« Ah… C'est bien.… Vous n'avez pas tort. »
Royaume de Chinensis, à l'intérieur du château.
Dans le corridor unique menant aux appartements royaux où se trouvait le roi Yoan, il se tenait seul, dressé sur une montagne de cadavres empilés à ses pieds.
« … Oui. C'est ça qui est juste. Si vous voulez la tête du roi, commencez par passer par-dessus mon cadavre. »
Alors qu'il marmonnait comme pour lui-même, une nouvelle troupe de soldats ennemis s'abattit devant lui, courant vers le souverain.
La tête baissée, son visage caché par de longs cheveux noirs qui tombaient de chaque côté. Tandis qu'il se tenait là, vacillant, il perçut une意気 et releva le visage. Ses yeux violets accrochèrent les soldats ennemis, et… Harrison esquissa un faible sourire.
« Ah… Combien d'années ai-je attendu ce moment. Pouvoir brandir cette épée pour Son Excellence… »
Harrison porta son épée en garde. Sans s'en laisser impressionner, les ennemis levèrent leurs armes à feu et s'élancèrent pour le taillader, mais l'instant d'après, ils eurent la sensation qu'un vent soufflait.
Ils vomirent le sang et s'effondrèrent sur place, d'une facilité déconcertante.
Après avoir tranché les soldats ennemis en un instant et secoué légèrement sa lame pour en chasser le sang, Harrison remarqua un ennemi qui agitait encore les bras au sol et laissa échapper un court « Ho ».
Sans se soucier de ses longs cheveux noirs qui venaient se draper sur la tête du soldat, il se pencha pour l'observer.
« Qu'y a-t-il ? Pourquoi ne vous relevez-vous pas ? Quel est le vœu de votre maître ? Pourquoi ne vous relevez-vous pas une seconde fois pour l'accomplir ? Moi, même si l'on m'arrache les deux jambes, je me débats pour vous tuer jusqu'à mon dernier souffle. »
« Faibles. » Les quitta-t-il d'un mépris, et il enfonça sa lame sans hésiter pour leur couper le souffle.
Puis, depuis l'autre bout du corridor, un « Chargez !! » retentit et de nouveaux ennemis déboulèrent. Face à un nombre encore plus grand qu'auparavant, Harrison poussa à nouveau un souffle. Au moment où ils entrèrent dans sa portée, il lança sa lame avec une rapidité renouvelée. Ce ne fut pas l'instantanéité d'avant — cette fois, la vitesse fut perceptible même aux yeux des soldats. Mais cela ne dura qu'un instant : les deux yeux de chaque ennemi furent tranchés, leur vision anéantie.
« Gyaaaaaaa !! » Lâchant leurs armes, les soldats se tordaient en pressant leurs yeux. Harrison inclina la tête, observant leur agonie avec une visible déplaisance.
« Qu'est-ce qui vous prend ? Perdre ses deux yeux, ce n'est rien. Vous n'avez même pas le cran de saisir votre épée pour me la planter dans le corps ? »
« Dépêchez-vous de contre-attaquer, sinon vous allez mourir. » Tout en parlant, il les abattit un par un avec une minutie froide. Ils se débattaient dans la douleur, incapables ne serait-ce que d'armer leur main — il les achevait comme pour sanctionner un échec.
Pendant qu'il prenait tout ce temps, une nouvelle vague de soldats ennemis dévala le corridor en masse. À cette vue, Harrison élargit à nouveau son sourire. Un sourire que l'on ne voyait presque jamais, même au sein de la 8e escouade, même dans l'ordre des chevaliers, et encore moins en plein combat — sauf sous certaines conditions bien précises.
« Quand le premier prince Steil Royal Ivy m'a privé de ma liberté et m'a ordonné de garder le château, j'ai désespéré… Mais comme on s'y attend de la part du bras droit de Son Excellence. Sa lecture était juste, il m'avait préparé mon rôle. »
Il le murmura encore comme pour lui-même. Ce sourire déchirant, accompagné de sa tête penchée, se tourna vers les soldats ennemis.
Ces derniers frissonnèrent devant ce rictus, se mirent en garde — mais l'instant d'après, un vent souffla, et tous s'effondrèrent en crachant le sang.
« … Quoi, plus personne ne bouge ? Vous en restez là ? »
Devant l'immobilité totale des corps à ses pieds, l'expression amusée s'effaça pour laisser place au vide. Il vérifia les cadavres en les transperçant un à un de la pointe de son épée.
