« ………… Hein…… ? »
Arthur, qui assistait à la scène, écarquilla les yeux à son tour.
Ce n'était pas une simple stupeur. Ses yeux, qui auraient dû briller d'un éclat intense, se troublaient comme face au désespoir, se voilant d'un vide inquiet, et le coin de sa bouche relevé tressautait faiblement. « ? » finit-il par lancer, sans pouvoir s'en empêcher, sur un ton inquiet, mais elle ne réagit pas le moins du monde. Elle restait hébétée, comme si son esprit n'arrivait pas à traiter la situation qui se déroulait sous ses yeux.
Se disant qu'à présent, il pourrait la maîtriser d'une seule main, Arthur étendit prudemment la main vers sa droite. Au moment où ses doigts effleurèrent les siens, parut enfin revenir à elle et repoussa la main d'Arthur d'un geste vif.
Un bruit sec, *pachi !*, résonna quand leurs mains se heurtèrent, et Arthur reprit sa garde. Mais ne lança aucune autre attaque.
« Quo... i... ?! »
Les pieds cloués au sol, elle tremblait de tout son corps.
Si avait choisi Cédric, alors sans aucun doute, il était venu jusqu'ici pour la tuer. Il avait soulevé une rébellion, introduit l'empire de Radia dans le pays, mené une folie furieuse qui risquait de réduire à néant l'institution postale internationale, et comploté avec l'empire de Radia qu'il haïssait. De plus, elle l'avait « proprement » piégé pour un crime qu'il n'avait pas commis. Sous tous ces aspects, Cédric avait amplement de raisons de la tuer. Pour la qu'il aimait, il n'avait aucune raison de ne pas tirer l'épée, et pourtant...
Lui non plus ne voulait pas la tuer.
Pourquoi, après être venu jusqu'ici, alors qu'elle croyait enfin pouvoir se faire tuer...
Le désespoir et le refus de la réalité s'abattirent sur .
, Arthur, Léon, et surtout Cédric, choisi par , personne ne voulait la tuer. Alors que devait-elle faire ? Qui la tuerait ? Sa mort était indispensable pour un dénouement heureux, et pourtant...
Le refus se mêla à la confusion, son cerveau se mit à tourner en rond comme mélangé à la fourchette, dans un chaos inextricable. Elle *devait* mourir. Son vœu était de faire chuter le royaume de Freesia. Et de parer une fin heureuse. Mais elle...
N'y était parvenue ni l'un ni l'autre.
« ………………………… »
Face au silence obstiné de , tous restaient perplexes.
Adam seul comprenait ce qui arrivait à . La bouche grande ouverte derrière son bâillon, les yeux brillants, il continuait à la contempler, fasciné, tandis qu'elle restait là, abasourdie, sans un mot.
À l'inverse, Cédric ne comprenait pas ce qu'il y avait de mal dans ses paroles. L'inquiétude le gagnait : avait-il encore fait une bêtise ? Mais les réactions autour étaient semblables. continuait d'observer l'attitude figée de , et , les deux mains pressées sur sa poitrine, raidissait ses petites épaules. Elle fit un pas pour s'approcher, mais un chevalier la retint sur-le-champ.
À cet instant, pour empêcher qu'on n'entrave , Cédric s'interposa et avança. Mais encadrés par quatre chevaliers, ils ne purent bouger davantage. « Grande sœur... » appelait comme une prière, tendant désespérément la main vers de l'autre côté du pont de pierre, en vain.
« Aaa... a, a, aaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaah!!!!! »
« !? »
Les mains toujours sur son arme, elle se prit la tête, baissa le regard, et un hurlement qui lacérait la gorge jaillit de .
Une fissure se forma en elle, saturée de folie.
La folie qui n'avait été que son moteur se vit privée d'issue, les deux espoirs étant voués à l'échec, et rongea son esprit. Elle griffait ses pensées, détruisait les signaux de son cerveau, la transperçait de l'intérieur d'innombrables aiguilles. Comme une machine surchargée, elle dégageait une chaleur interne qui commençait à la carboniser.
Devant ce cri qui défiait toute raison, s'arrêta net. Elle se raidit, les pieds figés, frissonnant comme repoussée par la voix, et le chevalier derrière elle la retint. Et, sans pouvoir émettre un son, elle fixa .
Cette voix hors du commun, à en faire éclater la tête, griffa les tympans d'Arthur qui lui faisait face.
« ! » appela-t-il par son nom, songeant un instant à un piège, mais il ne pouvait pas la laisser faire. repoussa Adam et se releva. Au moment où Arthur tendit la main, releva le visage d'un mouvement brusque, secouant ses longs cheveux. Son cri s'arrêta net, et devant son expression, tous retinrent leur souffle.
Un visage tordu par la souffrance, bouillonnant d'une passion violente proche de la colère. Une expression de que nul n'avait jamais vue, où se mêlait de la haine. Et simultanément :
« !! Le prince héritier !! »
« Dominique ! » cria juste après le capitaine Kenneth à son subordonné.
Au cri, se retourna : l'endroit où il avait repoussé Adam était vide. Il se précipita vers l'emplacement où il devait se trouver, tendit la main, mais ne toucha rien. Le chevalier qui braquait son épée sur Adam regarda autour de lui et adopta prestement une formation de protection autour de .
Il avait disparu pendant que l'attention était focalisée sur . Mais les chevaliers n'avaient pas totalement baissé leur garde. Malgré cela, il avait pu s'enfuir, ce qui signifiait...
« C'est une porte dérobée !! La cible utilise l'invisibilité !! »
Tout en le disant, Dominique, détenteur du pouvoir de détection thermique, accourut de l'autre côté du pont de pierre, arme au poing.
