« Alan, capitaine... »
Alors que les chevaliers lui ouvraient le passage, à la vue de sa silhouette s'approchant, sentit à nouveau quelque chose lui monter à la gorge.
Elle se souvenait bien sûr de ce qu'elle avait fait subir à Alan. Y repensant, et portant les yeux vers son oreille, elle ne put supporter de regarder et ferma les paupières avec force. Des larmes grossières jaillirent, repoussées par ses paupières. Sa gorge fit un bruit, elle baissa la tête, et une fois le visage caché, impossible de le relever : son cou tout entier se mit à trembler.
Alan s'approcha sans un mot.
Sans l'appeler, il s'arrêta à côté d'elle, plia les genoux. Et porta son regard vers la main de , figée, maintenue plaquée au couteau par Calum.
Il tendit la main, ne communiquant qu'avec ses yeux à Calum. Les yeux de ce dernier s'écarquillèrent un instant, il hésita. Mais face aux yeux d'Alan, plus sérieux que tout, il se mordit l'intérieur de la joue, puis acquiesça.
« . »
À cette voix d'Alan, d'une chaleur inégalée, les épaules de tressaillirent.
Des larmes suintaient derrière ses paupières closes, clignant vite, la princesse rapetassée, la tête baissée, ne parvenait pas à la relever, terrifiée. Pourtant, elle ne pouvait pas ignorer l'appel d'Alan. De surcroît, on commençait à entendre les souffles légèrement fébriles des chevaliers alentour ; craignant le pire, finit par lever le visage.
Elle vit alors Alan, qui posait délicatement sa paume sur la pointe de la lame qu'elle tenait, en souriant.
« Hi... ?! » involontairement, se cambra en arrière. Sa main, saisie par Calum, restait immobile, figée. Mais la main droite d'Alan s'était glissée entre son cœur et le couteau, le bloquant davantage encore.
Alan avait retiré le gant de sa main. Face au couteau pointé sur sa paume nue, la gorge de se dessécha. Quelques millimètres de plus, et elle blesserait la main d'Alan. Pourtant, loin de l'écarter, il en enveloppa la pointe du bout des doigts. Pas seulement droit devant : même un geste maladroit aurait fait toucher la lame.
« Je vous la donne. Si vous voulez poignarder, faites-le avec ma main droite, s'il vous plaît. »
Aux mots distincts d'Alan, crut mal entendre.
Qu'est-ce qu'il disait ? Pour un chevalier, le bras directeur, c'est la vie. S'il est blessé, il ne pourra plus manier l'épée un moment ; si une séquelle persiste après un pouvoir spécial, sa carrière de chevalier s'arrête net. Une chose qu'Alan, en tant que capitaine, ne pouvait ignorer.
Pourtant, son sourire restait doux. Ce n'était pas une menace ; comprit dans son regard qu'il pensait vraiment que cela n'avait pas d'importance.
Elle secoua la tête par petits mouvements, tenta de lui faire lâcher prise en attrapant son bras de la main gauche. Mais son bras, lui non plus, ne bougea pas d'un millimètre sous sa faible poigne.
Alors, cette fois, la force de la main de Calum se relâcha.
Sa propre main, qui maintenait le couteau, fut libérée. Tout à l'heure, elle aurait tout donné pour qu'on la lâche ; pourtant, elle poussa un cri proche d'un hurlement. Déjà, sa main tremblait — sans la pression de Calum, comment allait-elle bouger ? Cette seule pensée fit gagner le tremblement à tout son corps. Et pourtant, Alan ne retirait pas sa main de la pointe du couteau.
*Pouf*... vraiment à peine, la pointe tremblante s'enfonça dans la fine peau de la paume d'Alan. Son expression ne se brisa pas. Toujours souriant, il entrouvrit simplement la bouche.
« Si vous ne pouvez pas le faire, alors vous êtes sans aucun doute saine d'esprit. Vous êtes la première , celle que nous connaissons, la plus douce de toutes. »
« ...!! »
Une voix forte, basse et douce caressa .
