« Votre Majesté la reine !… Qu'est-ce que cela signifie ?! Vous… le royaume de Freesia n'était-il pas venu en renfort pour notre pays ?! »
… Qu'est-ce que c'est… ?
« Hein ? Ai-je dit une chose pareille ? Je n'ai fait qu'agir selon le contrat avec le prince Cedric. »
… Qui est-elle… ?
Une femme s'approche de moi avec un sourire inquiétant.
Maintenu à genoux par des chevaliers qui auraient dû être nos alliés, je l'interroge et lui crie ma rage, la voix seule.
« Cedric a… ?! »
Devant mon visage figé par la stupeur, elle claqua des doigts. Le régent du royaume de Freesia me tendit une feuille de papier, son rire convulsif intact.
Cession de tous les droits sur les filons d'or du royaume de Sarsis au royaume de Freesia.
En échange, serment du royaume de Freesia d'assurer la sécurité de la famille royale de Sarsis et la sécurité du royaume de Sarsis face à l'empire de Radia et aux pays sous sa domination.
Cedric Silba Lowell
Son écriture, impossible à contester, y était consignée.
Incapable de le croire, je doute de mes yeux. La reine s'approche silencieusement.
« Le prince Cedric est venu me supplier. La menace de l'empire de Radia pourrait s'étendre au royaume de Sarsis. Il a dit qu'il ferait n'importe quoi si nous protégions le roi et le royaume de Sarsis. »
Mensonge. Cedric ne dirait jamais une chose pareille. Il a appelé des renforts en pensant à nous. C'est pour ça que, le jour où j'ai annoncé la rupture de l'alliance, il…
« Vous avez rompu l'alliance, n'est-ce peu ? On m'a suppliée de ne protéger que votre pays, peu importe ce qui arrive au royaume de Chinensis. »
Son rire léger me coupe le souffle.
Une chose pareille… J'ai annoncé la rupture de l'alliance pour ne pas entraîner le royaume de Sarsis dans la guerre. Non, Cedric, lui si bienveillant, ne dirait jamais ça.
« C'est pour ça que je lui ai dit. S'il est prêt à tout me donner sincèrement, qu'il trahisse le royaume de Chinensis. Qu'il ne se rende pas, qu'il livre bataille. Et s'il m'offre tous les filons d'or, je protégerai au moins son pays. »
Ce n'est pas vrai. C'est elle qui nous a poussés à la guerre. En prenant le royaume de Sarsis en otage, en exploitant le cœur des gens qui aiment ce pays, elle…
… C'est Cedric qui l'a amenée.
Je chasse le doute qui s'insinue en moi, je me répète désespérément que ce n'est pas vrai. Je secoue la tête, je serre les dents. Me voyant ainsi, la reine sourit tranquillement.
Je me force à réprimander moi-même qui tente de le soupçonner, moi-même qui tente d'avaler les paroles de la reine.
Je me suis fait avoir, c'est certain. Elle a trompé ce garçon bienveillant, lui a fait signer ce serment. Trompé… ?
Mais comment peut-on se faire tromper pour signer un serment pareil ?
Ni le nom du royaume de Chinensis, ni celui du royaume uni de Hanazou ne figurent sur ce serment.
Seulement le royaume de Sarsis, et sa famille royale… la sécurité de Lance et Cedric seulement.
« Frère ! Frère ‼︎ J'ai amené des renforts ! Le royaume de Freesia devient notre allié ‼︎ Plus besoin de se rendre ‼︎ »
Le visage de Cedric revenant vers nous avec un sourire plein d'espoir se retrouve dans ma mémoire, entièrement repeint d'une couleur suspecte et sale. La couleur de la lumière, devenue une teinte unique, trouble.
« Une chose pareille… ! »
Mes forces m'abandonnent, je m'effondre tout en étant maintenu par les chevaliers. Devant ma silhouette misérable, la reine laisse éclater un rire particulièrement aigu.
« Comme promis, Cedric a trahi le royaume de Chinensis et m'a montré sa sincérité. C'est pour ça que je l'ai laissé signer ce serment. »
D'une manière dégoûtante, ses mots ne font que s'infiltrer dans ma tête comme une vérité absolue. J'essaie désespérément de résister aux faits, je fais tourner mes pensées, mais je ne peux pas m'en défaire. Je réfléchis à en perdre la raison, et m'accrochant à un dernier espoir, je prononce ma seule issue.
« Lan… Lance ne… Lance ne signerait jamais une chose pareille ‼︎ Ce serment est nul ! Le roi du royaume de Sarsis n'est pas Cedric, c'est Lance qui… »
« Qu'est-ce qu'un tel roi peut faire ? »
*Paf*, un claquement de doigts. Instantanément, devant mes yeux apparaissent Lance couvert de sang et Cedric qui le tient dans ses bras. Leur apparition soudaine dépasse mon entendement. Le terme "pouvoir spécial" traverse mon esprit un instant, mais leurs silhouettes l'effacent tout entier.
« Lance ‼︎ Cedric ‼︎ »
En tentant de me débattre pour vérifier leur sort, je suis libéré des chevaliers avec une facilité déconcertante. Sans me demander pourquoi, je cours vers eux et jette un œil sur Lance qui s'effondre dans les bras de Cedric.
Cedric, tenant Lance, baisse la tête et ne cherche pas une seule fois à me regarder. Ses longs cheveux dorés cachent son expression.
« Lance ‼︎ Qu'est-ce qui… ! Cedric ! C'est… ‼︎ »
Il vit, encore. Mais il écarquille des yeux secs, ruisselle de sueur, tremble de tout son corps et ne semble même pas capable d'articuler un mot normal. Il ne laisse échapper que des propos délirants : « Ah… Aaa… A ». On dirait qu'il a complètement perdu la raison.
