s'était à nouveau jetée dans les bras de . Pendant un moment, personne ne prononça un mot.
Ni , ni Arthur, ni Cédric, ni les chevaliers : aucun d'eux ne parvenait à digérer la scène qui se déroulait sous leurs yeux. Le pouvoir spécial que venait de manifester brusquement. Le simple fait qu'elle possède le don de prescience était déjà un choc en soi, mais le phénomène qui avait suivi dépassait encore l'entendement de tous.
On aurait cru vivre un rêve éveillé : en l'espace d'un instant, ils avaient fait l'expérience d'un monde désespéré.
Dès qu'ils avaient subi l'influence de la prescience de , ils s'étaient retrouvés, chacun depuis son point de vue, bel et bien « là-bas ». La désespérance et le sentiment de perte ressentis à cet instant demeuraient intacts dans leur poitrine, même après la fin de la vision.
Les larmes versées, les cris poussés, la souffrance endurée : tout cela avait été indéniablement leurs propres émotions. Pourtant, une fois la vision achevée, rien n'en subsistait sous forme tangible. était vivante, et eux se tenaient toujours au même endroit, dans la même configuration qu'avant la prescience. Tous avaient l'impression d'avoir été dupés par un renard.
Pire encore : rien ne garantissait que , enlacée sans résistance par , ait véritablement recouvré la raison.
Celle qui se tenait devant eux ne montrait plus l'agressivité d'avant, mais son visage, où les larmes coulaient sans discontinuer jusqu'au menton, avait l'inertie d'une poupée sans force. On aurait pu dire que la malice l'avait quittée, mais comme ils ne comprenaient toujours pas ce qui s'était passé entre et , ils n'avaient même pas la certitude de cette hypothèse.
Hormis ce unique mot de :
« ………… Par... Pardon, pardooon ! »
Face à qui se laissait étreindre sans opposer la moindre résistance, comme Arthur ne pouvaient détacher les yeux d'elle. Pourtant, la sensation de la main de agrippant leur ourlet pour les retenir, le contact de leurs mains superposées à la sienne étaient toujours là. Au moment où ils avaient posé leur main sur la sienne, l'espoir et l'inquiétude — est-ce bien la qu'ils connaissent ? — s'étaient mêlés, faisant trembler violemment leur main.
Un chevalier de la septième escouade s'avança pas à pas, avec une prudence extrême, pour examiner l'état de . Derrière , Cédric restait immobile ; et Arthur, de part et d'autre de , s'étaient mis à genoux devant . D'autres chevaliers les entouraient à distance, veillant sur elles.
« ………………… . »
Un mot, lâché.
C'était l'instant où une larme, ayant roulé jusqu'au menton, tomba en goutte. , qui semblait hébétée, rompit enfin le long silence.
, tout en serrant contre elle, serra les lèvres et tendit l'oreille.
Tout le monde retint son souffle, attendant ses mots. Et , qui baissait la tête, la releva lentement.
« …… Merci. Moi aussi, je t'aime beaucoup. Tu es… ma petite sœur dont je suis fière. »
sourit.
C'était un sourire sans force, aux sourcils abaissés, mais cette voix douce que tous connaissaient bien, et ce regard violet limpide, étaient indubitablement ceux de la qu'ils connaissaient.
Aux mots de , se figea sur place, tremblante, incapable de bouger. Elle resserra ses bras avec force, écrasant contre elle. Pourtant, sans s'en soucier, caressa doucement le dos de , qui sanglotait, de son bras gauche.
À ce moment, son regard croisa celui de Cédric, qui se tenait juste derrière .
Cédric, encore tendu à l'extrême, avait les lèvres serrées et un visage crispé, les yeux fixés sur . comprit sans peine que son silence n'était pas de la colère.
Elle tendit 그대로 le bras gauche qui reposait sur le dos de .
Elle prit la main que Cédric, resté planté comme un piquet, avait laissée pendre, et enveloppa ses doigts des siens. Aussitôt, Cédric eut un frisson d'épaules et s'agenouilla sur un genou, comme pris de panique. Dans cette posture basse, il scruta droit dans les yeux, la gorge serrée.
