«Un pouvoir spécial de "folie"… ? Ça me plaît bien ? »
Tout en posant cette question, Adam entrouvrit légèrement ses yeux fins de renard, qui brillèrent d'extase.
Il observait avec délectation Arthur, qui se tordait de douleur, tout en affichant une excitation palpable et un ton traînant. Il venait juste de retrouver sa liberté après trois jours enfermé dans une cellule, sous surveillance constante, sans aucune possibilité d'évacuer sa frustration accumulée. Il s'immergeait maintenant pleinement dans ce sentiment de libération si longtemps attendu.
Il avait décidé dès qu'il avait reçu le message de Pride de tuer lentement et minutieusement ce chevalier qui avait gêné leurs plans. Il allait user Arthur pour évacuer trois jours de désirs et de rancœur refoulés. Tellement il voulait continuer à déformer son expression, qu'il en arrivait à penser que rien n'était trop beau pour y parvenir, et Adam en souriant laissait paraître son excitation.
« Hahaha. Faible. »
Comme Arthur ne répondait pas à sa question, il attendit un moment. Alors, comme si ses convulsions et ses cris d'il y a peu n'avaient été qu'un mensonge, Arthur s'épuisa, baissa le visage et cessa de bouger.
Adam le piqua gaiement du doigt, lui qui ne gémissait plus, ne convulsait plus. « Tu as pété un plomb ? » ricana-t-il, puis, sans se lasser, il lui agrippa la tête, cheveux compris. Après avoir été secoué violemment par Adam, et s'être lui-même débattu dans la souffrance, le nœud qui retenait ses cheveux sur le sommet du crâne s'était défait, et sa longue chevelure argentée était en désordre. Adam écarta les mèches pour voir son visage. Devant Arthur qui ne laissait même plus échapper un gémissement, incapable de rien d'autre que respirer, et ne présentant plus aucun intérêt, Adam cracha légèrement : « Pas de potentiel. »
« … Lui aussi… tu lui as fait… un truc aussi douloureux… ? »
« Ha… ⁈ »
Adam tressaillit, et ses lèvres relevées se crispèrent, tout en maintenant la tête d'Arthur agrippée.
Il ne pouvait pas croire qu'Arthur, malgré son pouvoir spécial, parvienne encore à articuler un langage cohérent. Certes, c'était par bribes, mais ces mots n'étaient assurément pas du délire ; ils portaient une volonté.
« Pas possible… ? » Songeant à cela, Adam, tout en riant, força le visage d'Arthur à se tourner vers lui pour mieux le voir. Bien qu'il n'ait pas gémi, ses yeux bleu pâle brillaient d'un éclat acéré, comme des lames plantées dans Adam. Face à ce regard indéniablement "vivant", Adam lui adressa une expression d'extase, différente de celle qu'il arbrait en le maltraitant.
« Du potentiel… ? Sérieux ? S'il est conscient, c'est que c'est ça ? Hein ? Toi aussi t'as du potentiel ? Combien y a-t-il de monstres comme ça ⁇ Ah, ahaha. Mais t'as l'air complètement chiant, par contre. »
Comme s'il avait trouvé un nouveau jouet, il souleva la tête d'Arthur par la mèche qu'il tenait.
Le visage empourpré de joie, un sourire tordu aux lèvres, haletant d'excitation, il regardait Arthur de haut. Et Arthur,
lui planta son poing dans la figure.
Un bruit sourd *Zudō* retentit, et le chef d'état-major et le général, en retrait, en eurent les yeux hors de la tête.
Alors qu'Arthur n'avait opposé aucune résistance jusqu'ici, il avait soudainement frappé. Le jugement ne put suivre. Avant même qu'ils ne puissent douter de leurs yeux, Adam fut projeté à plus d'un mètre, sans qu'ils aient pu réagir.
Soulevant un nuage de poussière, Adam gémit on ne sait quoi, cracha, se tenant le ventre, et roula par terre. Mais les deux subordonnés n'eurent même pas le temps d'appeler le nom du prince héritier. Avant cela, Arthur fonça sur eux en un instant, envoya valser le chef d'état-major d'un coup de sa longue jambe, et assomma le général d'un coup de pommeau de son épée avant qu'il n'ait pu tirer.
« Je ne pardonnerai pas… !! !! »
*Fuu, fuu…* Une respiration bestiale s'échappait d'Arthur.
Ses yeux bleus, ouverts à en sortir de leurs orbites, étaient teintés de colère. S'il cessait de comprimer sa blessure au ventre, le sang s'étendrait. Mais il s'en moquait. Serre fort son épée de la main droite, il s'avança vers Adam. Endurant la douleur, le corps trempé d'une sueur anormale, ses cheveux argentés en désordre masquaient à peine ses dents découvertes.
