« Att… attendez un peu… ! »
… Six jours s'étaient écoulés depuis notre retour au pays avec la princesse Pride.
Il y a deux jours, mon père était revenu sain et sauf à la tête des chevaliers, et le vice-capitaine Eric, grièvement blessé, ainsi que les autres chevaliers, bien qu'en repos absolu, allaient beaucoup mieux.
En plus, le capitaine Alan et le capitaine Kalam allaient conserver leurs postes de capitaines d'escouade et de chevaliers de la garde rapprochée comme avant. On m'avait quand même demandé de ne rien dire tant que le vice-capitaine Eric n'aurait pas repris son service et reçu officiellement sa sanction de mise à pied, mais… putain, je suis trop content. Hier, lors de la réunion des capitaines convoquée en urgence, ils y avaient tous les deux assisté, mais apparemment l'annonce des sanctions n'avait pas encore eu lieu.
Moi aussi, quand mon père m'a convoqué ce matin, il n'a rien dit au sujet de leurs sanctions. Mais le vice-capitaine Eric se remet bien, les blessures de la princesse Pride sont guéries, même s'ils sont mis à pied, dans un mois environ le capitaine Alan et le capitaine Kalam seront de retour, la paix avec l'empire de Radia est actée, la restauration du royaume uni de Hanazou avance bien et le commerce avec le royaume de Freesia va bientôt reprendre… Je pensais vraiment que notre quotidien habituel allait continuer
… comme ça, pourtant.
« Att… putain… attendez, bordel… ! C'est… c'est quoi ce délire… ! »
… Là, je cours comme un fou.
Déjà que nous ne sommes que trois chevaliers de la garde rapprochée pour assurer la rotation en l'absence du vice-capitaine Eric, avec des temps de repos raccourcis, je suis en train de griller mon temps de repos à sprinter à fond.
Hier soir, je me suis entraîné comme un dingue avec le capitaine Alan qui était d'humeur massacrante, et le capitaine Kalam s'y est mis aussi en disant qu'il fallait combler le trou du vice-capitaine Eric, au point qu'on a continué jusqu'à l'aube et je suis en manque de sommeil, bordel… !
« Puta… mais… pourquoi… vous fuyez… ?! »
Même en hurlant à en crever, ma voix ne l'atteint pas. Pendant que je dépense mon souffle à crier, il prend de l'avance en un instant. … Mais ça ne veut pas dire que j'abandonne, je remets du jus dans mes jambes. Je suis censé être l'un des plus rapides de l'ordre des chevaliers, mais impossible de le rattraper. Au contraire, l'écart ne fait que se creuser. La nausée me remonte, je serre les dents et je contracte mes abdos à fond.
« Capitaine Harrison… !!! »
En haletant, je hurle encore.
Pourtant, le capitaine Harrison, dès que je le rattrape, utilise encore son pouvoir spécial de vitesse pour se retrouver instantanément loin devant. Malgré tout, comme il reste dans une zone où je peux à peine le suivre des yeux, je ne peux pas lâcher l'affaire et je repars à sa poursuite. J'ai même pas envie de savoir combien de tours du terrain d'exercice de l'ordre des chevaliers j'ai couru. Lui aussi, il doit être crevé rien qu'à se déplacer à grande vitesse, putain… !
« C'est dégueu… lace… ! D'habitude… il m'attaque à chaque fois… c'est pas juste… ! »
Même s'il n'y a aucune chance qu'il m'entende à cette distance, les récriminations sortent toutes seules de ma bouche. Vraiment, c'est pas juste. Hier, il m'a foncé dessus plus de dix fois en une seule journée, putain… !
J'ai enfin réussi à choper mon temps de repos après ma garde de matinée, je suis rentré direct au terrain d'exercice et j'ai trouvé le capitaine Harrison, mais à chaque fois il me fuit. Ce matin aussi, avant d'aller à ma mission de garde, je l'ai cherché, mais il s'est échappé en un clin d'œil.