« … Frère ne savait rien. La trahison subite de Freesia… l'a plongé dans la folie. »
Cedric répond d'une voix sèche. La tête baissée, il ne cherche toujours pas à me regarder. J'aimerais voir son visage tourné vers Lance, mais ses cheveux m'en empêchentent.
« … Cedric ‼︎ Réponds-moi ! Tu ne nous as pas trahis, n'est-ce pas ?! Tu n'as pas vendu le royaume de Chinensis au royaume de Freesia… ?! »
Je lui agrippe les deux épaules, je le secoue. Alors seulement Cedric lève enfin le visage vers moi. Au moment où nos regards se croisent, ses yeux brûlants se troublent, des traces de larmes déjà présentes, son visage se déforme atrocement.
« C'est faux ‼︎… Je n'ai pas trahi… ! Moi, je… je… »
« Ara ? Qu'est-ce qui est faux, prince Cedric ? »
Soudain, les mots de la reine font violemment trembler Cedric. Il écarquille les yeux, une larme déborde de ses yeux humides.
« Tu as promis, hein ? Tu ne dois pas mentir à mes questions. »
Déjà, elle domine Cedric de sa voix hautaine. Plus elle rit *hahah*, plus les tremblements de Cedric s'amplifient.
« Réponds. Tu as bien lu ce serment, vérifié son contenu et signé de ton plein gré, n'est-ce pas ? »
« …… ‼︎ C'est exact. »
Aux mots de la reine brandissant le serment avec joie, son visage se déforme à nouveau. Il mord la douleur, et pourtant il acquiesce devant elle.
Une chose pareille, incroyable. Que Cedric ait vraiment compris ce serment et y ait apposé sa signature.
« Tu m'as suppliée, hein ? Tu as dit : "Je paierai n'importe quelle quantité d'or. Épargnez le roi et le peuple, je ferai tout ce qui est en mon pouvoir." »
« … ‼︎ Ah, je l'ai dit… ! »
À ses mots, il répond.
Serre les dents, et pourtant il hoche la tête devant elle.
La main tenant Lance effondré tremble visiblement. On ne sait plus si ce sont les convulsions de Lance ou les siennes.
« Tu savais que tu abandonnais le royaume de Chinensis, n'est-ce pas ? Au moment où tu as signé ce serment. Pourtant, tu as signé. C'est bien ça ? »
« … ‼︎ C'est exact ‼︎ Et malgré ça, tu as massacré soldats et peuple sous mes yeux ‼︎ »
Une passion crachant le feu teint Cedric de rouge. Hurlant au gré de sa colère, il ne ressemble en rien à un menteur. C'est-à-dire qu'il
a vraiment vendu le royaume de Chinensis en échange du royaume de Sarsis.
De Lance, et du peuple de Sarsis.
Il nous a abandonnés, nous le royaume de Chinensis, et a échangé le serment.
Et il s'est fait parfaitement avoir par elle, et les soldats et le peuple de son propre pays ont été tués par le royaume de Freesia.
… Il n'a pas tort. Sacrifier pour protéger son propre pays est inévitable. Le fait que Lance ait perdu la raison prouve qu'il ne savait vraiment rien. Et en apprenant la trahison de Freesia et… de Cedric, il a sombré dans la folie.
« Pourquoooi ‼︎‼︎ »
La colère, la passion dominent tout mon corps.
Impardonnable, impardonnable, impardonnable, impardonnable, impardonnable, impardonnable ‼︎‼︎
Quand je m'en rends compte, j'ai
sailli la poitrine de Cedric qui tient Lance, et j'ai enfoncé mon poing dans son visage.
*Bam*, un bruit sourd de coup violent, le buste de Cedric se cambre en arrière, il vacille. C'est vrai, il n'avait pas une égratignure. Parce qu'il collaborait avec le royaume de Freesia, lui seul avait le droit de rester indemne.
Je retire Lance de ses bras, je l'allonge au sol. « Qu'est-ce que tu… ?! » laisse échapper Cedric, je lui saisis à nouveau la poitrine à deux mains, je me jette sur lui et le plaque au sol sur le dos.
« Pourquoi as-tu trahi, Cedric ?! Moi… Lance ‼︎ Vous deux seulement, je vous faisais confiance ‼︎ »
Une voix incroyablement forte jaillit. Cedric, les yeux ronds, me regarde comme s'il ne comprenait pas. Inutile, ma tête brûle, elle ne fonctionne plus. Je ne peux que continuer à crier sur lui, porté par ma colère.
« Je vous faisais confiance ‼︎ Depuis ce jour, je t'ai toujours considéré comme un frère ‼︎‼︎ »
De l'ouverture de sa chemise arrachée apparaît un pendentif en forme de croix. Ce que je lui ai offert. Preuve de notre fraternité, je le lui ai donné avec un serment. Et pourtant… ‼︎
« Non ! Je n'ai pas trahi… Juste, moi… je… je… »
L'air hébété, sa bouche bouge.
Il me regarde comme s'il voyait l'incroyable, oubliant même de cligner des yeux. Face à son expression défaite, ses yeux brûlants laissent couler silencieusement des larmes.
C'est vrai, il n'a pas trahi. Il a juste abandonné nous qui avons rompu l'alliance unilatéralement. Quoi qu'il arrive à des non-alliés, c'est une légitime défense de sa part en tant que second prince de Sarsis.
En pleurant, il tend sa main tremblante vers moi. Il ferme la bouche une fois, choisissant désespérément ses mots, puis saisit lentement ma main qui tient sa poitrine.
« Crois-moi, frère ‼︎ Je voulais vraiment protéger le royaume uni de Hanazou ‼︎ Je n'avais aucune intention de trahir ‼︎ J'ai amené le royaume de Freesia croyant que c'étaient des renforts ‼︎ Mais eux nous ont trahis ! Ils ont pris le royaume de Sarsis et frère en otages pour me faire signer ce serment… »
« Le mensonge, c'est no~n. Tu l'as dit, non ? Cedric. C'est la seule condition pour ne plus tuer les gens de Sarsis. »
La reine recouvre les mots de Cedric avec moquerie. Sa voix baissée déforme le visage de Cedric. « Ce n'est pas un mensonge… ‼︎ » il bafouille, mais la suite de la reine fige son expression.
