« ...C'est ça. Yoan. »
Le royaume de Sarsis.
Le roi Lance a soufflé un coup en entendant le rapport de notre retour. Je hochai la tête vers le roi Lance dont l'expression s'était un peu adoucie par rapport au début, et je continuai.
« Oui, grâce à la persuasion du second prince Cédric, le roi Yoan a décidé de se battre aux côtés du royaume de Chinensis. »
En tant que reine par intérim, le roi Yoan et moi avons pu effectuer officiellement les procédures d'alliance et d'accord en tant que royaume uni de Hanazou au royaume de Chinensis.
J'aurais voulu amener le roi Yoan ici, mais une seule allocution ne suffit pas à transmettre la volonté de combat du pays à toute la population.
Cela se répandra vite de bouche à oreille entre les citoyens, mais les préparatifs de guerre inclus, il semblait encore difficile pour lui de quitter le château.
« Quant au mur frontalier, un démantèlement total semble difficile, mais seule la partie du mur que nous avons franchie a reçu l'ordre d'être démantelée en urgence, et tous les gardes ont reçu l'ordre de lever la surveillance du mur. Probablement qu'avant longtemps, l'armée pourra aller et venir sans problème. »
Le roi Lance hocha la tête plusieurs fois à mes explications, puis « De tout, jusqu'au bout... Je vous remercie ! » baissa la tête en témoignant sa sincère gratitude. ...Honnêtement, je n'ai rien fait. Mais je l'ai accepté avec reconnaissance, pensant que c'était un éloge pour les chevaliers qui nous ont escortés.
« Le problème qui reste, c'est le déploiement et la formation défensive de chaque pays pour la bataille défensive... »
Freesia, Sarsis, Chinensis. Nous devons protéger le royaume de Chinensis avec ces trois pays. Même s'il est petit, c'est un pays. On peut prévoir dans une certaine mesure la direction d'où l'ennemi attaquera et ses forces, mais dans la guerre, ce déploiement est la clé. À ma question, le roi Lance répondit : « Dans ce cas, notre pays aussi a fait quelques préparations. » Mais il croisa immédiatement les bras et grogna avec difficulté.
« Mais, si nous pouvons obtenir les renforts du royaume de Freesia et la coopération du royaume de Chinensis, il faudra revoir chaque déploiement. »
« Oui. C'est pour ça, mais... »
Moi qui bredouillai sans le vouloir « C'est extrêmement présomptueux de ma part... », le roi inclina la tête. ...Je dois le dire, la suite. Mais après m'être autant immiscée, faire tout ça, c'est vraiment agir comme la Pride effrontée du jeu, c'est détestable.
À peine eus-je pensé cela que je sentis dans le dos la présence terrifiante qui se tenait derrière moi, et je me résignai enfin.
« ...Il y a une proposition de l'excellent chancelier de notre pays, du commandant de l'ordre des chevaliers, et du prochain régent Steil. Ils souhaitent emprunter cette place pour tenir d'urgence un conseil de guerre à "trois pays"... comment dire... »
En même temps que ma présentation, le chancelier Gilbert, le commandant, et Steil s'avancèrent.
...Une intention de tuer terriblement effrayante émanait d'environ deux d'entre eux.
Le roi Lance le sentit aussi apparemment, car après avoir haussé les épaules sous cette aura hors du commun, il demanda : « "Trois pays"... ? » Oui, trois pays. Comme pour répondre au doute du roi Lance, le chancelier Gilbert leva élégamment la main jusqu'à l'épaule et sourit : « C'est moi qui... »
« Pardon mon retard. Je m'appelle Gilbert Butler, et j'occupe le poste de chancelier du royaume de Freesia. »
Tout en saluant « C'est un honneur de vous rencontrer », le chancelier Gilbert resserra légèrement la liasse de papiers qu'il tenait.
« Tout à l'heure, avant de revenir ici depuis le royaume de Chinensis, nous avons confié au roi Yoan un de nos soldats de transmission et plusieurs chevaliers. »
Face au mot inconnu de « soldat de transmission », le roi Lance afficha à nouveau son doute. Le chancelier Gilbert, l'ayant compris, fit un signe à l'un des chevaliers derrière lui.
