« Je n'en reviens pas... Une intrusion nocturne dans la chambre de la reine. Quel genre de rat es-tu donc ? »
Dans une obscurité totale, sans même la lumière de la lune, la reine se redressa sur son lit somptueux en riant avec délectation.
Elle m'accueillit d'un rire sordide, moi qui étais trempé du sang des gardes et souillais le sol. Devant cette présence, une intention meurtrière et une rancœur sans fond jaillissaient sans cesse.
Tandis qu'elle jouait avec un pistolet de défense d'une main, la reine me couvrit de ses rires désagréables — « Fufu... Ahaha ! » — comme une bruine, face à mon silence.
« ... Tu n'as pas besoin de le savoir. »
J'avais déjà croisé la reine à plusieurs reprises en tant que commandant de l'ordre, mais il semblait qu'elle ne se souvienne pas de moi sans mon uniforme de chevalier. J'avais revêtu une veste noire pour me fondre dans l'obscurité et tiré mon capuchon bas, mais si elle avait daigné me mémoriser, ma voix seule aurait dû suffire. En fin de compte, même moi, le commandant des chevaliers, je n'étais que cela à ses yeux.
Tout en dévisageant la reine qui riait comme un démon, je resserrai ma prise sur mon épée.
« C'est pas mal, dis-le-moi. Tu es le premier homme à avoir réussi à s'infiltrer jusqu'à ma chambre. ... Dis-moi, combien de gardes as-tu tués ? »
« Je ne me souviens plus au-delà de treize. »
La reine batta des mains en riant « Ahahaha ! » — elle n'était pas du tout effrayée.
Je me demandai s'il ne s'agissait pas d'un piège et balayai la pièce du regard. Hormis les cadavres des gardes tombés sous les coups de la reine, il n'y avait rien de notable.
Aujourd'hui, le régent en question devait être en mission à l'étranger. Pour empêcher la reine de s'enfuir grâce à son pouvoir spécial encombrant, j'avais choisi ce jour-là.
« ... Avant de te tuer, réponds à ma question. »
J'abattais tous les gardes qui entraient dans mon champ de vision avant qu'ils ne puissent pousser un cri.
'Même si cela s'éternisait un peu, l'ordre des chevaliers était loin, et il restait du temps avant que d'autres gardes ne s'en aperçoivent. D'ici là, je n'avais qu'à poser mes questions et lui trancher la gorge.'
À mes mots, la reine, tout en gardant son pistolet en main, examina ses ongles et lança d'une voix chantante : « Donner des ordres à la reine, c'est présomptueux. » Avait-elle déjà abandonné sa vie, ou gagnait-elle du temps ? Réprimant l'envie de la juger sur-le-champ, je continuai mon interrogatoire.
« L'effondrement de la falaise il y a sept ans... et la mort de Roderick Beresford, est-ce ton œuvre ? »
« Il y a sept ans ?! Qui ça ? C'est une histoire si vieille. »
« Le commandant de l'ordre de l'époque !! Les nouvelles recrues... et l'avant-garde ont péri avec les assaillants !! »
Je l'interrompis, haussant la voix.
Mon souffle s'emballa malgré moi, et je dévisageai la reine en crispant la bouche. Elle se boucha une oreille avec agacement face à mes mots, et froncea les sourcils. Elle promena son regard comme pour se remémorer, puis laissa échapper un « Ah » soudain.
« Ah... à cette époque. ... Ne me dis pas que tu es un survivant de l'époque ? Ou un parent ou ami des chevaliers morts ? Ahaha ! Tiens, maintenant que tu le dis, j'ai déjà vu... »
« Réponds seulement à ma question ! Tu veux qu'on te tranche la gorge tout de suite ?! »
Je grognai en retenant ma voix pour ne pas me faire entendre des gardes dehors.