« Je repose la question, Cedric. Réponds honnêtement. Tu as signé ce serment en comprenant qu'il signifiait abandonner le royaume de Chinensis, pour protéger le peuple et le roi. De ta propre volonté, en en comprenant le contenu. »
Lentement, lentement, la même question qu'au début est lancée. Cedric serre les dents, déforme son visage de douleur, fait trembler sa main qui me tient.
Peut-être est-il menacé. Forcé à un faux témoignage. J'allume une lueur d'espoir, et de ma voix la plus basse, je l'interroge, moi aussi. Autant que possible hors de portée de la reine, je lui demande la vérité.
« … Cedric, c'est la dernière fois. Dis-moi tes vrais mots. Si tu m'appelles frère, dis-moi la vérité. … Réponds honnêtement à sa question. »
Un silence s'écoule.
Serre les dents, tremble atrocement, il ne détourne pas les yeux de moi. Un souffle traînant s'échappe, je sens qu'il va enfin parler.
« …… Pardonne-moi… frère ‼︎ »
Une voix tremblante est lancée.
Devant des mots différents de mon attente, c'est mon tour de perdre mon expression.
De grosses larmes perlant et tombant, le visage écarlate et déformé, il articule d'une voix éraillée, petit mais assez clair pour que la reine l'entende.
« …… … Ce n'est pas… un mensonge… ‼︎ À ce moment… moi… le royaume de Sarsis… seulement… c'était déjà… tout ce que je pouvais faire… ‼︎ »
La vérité, dite en pleurant.
Sanglotant, pleurant comme un enfant, il ne mentait pas. Je le sais, je connais ce mode de pleurs depuis toujours.
« ……………… Je croyais en toi. »
Famille. Frère.
Tu es quelqu'un de bien.
Le frère de Lance, pas quelqu'un qui trahit les gens.
Celui qui soutenait nos rêves, toi.
Mes mains tenant sa poitrine se défont. Dominé par le désespoir, je me détends complètement. Mes deux mains se posent de part et d'autre du visage de Cedric, je baisse la tête et mes lunettes finissent par tomber. Elles tombent sur le visage de Cedric, puis *clang* roulent par terre.
« … Impur. »
La colère, la tristesse se tordent en haine.
Cedric me regarde comme pour douter de mes mots. « Frère », sa voix hachée me donne la nausée.
« Abominable, la nausée me prend, je te déteste, je te hais, je te haïrai, te maudirai toute ma vie. »
La remplit mon cœur, indélébile.
Des gouttes débordent de mes yeux écarquillés. Une voix incroyablement basse, visqueuse, tombe de ma bouche.
« Toi qui as trahi notre royaume de Chinensis, second prince de Sarsis Cedric Silba Lowell. Enfant divin maudit par le vrai dieu, souillé. Puisses-tu ne jamais oublier cet instant, ni cette trahison, ni ce grand péché. Puisses-tu être tourmenté à jamais par ton propre péché, souffrir pour l'éternité. »
Des mots de malédiction débordent. Moi non plus je ne sais pas pourquoi je dis ça. Juste, la haine remplit mon corps, et je les tisse pour laisser ne serait-ce qu'une blessure, une trace dans le cœur de celui qui nous a trahis.
« On ne croirait pas que tu es le frère du pur Lance. »
Parce que je connais les mots qu'il ne veut surtout pas entendre, je les tisse. Pour lui qui ne peut pas oublier.
« Je ne pardonne pas, je ne pardonne pas, enfant divin souillé. Tu es l'opposé de Lance. Tu n'es pas un enfant divin, le nom d'enfant maudit te sied. C'est ta faute si Lance est si malheureux. C'est ta faute, c'est ta faute, c'est ta faute. Plus personne ne te reconnaîtra. Plus personne ne te fera confiance. Comme tu nous as trahis aujourd'hui, tu seras trahi par beaucoup, à coup sûr. »
Je coupe les mots un instant.
Sans cligner des yeux, sans respirer, je vois les yeux de Cedric me regardant se teinter de désespoir. Son visage blêmit, de ses yeux écarquillés les larmes ne cessent de déborder, son expression s'efface, il ressemble à un cadavre.
« … Trahi, il perdra tout. »
J'injecte du poison dans celui qui commençait à croire en les gens.
Je vois distinctement la lumière de ses yeux se troubler, se charger de liesse.
La souillure que Lance a désespérément lavée, je la lui redonne.
Hébété, la lumière de ses yeux perdue, il trempe dans d'impures larmes, sa bouche bouge faiblement. « Pourquoi », ce mot blafard rallume mon émotion, et d'un coup j'étends la main vers sa gorge
« C'est pour ça que moi aussi je jure, Lance. Qu'on se couvre mutuellement. Si je n'y arrive pas, toi. Si tu n'y arrives pas, moi. On protégera à tout prix ce qui nous est cher. »
… Soudain, d'anciens mots traversent ma tête.
Une promesse avec Lance.
Lui, il protégera sûrement Cedric.
Pour lui maintenant, ce gars est encore son frère de sang précieux.
Le frère précieux qui s'est sali les mains pour protéger son pays et lui-même.
… Non, pour Lance c'est un frère précieux, mais pour moi c'est un traître abominable. Ce n'est pas « nos » choses précieuses. Moi je…
« À mes yeux, c'est une famille précieuse, irremplaçable. Son cœur n'a pas encore rattrapé la croissance de son corps… mais au fond, c'est un enfant bienveillant. »
« Le roi Yoan vaut pour moi autant de confiance que frère. C'est pour ça que je l'appelle frère. … Mon… mon truc spécial. »
Quand il est si détestable, si horrible, si impur, si impardonnable, que j'ai envie de le tuer ‼︎
Les visages de Lance et du Cedric d'alors ne quittent pas ma tête.