Un autre soldat de transmission. Il posa la main sur une colonne près du trône, et face à la colonne, il répéta plusieurs fois : « Ici le royaume de Sarsis, fixation du "point de vue" terminée. Connectez la transmission immédiatement. » Après une attente, depuis juste devant le trône, une voix résonna : « Ici le royaume de Chinensis, vidéo confirmée. Transmission en cours, réponse requise. » Et simultanément, la vidéo du soldat de transmission apparut.
Même le roi Lance fut visiblement très surpris, car il cria « Quoi⁈ » à pleine voix et cligna des yeux.
« C'est un moyen de communication par les détenteurs de pouvoirs spéciaux de notre pays. La vidéo du royaume de Chinensis est envoyée ici en ce moment. Inversement, la vidéo visible depuis cette colonne est envoyée au royaume de Chinensis. »
Le chancelier Gilbert expliqua simplement, sans se soucier de la réaction du roi Lance. De l'autre côté aussi, un chevalier donnait la même explication. ...Au roi Yoan.
« C'est bon... Vraiment, vraiment, tu as l'air en forme... »
« ! Yoan⁈ »
À cette voix familière, le roi Lance, et Cédric qui se tenait à côté, réagirent. Alors le soldat de transmission qui remplissait l'écran s'effaça, et depuis derrière, apparut la figure du roi Yoan assis sur le trône.
Sur notre vidéo, le roi Yoan regardait en diagonale. Il y a sûrement l'écran de ce côté-là.
« Lance. ...Vraiment, c'est bon. ...Je suis content de revoir ton visage en forme. »
« Ah, pardon de t'avoir inquiété pour rien. Comme tu vois, je n'ai aucun souci maintenant. »
La voix sincèrement joyeuse du roi Yoan parvint depuis la vidéo. Le roi Lance y répondit avec un sourire fort. Puis, le roi Lance le gronda : « C'est plutôt toi qui as mauvaise mine, tu peux te battre dans un tel état ? » Et le roi Yoan lui répondit par un sourire amer amusé.
Face à ces deux qui riaient comme s'ils avaient lâché prise, on sentait à quel point ils étaient des êtres qui se souciaient l'un de l'autre.
Inquiet pour Cédric qui ne disait rien, je tournai les yeux vers lui, et le vis adossé à une colonne près du roi Lance, élargissant seul son petit sourire.
« ...Alors, excusez-moi d'interrompre vos échanges, mais puis-je passer au sujet principal ? »
Comme s'il avait guetté le moment, le chancelier Gilbert demanda d'un ton calme. Le roi Yoan de l'autre côté de l'écran, le roi Lance, Cédric, et les régents et chanceliers des deux pays qui attendaient près du roi, tous tournèrent leur attention vers le chancelier Gilbert en répondant.
Le chancelier Gilbert et les autres proposèrent fluidement la stratégie et le déploiement de demain. Je respecte à nouveau le chancelier Gilbert qui ne montre absolument aucune crainte face à l'aura inhabituelle de Steil et du commandant.
Tantôt le roi Yoan proposait : « Si c'est cette formation visée, renforcez les forces ici », tantôt le roi Lance : « Alors, pour en faire le quartier général, cette tour... », Steil aussi : « Moi, j'attaquerais ici. Par précaution, je voudrais placer quelques-uns de mes chevaliers pour la garde du château » ou « Par précaution, je voudrais qu'on me fasse visiter tous les intérieurs des deux châteaux cette nuit encore », et les méthodes de signalisation de fin de guerre en cas d'urgence, etc., diverses opinions s'entremêlèrent. Le commandant jugea aussi si c'était possible et efficace comme disposition de chevaliers, et moi aussi je donnais mon avis ou écoutais, tout en repensant en même temps à tout à l'heure.
Juste après avoir re-franchi la frontière avec Cédric et être revenus côté Sarsis, Steil fit un bref rapport au chancelier Gilbert et au commandant sur le fait qu'il avait réussi à persuader le roi Yoan. ...Et ensuite, il appela le commandant vers nous, et lui rapporta aussi que j'avais fait un contrat de sang.