Même quand je mis mon épée en garde, la pointe dirigée vers elle, la reine me regarda d'un air calme. Elle me jaugea, puis braqua lentement son pistolet sur moi. Plus que de l'intimidation, c'était comme si elle testait ma réaction.
« Je peux te le dire, tu sais ? Si tu parviens à éviter cette balle... »
*Pan !*
« ... serait la suite. ... Hahah ! C'est cruel de viser mon dos avant que j'aie fini ma phrase ? »
« Gah... Ha... Aah ! »
'Pourquoi... ?!'
Je me tins le ventre et m'accroupis par réflexe.
En un clin d'œil, le sang jaillit de la blessure et teint de rouge ma veste misérable. Malgré la pression de ma paume, il s'échappait entre mes doigts. *Gloup* — un goût de fer me monta à la gorge et je le vomis.
'Pourquoi ? Moi, tout à l'heure ! J'avais bel et bien pris cette femme par-derrière grâce à mon pouvoir spécial avant qu'elle n'ait fini sa phrase !! J'avais l'intention de lui trancher le bras droit avant même de lui mettre la lame sous la gorge !! Alors pourquoi, pourquoi cette femme... !!'
'Elle a su où j'allais me déplacer... ?!'
'Comme si elle connaissait d'avance où je porterais mon épée en fonçant sur elle à toute vitesse... !!'
Jusqu'à cette pensée, ma réflexion s'arrêta. J'abandonnai l'idée de comprimer la tache qui s'élargissait sur mon abdomen et, cette fois sans hésiter, je visai la gorge de la reine.
*Pan ! Pan !*
« Gwaa !! ... Aaaa !! »
Tandis que je gémissais, la reine éclata d'un grand rire « Ahahahahaha ! »
'Encore...' Elle avait transpercé mon bras droit et ma jambe droite avant même que je ne reprenne mon épée en main. La douleur se mua en chaleur, mes bras, mes jambes, tout mon corps brûlait. J'endurai sans crier, mais mon épée tomba.
'Ce ne sont que des balles, pourtant...' J'essayai de force de bouger mon bras droit, pensant pouvoir encore le serrer... mais il ne bougeait pas. Apparemment, l'articulation avait été touchée.
La douleur ne faisait que brûler, et mon bras immobile devenait un appendice inutile. Ma jambe bougeait à peine, mais mon bras ne servait plus à rien. Une douleur atroce irradiait jusqu'à l'épaule.
Je mis la force dans mon bras gauche et saisis l'épée. « Tu tiens encore debout ? » La reine me regarda avec amusement en riant. Elle braqua son pistolet ostensiblement, et...
*Pan !*
« ... Waouh ! Arriver jusqu'ici avec cette jambe... Tu as le même pouvoir spécial que Steil ? »
'Cette fois, j'ai réussi à ne pas crier.'
Mais avant que je ne l'atteigne, elle me transperça aussi la jambe gauche. Je m'effondrai comme une armure privée de ses pièces. Mes deux jambes étaient quasi inutilisables, je roulai sur le sol. J'abandonnai l'épée et rampai vers la reine avec la seule force de mon bras gauche. À chaque frottement de ma blessure abdominale contre le sol, une douleur aiguë me traversait.
Je dévisageai la reine qui s'égayait, serrant le poing. Elle fit tournoyer son pistolet, savourant de me tourmenter.
« ... Dis-moi ? La tête ou le cœur, lequel préfères-tu ? »
Convaincue que je ne pouvais plus rien faire, la reine s'approcha d'elle-même et me mit le canon sous le nez.
Elle alternait entre ma tête et mon cœur, riant en attendant ma réaction. ... Un monstre.
'Mon seul bras libre, je le tendis vers la reine. Si seulement ma main atteignait un peu plus loin ! Si seulement mes jambes m'obéissaient !! Le cou frêle de ce démon, je pourrais aisément l'étrangler d'une main !! Bien sûr !!'