Vers la gorge de Cedric qui s'endurcit sans résistance, mon poing ne prend pas de force. Il tremble, se raidit, impossible à serrer. Comme si un dieu me retenait, mon corps ne m'obéit pas.
Je renonce, je retire ma main de sa gorge, et je crache une dernière malédiction à l'oreille de Cedric qui me fixe, devenu cadavre.
« Je souhaite que tout ce monde continue à te maudire, à te blâmer. »
*Tressaille*, le corps de Cedric tremble une seule fois.
Pris conscience de son péché maintenant ? « Ah… A… Aa… » il continue de pleurer, déforme son visage hideusement.
Je m'éloigne de cet être impur, et je ferme doucement les yeux grands ouverts de Lance. … Juste prier pour qu'il se réveille vite.
« … Alors, sur quel serment dois-je signer ? Les gens du royaume de Copeland ne sont pas encore là ? »
Je ramasse mes lunettes, les remets, et me tourne vers la reine.
Elle observait notre spectacle, moi et Cedric, avec encore une excitation qui ne la quitte pas, les yeux fixés sur Cedric, pas sur moi.
C'est fini, la défaite est actée. Il faut signer vite et finir la guerre. Même maintenant, beaucoup de soldats perdent la vie.
« Voyons… encore une demi-journée, peut-être ? »
*Quoi… ?!* ma voix s'échappe malgré moi. Une demi-journée ?! La victoire est déjà décidée ‼︎ Le château est déjà occupé, tout est fini ‼︎
Devant moi qui ne trouve pas les mots, incapable de comprendre, c'est cette fois le régent du royaume de Freesia, qui se tenait là on ne sait depuis quand, qui ouvre la bouche.
« Le royaume de Copeland, le royaume d'Arata, le royaume de Rafflesiana n'ont pas l'intention de s'arrêter avant d'avoir envahi la "totalité" du royaume de Chinensis. Après la ville du château, jusqu'aux villages ruraux. … Jusqu'à ce qu'on leur fasse comprendre la folie de s'opposer à l'empire de Radia. »
Même la reddition n'est pas permise… ?!
Incrédule, je tourne les yeux vers la fenêtre. Le beau royaume de Chinensis brûle, de la fumée s'élève partout, et même d'ici j'entends des cris.
« Une chose pareille… ‼︎ Je vous en prie, acceptez la reddition ‼︎ Nous avons déjà perdu ‼︎ Que plus de gens ne soient blessés… L'empire de Radia ne souhaite pas non plus perdre ses précieux "esclaves", n'est-ce pas ?! »
Je me dégoûte moi-même d'utiliser un mot qui cautionne l'esclavage. Mais il faut faire accepter la reddition vite ! Vite, le traité de vassalité ‼︎
« Je m'en fiche. Nous, nous sommes le royaume de Freesia. Les gens, ça se refait tout seul… ? Bon, si je dois expliquer cette situation en termes faciles pour vous… »
D'un ton "peu m'importe" sincère, son visage bascule vers un sourire convulsif.
Le regard posé sur Cedric se tourne droit vers moi. Recevant ce sourire abominable en plein visage, je me cambre involontairement.
Elle lance, les deux mains levées haut, comme si elle entendait une parole venue du ciel.
« Dieu vous dit de "crever", non ? »
Mon corps gèle.
Devant des mots incroyablement effrayants, je suis sans voix.
La gorge sèche, la bouche ouverte, aucun son ne sort.
Cedric, Lance, tout disparaît de ma tête, tout devient blanc.
… Sacrilège.
Notre foi, notre dieu, notre vie, tout.
Comme si tout — que le royaume de Chinensis soit en péril, que Cedric m'ait trahi, que nous soyons visés par Freesia et Copeland — était la volonté divine.
« Ce résultat n'en est pas la preuve ? »
Sur un ton léger, elle me fait faire un pas, une main vers elle par pure impulsion. En tentant de m'agripper à elle, je suis à nouveau retenu par les chevaliers.
Je hurle des cris incompréhensibles, je braille, je me débats. Malgré une force totalement impuissante, je rugis comme une bête, je me débat, je hurle. … Je ne suis plus moi. Une honte pareille, incroyable. La haine et la rancœur me font tout perdre.
Mon spectacle, la reine le contemple avec la même expression d'extase qu'elle avait pour Cedric. Ses commissures relevées sont pleines de folie.
« Ahahaha ! … Quelle laideur. Voilà le roi du royaume de Chinensis qui aime dieu. »
Gardant son sourire, elle pose la main sur ma joue alors que les chevaliers me retiennent par les bras. Je secoue violemment la tête, refuse, alors cette fois le régent me plaque la figure. En même temps, la reine gratte ma joue avec ses ongles comme pour la limer.
« C'est décidé. … Toi aussi, je te laisse en vie. J'ai envie de te voir te tordre encore plus. »
Griffé par ses ongles parfaits, une petite chaleur reste sur ma joue. Elle retire sa main, son sourire tordu en place, la reine fait un signe aux chevaliers. Tiré par les bras, continuant à me débattre, je suis emmené hors de la salle du trône.
*Bam*, mes cris sont coupés par la porte, seule une petite fuite persiste.
— … Moi. … Pourquoi, une chose pareille.
Ma silhouette disparaît.
Il ne reste dans la salle du trône que les chevaliers, le régent, la reine et Cedric.
— … Aah… c'est ça… c'est vrai. … Cedric m'a trahi…
« … Pourquoi… frère… pourquoi… »
Une voix éraillée, qui semble fuir, s'échappe de Cedric.
Hébété, Cedric allongé sur le dos marmonne comme en délire. La reine, le remarquant, s'approche de lui, son sourire convulsif intact.
« Dommage. J'aurais bien voulu te voir étranglé. »
*Aahaha !* rit-elle, Cedric ne réagit pas.
