« Attendez… ! Pourquoi… ! »
Royaume de Copeland.
Le roi… y compris celui à qui l'empire de Radia avait confié la direction générale du pays, tous les membres de la haute direction élevaient la voix.
Sur le fauteuil le plus somptueux de la pièce, ce n'était pas le roi qui était assis, jambes croisées, mais « celui qui se trouve encore au-dessus ». Il observait d'un air amusé ceux qui étaient saisis de stupeur, de trouble et de désespoir.
« Cela ne revient-il pas à ce que nous subissions unilatéralement un préjudice ‼ »
« L'invasion du royaume de Copeland… ! Nous… ! »
Chacun d'eux hurlait à son tour. Pas un seul ne pouvait accepter le fait qui venait de leur être signifié. Et l'un d'entre eux, après avoir retenu ses mots, inspira enfin pour les lancer à plein poumons.
« Toute l'invasion du royaume de Copeland ‼ Nous n'avons fait qu'obéir à vos instructions ‼ Seigneur Adam ! »
Pouffent de rire, Adam se renverse contre le dossier du trône. « J'm'en fiche », répondit-il sur un ton léger, puis agita le bras pour ordonner à ses subordonnés de verrouiller la porte.
*Clac*. La clef tourna dans la serrure. Depuis l'intérieur aussi, des soldats de Radia se rangèrent en file, bloquant la sortie pour que nul des hauts dirigeants de Copeland ne puisse s'enfuir.
Devant l'évidence qu'ils étaient enfermés, les dirigeants se retournèrent, retenant leur souffle. « Pas possible… », murmura une voix, tandis que tous relevaient à nouveau les yeux vers Adam, perché en hauteur.
« C'est pas ma faute, voyons ? Si on découvre que Radia était impliqué, ce pays se méfiera encore plus. Du coup, cette fois Radia n'a strictement rien à voir avec vous ! Ce sont les idiots de Copeland qui ont utilisé le nom de Radia pour tenter d'envahir Hanazou de leur plein gré ! … C'est ça l'histoire. »
« Oui, c'est acté ! » Adam le déclara en riant, et les dirigeants ne purent plus cacher leur tremblement.
C'était de l'égoïsme à l'état pur. « Hah… foutez le camp ‼ » Le roi finit par craquer et hurla. *Giro*. Le regard d'Adam, insulté, s'assombrit d'une lueur désagréable en se posant sur le roi. Pourtant, le visage écarlate de colère, le roi continua de brailler, porté par sa rage.
« Qu'adviendra-t-il de notre position ⁈ Nous avons sollicité la coopération du royaume d'Arata et du royaume de Rafflesiana au nom de la volonté de l'empire de Radia ! Pourtant, après nous avoir infligé de tels dégâts, si tout est imputé à notre seule initiative, nous… »
« C'est bieeeen ça. … C'est vous qui assumez tout, espèce d'imbéciles. »
Un ton bas, à l'opposé de la gaieté d'un instant plus tôt. Tous frémirent, le corps raidi.
Devant cette réaction, Adam, visiblement pas encore satisfait, se leva lentement du trône, le regard toujours humide.
« Vous croyez vraiment que vous n'avez rien fait de mal, hein ? »
*Tan*. Adam fit un pas vers eux, déjà désintéressé du roi.
« J'ai entendu dire ? De la reine de Freesia. Elle a envoyé je ne sais combien d'assassins pour gêner Freesia, et tous ont été anéantis ? Pendant que je discutais avec la reine, un rapport est même arrivé : un abruti s'est fait prendre. »
« Qu'est-ce que vous nous faites ‽ » Seul le coin de sa bouche souriait tandis qu'Adam les fusillait du regard. Ses yeux de renard, fins, s'ouvrirent avec une netteté soudaine, redoublant la frayeur.
« Si vous n'aviez pas fait de zèle, on aurait très bien pu révéler que Radia trempait dans le coup… En présentant l'intervention de Freesia comme une ingérence dans l'invasion de Radia, on aurait pu leur créer une dette. On a raté une belle affaire, mais en disant “pour Freesia, on a fait preuve de retenue”, on aurait pu leur en créer une quand même. Pourtant, pourtant, pourtant ‽ »
Adam tendit la main vers le plus proche. L'instant d'après, un nouveau hurlement jaillit, résonnant dans toute la pièce.
