« Léon ! »
Alors que nous allions descendre de la voiture, un bouquet dans chaque main, le capitaine Kalam et le capitaine Alan nous tendirent la main pour nous aider.
Une fois que j'eus enfin franchi le marchepied et que je levai les yeux vers Léon, je le vis m'observer, les yeux ronds. Je lui répondis par un sourire et, avec Tiara, m'approchai de lui. Une rafale de vent fit tourbillonner quelques pétales violets dans les airs.
« Léon, merci vraiment d'être venu nous aider cette fois. C'est peu de chose, mais c'est notre façon de vous exprimer notre gratitude. »
« C'est la grande sœur qui l'a choisi ! »
Sur mes mots, Tiara enchaîna, et Léon, la bouche béante, demanda : « Pride a… ? »
« Vraiment.… Vraiment, je voulais absolument vous remercier concrètement. Du coup, j'ai réfléchi, et il se trouve que c'était justement la saison où cette fleur s'épanouit au jardin. »
En vérité, j'avais envisagé plusieurs autres formes, mais dès l'instant où j'ai vu cette fleur éclore dans le jardin, j'ai su que ce serait elle. Léon ne s'en souvient peut-être pas, mais avant… lors de son tout premier séjour dans notre pays. Quand je lui avais fait visiter le jardin, c'était la fleur qui avait semblé particulièrement lui plaire. Et maintenant encore, alors que je la lui montre, il porte sur moi un regard qui fait trembler ses yeux couleur jade, un regard tout empreint de tendresse. Quand nous nous sommes approchées toutes les deux jusqu'à lui, non seulement son regard, mais aussi sa bouche s'est adoucie en un sourire, et il a tissé des mots.
« … Tu t'en es… souvenue ? »
Un murmure, si bas qu'il faillit se perdre dans le bruit du vent. Face aux mots de Léon, c'est moi qui fus heureuse qu'il se souvienne, et je ris : « Bien sûr. »
« Parce que c'est un souvenir précieux avec Léon, voyons ! »
Il n'y a pas moyen que je l'oublie.
C'est le souvenir de l'époque où j'ai rencontré Léon, qui est maintenant notre allié et qui a risqué sa vie pour nous aider lors de la bataille défensive. Pour lui, ce n'a sans doute été que trois jours purement pénibles, mais pour moi, c'est le point de départ de notre alliance.
Alors que je lui rendais ces mots, les yeux de Léon se mirent à briller, humides. Il serra les lèvres, posa la main sur sa poitrine comme pour s'agripper à son vêtement. Et enfin, il tendit lentement les deux mains vers le bouquet.
Il saisit l'énorme bouquet, alourdi par sa masse, avec une délicatesse extrême, comme s'il craignait de le briser au moindre contact, et le reçut doucement. Les pétales violets frémirent en passant dans ses mains.
Quand Tiara lui tendit à son tour son bouquet, il serra fort le bouquet violet contre lui d'un bras, puis accueillit de l'autre le bouquet mêlant bleu et blanc.
C'étaient les mêmes fleurs que mon bouquet violet, simplement dans d'autres couleurs. Toutes deux arboraient une silhouette charmante et une belle forme évasée depuis le centre. Il y en avait aussi de rouges au château, mais nous avions demandé au jardinier de préparer celles-ci, choisies par Tiara et moi à l'image de Léon.
Avec ses deux gros bouquets dans les bras, Léon, visiblement gêné, rougit jusqu'aux oreilles et les contempla.
« … C'est… vraiment, vraiment touchant. … Oui, c'est vraiment une très belle fleur… »
Léon, qui enfonçait légèrement le visage dans les fleurs pour les humer, formait un tableau saisissant. Ravie qu'il soit si content, Tiara et moi échangeâmes un regard et éclâtâmes de rire. C'est bon, répondis-je, et nous fîmes nos adieux pour remonter dans la voiture.
« À la prochaine, Léon. Merci vraiment. Aujourd'hui était super amusant. J'ai hâte de te revoir. »
« ! Attends. »
Comme j'allais monter, Léon releva brusquement la tête. Il confia délicatement les bouquets à un chevalier d'Anémone, en cueillit une fleur chacun, et vint jusqu'au marchepied. Il prit ma main pour m'aider à monter, m'escorta jusqu'à l'intérieur, et sitôt que je fus assise, il glissa délicatement une fleur violette dans mes cheveux, comme pour l'y piquer.