Ma main trancha le vide. Elle n'atteignit pas la gorge, mais saisît le bras qui me braquait le pistolet. Avant qu'elle ne le retire, je serrai de toutes mes forces, et enfin le visage de la reine se tordit de douleur.
« Réponds !! Toi, il y a sept ans... !! Qu'as-tu fait ?! »
Je rugis en crachant le sang.
À chaque cri, le sang giclait de mon ventre, ma vie s'amenuisait davantage. Alors que mes blessures continuaient de brûler de fièvre, ma température corporelle chutait.
La reine me détailla le visage comme pour le lécher, un sourire d'extase aux lèvres. « Que faire, je me demande... » ricana-t-elle, me tournant sa sale grimace.
« Dis-le... !! Est-ce toi qui as... tué le commandant des chevaliers... ?! »
Je mis tout ce qui me restait dans ma main qui la serrait.
'Si au moins je pouvais lui briser le bras...' Mais dès que je crachai le sang, je toussai et ne pus plus mettre de force comme je voulais. De plus, à force d'avoir perdu du sang, les tremblements ne s'arrêtaient pas. Je serrai les dents, ne voulant au moins pas lâcher prise.
« ... C'est... »
La bouche de la reine s'ouvrit.
Elle s'étira lentement, un sourire si large qu'il en fendait le visage m'engloutit.
'Comme je le thought, le commandant a bien été tué par elle...' Avec cette certitude, j'attendis les mots de la reine.
« Je te le diiirai paas. »
'!!! Cette femme... !'
« Ce n'est pas que je le cache particulièrement. Mais comme ça, tu pourras mourir dans la souffrance, non ? Ahaha ! Hé ? Quand tu mourras, regarde-moi bien dans les yeux, d'accord ? C'est dommage qu'une belle expression soit cachée dans l'obscurité. »
Elle posa son pistolet devant mes yeux, et repoussa facilement de ses deux mains ce bras qui ne faisait que trembler, privé de force de préhension. Et... elle s'accroupit en posant le pied sur ma main gauche. Sous le simple poids d'une femme, mon bras gauche fut neutralisé.
Je grincai des dents d'humiliation et dévisageai la reine à bout portant. Elle posa ses doigts sur ma joue inerte et la releva vers elle. ... J'eus la nausée, comme si j'étais devenue une poupée de la reine.
Pour me venger un peu, je crachai le sang qui remplissait ma bouche, et son visage se teinta du même rouge que ses cheveux.
Ça lui rentra dans l'œil, elle cria et s'essuya le visage ensanglanté, puis elle piétina mon bras gauche à répétition. Elle l'écrasa du talon, puis fit de même sur mon bras droit blessé, enfonçant le talon dans la plaie. Une douleur atroce parcourut mon bras droit, mais en échange, mon gauche fut libéré. Feignant de me débattre sous la douleur, je glissai la main dans mon sein et pointai mon pistolet sur la reine.
*Pan !*
« ... Inutile. Ahaha ! Puisque je sais où tu vas tirer, il n'y a aucune raison que je ne l'évite pas. »
'... Pas moyen.'
'Pas seulement mon épée, elle connaît même la trajectoire des balles... Toutes les reines successives étaient-elles de tels monstres ?'
Je continuai de tirer sur la reine tant qu'il me restait des balles et que mon bras gauche obéissait, la fumée s'élevant de l'arme. Mais elle les évita toutes avec une aisance déconcertante, se moquant de ma lutte.
Dès que le chargeur fut vide, la reine, à quelques pas, ramassa la lance d'un garde mort, se planta devant moi et l'enfonça verticalement dans mon dos prostré.
« Gwaa, aah ! » Ma respiration s'arrêta sous la sensation de chair déchirée et la douleur. Quand je crispai le ventre, le sang jaillit à nouveau de la blessure.
