteau planté profondément dans le trou du mur, le neuvième planté dans le manche du huitième, et perpendicularment au manche de celui-ci.
Devant le spectacle des trois couteaux plantés verticalement proprement, Cara laisse échapper une exclamation d'admiration et applaudit doucement.
Ayant réussi à toucher la cible comme visé pour les dix couteaux, je me dépêche de les arracher du mur. Chelsea m'aide aussi, et Cara rebouche les trous où les couteaux étaient plantés en collant par-dessus les pages du livre. Après avoir rangé tous les couteaux dans le coffre, je le verrouille, et enfin je vérifie la pièce en faisant le tour. Aucun couteau n'est tombé ou planté, tous les trous ouverts sont rebouchés.
Ce n'est qu'alors que je sors de la pièce avec toutes les deux. Pour accueillir en premier ma grande sœur et mon grand frère qui ont fini de parler avec Mère.
... Si cet entraînement s'avère inutile jusqu'au bout, tant pis.
Car cela voudrait dire que ma grande sœur et tous les gens autour n'ont pas été exposés au danger.
Mais je veux quitter ce pays l'esprit léger en me disant « il n'y en avait pas » en gardant mon secret, plutôt que de vivre dans la peur en pensant « il y en a peut-être ».
« Grande sœur ! Grand frère ! Bienvenue ! »
J'attendais devant la salle du trône que ma grande sœur et les autres sortent, et dès que la porte s'est ouverte de l'intérieur, je me suis jetée dans les bras de ma grande sœur.
Ma grande sœur qui m'a reçue et mon grand frère qui me caresse la tête me disent : « Je suis de retour, », « Tu as bien été sage ? » Cet instant, je l'aime à la folie, maintenant comme avant.
Parce que je peux penser encore et encore que je veux absolument protéger ce bonheur pendant les deux ans qui restent.
« Oui, j'ai bien été sage dans ma chambre... Y a-t-il une récompense ? »
Je lui rends son sourire avec ce rire que je connais, qui ressemble à mon grand frère.
Comme quand mon grand frère cache une méchanceté derrière un sourire, je cache sournoisement derrière un sourire. La façon de mentir, je l'ai bien apprise de mon grand frère.
Mon grand frère me rend un sourire qui semble dire : « Tu as appris à parler comme ça. » Mais c'est bon, il ne s'en est pas aperçu.
« Désolée, . En vrai, je voulais te voir plus tôt, mais je devais d'abord faire mon rapport à Mère. »
« Non ! C'est moi qui suis désolée de ne pas avoir pu t'accueillir la première. J'étais absorbée par la lecture dans ma chambre. »
Je ne peux absolument pas dire que j'étais en plein entraînement au lancer de couteaux.
En tenant la main de ma grande sœur, je l'entraîne jusqu'à sa chambre en disant : « J'ai hâte d'entendre plein d'histoires ! » Ma grande sœur et mon grand frère sont enfin rentrés. Je veux bien écouter leur histoire, et savoir ce qui s'est passé.
'Ce jour-là... si rien ne se passe... je pense que tout se passera sans rien. Je vais sûrement te causer beaucoup de soucis, mais... s'il te plaît.'
Ma grande sœur est la même depuis toujours.
Elle nous cache ce qu'elle trouve douloureux ou difficile. Nous, on veut toujours porter ensemble les peines et les difficultés de ma grande sœur... ... C'est pour ça que je l'ai mis en mots. Sûrement parce que c'est quelque chose que mon grand frère et Arthur ne peuvent pas faire.
'... Grande sœur, qu'est-ce que vous allez faire exactement lors de cette visite ?'
Mon grand frère aussi, et Arthur aussi, pensent avant tout au bonheur de ma grande sœur.
Parce qu'ils aiment ma grande sœur, ils n'ont pas pu s'immiscer entre elle et le prince Léon. En croyant les paroles de ma grande sœur, ils se sont contentés de la pousser dans le dos, mettant un couvercle sur leur cœur.
Mais le vrai vœu de tous les deux est sûrement différent.