« À cause de vous, sales ordures, si Radia se met à chercher noise à Freesia, comment vous allez assumer ‼‼ »
Cette fois, il donna un violent coup de pied à un autre homme. Celui-ci, qui ne surveillait que les bras d'Adam, s'effondra le dos contre le sol. Sans attendre, Adam lui tendit à nouveau la main.
« Surtouuut ! … Cette fois, on vous a tout de même envoyé une grosse cargaison d'esclaves, non ? Des bombes, mes gadgets secrets, les consignes pour l'attaque surprise par ballons, on vous a tout préparé sur un plateau, hein ‽ Hein ‽ »
À chaque fois qu'Adam hurlait en tendant la main vers eux, les *Aaaaaah* s'ajoutaient, se superposaient.
« Je me suis même donné la peine d'aller jusqu'à ce pays de monstres pour réduire les forces de Freesia ‽ »
Devant Adam, plusieurs tentèrent de fuir vers la porte. Mais déjà cernés par les soldats de Radia, des armes braquées sur eux, ils n'avaient nulle issue.
« Et vous avez tout… tout gâché ! Au moins, si vous deviez me gêner, vous pouviez buter les monstres de Freesia ou rayer Hanazou de la carte, espèce de déchets ‼ Grâce à vous, la seule dette qu'on a pu faire porter à Freesia, c'est celle d'avoir servi d'intermédiaire dans votre guerre perdue ‼ »
« Si au moins j'avais été l'intermédiaire *après* l'extermination, ça la faisait encore ‼ » Hurlant, il piétina à plusieurs reprises l'homme qui ne résistait plus. Quand celui-ci vomit le sang, la voix d'Adam monta encore d'un cran : « Et ! En ! Plus ‼ »
« Pourquoi j'ai fait exprès d'avancer de neuf jours, vous pigez pas ? Ce prince de merde qui est allé quémander l'aide de Freesia n'a pas pu tenir trois jours pour l'alliance ! Même en rentrant dès l'arrivée du message, il n'arrivait pas à temps, et quand les renforts de Freesia débarquaient, les deux étaient déjà des champs de cendres… J'avais calculé la date limite la plus serrée possible, et vous avez réussi à me gâcher mon plaisir ‼ »
Un nouveau hurlement, un nouvel effondrement. Puis un autre. Et un autre.
Le fait que Cédric et Pride soient arrivés à temps pour la bataille défensive n'était pas de leur faute, mais le mérite des troupes d'avant-garde. Pourtant, plus personne ne pouvait le dire : tous gisaient déjà.
Le dernier tremblait de tout son corps, tout mouillé, déjà assis par terre. Ce n'est qu'alors que la chaleur dans la tête d'Adam sembla retomber, et il sourit.
« À la base, je voulais… réduire votre pays en bouillie et en faire une province, vous savez… ? Mais si je fais ça, Freesia va se douter qu'on vous a fait taire, et ils se méfieront. Alors je me contenterai de vos vies. »
*Nitaaaa*. Étirant son sourire, Adam tendit lentement la main vers l'homme qui, sans défense, continuait de trembler. Savourant l'expression de celui qui, terrifié, n'arrivait pas à accepter sa mort.
« Vous pourririez, affamés, dans la folie et la honte, incapables de manger ou de parler tout seuls. »
… Ainsi prit fin la fuite en avant de la haute direction du royaume de Copeland, close par la « médiation » d'Adam de l'empire de Radia.
Et la haute direction de Copeland, ayant encouru la disgrâce de l'empire de Radia, perdit la raison de terreur. Le royaume de Copeland renouvela l'intégralité de sa haute direction, roi compris. Quant au royaume d'Arata et au royaume de Rafflesiana, trompés et entraînés par la haute direction de Copeland, l'empire de Radia leur intima de verser des réparations appropriées à Copeland et de conclure un traité de non-agression à trois envers le royaume uni de Hanazou.