La reine riait à gorge déployée « Ahahahahaha ! » — elle n'avait probablement pas l'intention d'appeler les gardes. Encore et encore, elle me transperça le dos de sa lance, comme pour réclamer ma réaction. La douleur atroce se propagea, mes sens moururent les premiers. La chaleur de mon corps ne fit que s'écouler, et je sombrai dans la mort.
Lassee de mes réactions affaiblies, la reine relâcha sa lance. Je bougeai à nouveau mon bras gauche vers elle.
Je n'avais plus la force de ramper, et le manque de sang faisait trembler mes mains violemment. Ma main atteint... je saisis la lame de la lance pointée sur moi, relevai la tête du mieux que je pus, dévisageai à nouveau le visage hideux de la reine, et de mes dernières forces, je vomis du sang en hurlant.
« ... Certain...ement... ton... règne prendra fin... !! »
Puisque ma main n'atteint pas, je lui lance mes mots pour la transpercer.
Surprise que je résiste encore, la reine m'adressa à nouveau son sourire d'extase.
Crachant mon sang, rongeant ma vie restante, je consacrai tout à cette voix.
« Certain...ement... tu seras jugé... !! Au prix de ta vie... celui qui est vraiment juste... te tuera... !! »
L'expression de la reine changea.
Comme si elle se rappelait quelque chose de désagréable, elle tordit le coin des lèvres avec dégoût, et son regard extatique s'éteignit dans l'obscurité, devenu glacial.
Face à cette expression, c'est moi qui esquissai un sourire. Pour continuer à lui vomir des mots qui la rendraient mal à l'aise, jusqu'au bout de ma vie.
« Ta mort... tout le pays se réjouira... !! On acclamera le héros !! Tous accueilleront le nouveau roi... »
*Pan...*
'............ Arthur Beresford.'
'... Pardon. Je n'ai pas pu le lui demander.'
'Au moins, j'aurais voulu la tuer avant que tes mains ne soient souillées par ce sang impur.'
Souiller la mort de notre fier commandant des chevaliers
Ravir un ami au vice-commandant, me ravir le vice-commandant
Celle qui a fait s'effondrer jusqu'à la façon d'être chevalier que j'aimais, vie et mort pleines de sens... cette reine. ... Depuis toujours, moi aussi, je voulais la tuer de cette main.
'... Sûrement, toi, tu y parviendras.'
Toi qui as essayé de tisser le sang et la fierté du commandant.
Toi qui as porté jusqu'au bout l'espoir et l'attente du vice-commandant.
Toi qui as reçu la faveur de ces personnes, et qui es encore aujourd'hui 신뢰é par tant de chevaliers.
Toi qui possèdes un talent et une maîtrise de l'épée bien supérieurs aux miens.
Aucun problème. Tu es déjà le chevalier le plus fier, le plus excellent de tous.
'... C'est parce que j'ai toujours regardé son dos que je le sais.'
« ... Hein ? L'identité ? Peu importe ça. De toute façon, c'est encore quelque rat d'égout, non. »
'............ Ah, c'est ça...'
« Dépêche-toi de le jeter à la décharge comme d'habitude. »
'... C'est ça, j'aurais dû lui dire ça...'
***
***
***
« ... Bonjour, Harrison. »
'............ ... Où suis-je... ?'
« Comment... ça va... ? »
'...... Arthur Beresford. Pour une raison quelconque, il me regardait en penchant la tête.'
Avait-il posé la main sur mon front ? Sa main s'éloigna lentement de mon champ de vision, et un soupir s'échappa de lui, mêlant une pointe d'exaspération et de soulagement.
« Vraiment... depuis quand t'es malade... ? »
« Si t'allais pas bien, fallait le dire... » marmonna-t-il en s'asseyant sur la chaise, puis il souffla plus fort encore et baissa la tête. ... Ici, c'est... ma chambre... ?
... Arthur Beresford. ... Pourquoi es-tu ici, toi.