Même après que Calum eut complètement lâché sa main, ne put bouger la sienne. *Cata-cata*, elle tremblait, et ce seul mouvement effleurait faiblement la paume d'Alan, y faisant perler du sang. Les larmes ne tarissaient pas, ses yeux violets rougissaient, fixés sur Alan, incapables de se détacher. Elle fit rouler sa gorge, hoqueta, se mordit les lèvres, et, la gorge tremblante, inspira largement —
et lâcha le couteau.
*Clang*... avec un son inorganique, le couteau roula sur les dalles ; Alan le ramassa d'un mouvement calme, se releva.
Sa main ensanglantée saisit le manche, qui se teinta de rouge. Une blessure superficielle, la peau à peine entamée, mais un chevalier de la septième escouade accourut immédiatement pour le soigner. Preuve de l'importance de cette main droite.
Privée de son unique arme, se cacha le visage dans ses deux mains, le dos arrondi au maximum. Épaules rentrées, tête baissée, tout le corps tremblant, elle pleurait ; l'ombre qui la rongeait n'était plus nulle part. Il n'y avait plus que la petite silhouette de la première princesse, tourmentée par ses fautes, ne pouvant que pleurer.
Un transmetteur connecta le camp principal par pouvoir spécial pour faire son rapport ; de nombreux chevaliers tendaient la main vers , soucieux. Mais elle, les longs cheveux pourprés étalés jusqu'à toucher les dalles, accablée, continuait de secouer la tête, incapable de bouger de là.
Même prendre la main qu'on lui tendait lui semblait un péché. Elle laissait échapper des pleurs comme des gémissements, hoquetait, prête à être écrasée par sa conscience de la faute. Trop lourd : respirer même devenait impossible.
Cette fois, sans que le pouvoir d'Adam n'y soit pour rien, elle voulut vraiment mourir. Pas pour fuir sa faute. Au contraire, elle voulait être méprisée, blâmée, jugée. Simplement, bien plus que cela, elle avait...
« ... Peur... »
Au milieu des rapports, des vérifications, des voix inquiètes pour et , le mot échappé de , comme glissé dans les interstices, fit taire tout le monde un instant.
Ce n'était ni une plainte, ni une adresse à qui que ce soit. Juste la confidence de , seule.
La voix, étouffée par les mains sur son visage, était rauque, venue de sa silhouette rapetassée. Pourtant, , incapable de supporter, continuait de laisser fuir des mots, seule.
« ... Peur... encore, quelqu'un... blesser... peur... peur peur peur peur peur... ... peur... !! »
Elle tuait sa voix de toute son âme, et pourtant ne pouvait s'arrêter de la laisser sortir.
Si elle ne le disait pas, elle allait perdre pied, tant avait peur de « elle-même ».
Plus elle mettait des mots, plus le tremblement empirait. *Gata-gata*, elle tremblait, son souffle même se coupait par à-coups, comme gelée toute seule. Pleurer comme une gamine, cacher son visage, rapetisser, continuer de se confier — aux yeux de tous, c'était d'une faiblesse
insupportable.
Une main, se tend.
Vers elle, les deux mains s'étendirent par élan ; plus rien d'autre n'existait. Devant ses yeux, plus faible, plus enfantine, plus blessée, plus près de se briser que n'importe quelle figure qu'il connaissait, ses mains tendues n'eurent plus d'hésitation.
Peu importait où ils étaient, la situation, qui regardait, qui il était, son rang, comment il devait se comporter. Tout fut balayé de sa tête.
Le corps bougea avant les mots. Vers elle, qu'il voulait toucher depuis toujours, vers cette main qu'il voulait tendre depuis toujours, incapable d'attendre, il se lança, s'élança.
Puisque l'avait attirée à elle, l'existence qui se tenait maintenant devant elle, plus que quiconque, l'enlaça de ses deux bras. L'élan faillit les faire tomber, mais les bras qui l'enlaçaient la soutinrent tels quels.
Soudainement percutée, tressaillit, ôta les mains de son visage. Elle releva la tête baissée, ouvrit ses paupières lourdes et gonflées, et les yeux s'écarquillèrent face à la présence dans son champ de vision.
« ... ... Arthur... »
Tous les deux étaient là.