« … Oui, décidément, rien ne te va mieux que les fleurs. Maintenant, j'aime encore plus cette fleur. »
Avec un sourire langoureux sur son visage encore tout chaud, il était d'une séduction à couper le souffle. Alors que mon visage s'embrasait à mon tour, Léon murmura tout bas : « Merci pour ce magnifique cadeau. »
Il en fit autant pour Tiara, lui prenant la main pour l'aider à monter, et lui piqua doucement une fleur blanche dans les cheveux. Tiara, qui riait toute rouge, était à croquer.
« Je la soignerai bien. … La prochaine fois, c'est moi qui viendrai te voir. »
D'une voix fluide, il sourit ainsi, et, serrant à nouveau le bouquet violet contre son bras, nous fit un signe de la main tout en élégance.
Tant que la voiture roula, jusqu'à ce qu'il disparaisse de vue…
***
« … Quel moment heureux… »
Une fois la voiture hors de vue, un soupir m'échappa malgré moi.
À chaque fois, à chaque fois qu'elle vient dans notre pays, elle me comble d'un bonheur incroyable.
Elle écoute mes histoires avec une joie évidente, elle profite de tout son cœur de mon cher pays. Quand elle finit par aimer mon adoré royaume d'Anémone, je me sens comblé au-delà de tout.
La boutique de vêtements d'aujourd'hui aussi, c'était la première fois que j'entrais dans un magasin avec une femme, et ce fut un moment incroyablement amusant. Elle était adorable, embarrassée avec un joli chapeau à la main, adorable aussi quand elle le portait, et je n'ai pas pu la laisser le reposer sur l'étagère avec cet air de regret si franc.
Son air de fille du peuple, qui s'enthousiasme et se désole tour à tour, était si mignon, si mignon que… j'ai fini par la taquiner rien pour voir son air encore plus embarrassé. Taquiner quelqu'un comme ça, c'est peut-être bien la première fois de ma vie.
Je pensais qu'il n'y avait aucune tenue qui ne lui aille pas, et ce ruban comme cette robe lui iraient vraiment à ravir, mais… la voir s'affoler, rougir, et rougir encore en gardant le ruban sur la tête à cause de mes mots, ça risquait de devenir une habitude.
« Ha… h-honteux, donc… non, c'est… pas bien… »
… À ma grande surprise, elle a contre-attaqué.
D'un regard en coin, le visage rouge… elle a dit une chose si mignonne d'une voix si douce que mon cœur a failli s'arrêter.
Même maintenant, rien qu'à y repenser, mon cœur s'emballe violemment. Elle est mignonne, trop mignonne… j'ai vraiment eu envie de lui faire porter.
La robe qu'elle a choisie à la fin lui a aussi beaucoup plu… et j'ai découvert pour la première fois à quel point c'est joyeux de voir quelqu'un heureux d'un vêtement qu'on a choisi. J'en suis venu à vouloir lui en offrir tous les jours.
Et par-dessus tout, elle qui laisse toujours derrière elle du temps heureux en partant, aujourd'hui elle m'a même laissé quelque chose de tangible.
« C'est une belle fleur, hein… »
En serrant contre ma poitrine le bouquet violet, et en le comparant à celui bleu et blanc que le chevalier porte, un nouveau soupir m'échappe.
Lors de la bataille défensive, je voulais vraiment devenir sa force en tant qu'allié. Je voulais choisir d'aider Freesia pour que mon cher Anémone puisse être un pays dont on est fier. Mais quand on me fait un cadeau si merveilleux… j'aurais dû être celui qui donne de la force, et j'ai l'impression d'être le seul à recevoir encore et encore d'elle.
Tout ce qui concerne elle, tout ce qu'on lui offre, tout ce qu'on reçoit d'elle, tout est d'un bonheur excessif.
Tandis que je regagnais l'intérieur du château avec les chevaliers, je ne pouvais pas détacher les yeux de la fleur violette dans ma main.
« Parce que c'est un souvenir précieux avec Léon, voyons ! »
Elle qui sourit comme une fleur a appelé ce souvenir d'alors par ce nom.