Les yeux troubles fixant le plafond, il gît sans force. La reine, pour tester, s'accroupit sur place et regarde Cedric de haut. … Moi, le royaume de Chinensis, celui qui nous a trahis, lui.
« … Tu es admirable, tu as tenu ta promesse, tu n'as pas menti. … Hein ? Pas une seule fois. »
*Fufufu…* elle rit en se retenant, caresse les mèches de Cedric. Pour bien voir son visage, elle les écarte vers l'extérieur.
« Tu as tant plaidé pour avoir voulu protéger Hanazou. Ton innocence, la trahison de Freesia, le chantage, tu l'as dit, non ? »
*Pauvre, pauvre*, elle lui caresse la tête d'une voix plate. Pourtant Cedric, comme mort de l'intérieur, ne réagit pas. Lance qui gémit en se convulsant à côté a l'air bien plus vivant.
— … Qu'est-ce qu'elle dit ? Elle.
Cedric n'a pas menti. Alors il nous a vendus. Juste pour protéger son pays, nous…
« Vraiment, je voulais protéger le royaume uni de Hanazou ‼︎ Je n'avais aucune intention de trahir ‼︎ J'ai amené le royaume de Freesia croyant que c'étaient des renforts ‼︎ Mais eux nous ont trahis ! Le royaume de Sarsis et frère en otages pour me faire signer ce serment… »
……… Ah.
C'est vrai. … Cedric l'a dit.
Qu'il voulait protéger. Qu'il a été trahi par Freesia, que Lance et les autres ont été pris en otages.
Il l'a bien plaidé. Ses yeux d'alors n'étaient pas ceux d'un menteur ou d'un excuseur. Pourtant, pourquoi… pourquoi moi, … moi.
« Le mensonge, c'est no~n. »
Pourquoi ai-je cru les mots de cette femme.
Pas ceux de Cedric, mais les siens.
« Flow Gilberte est impressionnant… ahah. … Vraiment, tout se passe exactement comme prévu. Les vieux nuisibles servent à quelque chose, parfois. »
« Toi aussi, apprends. » Sur un ton léger, elle tancé le régent à côté d'elle. Le régent s'incline silencieusement, elle le chasse du bout des doigts.
« Hein ? … Le prince est mort ? Quelle réaction ennuyeuse. »
Elle écarte ses cheveux, trace sa mâchoire, parcoure son visage de sculpture.
« C'est triste, hein ? Il s'est tant battu pour sauver au moins son pays de l'anéantissement d'Hanazou. Personne ne te félicitera. Toi qui ne dis que la vérité, personne ne te croira. … Sûrement, pour toujours, personne. »
Ses yeux, secs à force de larmes ininterrompues, sont la seule preuve qu'il vit.
Quelle que soit la torture que la reine lui murmure, elle lui… non. Elle atteint. Sûrement, à l'avenir, encore et encore, elle ressurgira dans sa tête.
Devant son absence de réaction, la reine pique sa joue avec un doigt, l'air lassé. Son ongle long et acéré blesse la joue de Cedric. … Pourtant Cedric ne bouge pas.
Lassée, elle souffle, et soudain un sourire lui vient. Et elle chuchote à l'oreille de Cedric hébété.
« … Hein ? Je me charge de la vengeance pour toi ? »
Pour la première fois, Cedric cligne fortement des yeux.
Ses yeux brûlants troubles se tournent vers elle *girori*. La reine, ravie de la réaction, continue.
« Brûlons le roi Yoan sur un bûcher. Tu mettras le feu. … Ah, tiens. Alignons aussi le peuple de Chinensis ? Faisons bien souffrir le roi Yoan qui ne t'a pas cru ? Hein, ça a l'air amusant. »
« Arrêtez ‼︎ »
La bouche de Cedric s'ouvre nettement. Des yeux enflammés de colère lancent une lumière trouble et forte. La reine, ravie, épanouit son visage devant Cedric porté par la passion.
« Pour frère… ‼︎ N'osez plus toucher au royaume de Chinensis ‼︎ J'ai fait ce que tu as dit, non ?! »
« Hein ? La promesse c'était de ne pas toucher à Sarsis, non ? Chinensis n'en fait pas partie. De toute façon ce pays est déjà sous la domination de Radia. »
« ‼︎ Alors il n'est pas à toi non plus ?! N'osez pas faire souffrir cette personne plus que ça ‼︎ »
Cedric coupe la parole de la reine, hurlant. … Pour moi. Pour moi qui lui ai dit des choses si horribles.
La reine reçoit ses cris avec joie, écarte ses cheveux. Face à Cedric qui se redresse avec élan, elle rit sans une once de peur.
« Hein, pourquoi ? Pourquoi tu protèges encore ce roi ? »
Comme un enfant curieux, elle penche la tête, rit et lui demande. Face à son air avide de la réponse, Cedric, cheveux en bataille, déforme son visage.
« Frère est une personne précieuse pour moi. Pas besoin de raison. Pour frère et pour frère, moi je… »
« Même traité d'enfant maudit ? »
Cette fois, la reine recouvre les mots de Cedric. Des yeux brillant d'attente reflètent Cedric en violet. Et Cedric
… se raidit à nouveau soudain.
Son expression se fige, il redevient immobile comme une statue. Incroyablement vite, les larmes débordent à nouveau, coulent sur ses joues.
Sûrement, il se souvient. En un instant des mots de la reine, les insultes et malédictions que je lui ai lancées.
Lui qui ne peut pas oublier, les a gravées dans son cerveau, mot pour mot, avec une clarté parfaite.
« … Ahah. … Il est cassé ? »
La reine regarde Cedric en larmes avec délectation. Maintenant même son absence de réaction l'amuse, elle le pique, lui pince les joues, et le plaque au sol de ses deux mains sans résistance.