« Quand je suis rentré au terrain d'exercice, j'ai entendu que Harrison s'était effondré d'un rhume. ... Donc, une visite de courtoisie. »
« Il est déjà le soir », dit Arthur Beresford en se grattant la joue du bout des doigts, avant de détourner les yeux de moi.
Quand je me redressai sur le lit, il demanda : « Comment va votre santé ? » Il toucha mon front, mais je ne sentais plus ni fièvre ni lourdeur. Ma vision était redevenue normale, mes pensées claires.
« Pas de problème. ... Je retourne à l'exercice maintenant. »
« Non, on m'a dit de te faire reposer toute la journée. ... Donc, mange ça. »
Il me retint alors que j'essayais de descendre du lit, et apporta l'assiette posée sur la table jusqu'à moi. ... C'était une soupe de légumes. La vapeur s'en échappait encore, et une odeur appétissante flottait.
« ... Qu'est-ce que c'est ? »
« Je l'ai fait préparer à la cantine. Mange tant que c'est chaud. »
« C'est tout frais. » Il me fourra presque l'assiette et la cuillère dans les mains. « Je te surveille jusqu'à ce que tu aies tout mangé », insista-t-il, et je dus obtempérer. ... Pourtant, je vais bien.
Je pris une cuillerée de légumes avec la soupe et la portai à ma bouche. Comme il l'avait dit, c'était brûlant, ma bouche chauffe instantanément. La saveur des légumes se répandit dès que je les croquai, me détendant.
Tout à coup, je remarquai que la pièce était chaude : du bois brûlait dans la cheminée qui, jusqu'ici, n'avait jamais servi.
Tandis que je savourais mon repas tranquillement, Arthur Beresford se pencha à nouveau sur mon visage. Face à son regard inquisiteur, je soutins son regard. Il pinca les lèvres et parla.
« La dernière fois que t'as mangé, c'était quand ? »
« ... Je ne me souviens pas. »
Sur le coup, il se relâcha à nouveau.
Il baissa les épaules, courba la tête et grogna d'une voix basse. Je fus légèrement impressionné qu'il ait eu le temps de préparer la soupe pour mon réveil.
Quand je pris une deuxième bouchée, il recommença à parler, le regard rivé au sol.
« J'ai entendu ça du vice-commandant... Harrison, depuis toujours, t'as la flemme pour tout, bouffer, dormir, et tu t'effondres plusieurs fois par an. »
« En plus, ici, c'est le cœur de l'hiver, mais t'utilisais pas la cheminée, hein ? » Il désigna le coin de ma chambre. Selon lui, un chevalier de la 8e escouade avait mis du bois. Je restai silencieux, et il releva la tête pour m'interroger davantage.
« ... Moi, j'ai presque jamais vu Harrison manger. »
Sous son regard scrutateur, je détournai les yeux involontairement.
La pomme de terre roula dans ma bouche, je la mâchai machinalement et l'avalai avec la soupe.
« Le vice-commandant t'a pas dit de gérer ta santé ? »
« Les repas et le sommeil, on ne me l'a pas ordonné. »
Faute d'habitude de manger régulièrement ou de vivre en groupe depuis toujours, je n'arrive toujours pas m'y faire.
Dormir par bouts me convient mieux. Le vice-commandant, malgré son travail débordant, m'avait guidé dans les interstices à l'époque. Il n'avait pas le temps de surveiller ma vie au quotidien.
« Si tu manges pas, dors pas, et te chauffes pas en plein hiver, t'vas t'effondrer, c'est sûr. »
« ... Ces dernières années, ça n'était pas arrivé. »
En effet, depuis son entrée, je m'en étais sorti sans montrer le moindre signe de faiblesse. Récemment, c'est vrai, ça n'allait pas fort, mais une fois tous les quelques ans, ce n'est pas la peine de s'en faire.
À mes mots, il bredouilla « Ça alors... ! » en se tenant la tête avec l'air souffrant, et se tut. Il grogna seul, se gratta vigoureusement la tête et baissa le front.