Sans s'être concertés, ils s'étaient élancés en même temps, l'enlaçant comme pour la prendre en sandwich.
Tous deux passèrent leurs bras dans son dos, sur ses épaules, et, juste pour l'instant, sans aucune hésitation, la tirèrent contre eux. Leurs longs bras, passés dans son dos et sur ses épaules, s'étendaient jusqu'aux corps l'un de l'autre, et pourtant ni Arthur ni ne s'en souciaient : ils saisissaient même ce dos, l'enlaçant. Leurs visages enfouis dans ses épaules, leurs corps tremblaient déjà faiblement, et étaient brûlants.
— Enfin, j'ai l'impression d'avoir touché sa peur.
« Ça va... !! Nous, on arrêtera encore ! Si... si ça arrive, quoi qu'il arrive... autant de fois qu'il faudra... on arrêtera... !! »
La première voix d'Arthur était déjà près de se briser.
Juste après cette voix comme arrachée au sang, il serra les dents. Devant elle, affaiblie comme jamais, devant elle qui avait peur de blesser quelqu'un, il souhaita de tout son cœur que cette fois, ça l'atteigne.
— Cette fois, j'ai pu tendre la main à celle qui a peur.
« C'est ce que dit Arthur... !! Nous sommes là, nous vous protégerons toute notre vie... !! Si vous vous trompez, c'est moi qui redresserai tout... !! »
Se tromper ? Impossible.
Il pense, au fond de lui, qu'elle est plus pure, plus gentille que lui, qu'elle a œuvré pour devenir reine.
Pourtant, si le craint, il voudrait le lui dire autant de fois qu'il faut. Pour la rassurer maintenant, n'importe quel mot, n'importe quel mensonge lui semblerait bon. Juste, seulement, faire en sorte que ça l'atteigne.
Enlaçées par les deux, les sanglots de s'échappèrent à nouveau.
« Vous avez dit de ne pas pardonner » cria-t-elle, voix mêlée de larmes, mais les deux ne la lâchèrent pas. Au contraire, comme pour répondre à ces mots, ils serrèrent plus fort encore leurs bras.
Enlaçées par ceux qu'elle a tant de fois blessés, fait souffrir, tenté de tuer, ne peut plus que pleurer. Aucune raison pour eux de ne pas pardonner à celle qu'Adam manipulait. Juste, malgré tout...
« ... Je... me souviens... !! Ça... c'était moi... !! Sans aucun doute, c'était moi... !! C'est moi, de mon plein gré... ... qui ai blessé des gens chers... !! J'en ai... même éprouvé du plaisir... !! »
Vers les deux qui ne la quittent pas, ne l'abandonnent pas, lança des mots comme pour les repousser.
La voix parfois cassée, retournée, la gorge serrée hachait les phrases ; ces paroles étaient une confession pure.
Envahie par la folie d'Adam, elle n'était pas devenue une autre personne. Pas possédée par la du jeu, pas revenue dix ans en arrière. C'était indubitablement elle, simplement habitée par la folie.
De son plein gré, sans aucun doute, les avait tourmentés, harcelés, fait souffrir exprès, et avait ressenti de la joie. En dehors de tout but, simplement pour sa propre jouissance, elle les avait blessés — elle-même le sait bien.
Elle a utilisé, joué de la gentillesse de ceux qui pensaient à elle. Pendant que la la rongeait, même quand elle a tenté de les tuer, il n'y a pas eu la moindre hésitation. Ce n'est pas la du jeu, « elle-même, en tant qu'humain », qui portait une telle cruauté — cette pensée la terrifiait au plus haut point.
Pourtant, tous deux ne la quittent pas. En silence, ils écoutent ses mots, l'enlaçant de leurs bras. Les cris aigus lui percent les tympans de si près, mais pas un millimètre, ils n'essayent pas de s'éloigner.
« J'ai peur... !! Qu'un "tel humain" existe... plus... personne, je ne veux blesser personne... !! Maintenant... si je ne meurs pas, encore... encore quelqu'un, je le blesserai... »
« "Si vous mourez, nous mourrons aussi." »
Écrasé, anéanti.