« Aah… amusant. Amusant, Cedric. »
Encore elle lui caresse les cheveux, dégage son visage, le caresse sans fin. Et tout à coup, elle porte son regard sur Lance qui gémit et se convulse à côté.
« En vrai, je voulais te torturer ton frère, le roi Lance, le mettre en pièces, le rendre incapable de vivre seul pour toujours… et ensuite te faire signer. »
Comme un secret amusant, elle chuchote à l'oreille de Cedric. L'expression de Cedric *tressaillit, tressaute*, le bout de ses doigts tremble.
« Comme ça tu souffrirais encore plus ? Et… le roi Yoan te haïrait sûrement encore plus. Parce que »
Elle coupe une fois, et de son oreille elle plonge son regard dans le visage de Cedric. *Girori*, ses yeux troubles la transpercent, et le visage de la reine s'empourpre d'excitation… elle tisse les mots.
« C'est ce que tu voulais dire ? "Cedric a lui-même mis en pièces le roi Lance pour lui et son peuple." »
*Gwa*, Cedric se remet à bouger violemment. Il l'attrape par les vêtements, la tire à bout portant, la dévisage. Avant que leurs fronts ne se touchent, Cedric hurle.
« Une absurdité pareille ‼︎ Qui croirait ça ‼︎ » et il montre les dents, prêt à la mordre. … Pourtant, la reine garde son sourire de 여유 et ouvre la bouche vers Cedric.
« "Ne le crois pas", dis-tu ? … Ahahahaha…… Dis-moi. Qui au monde te croira ? »
Lourde, sa phrase détend enfin la main de Cedric. Aussitôt, elle le repousse légèrement, et cette fois l'enlace par derrière en lui passant les bras dans le cou.
« Tue-moi si tu veux, Cedric. Si tu me tues, à cet instant le royaume de Chinensis et le royaume de Sarsis tomberont sous la coupe de Radia. … En vrai, dès le début l'empire de Radia avait l'intention de détruire les deux royaumes d'Hanazou. »
Cedric retient son souffle, écarquille les yeux.
Il ouvre et ferme la bouche *paku paku*, la regarde avec une stupeur totale. Devant son expression, le visage de la reine se tord怪しく.
« Sois reconnaissant ? Je vous ai recueillis. En échange de ma coopération, donnez-moi juste la souveraineté de Sarsis et les minerais de Chinensis. »
En vrai, Sarsis serait déjà un brasier ? elle désigne la fenêtre du regard, et ricane. Cedric nie désespérément de la tête, mais ça ne fait que relever davantage le coin de ses lèvres.
« Vrai, vrai, vrai, vrai, vrai. »
Elle le dit leggerement, en fredonnant avec joie.
Son visage blêmit, se tord, ses lèvres tremblent de rejet.
« Pourquoi… ‼︎ Pourquoi allez-vous si loin pour notre pays… ‼︎ »
« Pourquoi ? C'est simple. »
Devant Cedric stupéfait, elle sourit avec joie. Elle caresse ses cheveux, les écarte, approche son visage jusqu'à pouvoir l'embrasser, et le scrute à bout portant. Ses commissures relevées s'ouvrent brusquement, et elle dit.
« Parce que je voulais voir ton beau visage se tordre dans la laideur. »
… L'expression de Cedric se fige.
Ses yeux écarquillés à la limite tremblent, sa mâchoire tremble violemment. Pour une chose pareille, une voix sèche sort de sa gorge.
Plus le visage de Cedric se fige, plus celui de la reine se teinte d'extase.
Elle lui caresse le contour du visage figé, épanouit son sourire comme pour l'aimer.
« Aah… encore plus, encore plus, je veux voir ton beau visage se tordre. Réjouis-toi ? Grâce à ta beauté, tu as au moins réussi à protéger ton pays. »
*Fufufu, hahaha* elle rit. De ce rire déraisonnable, elle se moque de Cedric. La lumière dans les yeux de Cedric, espoir ou désespoir, clignote *chikachika* en hésitant. La reine savoure son trouble émotionnel, lui verse encore des mots, l'imprègne.
« Hein. … La proposition d'avant, je peux la faire pour de vrai ? »
*Gyrori gyrori*, ses yeux bougent.
Elle scrute l'expression de Cedric, sans en rater un instant. Il retient son souffle, ses paupières tressaillent, tout son corps tremble, il expire un souffle rauque. La sueur perle, ses doigts fins tracent sa gorge.
« Ton frère… le roi Lance, le mettre en pièces pour qu'il ne puisse plus jamais vivre seul. Aligner le roi Yoan et le peuple pour les brûler vifs. …… C'est facile ? »
Le sang quitte son visage, il grince des dents.
Non, une voix tremblante forme le mot.
Il secoue lentement la tête de gauche à droite, son visage se déforme *jiwajiwajiwa* en faisant suinter une tache. Proportionnellement, l'expression de la reine brille de jouissance.
« Tu l'as dit ? Que tu ferais tout ce que je dis. … Alors, fais-le voir. »
*Nitaaa*, un sourire déchirant la remplit. Elle souffle le poison à l'oreille de Cedric, le scrute en tremblant.
« "Abominable, la nausée me prend, je te déteste, je te hais, je te haïrai, te maudirai toute ma vie"… Comment c'était ? Le sentiment d'être haï par celui en qui tu croyais. »
Elle enchaîne les mots comme une chanson.
Riante, bavardant, elle fait ruisseler sur Cedric une sueur horrible. Ses lèvres, non, son souffle même tremble, il écarquille les yeux, claque des dents *gachi gachi*.
« "Enfant divin maudit par le vrai dieu"… c'était ça ? Hein, des mots honnêtes, dis-moi. … C'était dur ? Triste ? Haineux ? … Hein. »
Elle, avec mes mots, le poignarde.
Cedric tremble de tout son corps, serre les dents pour rejeter. Mes malédictions, revenues dans son cerveau, le saisissent vivement, le tourmentent.