« …… Je ne sais pas quoi dire. Merci… Vraiment, je suis désolé. »
D'une voix douce, elle adressa ces mots à Cédric, dont la tête se trouvait maintenant à sa hauteur, et posa la main sur ses cheveux.
Elle caressa les mèches dorées, sales de boue et de sueur, rêches et en désordre comme si leur texture originelle avait été oubliée, les lissant du bout des doigts. Sous l'effet de cette main, et plus encore des mots de , Cédric serra les dents pour contenir ce qui montait en lui. Pourtant, la flamme dans ses yeux vacillait violemment, et il plissa les sourcils comme pour lui répondre, tout en baissant profondément la tête qu'on lui caressait.
Les mots qu'il voudrait dire à , le soulagement, le refus de ses excuses : il y en a une infinité. Pourtant, il sait que s'il en prononce ne serait-ce qu'un seul, il ne pourra plus s'arrêter. Pour l'instant, il veut seulement lui répondre, et continue de courber la tête sous sa main.
« ……… Pr, … »
C'est qui, le premier, ne put retenir sa voix.
Sa voix, exempte de toute hésitation ou anxiété, fit s'arrêter la main de . retira sa main de la tête de Cédric pour la reporter sur le dos de , et baissa le visage comme pour fuir le regard.
Si elle tourne la tête à gauche ou à droite, elle croisera immanquablement le regard de ou d'Arthur, qui se tiennent de part et d'autre. Cette pensée la fit hésiter terriblement. Car se souvient de tout ce qu'elle a fait.
« …… … ? »
Cette fois, c'est Arthur qui l'appela.
Pourquoi ne me regarde-t-elle pas ? Pourquoi continue-t-elle d'arborer ce sourire « forcé » ? Et surtout, le doute persiste : est-elle vraiment revenue ?
La voix tremblante d'Arthur resserra l'espace entre les sourcils baissés de . Elle se mordit l'intérieur de la joue une seule fois, lutta désespérément contre son corps qui tremblait, et releva le visage.
« …… . »
D'abord, elle tourna le visage vers la gauche.
De tout son corps tourné vers elle, il la fixait, les yeux grands ouverts comme pour la supplier, chaque muscle de son visage figé. Son teint était encore mauvais, sa peau naturellement blanche paraissait encore plus pâle.
Ses lèvres, entrouvertes comme pour dire quelque chose, tremblaient de tension sans bouger. Seule une respiration fine s'en échappait.
« …… Arthur. »
Ensuite, elle se tourna vers la droite.
Lui aussi avait tourné tout son corps, un genou relevé, le buste penché en avant. À l'appel de , il avala sa salive avec un bruit audible.
Il pinça les lèvres, serra les dents jusqu'à en faire trembler le menton. Ses yeux bleus, au bord des larmes, ne clignotaient pas une fois, la reflétant. Sa main qui tenait l'épée sur les dalles se crispa, ses épaules se haussèrent.
« …… Vous deux, je vous en prie. »
Lentement, distinctement, syllabe par syllabe, elle prononça ces mots d'une voix douce.
et Arthur, qui aiguisaient leur ouïe pour ne rien manquer, se raidirent. Et au mot « je vous en prie » qui suivit, ils retinrent leur souffle dans l'attente.
Pendant que les chevaliers veillaient, , qui continuait d'étreindre , ressentit soudain une étrangeté. La main gauche de entourait toujours son dos, mais pour une raison quelconque, sa droite restait repliée contre sa propre poitrine.
Et maintenant, cette main droite glissa discrètement à l'intérieur de l'uniforme de . Presque entièrement collée à , le visage enfoui dans son épaule, perçut la sensation, mais ne put discerner ce qu'elle faisait concrètement. Et… quand elle s'en aperçut, il était trop tard.
« Ne me pardonne pas. »
D'une voix tremblante, ces mots glacèrent et Arthur jusqu'à la moelle.