Des mots sans aucune hésitation. et Arthur n'eurent guère de surprise d'avoir lancé la même phrase en même temps. Aucun doute que l'un comme l'autre en avait la résolution.
De ces mots, perdit voix, pensée, tout. Incapable de continuer, la bouche ouverte, elle en resta sans voix ; son cœur manqua un battement. Si on met sa vie et celles des deux sur une balance, elle penchait naturellement, lourdement, du côté des deux. Ne mourez pas, pas ces deux-là.
Devant muette, Arthur ouvre la bouche.
« ... Quand bien même le monde entier vous nierait, moi, je vous affirmerai. Comme vous l'avez fait pour moi il y a sept ans. Pour cela, je mettrai ma vie en jeu, autant de fois qu'il le faudra. »
Comme une vague, la voix d'Arthur, calme, se teinta à la fin d'une légère hésitation.
Le bruit de sa déglutition résonna jusqu'aux oreilles de . Le corps enlacé, de la chaleur, gagna encore en fièvre. Devant tant de gentillesse, le souffle lui manqua.
Comme si elle était vraiment protégée du monde entier, un apaisement enveloppa .
Qu'il se souvienne de ces mots, qu'il les lui rende après tout ce qu'elle lui a fait — c'était à la fois joyeux et triste. Combien a-t-elle fait souffrir un homme si gentil ? La culpabilité lui griffa la poitrine à en saigner.
Alors, cette fois, la force du bras de augmente.
Il plaqua des ongles sur son dos, puis, se retenant, agrippa le tissu. L'épaule, déjà mouillée par les larmes de , s'humidifia davantage, s'empara de chaleur. *, , , * — une voix si faible qu'Arthur même ne l'entendait pas, faisait vibrer plusieurs fois ses tympans, puis éclata.
« Combien de fois même... combien de fois même, je le dirai ! Vous êtes mon tout... !! ... La vie que vous m'avez donnée, si c'est pour le peuple que vous devez mourir... alors moi aussi je mourrai... !! ... ... ... !! Ne me reprenez pas... !! »
Une voix inimaginable pour le habituel, violente, tremblante. Vacillante, chevrotante, à la fin, une voix d'enfant qui supplie.
D'avoir fait pleurer à nouveau lui serra le cœur atrocement, et le réchauffa. Lui, qu'elle a sans doute le plus blessé par ses mots, pleurait pour elle. Et... elle ne fait que l'attrister, après tout, une pointe d'autodégoût. Elle a brisé maintes fois la promesse de dix ans. Juste, malgré tout, les mots de firent vibrer le cœur de jusqu'au fond.
Son existence valait-elle, ne serait-ce qu'un tout petit peu, dans ce monde ? Elle put le croire.
« Depuis toujours, depuis toujours, je pensais à vous. Moi aussi, aussi, aussi... ... tout le monde. Vraiment, un nombre incalculable de gens... ... vous attendent. »
De là, les noms s'enchaînèrent sans fin depuis la bouche d'Arthur, sans s'arrêter.
Enlaçant , et qui pleurait comme elle, il continuait de réciter les noms, disant qu'il n'avait pas fini d'en dire, et une fois, avala sa salive.
« Tous... vous... ... ... ils vous admirent. Rien n'a changé, maintenant encore, personne ne vous en veut. Ne dites pas mourir. Si vous mourez, tous ceux que je viens de dire seront tristes. ... ... Si on se revoit, ils seront fous de joie. »
Retenant quelque chose, la voix chevrotante, pourtant il continua de lui parler doucement, et à la fin, d'une voix de toutes ses forces, claire :
Les mots d'Arthur, à chaque nom énuméré, faisaient grossir les larmes de , qui débordaient en grosses gouttes.
Chacun, un à un, était pour un être cher, irremplaçable. Entendre leurs noms faisait surgir leurs visages, lui serrait la poitrine. Pas la face pour les rencontrer. Comment s'excuser, elle ne sait pas. Juste, bien plus que cela...
« Je veux les revoir » — elle le pensa.
« ... !! ... Hi... fu... u... ... »
Comme une nostalgie, l'émotion afflua, déferla.