« Si tu ne le dis pas, je ne comprends pa~s. … Hein ? Dis-le-moi. Sinon, tout de suite ces deux-là… »
« Non, iyaaa ‼︎… ‼︎… Blesse… pa, pas… mour… veux pas… ‼︎ Iya, da ‼︎ »
Un cri d'enfant résonne dans la pièce.
Il se tient la tête à deux mains, insupportable, hurle. Devant lui qui s'enflamme, les yeux brillants de la reine lâchent prise, font un pas en arrière. Pas par peur. Juste pour l'observer à l'endroit idéal.
« Dur, souf… la poitrine, elle brûle ‼︎ Mal, mal, malmalmalmalmal………… ‼︎………… Triste… »
Comme si son cœur faisait une crise, il plaque sa main sur sa cuirasse, l'écrase, aligne ses émotions comme pour les énumérer. Au dernier petit mot, une larme *poro* déborde de son œil.
Alors, comme si le frein de ce qu'il retenait sautait, il agrippe ses mèches, les relève, et commence à déformer atrocement son visage.
« Pourquoooi… Pourquoi frère… … moi, haï… ! Tu ne m'as pas cru ‼︎ »
Son cri vomi résonne. Déversant des larmes, oubliant lui-même, il convulse le visage. « Dis-m'en plus » fredonne la reine, Cedric sanglote. Il tire sa gorge, baisse la tête, hurle.
« Moi… je voulais protéger ‼︎ Frère aussi, frère aussi, le peuple ‼︎ La promesse… la promesse ‼︎ Pourquoi moi… une chose pareille… ‼︎ … ‼︎… Nai to… itte kureta noni… ‼︎ »
« Je ne pense ni malédiction, ni répulsion, ni impureté. Je le jure sur mon dieu, Cedric. »
Son sanglot vomissant le sang continue de lui serrer la gorge.
— Cedric… pardon, pardon… ‼︎
Pourquoi n'ai-je pas pu lui faire confiance… ?
Pourquoi lui ai-je dit d'aussi horribles mots.
Pourquoi l'ai-je maudit ?
Mon frère précieux, qui s'est déméné pour nous, qui même devenu comme ça continue de nous protéger, ce garçon bienveillant, pourquoi
ai-je pu faire une chose pareille.
« Hein… ? À la fin, le roi Yoan t'a dit quoi ? »
D'une voix envoûtante, elle questionne le Cedric qui pleure. Ses yeux sont captivés par lui qui continue de sangloter. Convulsions, voix cassée, sanglots, larmes débordantes, elle… le contemple comme une œuvre d'art, les yeux brillants d'extase.
— Arrêtez… ‼︎ S'il vous plaît, plus… déjà…
« ……… Tout ce monde… »
Son visage meurt.
Encore, comme lors de l'absence, son expression se fige, ses yeux troubles perdent leur lumière.
Elle le remarque, écarquille les yeux, boude, l'air ennuyé. Sans se tordre, sans souffrir, les émotions barrées, il se fane comme un objet. Seules les larmes qui débordent de ses yeux brûlants racontent encore sa souffrance.
« Je te maudis, … blâme… continue, … continue, à souhaiter… »
*Potsuri, potsuri*, il marmonne, comme s'il lisait un texte à voix haute, sans émotion. D'une voix rauque, il parle, et encore la lumière perdue, il s'immobilise. Pleure, hébété, la reine le caresse avec tendresse.
« Aah… c'est bon, Cedric. … Cette parole, je ne te la ferai plus dire. »
Un mot qui sonne comme de la bienveillance, de la pitié, mais tissé d'une voix amusée. « Parce que » et elle redevient ce sourire tordu.
« Cette réaction est ennuyeuse. Je veux voir ton beau visage se tordre encore plus, plus beau. »
*Je croyais en toi, je croyais en toi, je croyais en toi, je croyais en toi*. L'émotion morte le répète en petit. Elle caresse ses lèvres du bout des doigts, … lui adresse un sourire d'une cruauté atroce.
« Continue à souffrir en paix dans ma main. … Cedric Silba Lowell. »
Cedric ne répondit rien.
Celui qui continue de tisser des mots sans émotion, à la fin, marmonna d'une toute petite voix.
« …………… Frè… re… »
— Pardon, pardon, pardon, pardon, pardon, pardon, pardon ‼︎
Je n'ai pas pu te croire… ‼︎
Pourtant je connaissais ta gentillesse ! J'ai juré devant dieu ‼︎
… Lance ‼︎ S'il te plaît, réveille-toi ‼︎
Toi seul, peux le faire.
Cedric, lui, à toi seul… !
Si gentil, et pourtant….
C'est ma faute, une horrible blessure dans son cœur.
Il a souffert pour nous, blessé par ma faute, il a lui-même élargi sa blessure pour nous, par ma faute il a fait mourir son cœur plus qu'avant… !
Cedric, Lance…
Pardon, pardon, pardon…
…………………… Pardon… …
……
…
« … San, … Frère ! »
… Cette voix familière, pourquoi me serre-t-elle tant la poitrine.
« Frère ! … Qu'est-ce qui t'arrive ? »
Cette voix bienveillante qui se soucie de moi.
… Hmm, qu'est-ce que je faisais.
Vaguement, … la conscience reprend peu à peu ses couleurs normales.
Je porte mon regard sur la main qui secoue mon épaule, des cheveux dorés baignés de lumière éblouissante me réveillent.
« …… Nn, … Cedric… ? »
La lueur dorée floue prend peu à peu un contour net. Je ferme les yeux fort, je frotte du bout des doigts. Bien les ouvrir, l'être bien connu est là.
« Frère. … Ça va ? Tu avais l'air de faire un cauchemar terrible. »
Devant Cedric qui m'observe avec inquiétude, je relâche tout. Drôle, son visage connu, pourtant.
Apparemment, je me suis endormi sur le canapé en les attendant. Avant, cet espace me mettais mal à l'aise, maintenant c'est comme une seconde maison.