'Grande sœur. Je suis encore faible et je ne peux pas être une force pour toi. Je ne peux pas t'accompagner pour cette visite non plus. Mais... je peux être proche de ton cœur.'
« Encore »... Absolument, la prochaine fois, je deviendrai forte et je montrerai que je peux être une vraie force.
C'est pour ça que je voulais qu'on me permette, ne serait-ce que pour cet instant, moi qui n'ai pas de force, d'être juste proche du cœur de ma grande sœur. Juste être proche, ce n'est absolument pas assez pour sauver quelqu'un.
Mais je voulais donner à ma grande sœur ne serait-ce qu'un tout petit peu de courage pour croire en quelqu'un et regarder devant elle en se disant « Tu n'es pas seule ». Avant qu'elle ne s'effondre un jour en portant tout seule.
'Il faut l'arrêter'
... Avant que cette personne ne parte seule dans un monde lointain, comme dans ce cauchemar effrayant.
'C'est pas bien, grande sœur. D'essayer de tout porter seule.'
Je voulais qu'elle s'en rende bien compte.
Pour que quoi qu'il arrive à l'avenir, ma grande sœur ne soit jamais seule. À l'avenir... ... même après ma disparition.
'Même si grande sœur agit seule et résout tout seule... si pour ça grande sœur souffre seule, ce n'est pas moi seule qui aurai mal.'
Je veux porter ensemble, souffrir ensemble, pleurer ensemble.
Ce n'est pas que moi. Il y a plein de gens qui pensent comme ça avec ma grande sœur. Tous sont des gens qui chérissent le cœur de ma grande sœur... ... Si le cœur de ma grande sœur meurt, ils seront sûrement très tristes.
Je ne sais pas encore comment ça s'est passé entre ma grande sœur et le prince Léon.
Si on a bien réussi à arrêter le prince Léon pour qu'il ne descende pas en ville comme prévu, le prince Léon reste le fiancé de ma grande sœur sans problème.
Mais je ne sais pas encore si cette personne chérira ma grande sœur plus que quiconque. Parce que même quand il était au château avec ma grande sœur, il souriait tout le temps avec un air triste.
Ne pas pouvoir être tout le temps avec ma grande sœur pendant les deux ans qui restent, c'est très, très triste. Mais si au moins le prince Léon peut rendre ma grande sœur heureuse à la place...
« Heeeh !? Grande sœur, tu as rompu les fiançailles !? »
Alors que je criais sans y penser, ma grande sœur me répond avec un sourire amer.
Pas triste, pas déçue, on dirait qu'elle est soulagée.
Le prince Léon devient roi. Je ne sais pas comment ça s'est passé. Le fait que ma grande sœur et les autres ne me le disent pas, c'est sûrement qu'il ne faut pas trop le savoir. Mais une chose est sûre.
Sûrement, ma grande sœur a aidé le prince Léon aussi.
« ... Bon, alors ! Je vais retourner dans ma chambre maintenant ! »
Comme je pensais, je vais m'entraîner encore plus.
En pensant ça, je me lève sur place. En vrai, je voulais rester comme ça avec ma grande sœur pour toujours. Aller au jardin, lui prêter mes genoux, et faire la sieste à trois avec mon grand frère.
Mais au final, ma grande sœur a encore fini par se blesser toute seule pour le prince Léon, volontairement. Une princesse qui a rompu ses fiançailles en peu de temps, ce parcours restera à jamais... et pourtant.
Malgré ça, ma grande sœur a sûrement souhaité le bonheur du prince Léon.
« Je pense que ma grande sœur et mon grand frère viennent juste de rentrer et sont fatigués, et puis... »
La prochaine fois, je montrerai absolument que je peux être bien plus une force pour ma grande sœur et les autres.
Pour que ma grande sœur ne soit pas blessée toute seule
Pour que ma grande sœur ne pleure pas toute seule
Pour que ma grande sœur ne devienne pas un sacrifice toute seule
Pour que je puisse être au côté de ma grande sœur, cette fois pour de bon
« Même si je ne te monopolise pas toute la journée, ma grande sœur est "notre" grande sœur, après tout. »
À la place du prince Léon, nous protégerons ma grande sœur à partir de maintenant aussi.