« Putain… donnez-moi… une explication qui tient la route… sinon moi non plus… je sais pas comment faire… ! »
Merde, j'ai trop crié, j'ai plus de souffle. Je mate le dos du capitaine Harrison au loin, la tête baissée, j'arrête un instant mes jambes et
« Une explication, tu l'as déjà reçue, non ? »
Dwa !? Un glapissement sort de ma gorge asséchée malgré moi.
Le capitaine Harrison, qui fuyait jusqu'à l'instant d'avant, se retrouve, le temps d'un coup de vent, juste devant mes yeux et mon nez. Comme il se penche pour mater mon visage baissé, ses longs cheveux noirs remplissent un instant mon champ de vision et j'ai vraiment flipper.
Que ce soit à cause de la course ou de la frayeur, mon cœur cogne comme un dingue dans ma poitrine. Je plaque ma main sur ma cuirasse, je recule de quelques pas. Incapable de parler, le souffle coupé, je fixe le capitaine Harrison qui incline la tête sur le côté.
« Qu'est-ce qui t'arrive, Arthur Beresford. Tu devrais pouvoir courir encore un ou deux kilomètres. »
C'est lui qui a fui, putain, et c'est moi qui me fais engueuler. Je reprends mon souffle à grandes goulées, les épaules heurtées, et je finis par lui répondre.
« Qu'est-c'que… vous fuy… ez… ! »
« Toi, tu pouvais me suivre. »
Toujours aussi peu bavard. En plus, il est censé ne dire que le nécessaire, mais là, ça répond même pas à ma question. Pendant que je reprends mon souffle à grandes inspirations, il rajoute : « C'est rare que tu me cours après, toi. » C'est pour ça qu'il m'a fait courir comme un con… !!
J'abandonne l'idée de lui reprocher d'avoir fui, je décide de poser une bonne fois pour toutes la question qui me brûle les lèvres. J'inspire et j'expire lentement, plusieurs fois, et je me retourne vers le capitaine Harrison
« Putain… ! Vous allez où, cette fois… ?! »
J'ai encore gâché mon souffle pour rien.
Pendant que je reprenais mon souffle, le capitaine Harrison a commencé à marcher vite, normalement. Comme c'était juste de la marche rapide, je le suis au même rythme en lui parlant. Mais il a l'air de le faire exprès : il ne passe que par des endroits où il y a des chevaliers, du coup je ne peux pas élever la voix pour lui poser ma question. Mon père m'a aussi dit de ne pas en parler pour l'instant. … Cela dit, le capitaine Harrison a l'air crevé lui aussi, sa marche rapide est légèrement chancelante. Je suis un peu soulagé de pas être le seul à être mort.
« Capitaine Harrison ! Ma… ma question, répondez-moi… ! »
« Pas nécessaire. »
« Moi, j'suis toujours pas convaincu ! »
« Pas nécessaire. »
Même si je m'époumone, il me coupe net. Tantantantan, je continue de le poursuivre à la marche rapide, et les chevaliers qu'on croise se retournent avec des têtes bizarres : « Qu'est-ce qui se passe ? », « Une engueulade ? » … Putain, j'ai l'air d'un gamin, c'est hyper gênant.
Comme ça, pendant que je le suis, le capitaine Harrison s'arrête net, pil poil. Comme j'étais juste derrière, j'ai failli me prendre son dos en pleine face.
Je me cambre en arrière pour l'éviter de justesse, et le capitaine Harrison se retourne d'un bloc vers moi et ouvre la porte sur le côté.
La porte de… sa chambre.
« Tu rentres ? »
Il me le demande sans changer d'expression. Ce type, dans un sens, est encore plus illisible que le Steil d'avant. En dehors des combats, il ne sourit jamais.
Même si, je veux parler au capitaine Harrison, alors « Excusez-moi » je baisse la tête et j'entre dans la pièce ouverte.
Pas que moi, je doute que qui que ce soit dans l'ordre des chevaliers y soit déjà entré, dans la mystérieuse chambre du capitaine Harrison. … Cette fois, pour de bon, pour l'interroger comme il faut.
Dès que je passe le seuil, le capitaine Harrison entre derrière moi et ferme la porte de l'intérieur. … J'ai l'impression qu'il va m'égorger comme ça.