« ... Dis, tu veux pas me faire une attaque surprise comme avant ? »
« Pas besoin. »
À mes mots, ses épaules retombèrent encore. Pourquoi faire une telle demande dans ce flux de conversation ?
J'avais déjà jaugé sa force lors de notre duel précédent. De plus, moi le vice-commandant, si j'attaquais lui le capitaine, je ne pourrais plus faire face aux autres chevaliers.
« C'est vrai... » souffla-t-il en croisant les bras, et grogna à nouveau.
'S'il doute de ma force, qu'il vienne croiser le fer lui-même. Mais visiblement, il n'en a pas l'intention.'
« ... Alors, en tant qu'"ordre du capitaine", ça te va ? »
Je portai mon attention sur cet ordre soudain de sa part.
Curieux, je plongeai dans ses yeux bleus : il avala sa salive et me tendit deux doigts.
« À partir de maintenant, tu manges le petit-déj' avec moi, et en plus, deux fois par semaine, tu m'accompagnes pour l'entraînement. »
...........
Devant moi qui restais figé, les yeux grands ouverts sans comprendre, Arthur Beresford enchaîna : « C'est pas bon ? »
S'il s'agit d'un ordre de sa part, il n'y a pas de raison de refuser. Mais pourquoi donne-t-il un tel ordre ?
Sans comprendre, je répondis que ça ne posait pas de problème, et il souffla soulagé. « Alors, à compter de demain, je compte sur vous », dit-il en baissant la tête, et j'acquiesçai.
« Vraiment... fais attention à ton corps. Le mois prochain y a le festival d'anniversaire de Tiara, et en plus... ! »
« Ah. » Soudain, il ouvrit la bouche. Comme s'il se rappelait une urgence, il leva les yeux au ciel en les faisant scintiller. Puis il se réajusta pour se tourner vers moi. Quand il confirma que j'avais fini ma soupe, il reprit d'une voix calme : « On peut parler ? » Je me redressai sur le lit et hochai la tête. Après avoir préambulé que c'était encore confidentiel, il parla à nouveau.
« Harrison, tu veux pas devenir chevalier de la garde rapprochée de Pride ? »
'......?!'
Encore des paroles incompréhensibles de sa part.
La cuillère que je tenais machinalement bascula sur l'assiette avec un *clac*.
Alors que je me figeais, le front plissé, Arthur Beresford continua.
« Maintenant que je suis devenu capitaine, tu sais que le vice-commandant Eric est le seul chevalier de la garde qui ne soit pas capitaine. Du coup... pendant les réunions des capitaines, on fait assurer la protection de Pride par le vice-commandant Eric et quatre chevaliers. »
Naturellement, je le sais.
Jusqu'ici, les jours de réunion des capitaines, on avait tenté plusieurs mesures : décaler le service des gardes rapprochées d'avant le petit-déjeuner à après, ou tenir la réunion la veille ou à l'aube.
Mais cette fois, contrairement aux absences individuelles habituelles, trois sont absents d'un coup, alors on a appliqué la même mesure que pendant la mise à l'écart de Kalam Bordeaux et Alan Barnes. Du coup, avant chaque réunion des capitaines, une bataille éclate pour savoir qui ira en protection. Jusqu'ici, c'étaient les gardes rapprochées ou le commandant de l'ordre qui désignaient.
« Du coup... c'est pas terrible que les gardes fixes soient à chaque fois absentes, et que les officiers capitaines ne puissent pas assister aux réunions. Steil a aussi donné son avis. »
« Du coup, contrairement à nous, ce sera sous forme de remplacement de repos ou de mission ponctuelle. » Il articulait difficilement, se frottant le cou sans jamais me quitter des yeux. Il esquissa un sourire gauche et poursuit.