Moi qui suis apparu comme son fiancé… mon cœur qui n'est pas encore à elle, elle l'a compris. Et malgré cela, elle a continué à s'approcher de moi. Ce souvenir, pour elle, n'aurait dû être que pure désagréabilité.
Je n'arrivais pas à croire qu'elle se souvienne d'un aussi petit détail.
Qu'elle dise qu'un souvenir avec un moi pareil est précieux, ça m'a fait plaisir.
« … Vraiment. Je ne peux pas te rivaliser… Pride. »
Hé hé, je ris en ayant l'air d'avoir perdu, mais content quand même.
Je récupère aussi le bouquet que Tiara a donné au chevalier, et avec mes deux mains pleines de bonheur, j'avance. On m'ouvre la porte d'entrée du château, et dès que je rentre, les servantes me complimentent : « Quel magnifique bouquet. »
« C'est une fleur très précieuse. Mettez-la dans ma chambre. »
Comme je dois me rendre au port maintenant, je leur confie les bouquets avec discrétion, et elles les reçoivent avec déférence. J'aurais bien voulu les garder encore, mais il faut que j'avance sur le reste du travail.
Regretant de m'en séparer, je regarde les bouquets dans leurs bras… et je remarque qu'une carte est glissée du côté de celui que je tenais.
Je tire la petite carte qui dépasse de la partie tenue, et dessus, de l'écriture de Pride, il est écrit « Pour Léon ».
Je fige sur place de surprise, et du bout des doigts seulement, j'ouvre la carte. Ni elle, ni Tiara n'avaient rien dit.
C'est ce que je pense en lisant l'intérieur : de beaux caractères y tracent des mots doux. Dès que je les vois, mon visage s'embrase à nouveau, et je fais montre d'une mine pitoyable devant les servantes.
« Le langage de la fleur violette, c'est "Je t'attends en te faisant confiance". J'ai hâte de pouvoir te revoir encore et encore. »
Recevoir ces mots maintenant, de toutes les façons.
Il y a un an… non, bientôt deux ans, serait-ce ?
Je me souviens du moment où Pride m'avait expliqué cette fleur. Elle, si perspicace, m'avait appris plein de choses sur les plantes. Comment les cultiver, la saison de floraison, des anecdotes… et aussi le langage des fleurs.
Mais je n'aurais jamais imaginé qu'elle l'ait choisie en connaissant cette signification jusqu'au bout. Je croyais qu'elle l'avait prise juste parce que c'était ma fleur préférée.
Tardivement, le fait d'avoir moi-même lui avoir offert une fleur avec la même signification me rend honteux. C'est un langage qu'elle m'avait appris à l'origine, mais je pensais qu'elle ne connaîtrait pas mon intention profonde.
… La fleur violette. La couleur qui mêle la mienne et celle de ma bien-aimée.
La fleur que nous avions aimée à ce moment-là. La fleur de nos deux couleurs.… Penser qu'elle porte une telle signification, j'en viens à sentir quelque chose de fatidique, et mon affection pour cette fleur grandit encore.
Je confie les fleurs à la servante une bonne fois pour toutes, et je me dirige d'un pas rapide vers la voiture. Les sentiments débordent, et je me surprends à murmurer tout seul, juste dans ma bouche.
« Autant de fois qu'il le faudra… je t'attendrai. »
Et je veux que tu m'attendes aussi.
Si tu m'attends, j'irai te voir autant de fois qu'il le faudra.
Si tu me le demandes, j'accourrai autant de fois qu'il le faudra.
Avec mon adoré, mon adoré Anémone.
***
…
***
« Ahaha… j'ai eu une frousse. »
Hé hé hé, rit Alan en marmonnant.
Après être rentrés au royaume de Freesia avec Pride et avoir terminé notre service de chevaliers de la garde rapprochée. Alors que nous revenions au terrain d'exercice de l'ordre des chevaliers avec Kalam, une sueur froide coulait sur le front d'Alan, comme ressurgie d'un souvenir.
Kalam comprit le sens des mots d'Alan et y répondit par un soupir.
« … À la base, c'est parce que tu as dit un truc en trop, Alan. »
« Mais non, un cadeau de Pride-sama, Arthur ne peut qu'être ravi, non ? »
Autant Alan que Kalam pensaient, jusqu'à l'intérieur de la voiture, que malgré l'originalité ou les différences culturelles, la destination restait une boutique de vêtements normale.