La chambre du capitaine Harrison ressemble quasi à une pièce vide. Moi non plus j'ai peu d'affaires perso, mais c'est la première fois que je vois la chambre de quelqu'un qui en a encore moins que moi. Juste le lit, le bureau et la chaise fournis. En dehors du matos de chevalier, y a juste des fringues de rechange, de l'eau et de la bouffe. On dirait pas que quelqu'un vit là depuis des années.
« Alors, quoi. »
Derrière moi, les mots du capitaine Harrison, plus tranchants qu'une lame, me tombent dessus.
J'ai l'hallucination qu'on me pointe une lame à la gorge, mes épaules montent et descendent, je me retourne. Le capitaine Harrison est adossé à la porte, bras croisés, visage impassible. Ses longs cheveux noirs, rien qu'en inclinant la tête, cachent son visage, mèches de devant comprises.
« … M-merde… j'suis pas convaincu… ! … Expliquez-moi correctement. »
Je balance les mêmes mots une fois de plus. Mais le capitaine Harrison, toujours imperturbable, répond juste : « C'est déjà fait. »
C'est vrai, … j'ai reçu des explications de mon père et de Clark. Mais je suis toujours pas convaincu. En plus, j'ai entendu dire que c'est le capitaine Harrison qui a forcé le truc. Du coup, c'est encore plus à lui qu'il faut que je demande.
Comme une mauvaise parole pourrait me valoir une nouvelle attaque, je garde mes doigts prêts à saisir mon épée à tout instant, et je remue les lèvres.
« Le commandant et le vice-commandant m'ont… effectivement expliqué. Mais moi, j'suis toujours pas convaincu. »
« Ton accord n'est pas nécessaire. »
C'est vrai, ça. Ce qui compte, c'est la volonté de l'ordre des chevaliers dans son ensemble. Juste parce que moi je braille tout seul, ça ne veut pas dire qu'on va me refaire l'explication depuis le début tout poliment. … Pourtant.
« C'est trop soudain. »
« Il y a six jours, il y a eu la bataille défensive. »
Face au capitaine Harrison qui parle posément, je m'accroche désespérément. Honnêtement, je suis pas doué pour les joutes verbales comme Steil ou le chancelier Gilbert, mais je rends coup pour coup du mieux que je peux.
« Le fait qu'il y ait eu une bataille défensive ne suffit pas comme raison. »
« Le rapport de la 8e escouade, tu l'as entendu. »
Le capitaine Harrison me renvoie la balle sans se soucier de si je pige ou pas. Je sais plus si c'est déjà une réponse ou s'il me noie dans la conversation.
« Moi… j'suis vice-capitaine depuis à peine un mois… ! »
« Ça a dû être une bonne expérience. »
Il me tranche net. En un mois, y a pas d'expérience qui tienne. À partir du milieu, j'étais à fond dans la bataille défensive, et j'ai à peine fait du boulot de vice-capitaine.
« … C'est pas normal… ! »
L'insatisfaction tourbillonne, je referme mes doigts sur eux-mêmes, serrant le poing alors que je concentrais mes nerfs au bout des doigts. J'ai l'impression que ça passe pas, je serre les dents. Mais le capitaine Harrison lâche juste : « Y a rien d'anormal. »
Pourquoi.
La question tourne en boucle dans ma tête, mais ça ne forme même pas une vraie question, et de toute façon le capitaine Harrison ne me donnera jamais une réponse satisfaisante.
Pourtant, je suis pas convaincu. Encore, un mois. Il y a à peine un mois, la princesse Pride, les chevaliers, tout le monde m'a fêté ma nomination de vice-capitaine. Mon père m'a dit : « Accumule beaucoup d'expérience. … Pour la suite. » Et maintenant, maintenant… ! Pourquoi moi… !!
« Putain, moi… ! » La pensée traverse ma tête et sort direct en mots. Comme quand je le poursuivais, je hurle de tout mon être, je balance mon élan brut sur le capitaine Harrison devant moi.
« Moi… ! Devenir capitaine de la 8e escouade, c'est ouf, non… ?! »
Haa… haa… La fatigue de la course est encore là, juste ça me met hors d'haleine.