« … Moi, je ne suis pas satisfait. »
Marmonnant avec une lassitude feinte, Harrison reporta son regard vers l'avant. Il guettait l'arrivée des prochains ennemis, et chaque cri de rage qui parvint à ses oreilles fit bondir son cœur.
« Pour Son Excellence, qui a sauvé notre fierté, le commandant de l'ordre des chevaliers. »
Aux quatre chevaliers de la 8e escouade chargés de la garde ici avec lui, il avait ordonné de laisser filer les ennemis qui passeraient par là. Qu'ils soient des centaines ou des milliers à déferler, il comptait les affronter seul.
« Pour Son Excellence, le grand bienfaiteur de mon vice-commandant respecté. »
« Oooooooaaah !! » Un nouveau rugissement s'éleva. Ayant croisé la 8e escouade avant d'ici — et délibérément laissée en vie —, la troupe ennemie accélérait, fuyant presque vers lui.
« Pour Son Excellence, qui a continué à danser avec une beauté inchangée, même trempée dans son propre sang. »
En un éclair, il trancha à nouveau les soldats ennemis. Ils s'effondrèrent sans même pouvoir pousser un râle de mort.
Détenteur du pouvoir spécial « Haute vitesse ».
Pour Harrison, capitaine de la 8e escouade, tailler en pièces l'ennemi en un instant n'était que trop facile.
« … Parce que je n'ai pas encore donné tout mon être. »
Toutefois, son pouvoir spécial ne pouvait se maintenir indéfiniment. Il n'offrait que de la « haute vitesse ». Quelle que soit cette rapidité, courir use le corps proportionnellement à la distance. Inadapté aux longs déplacements, il était souvent écarté des unités d'avant-garde. … Et lors de l'attaque surprise contre l'ordre des chevaliers, il y a six ans, ses jambes ne lui avaient pas permis d'atteindre le commandant Roderick à temps.
« Pride Royal Ivy, première princesse… »
Il prononça ce nom chéri, digne de tout respect, adressé à nul endroit précis.
Une nouvelle clameur monta. L'armée ennemie fonçait pour prendre la tête du roi. Harrison l'accueillit avec ce qui passait pour son plus large sourire.
« Enfin… Je brandis mon épée pour Son Excellence !! »
Ses yeux violets brillèrent d'un éclat intense, accompagnant son sourire. C'était une expression qu'il ne montrait même pas en mission pour la 8e escouade, ni aux côtés du commandant Roderick, du vice-commandant Clark, ni même de Pride — sauf pour les missions les concernant tous les quatre.
« Le bûcher ? Faites-moi rire, je ne permettrai jamais une chose pareille. »
Tout en hachant menu l'ennemi, il récitait en lui-même comme une litanie.
Cette fois, il suspendit délibérément sa « haute vitesse » et submergea les soldats par la seule force de son art de l'épée.
« Je ne laisserai pas vos sales doigts effleurer ne serait-ce qu'un millimètre de Son Excellence !! »
Les ennemis ne cessaient d'affluer. Hurlant, ignorant qu'ils couraient à leur perte, ils brandissaient leurs lames, braquaient leurs armes et s'élançaient.
« Cette beauté immaculée que même le sang ne saurait souiller… Je ne permettrai pas à des gens comme vous de la salir !! »
« Hahahahahahahaha !! » Il en vint à rire à gorge déployée. Une exaltation que même la 8e escouade, même Arthur, n'avaient aperçue que de très rares fois.
Il écarta les bras comme pour embrasser l'espace — et une douzaine de couteaux jaillirent de sa poche. Tous atteignirent la gorge des soldats, qui s'abattirent sans un son. L'instant d'après, ses jambes et sa lame en « haute vitesse » achevèrent les restes. Il s'arrêta, retira ses couteaux des cadavres précédents et les remisa, encore souillés de sang, dans sa poche. L'uniforme s'en trouva encore plus taché, mais lui n'en avait cure.
De nouveaux pas, de nouvelles clameurs résonnèrent. Ce temps heureux qui semblait sans fin, Harrison l'accueillit, sourire aux lèvres.
L'un des chevaliers qui voue une admiration sans bornes à Pride.
Harrison Dirk, maintenant, brandissait sa lame sans compter vers l'ennemi.