Ce n'était pas que l'hémorragie fût stoppée, ni que la douleur eût disparu. Il avait seulement évité une blessure mortelle, mais son état restait grave. Un humain normal ne pourrait pas bouger, et ne devrait pas bouger. Déjà, une quantité de sang suffisante pour provoquer une anémie s'échappait de son corps.
« Vous autres… »
Le général, projeté au sol, tira alors qu'il saignait de la tête.
*Pan !!* Le bruit sec retentit plusieurs fois de suite, mais toutes les balles furent abattues par l'épée. Juste après, Arthur se retourna, épée en main, et le fixa avec des pupilles dilatées. Une killing intent terrifiante fit que le général, involontairement, lâcha son arme.
Le sang gouttait *pota pota* par les interstices de l'armure, mais Arthur n'en avait cure. Il se tourna à nouveau vers Adam, et s'approcha de lui, roulant par terre, d'un pas lent, sûr, *tan, tan*. De ces pas mêmes semblait suinter la colère.
Quelques temps plus tard, Adam toussa, roula sur le dos. Arthur s'arrêta devant lui, et serra les dents à les broyer.
« Vous autres… !! C'est vous qui avez volé le cœur de cette personne ⁈ !! »
Sa mâchoire tremblait, son souffle même brûlait.
Il lança cette colère qui résonnait alentour au visage d'Adam, puis s'agenouilla sur un genou, et sans hésiter, agrippa le col du prince héritier pour le hisser vers lui. Il lui força le visage à se tourner vers le sien. Mais là, pas de peur, pas d'impatience, seulement ce sourire désagréable et amusé, inchangé, tourné vers Arthur.
« … Hé, cette façon de parler, elle est géniale. »
« Arrête de te foutre de ma gueule !! !! Rends… rends-la-moi, putain !! »
*Gasu.* Cette fois, il frappa le visage d'Adam de son poing.
À ce coup porté à la limite de ses forces, Adam perdit conscience un instant. Mais « Dors pas !! » le secoua Arthur, et bien que sa vision clignote *chikachika*, Adam retrouva vite son sourire.
« … Belle gueule. »
*Nikaaa…* Plus que la douleur, c'est l'excitation face à ce qui était devant lui qui le fit rire.
D'Arthur émanait une killing intent si intense qu'elle ne pouvait être cachée, une colère et une haine suprêmes. Face à cette killing intent qui enflait, non seulement Adam, mais même le général et le chef d'état-major, un peu à l'écart, frissonnèrent d'un frisson indicible. Adam était le seul à y trouver du plaisir.
« Tu veux me tuer ? Vas-y, tue. Tue-moi et c'est la fin heureuse. Seu‑lement ! »
Sans se démonter, il railla, et coupa sa phrase.
Arthur resserra son poing tremblant pour le frapper à nouveau.
La quantité d'informations reçue d'un coup était trop énorme ; il ne pouvait pas porter son émotion sur tout. Sur quoi devait-il être en colère ? Sur quoi devait-il s'exprimer ? Il ne le savait pas. Comme s'il abandonnait de réfléchir, sa pensée était désormais entièrement occupée par la situation immédiate.
Maintenant, il n'y avait que trois choses dans sa tête. Qu'il avait subi, lui aussi, le pouvoir spécial d'Adam tout à l'heure… cette douleur atroce, Pride l'avait probablement subie aussi. Qu'il y avait de fortes chances que Pride ait changé à cause du pouvoir spécial d'Adam. Et que, pouvoir spécial signifie…
« Pride restera comme ça pour toujours. »
C'était, un fait.
Les pouvoirs spéciaux, selon la capacité et son utilisateur, ont des effets tous différents, rien que dans leur nature.
Il y en a de permanents, d'autres qui s'estompent avec le temps. Certains se défont quand l'utilisateur meurt, perd conscience ou sa concentration ; d'autres se défont à la volonté de l'utilisateur, d'autres non.
Il y a ceux comme le commandant des chevaliers Roderick, qui porte en permanence l'effet de son pouvoir spécial, et ceux comme les transmetteurs, dont l'effet est limité dans le temps. Il y a ceux comme Val, dont les murs de terre créés continuent d'être manipulés inconsciemment, nécessitant conscience et concentration pour l'opération.
Il y a ceux comme Gilbert, qui peuvent annuler l'effet sur autrui à leur volonté, et ceux comme Arthur, qui ne peuvent que le déclencher.
En d'autres termes, à l'heure actuelle, Adam, qui a appliqué le pouvoir spécial, est la seule existence capable de ramener Pride à la normale.
« … Tch. »
Arthur aussi, l'a compris.
D'ailleurs, un pouvoir spécial de "folie" ? Il n'en avait jamais entendu parler. Il ne parvenait même pas à en saisir les contours. Lui, qui l'avait subi, gardait son ego ; pourquoi Pride en était-elle arrivée là ? Il ne comprenait pas.