La porte dérobée, seul moyen d'accéder à l'intérieur, s'ouvrit, et la détection thermique capta nettement Adam s'y engouffrant. et les autres tournèrent la tête : la porte, tout à l'heure close et confondue avec le pavé, était désormais ouverte.
« On ne le laisse pas filer !! » Arthur fonça vers la porte ouverte, peu importe qu'il ne voie pas la cible. Les chevaliers à détection thermique braquèrent tous leurs armes, visèrent Adam pour l'empêcher de s'échapper. Avant qu'il ne disparaisse complètement à l'intérieur de la tour, *pan !* plusieurs détonations sèches résonnèrent. Toutes touchèrent leur cible avec précision, et...
Les chevaliers qui avaient tiré se tinrent la main en gémissant.
« A, hahaha... »
C'est l'arme de qui avait craché le feu, avant qu'ils ne tirent sur Adam.
, qui tout à l'heure encore se tenait la tête, submergée par la passion, riait. Le coin de sa bouche relevé par à-coups était sans force, ses yeux entièrement troubles.
C'était une erreur qu'Arthur se soit éloigné de pour poursuivre Adam. Au coup de feu, il avait bondi réflexivement, croyant être visé, mais la cible de n'était plus lui.
Elle avait tiré uniquement pour arrêter la main des détenteurs du pouvoir de détection thermique qui suivaient Adam et Tipette du regard.
Quand tous pensèrent « Mince ! », la porte dérobée était déjà refermée. Le détenteur du pouvoir, supportant la douleur, vit distinctement Adam et les siens disparaître sous les dalles.
Arthur tenta d'ouvrir la porte close, mais déjà confondue avec le pavé, elle ne s'ouvrait pas de l'extérieur.
Assommé après avoir été jeté en bas de la tour par Val, Tipette s'était enfin réveillé et était remonté. Il guettait la situation par l'interstice de la porte dérobée. Masquant sa présence, il attendait l'occasion de récupérer Adam, et maintenant. Au moment où lâcha Adam et que toutes les consciences se portèrent sur , il le reprit.
Arthur enfonça son épée dans la porte close pour l'ouvrir, en vain.
Les autres chevaliers arrivèrent, essayèrent à leur tour, mais ce fut inutile. L'endroit où Arthur avait planté son épée n'était plus qu'une dalle comme les autres, déjà fusionnée. Pas de poignée, pas même de joint visible.
Ils ne pouvaient même pas avaler leur salive, cherchant un moyen, s'interpellant entre chevaliers. Armes à feu, épées, pouvoirs spéciaux, rien ne fit bouger la porte dérobée. Et alors...
« Ahahahahahahahahahahaha!! Hahahahahahahaha... ahaha!! Ahahahahahahahahahahaha!! »
Le grand rire de retentit.
Armée d'un pistolet et d'une épée, elle se mit à rire, littéralement folle. Les deux bras écartés vers le ciel, un regard dangereux, ses longs cheveux cramoisis volant en désordre, le visage rougeoyant, baignée de clair de lune, elle ressemblait à un spectre.
Qu'est-ce qui pouvait bien être aussi drôle ?
Si avait simplement achevé de sombrer dans la folie, on comprendrait. Mais ses complices, Adam et les siens, l'avaient abandonnée pour fuir. Et pourquoi les avait-elle laissés partir ? Alors que les questions s'enchaînaient, Arthur se lança vers .
« !! » cria-t-il. En s'approchant, elle ne prit même pas de garde, ne daigna même pas le regarder. Il saisit sa main, pensant qu'elle était vraiment brisée, tant son rire aigu ne cessait pas. Elle se laissa prendre docilement, mais continua de rire, l'épaule secouée.
« P- !! Pourquoi l'avez-vous laissé fuir ?! »
hurla, le visage écarlate.
Devant qui le fixait, les veines aux tempes, la rage à nu, fit *kukuku...* retenant son rire sans y parvenir. Pourtant, la main gauche saisie par Arthur, elle battait joyeusement la mesure du pied. *Tan tatan* elle faisait claquer ses talons comme pour danser, ondulait le corps. Réprimant l'impulsion de se mettre à danser, elle finit par laisser échapper autre chose qu'un rire.
« C'est décidé, non. Puisque... »
*Fufu... ahahaha !!* et son rire jaillit à nouveau.
Pendant ce temps, de nombreux chevaliers cherchaient comment briser la porte dérobée, comment pénétrer à l'intérieur, et traversant le pont de pierre, ils affluaient les uns après les autres sur le belvédère. Les chevaliers entouraient et Cédric pour les protéger, les retenant.
cherchait désespérément une solution, faisant transmettre un rapport au camp principal par un transmetteur. En observant cela, releva son sourire. Sa résistance d'il y a un instant semblait un mensonge : elle ne faisait aucun geste pour fuir. Mais ce n'était pas de la résignation, ce sourire inquiétant troublait tous les cœurs. Et enfin, inclina la tête, d'un air qu'on aurait cru extatique, et poursuivit les mots qu'elle avait coupés.
« Comme ça, enfin, tout finit. »
Sa voix, comme un monologue mais porteuse d'une malice sourde, ne résonna guère dans le tumulte.
Seuls Arthur et les chevaliers tout près l'entendirent. « Ha... ? » Arthur ne put s'empêcher de la faire répéter. Devant le sourire de et l'attitude d'Arthur, fronça violemment les sourcils, dubitatif. Il s'apprêtait à rejoindre à son tour, à cet instant.
Le sol s'effondra.
« Si par malheur je risquais d'être capturée, suis le plan, d'accord ? »
Du bas du belvédère monta une détonation perçante, qui transperça les tympans.
Tous ceux qui s'y trouvaient furent projetés par le souffle explosif jaillissant des fissures, emportés par l'effondrement.