« Moi... je voudrais te confier ça, Harrison. »
'... Il a vraiment le don de me faire plaisir.'
Sentant mes yeux s'écarquiller à l'extrême, je le regardai en retour. Il se gratta la joue du bout des doigts, l'air gêné, et détourna le regard une fois. Mais remarquant que je le fixais sans mot dire, il recommença à parler.
« ... Steil aussi, et Pride aussi, le souhaitent. Le capitaine Alan, le capitaine Kalam, le vice-commandant Eric aussi. »
'.................. Pourquoi moi ?'
Réprimant l'élan qui montait en moi, je demandai.
Mon cœur fit un bond au nom de Pride, mais je lui posai une question bien plus grave maintenant.
'... Je ne suis pas fait pour protéger. Pas seulement moi, Alan Barnes et Kalam Bordeaux le savent aussi. Alors pourquoi n'ont-ils pas arrêté lui qui me propose une mission aussi honorifique ?'
Comme s'il se mettait à être nerveux à présent, il plaqua une main sur sa poitrine et serra l'autre en poing. Ne serait-ce pas un mensonge que les autres ont approuvé ? Au moment où j'allais reposer la même question.
« ... Parce que je me suis dit que tu es quelqu'un qui, quoi qu'il arrive, une fois décidé, le protègera absolument. »
.....
« C'est présomptueux de ma part de dire ça. » Il lâcha ça sans remarquer ma stupeur, et continua.
« Harrison, t'es vachement fort, et tu mènes toujours les ordres à bien... ... Donc, si on te le confie, tu protégeras absolument Pride, j'en suis sûr. »
« Les capitaines Alan et les autres sont du même avis », ajouta-t-il en me jetant un bref coup d'œil, puis il reprit son souffle.
Puis il me regarda droit dans les yeux. Les épaules en arrière, d'un calme total, avec une voix volontairement basse, il... ressemblait au commandant de l'ordre.
« ... Depuis toujours, j'ai regardé ton dos, Harrison. Je sais bien, moi aussi, que tu es quelqu'un de fiable. »
'.................. Moi.'
À ses mots, mon cœur battit sans bruit.
Je ne sais quoi dire, la gorge si serrée que je ne peux respirer, des émotions déferlent dans tout mon corps comme un torrent.
'... Ah, oui. C'est lui.'
« Fou... hahaha... hahahahaha... ! »
Soudain, le rire me monta et j'éclatai sur place.
Je me couvris le visage d'une main, mais ne pus contenir cette excitation.
Surpris par mon rire soudain, Arthur Beresford secoua violemment les épaules, cambra le dos et tressaillit. « Ha... Harrison... ?! » laissa-t-il échapper, ses deux poings s'ouvrirent brutalement et se relevèrent jusqu'aux épaules pour se protéger.
Après avoir ri à satiété, je descendis du lit et me levai. ... Effectivement, plus rien. Au contraire, je suis en pleine forme.
« Donne ton ordre, Arthur Beresford. »
L'excitation ne retombant pas, je le toisai, assis là, hébété.
Je repoussai d'une main mes mèches tombantes, saisis l'épée posée à côté. Je la brandis, fourreau compris, jusqu'à frôler sa gorge. Il évita de justesse, ne reculant que la gorge face à la pointe, ses yeux bleus ronds me fixant. Ni armure ni tenue de service ne couvraient mon corps, mais cela n'avait plus d'importance.
'Lui, et nul autre, m'a choisi ! M'a fait confiance !! Et s'il dit qu'il me confie la garde rapprochée de l'honorable première princesse Pride Royal Ivy !!'
« J'obéirai à tes ordres. »
Je n'ai qu'à obéir et me dévouer.
Aux côtés du vice-commandant, du commandant de l'ordre, de la première princesse, l'une des seules quatre personnes au monde pour qui je vaux la peine de donner ma vie.
Arthur Beresford. ... Si tel est le souhait de mon « capitaine ».