« Pardon, je t'ai fait attendre trop longtemps dans le salon d'invités. »
Tu veux de l'eau ? me propose Cedric, je ris en trouvant ça exagéré.
« Ça va, Cedric. … J'ai dû faire un rêve. »
Quel rêve ? demande Cedric en penchant la tête, mais je ne m'en souviens plus. Juste, une sensation d'être dévoré par un regret et un désespoir atroces reste coincée dans ma gorge.
« Plus que ça, les études marchent bien ? J'ai entendu dire que tu bossais grave. »
« Ah… ça, … ouais, c'est ça. »
Devant moi qui change de sujet, Cedric hésite un peu. En pensant qu'il y a encore un problème, ou qu'on lui a dit quelque chose pour l'histoire de "l'enfant divin", il détourne une fois les yeux puis me fixe droit.
« En fait, … frère, … j'ai, … une consultation. »
Moi, une consultation… ?
Peut-être la première fois qu'il dit ça, je vois mes yeux s'arrondir. Jusqu'ici, il n'avait jamais de lui-même avoué ses soucis.
C'est aussi l'influence de la princesse Pride, je pense, en l'invitant à continuer. Il y a neuf jours, la bataille défensive a amené trop de choses. En plus, il s'enferme dans les études depuis trois jours, m'a dit Lance. Je veux faire tout ce que je peux pour lui, du fond du cœur.
« C'est… comment… s'impliquer avec… celle qu'on aime… ? »
« …… He… ? »
…… Quoi. Qu'est-ce qu'il raconte, ce gamin.
Ma bouche s'entrouvre, figée à mi-chemin. Sans se soucier de mon doute, Cedric continue sur sa lancée.
« J'ai montré beaucoup de mes côtés stupides. Les excuses, la bonne conduite, la façon d'interagir avec ma fiancée, j'ai appris… mais juste comment m'impliquer avec celle qui est mon amour à sens unique, l'expression d'affection qui ne serait pas irrespectueuse, et surtout comment me faire pardonner… non, même sans pardon, comment m'excuser et comment l'aborder à partir de maintenant, après être tombé amoureux d'elle malgré mon incivilité… »
« Chotto, chotto, attends un peu Cedric ‼︎ »
Je l'arrête paniqué, sa parole jaillissant comme un barrage qui cède.
Devant lui qui parle sans honte, c'est moi qui ai le visage qui chauffe. Je me demande s'il plaisante, mais apparemment son expression dit qu'il est sérieux. … Comment faire.
Qu'il compte sur moi me fait plaisir. Mais jamais je n'aurais cru recevoir une consultation amoureuse. En plus, qui est l'autre ? Ces derniers jours, les femmes qu'il a côtoyées… non, avec sa mémoire絶大, toutes les femmes qu'il a jamais rencontrées sont suspectes. Mais celle qui me vient à l'esprit maintenant, c'est… .
« Euh, … d'abord cette personne, c'est qui comme statut… ? »
Arrêté par mes mots, Cedric fait *kyoton*, je me force à avoir l'air calme.
Si c'est une noble de Hanazou, une fille du château ou une servante, je peux conseiller. En pensant ça, je me lève du canapé, et pour cacher ma panique je pose la main sur son épaule.
Alors Cedric, l'air un peu embarrassé, pince les lèvres, 확인 que personne d'autre n'est dans la pièce, et marmonne d'une petite voix.
« …………… Une princesse d'un pays étranger. »
*Powa*, ses joues rougissent d'un coup. Son expression et ces mots "princesse étrangère" me donnent la certitude. Il y a trois jours, l'incident où il a fait rougir la princesse de Freesia au moment de la séparation me revient. Et moi
« Lanccceee ‼︎‼︎ Cedric ! Cedric ‼︎ »
Quand je m'en rends compte, j'ai ouvert la porte du salon et je hurle. Vers la chambre du roi, de toutes mes forces.
« Arrête frère ‼︎ Ne le dis pas à frère ‼︎ »
À moi qui appelle Lance, Cedric s'accroche à moi. *Bataan ‼︎* le bruit violent de la porte qui s'ouvre en grand résonne dans la direction où j'ai hurlé. En même temps « Encore une bêtise de Cedric ‼︎ » la voix en colère de Lance et des pas *dota dota* qui approchent à une vitesse folle.
« C'est terrible frère ‼︎ Tu m'as trahi ?! »
« Tu n'as pas dit de garder le secret ‼︎ »
Entraîné par Cedric, je lui réponds sur un ton aigu. C'est la première fois que j'élève la voix comme ça sur Cedric. Je me retourne vers lui qui me tient l'épaule, son visage est cramoisi. Et moi, sûrement pareil.
« Surtout ‼︎ Demander conseil amoureux à frère, ça sert à rien ‼︎ Je peux pas le dire à mon prof, alors je consulte frère. »
« Moi non plus je sais pas ! J'ai jamais fait de romance, moi… ! »
Je me trouve puéril de me disputer comme des gamins, et j'ai encore plus honte. Pourquoi je hurle ça ‼︎
Les servantes et les gardes devant la pièce ont tous les yeux ronds devant nous. Certains ont même la bouche un peu souriante à ma réplique.
« Cedric ‼︎ Qu'est-ce que tu as encore fait ‼︎ »
Selon les cas, l'interdiction de sortie ne suffira pas ‼︎ Lance descend l'escalier en courant. Moi et Cedric, en position de lutte devant la porte, on tourne le visage vers Lance. Alors Lance, devant notre allure, « Quoi… une bagarre ? » fait l'air surpris, et s'arrête net devant nous.
Devant l'air dubitatif de Lance, je retrouve d'un coup mon calme. La chaleur de mon visage redescend, et je regarde à nouveau Cedric. Alors
« ~~~~ … … Maudit soit… frère…. »
Le visage encore cramoisi, Cedric, légèrement larmoyant, baisse les yeux vers moi.