Mais à l'arrivée, c'était une boutique à l'aspect de friandise au sucre, toute en volants. On a d'abord douté qu'il y ait ne serait-ce que des vêtements pour hommes. Devant un magasin qui n'avait absolument rien à voir avec nous, et surtout Alan qui avait lui-même proposé d'acheter les vêtements d'Arthur là-bas, il s'était senti accablé par la responsabilité rien qu'en voyant la façade.
« Je n'imaginais pas que ce soit un tel magasin… Moi non plus, je n'avais pas prévu ça. »
« Pour Pride-sama et Tiara-sama, c'était à mourir de bien, par contre. »
Kalam marmonna en se tenant le front, et Alan lui sourit. C'était un territoire trop inconnu pour nous, mais Tiara qui brillait dans ce monde de dentelles et de volants était touchante, et Pride qui rougissait sous un chapeau à oreilles de lapin était diablement mignonne. Parce que c'était un magasin pour femmes, toutes les robes leur allaient. Même la robe et le ruban que Léon avait plaisamment conseillés, on aurait dit qu'ils iraient à Pride si elle les enfilait.
« Mais, celle-là… franchement. »
« Vraiment… heureusement qu'elles y ont renoncé. »
Ce à quoi tous deux pensent en même temps, c'est la tenue à ceintures que Tiara et Pride essayaient de choisir pour Arthur.
C'est vrai que c'est très original, mais on pourrait dire que c'est stylé. Arthur aussi, bien qu'il ne porte jamais de vêtements tape-à-l'œil, a le même visage bien fait que le commandant Roderick. S'il l'enfilait, ça lui irait probablement. Mais…
« Arthur… il aurait sacrément hésité à la porter. »
« S'il s'agit d'un cadeau de ces deux personnes, il ne pourra pas ne pas la mettre. … C'est son genre. »
S'il s'agit d'un cadeau de Pride et Tiara, Arthur le mettra absolument. Avec cette certitude, on pouvait aisément prévoir que… cette tenue, franchement, le mettrait honteux, et que si un quelconque chevalier le voyait, la rumeur se répandraient à coup sûr.
Une tenue où des ceintures s'enroulaient partout, aux yeux de toutes deux, cela ressemblait à s'y méprendre à un dispositif de contention. De plus, pour Arthur qui privilégie le bon marché et la fonctionnalité en matière de vêtements, la question « pourquoi faut-il serrer autant de ceintures ?! » serait la seule à lui venir à l'esprit.
Si j'imagine Arthur la portant, il est vrai qu'elle lui irait. Mais en même temps, c'était un jeu de punition complet.
« Si par malheur la rumeur courait que c'est le goût vestimentaire d'Arthur… »
« ……… Harrison risquerait de faire surface avec de vrais dispositifs de contention cette fois. »
Oui, et Alan acquiesça en croisant largement les bras aux mots de Kalam. Si Harrison, qui laisse pousser ses cheveux pour Arthur, entendait parler de la mode vestimentaire d'Arthur, il ferait certainement la même chose.
Déjà, avec ses longs cheveux et son allure de combat terrifiante, on le craint souvent. S'il s'enveloppait en plus lui-même dans des dispositifs de contention, on le prendrait pour un tueur enfermé qui se serait échappé, bien plus que pour un chevalier. Harrison se fiche de ses vêtements encore plus qu'Arthur.
Si ça arrivait, la huitième escouade, qui détonne déjà dans l'ordre des chevaliers, flotterait encore plus à cause de son capitaine et de son vice-capitaine, et il y a même un risque que les volontaires diminuent. En l'imaginant, on visualisait le commandant Roderick se tenant la tête et le vice-commandant Clark explosant de rire.
« Bref, les vêtements, le normal c'est le mieux… »
« Si on a le sens du goût du prince Léon, ça peut faire un bon cadeau, ceci dit… »
Tous deux poussèrent un soupir en même temps.
C'est dommage que le cadeau de Pride ait disparu, mais on se dit vraiment du fond du cœur qu'on a évité un désastre dans l'ordre des chevaliers.
En discutant d'emmener Arthur et Eric dans ce magasin la prochaine fois qu'on aura un jour de congé commun, tous deux poursuivirent leur chemin du retour.