Les battements de son cœur étaient anormalement lents. Le corps lourd, comme plongé dans la boue. L'intérieur piqué d'aiguilles, le souffle haché, chaud.
Poussée par la voix de , ouvre la bouche. Une fois la gorge bloquée, la voix ne sortant pas, il avala sa salive maintes fois, répétant, avant de laisser sortir une voix rauque.
Sans essuyer ses larmes, il resserra l'étreinte sur .
« Vous... depuis... longtemps... les autres... seulement... pour les autres... vous... étiez... »
Enfouissant davantage son visage dans son épaule, ses lunettes终于 troubles glissèrent, tombèrent.
*Clack*, il les suivit du regard sur les dalles, et, la gorge tremblante, lui dit les mots qu'il avait décidés.
« C'est parce que vous êtes ainsi... ... La part d'affection que vous devriez vous porter, vous ne l'avez tournée que vers les autres ! C'est pour ça que vous... vous devez être aimée d'autant... de deux fois, trois fois plus... !! »
Plus que qui que ce soit, plus que quoi que ce soit.
Il souhaite qu'elle soit aimée. ... Même si elle porte des péchés impardonnables.
C'est un désir égoïste, il sait que c'est de l'autosatisfaction, des paroles hypocrites. Pourtant, il ne peut s'empêcher de souhaiter le bonheur de celle qui s'abîme à ce point pour les autres.
Il ouvre ses paupières lourdes et gonflées de larmes, caresse doucement, frotte le dos de qui hoquetait en pleurant.
, qui se tenait la poitrine à deux mains, pleurant comme si elle s'étouffait, bougea enfin, et pressa une voix.
« ... ... ... Go... men... nasai... »
Ses deux mains, qui maintenaient sa poitrine, se desserrèrent doucement.
À ces secondes excuses, voix chevrotante, tous deux fermèrent la bouche.
Une angoisse les prit, mais relâcher leurs bras de la d'à présent leur répugnait. Si ils la lâchent maintenant, une peur irrationnelle de ne plus jamais la reprendre gagna.
Ils firent rouler leur gorge, comme pour souhaiter que ne se hâte pas, et renforcèrent leur étreinte. À genoux tous les deux, leurs épées à la taille frottaient maintes fois les dalles, grinçant.
Pendant ce temps aussi, , comme quand l'enlaçait, fit glisser sans bruit ses deux mains, qui étaient devant sa poitrine, et
les deux, les enlacèrent en retour.
La sensation et le poids de ces bras fins qui touchaient leurs dos, leurs cous, les attiraient ; les deux retinrent leur souffle, le corps raidi.
Écarquillant les yeux, ils vérifièrent dans leurs bras que ce n'était pas un rêve.
La main de ne s'étendit pas vers leurs épées, comme quand elle avait repris le couteau à , ni vers une tentative sur ou Arthur — les chevaliers qui le craignaient exhalèrent doucement.
Les mains de allaient droit vers eux, eux-mêmes. Les bras enlacèrent les dos, les mains touchèrent les cous, le bout des doigts effleura respectivement cheveux noirs et cheveux argentés.
« Par... don... »
Encore, une voix encore plus usée qu'avant.
Encore, les mêmes mots, répétés avec souffrance, et cette fois, elle en ajouta la suite.
« "Encore" ... aidez-moi... ... ... faible... pardonnez-moi... »
Ces, mots.
aussi, Arthur aussi, eurent la chair de poule sur tout le corps.
Le sang arrêté repartit dans tout le corps, pulsant. La sensation que le champ de vision s'ouvrait, de la lumière dans les yeux. Avant de répondre, ils serrèrent les dents à les broyer, et leurs corps, celui de compris, se mirent à trembler, retenus par leurs bras.
Qu'elle ait choisi de vivre — en ayant cette certitude, une joie venue de l'intérieur ne put être contenue. « C'est bien d'être faible » — ce mot même, ils n'eurent même pas le temps de le dire, tant et Arthur laissaient déborder leurs sentiments sincères, et répondirent sans fard.