Poing serré, je dévisage les yeux cachés par les cheveux du capitaine Harrison.
« … Et si on t'entend dehors ? »
… Comme prévu, pas de vraie réponse. Même si la pièce du capitaine est insonorisée, il s'inquiète plus de la fuite de l'info sous embargo de mon père et des autres que de mon疑問. Le capitaine Harrison colle l'oreille à la porte, vérifie qu'il n'y a personne dehors, puis expire. … S'il y avait un chevalier qui a entendu, il lui interdirait la parole à vie, sérieusement.
« J'pige pas. … Y a aucune raison que le capitaine Harrison soit rétrogradé vice-capitaine. »
« Toi, t'es devenu capitaine. Donc c'est normal. »
J'ai l'impression de frapper dans le vide, comme si je lançais des coups dans l'air. Les mots ne passent juste pas.
« J'comprends pas pourquoi moi, capitaine… ! Juste parce que j'ai participé à la bataille défensive… »
« Et toi, t'as sauvé le commandant et le front nord dans une situation désespérée. »
« Le capitaine Harrison, vous avez sauvé le roi au château de Chinensis, non ? Et j'ai entendu dire que vous avez anéanti le front sud tout seul. »
À mes mots, le capitaine Harrison tord la bouche, mécontent, pour la première fois.
Voilà, c'est pas que moi. Le capitaine Harrison a laissé des résultats de ouf, et le rétrograder vice-capitaine pour ça, c'est trop bizarre.
« ……… Je n'ai rien fait de grand-chose. »
« Moi non plus, j'ai rien fait de grand-chose. »
Je lui renvoie la balle, et le visage du capitaine Harrison s'assombrit encore. Il a l'air légèrement agacé. Il tambourine du bout des doigts sur son coude, bras croisés.
« … Arthur Beresford. Toi… tu ressembles au commandant. »
… Pourquoi le sujet change d'un coup… ?
Il a pas l'intention de me noyer dans le flou, si ? Pas question, je lui balance : « Arrêtez de noyer le poisson. » Mais le capitaine Harrison continue.
« Mais tu ne lui ressembles pas. Les mots, les gestes, tout est immature, et surtout, tu n'as pas un brin de prestance. »
Paf. Un putain de uppercut verbal en pleine gueule.
Je sais que j'arrive pas à la cheville de mon père, mais me le dire comme ça, ça fait un peu mal. … Cela dit, aucun de ces trucs n'est une condition obligatoire pour devenir commandant, putain.
Le capitaine Harrison détourne le regard de moi, mais continue quand même.
« Tu n'as pas l'intelligence du vice-commandant non plus. Vous ne vous ressemblez pas du tout. Et toi, tu as choisi notre 8e escouade. »
Les mots du capitaine Harrison deviennent de plus en plus fluides. Pourquoi. On est pas en combat, et mon père et Clark sont pas là. … En plus, mon choix de la 8e escouade n'a rien à voir avec Clark.
Je me dis qu'il l'a peut-être fait exprès, je réfléchi avec ma tête soudainement froide.
« Et toi, t'as obtenu le poste de chevalier de la garde rapprochée de la princesse Pride Royal Ivy par ta propre force. C'est pour ça que moi… »
Je pige plus de quoi on parle. Au départ, je suis venu protester contre le changement de nos grades, putain. Comment je fais pour avoir une réponse de ce type… ?
« Un gars comme toi, je l'aime bien. »
… Hein ?
J'ai l'impression qu'il vient de dire un truc incompréhensible.
J'aimerais lui demander de répéter, je cligne des yeux plusieurs fois en fixant le capitaine Harrison, mais il ne le redit pas.
À la place, il me sort : « Au fait, ton temps de repos est fini. » Je check l'horloge du regard, mais y en a nulle part dans cette pièce. Je me demande comment le capitaine Harrison gère le temps, je le salue vite fait et je me barre de la pièce en courant. … Au final, j'ai pas eu d'explication convaincante, j'ai juste été botté en touche.
Seulement,
Au moment où j'ai relevé la tête pour le saluer, le capitaine Harrison… j'ai cru voir le coin de sa bouche se détendre légèrement.