Leurs corps se raidirent comme gelés jusqu'au bout des doigts, ils en oublièrent même de respirer. À cet instant, saisit sans un bruit le couteau logé dans l'uniforme de . L'espace entre leurs deux corps était un angle mort pour quiconque ne s'y pencherait pas. Au moment où s'en rendit compte et inspira bruyamment, , par un simple mouvement de la main, porta la lame à…
« C'est impossible. »
… S'arrêta.
*Paf*. Un son net. La main qui tenait le couteau, depuis une position où nul regard ne devait pouvoir l'atteindre, fut saisie par-dessus.
Une main gantée d'armure empoigna la sienne avec le couteau, et , sans force, ne put que trembler, incapable de bouger davantage.
Le couteau qu'elle s'apprêtait à planter dans son propre cœur.
Tandis que la main de cliquetait, une rumeur s'éleva.
, affolée, plaqua ses deux mains sur son propre uniforme et bondit en arrière pour s'éloigner de , heurtant Cédric qui se tenait derrière elle. Sans s'arrêter, elle le repoussa de son dos et recula encore de quelques pas, serrant son uniforme contre elle de tout son corps tremblant. Eric et les chevaliers s'interposèrent également entre et pour empêcher la suite.
Devant l'agitation des chevaliers qui se demandaient si était toujours sous l'emprise du lavage de cerveau, ne lâchait toujours pas le couteau qu'on lui maintenait.
Elle lutta de toutes ses forces contre cette main qui ne bronchait pas, mais en vain. Elle se mordit la lèvre inférieure, afficha une expression farouche, et ne regarda le détenteur du couteau que par en-dessous, les yeux embués de larmes, la voix éraillée :
« …… Lâchez, s'il vous plaît… … Capitaine Calum… Je vous en supplie… Je vous en supplie… »
Laissez-moi mourir. Ce n'était pas une voix haineuse.
C'était une supplication venue du fond du cœur, d'une douleur atroce. Pourtant, Calum, qui tenait sa main, la regarda droit dans les yeux et refusa d'un seul mot :
« Je ne peux pas. »
Alors que tous les présents scrutaient les paroles, les mouvements de bouche et l'expression de , Calum était le seul à ne pas quitter ses deux mains des yeux.
Pour l'empêcher de se sacrifier.
« Excusez-moi, mais je vous prie de bien vouloir lâcher . »
« … ! …… Moi, je… Je ne sais même pas si je suis vraiment revenue à la raison maintenant ! … Et si… Et si je recommençais à faire d'aussi horribles choses… ! »
Face à l'inébranlable Calum, le supplia d'une voix qui frôlait le cri, et remit de la force dans la main qui tenait le couteau.
Mais toujours rien ne bougea. Face à cette force qui ne cédait pas, , de nouvelles larmes perlant dans les yeux, parut misérable aux yeux de tous.
Elle ne savait pas clairement pourquoi elle avait recouvré la raison. Ce n'était peut-être qu'un retour temporaire, ou bien la folie couvait-elle encore au fond d'elle, même maintenant. De surcroît, la cause n'était pas une maladie mais un pouvoir spécial. Sans traitement possible, ni les chevaliers, ni même ne trouvaient les mots pour nier l'angoisse de .
« S'il vous plaît, je vous en supplie… » Pourtant, face à Calum qui ne lâchait pas prise, superposa les supplications en pleurant.
La force ne suffisait pas, mais elle n'avait plus non plus l'énergie pour arracher le couteau de force à Calum. Incapable de lâcher prise proprement, sa main et le couteau restèrent figés à la même position, son avant-bras jusqu'au bras s'affaissant peu à peu.
*Clang*.
Un léger bruit de métal qui tombe résonna soudain.
Chevaliers et tournèrent involontairement la tête vers la source du son. Son auteur venait de s'avancer.
Des larmes brouillant sa vision ruisselèrent sur ses joues. D'une voix éraillée, appela son nom.
« … Capitaine Alan… »