« Oui... !! »
« Je le promets... !! »
À ces deux mots, poussa un cri particulièrement fort, et pleura.
avait déjà trop de gens chers.
Elle l'avait su, vu. Fuir par la mort ne sauverait personne. Cela ne ferait que tourmenter tous.
Quelle que soit la peur de sa propre existence, quelle que soit son horreur, même si elle se trompe à nouveau, même si elle blesse encore quelqu'un — pour vraiment protéger, sans les attrister davantage, ceux qui lui sont si chers, ce qu'elle peut faire... elle comprit qu'il n'y avait qu'une seule chose.
Même si le passé commis pèse, même si l'avenir connu fait peur, même si l'inconnu inquiète, il n'y a d'autre chemin que de vivre, d'affronter, de vaincre.
Même si c'est de la faiblesse, de la lâcheté, de la misère — pour cela, elle voulut s'accrocher, même à ceux qu'elle doit protéger.
Pour les protéger, pour ne pas les attrister, et pour ne pas se perdre elle-même, elle n'a d'autre choix que de saisir leurs mains, elle-même.
Ce jour-là, elle pleura à gorge déployée pour la première fois en dix ans. Ce fut le plus grand cri.
La voix ne formait plus de mots, la gorge grondait, comme une plainte funèbre.
Le visage cramoisi, les glandes lacrymales laissant des traces multiples, les paupières gonflées, le visage en bouillie, elle pleurait d'une façon bien loin de l'image d'une princesse, misérable. Mais celle qui était là était indubitablement la première princesse du royaume de Freesia, aimée de nombreux sujets, chérie d'innombrables serviteurs et vassaux, recherchée par sa famille.
« ... Ra... ido... »
— cette fois, le cœur aussi, sans aucun doute, elle l'a reprise. L'apaisement de savoir qu'elle ne s'échappera plus de ses mains remplit .
Devant qui continue de sangloter comme une gamine, sa vision se troubla à nouveau. Des larmes silencieuses, une lumière de lune trop éblouissante.
C'est bien, pensa-t-il. Au point de presque perdre conscience lui-même, la force le quitta, à cet instant.
L'épaule d'Arthur, qui l'enlaçait avec , se mit à trembler violemment.
En même temps, la force qui les serrait, lui et , s'intensifia jusqu'à mordre.
, par-dessus l'épaule de , tourna le visage vers Arthur. Le visage d'Arthur, juste à côté, coincé par celui de , était éclairé par la lune comme le sien.
« ... ... Ça a... porté... !! »
Serrant les dents, d'une gorge tremblante, comme s'il vomissait les mots, Arthur cria. Les yeux fermés fort, des larmes *boro-boro* tombaient.
La mâchoire tremblante, les paupières brûlantes, il sanglotait comme étouffé. Son visage était rouge. Les larmes coulaient pour la première fois sur ses joues, lui piquaient la gorge, entraient jusqu'à l'intérieur de sa bouche. De nouvelles taches *potsuri-potsuri* apparurent sur le tissu de l'épaule de . Épaules tremblantes, trop de larmes, il clignait des yeux sans cesse, et se mit à renifler.
Les mots ont enfin atteint . Et maintenant, parce qu'il l'a vraiment reprise, il le dit.
« Accueilli... e... !! Je suis venu vous chercher... !! ... Trouver... vous a pris du temps... pardon... !! Enfin... enfin... enfin !! »
Rugissant de tout son corps, n'eut plus de mots.
Et lui non plus, comme s'il n'attendait plus de réponse, continua de déverser les émotions qu'il avait retenues jusqu'ici, et, plus que tout, les mots qu'il voulait lui transmettre.
La voix se faisant rauque, s'étouffant, mais grandissant, sa voix racontait l'ampleur de ce qu'il portait.
Jusqu'ici, il avait enduré le changement radical de , n'importe quel traitement, n'importe quels mots. Même quand il avait perdu son bras droit, il n'avait pas versé une larme. Le voir pleurer comme un menteur choqua non seulement , mais tous les chevaliers. ... Mais pour Arthur, c'était naturel.
Pour le chevalier Arthur, à cet instant, pour la première fois, il avait vraiment tout accompli.