La main qui agrippait le col d'Adam se mit à trembler, trop serrée. Tous les muscles et vaisseaux de son corps étaient tendus à l'extrême, et ses dents découvertes grinçaient en se brisant. De colère, sa peau rougit, et cette chaleur était perceptible même pour Adam, tout près. Haletant à en avoir la gorge sèche, Arthur extirpa une question d'une voix rauque.
« Toi… t'as… une preuve que tu peux vraiment la ramener… ⁈ »
À Arthur qui gonflait sa killing intent comme pour dire « pas de preuve, je te tue », Adam ricana lubriquement.
Tout en croisant le regard d'Arthur, il désigna du doigt un point précis, *kuikuittu*. Pensant qu'il cherchait à détourner son attention, Arthur ne mordit pas à l'hameçon et continua de le fixer. Alors, fendant la bouche en un grand rire, Adam claqua des doigts. À cet instant.
« … Vu, a… …… ⁈ Oï ! Qu'est-ce qui se passe ⁈ C'est quoi ça !! »
Soudain, une voix paniquée s'éleva de la direction indiquée par Adam.
Arthur leva le visage, et vit l'un des gardes tombés tout à l'heure. Un seul parmi les gardes effondrés se releva, regarda autour de lui, cria,
et fut abattu par le général qui ramassait son fusil.
*Pan !* Un bruit sec. Arthur tenta de se retourner, mais le canon n'était pas pointé sur lui, mais sur le garde dans sa ligne de mire.
Entendant un « Gwaa ! », Arthur ressaisit son épée posée au sol. Se retournant, « Qu'est-ce que tu fous !! » hurla-t-il, mais pendant ce temps le garde, se tenant l'épaule touchée, s'effondra à nouveau, le dos courbé, gémissant.
« Daa‑tte, y'a pas moyen, non ? Mon pouvoir spécial marche pas sur ceux qui ont déjà pété un plomb. »
« Si ça se met à faire du bruit, c'est relou, » dit Adam comme si c'était la chose la plus naturelle du monde. Il ricanait, le visage tordu, face à Arthur décontenancé.
Même si on lui serrait le col plus fort, son sourire ne changeait pas. À Arthur qui approchait son visage en grognant « Temee !! », il adressa plutôt des mots amusés.
« Mais grâce à ça, t'as compris, hein ? Je peux bien ramener Pride. »
*Niyaniyani‑tani‑ta*, un rire visqueux collait à Arthur.
Le visage écarlate, Arthur fit trembler son épée avec un bruit sec. L'impulsion de trancher sur-le-champ cet homme désagréable… et quelque chose de plus fort encore, l'espoir. Des éclats de dents brisées *garigari* lacéraient l'intérieur de sa bouche, et il plantait désespérément son regard trouble de colère sur Adam. Voyant ce conflit intérieur, Adam, certain de son fait, fit glisser lentement sa langue.
« To‑ue‑ro‑yo ? »
Il le provoqua, délibérément.
Comme pour se moquer de l'adversaire qui ne pouvait plus le tuer, il élargit son sourire en y mêlant un rire froid.
*Giri.* Ses dents serrées grinçaient à nouveau de douleur. Pourtant, Arthur ne lâcha pas prise, et dans sa tête brûlée, il réfléchit désespérément.
« Allez, dépêche-toi de tuer. Hein ? Hein ? To‑u‑te‑ku‑re‑yo ? Qu'est-ce que tu flippes ? »
Maintenant, tuer Adam n'est pas nécessaire.
Arthur, qui ignore tout de la situation actuelle, peut prévoir qu'il s'enfuira, mais il ne sait pas s'il doit le laisser vivre ou mourir. Au contraire, si l'homme devant lui peut ramener Pride, il se répéta dans sa tête, comme pour se l'imposer, qu'il ne pouvait absolument pas le tuer.
« Dépêche-toi de tuer. Hé, to‑u‑e‑ro‑yo. »
Alors le problème, c'est comment ne pas le laisser fuir.
Le général derrière a une arme. Il a oublié combien de balles il a tirées sur lui. S'il lui en reste, la vigilance s'impose. L'assommer suffirait, mais même Arthur ne peut pas traîner trois hommes jusqu'au terrain d'exercice des chevaliers.
« Tue, te dis-je. Arrête de tergiverser, vite, fais-le. Tu m'entends pas ? Hein, oï… »
Alors, l'assommer provisoirement et l'enfermer quelque part, ou faire appel à Steil. Au moment où il en arriva là, Arthur se souvint.
« Tippet. »
De qui, il avait été poignardé.
Son corps réagit à une killing intent infime. Il se tordit, et au même instant, une chaleur brûlante lui déchira la base du cou.
Face à cet ennemi qui ne montrait ni forme ni présence, Arthur, tout en se tordant, pressa sa blessure d'où jaillissait le sang, et roula par terre.
« Hahaha. »