« Enfin... ... je suis... revenu... vers vous... !! »
Hurlant, la main qui serrait, ne tenant plus, se crispa en poing.
Le vrai sens de ces mots, ne le comprend pas. Juste, il comprend calmement que le chevalier de , à cet instant, a tout accompli.
Continuant de parler, Arthur pleure encore, comme s'il déversait tout ce qu'il avait enduré.
Pleurant, pleurant sans fin, la gorge grondant, le nez près de couler, devant Arthur, , les yeux rouges, lui adressa un sourire comme pour faire bonne figure. D'une voix *gara-gara* chevrotante, il lui lança des mots.
« ... ... Tu as... pleuré... ... Toi aussi. »
Lui, qui avait toujours enduré, contrairement à dont les larmes avaient fini par couler, Arthur pleurait. Devant qui sanglotait encore, la gorge secouée, les yeux bleus rougis le dévisagea.
« Ferme-la... ... Toi aussi, tu pleures, putain. »
*Zuzu*... il renifla, et au lieu d'essuyer ses yeux, la main qui allait jusqu'au dos de le frappa. *Don*, une légère vibration traversa le dos ; ferma un instant les yeux, et sourit doucement.
« C'est bon. ... ... Déjà, cinq ans. »
« Tu ne t'en étais pas rendu compte ? » — ses yeux demandaient ; les yeux d'Arthur s'arrondirent.
Il ne réalise que maintenant que cinq ans ont passé depuis la promesse. Déjà tant de temps ? pensa-t-il, pourtant ses glandes lacrymales, comme brisées, continuaient de déverser des larmes. Alors...
« ... ... Gardé... »
*Po*, cette fois, ce fut qui laissa échapper un mot.
Ce n'était plus la voix calme, feignant l'aisance, d'il y a peu. Une voix qui monte, éraillée.
Ne comprenant pas, Arthur le regarda ; , forçant seulement sa bouche à sourire, tourna le visage. *Gushari* — un visage pleurant, comme celui de tout à l'heure — il tremblait des lèvres, les bougeait. Les yeux pleins de larmes, un visage qui pleure et rit à la fois.
« ... ... Vraiment... ... bien... protégé... »
Aux mots qui s'effondraient de , Arthur repensa à il y a cinq ans.
« Deviens fort. Moi et toi. »
« ... Ouais. »
Vouloir devenir adulte vite, devenir fort, ne plus jamais montrer de visage misérable.
Pour ça, ils avaient fait une promesse à deux. Juste, le tout premier déclencheur, c'était
« ... La sœur... je n'ai pas pu la protéger... !! »
Les mots de , angoissé de ne pas pouvoir protéger , étaient le début.
À douze ans, il avait pleuré, voulant de toutes ses forces protéger de tout. Protéger son corps, protéger son cœur pur, au point de vouloir ne pas perdre contre les adultes.
Et celui qui pleurait de ne pas avoir gagné, de ne pas avoir pu, de ne pas avoir protégé, il y a cinq ans, n'est plus là.
Cette personne qu'il voulait tant protéger, il la serre maintenant dans ses bras, et l'a indubitablement reprise.
En l'ayant compris lui-même, pleura à nouveau.
Le visage rouge, il serrait contre lui , qu'il a voulu protéger jusqu'au bout, et son partenaire qui l'a aidé à la reprendre, sanglotant.
Serrant les dents, respirant large par les épaules, tuant sa voix, pleurant comme pour l'endurer — ce profil était indubitablement celui d'un jeune homme de dix-sept ans.
« ... C'est vrai. »
Devant le profil pleurant de , et la voix de qui sanglotait sans devenir mots, Arthur sourit doucement.
Les larmes coulant sur ses joues, tombant de son menton, étaient incroyablement chaudes.
Il desserra doucement la force de ses bras, et enlaça à nouveau et son partenaire. À cet instant, les deux lui répondirent en le serrant fort à leur tour, et les trois, collés, ne firent plus qu'un.
« ... ... ... Protégée. »
Les larmes des trois, reflétant la lune, scintillaient comme des poussières d'étoiles.