J'ai pu goûter parfaitement à cette angoisse d'« élève qui a fait une bêtise à l'école et a fait appeler ses parents », que je n'avais même pas connue dans ma vie antérieure.
Bien sûr, je me suis défendue désespérément en disant que c'était inévitable pour gagner la confiance du peuple, et que c'était parce que je pensais que l'ordre des chevaliers pouvait gagner, mais même ainsi
J'ai été trèèèèèès... grondée.
Vraiment, comme prévu, trèèèès.
Quand il a appris que j'avais fait irruption dans l'allocution du roi Yoan, le commandant en était encore à se tenir la tête d'une main. Mais au moment où il a appris que j'avais tenu le discours « si je ne peux pas protéger, qu'on me brûle vif », il a comparé Steil et moi, et a écarquillé les yeux au maximum. Et quand il a appris que nous avions échangé un serment de sang, le commandant a fini par se tenir la tête des deux mains en laissant échapper « Encore... ! » comme s'il mâchait ses mots.
Juste après, quand Steil a dit au commandant : « Allez-y, dites-le sans retenue. En tant que premier prince, je prends la responsabilité de l'autoriser. », alors qu'il l'autorisait, d'une voix retenue pour que les chevaliers qui observaient à distance et le chancelier Gilbert n'entendent pas : « Pourquoi mettez-vous aussi facilement votre vie sur la balance⁈ », « La guerre n'est pas un jeu, l'absolu n'existe pas ! », « Cela dépasse le cadre de ce qui peut être rapporté à Sa Majesté la reine et à Son Altesse le prince consort ! », « La signification de cette bataille défensive pour notre armée change complètement‼︎ » il m'a asséné ces quatre coups avec une fureur incroyable.
Sans y penser, j'ai baissé la tête, le regard vers le bas, et me suis recroquevillée épaules comprises, et quand le sermon du commandant s'est terminé, j'étais complètement devenue une tortue.
Dans le coin de ma vision, Steil hochait la tête en permanence comme pour acquiescer, et Cédric, l'air gêné, se tenait la gorge en fronçant les sourcils.
...Ma vraie nature a été complètement exposée, la princesse décevante à nu. Arthur et le capitaine Calum, qui étaient avec moi en tant que chevaliers de la garde rapprochée, avaient le dos droit face à l'incroyable fureur du commandant, et serraient les lèvres comme pour regretter de ne pas m'avoir arrêtée.
Et enfin, après m'être excusée à maintes reprises, quand j'ai dit : « Malgré tout, je voulais m'y engager avec cette détermination », il a laissé échapper un soupir qui ressemblait à de la résignation.
« À l'origine, pour cette bataille défensive... nous n'avons pas la moindre intention de perdre. ...Cependant »
Le commandant'ouvrit la bouche solennellement, et à la fin, une voix d'une lourdeur incomparable aux précédentes et une intention de tuer prodigieuse soufflèrent comme une rafale. Devant tant de prodigieuse, non seulement moi, mais Tiara et Cédric qui étaient à côté, eurent le dos qui se raidit d'un coup comme Arthur et les autres.
« En d'autres termes, cette bataille défensive. Non seulement la survie du royaume uni de Hanazou... »
Après avoir dit cela, le commandant recula lentement vers Steil, qui était le seul à rester impassible. Et cette fois, Steil, avec un sourire qui ne riait pas du tout dans les yeux, me lança comme une déclaration.
« Cela signifie que l'avenir de notre pays, le royaume de Freesia, est aussi en jeu. Ma sœur aînée, et... la future reine, la première princesse Pride. »
À ces mots qui transperçaient mon cœur par la gravité de la situation, je ne pus qu'avoir la bouche qui tressaillir et répondre « Oui... »
En même temps que le tour de parole de Steil ressemble de plus en plus à celui du chancelier Gilbert, son impitoyabilité encore plus affûtée qu'avant chevauchait l'oncle Vest.
Déjà que le commandant seul est si effrayant, c'était bien que le chancelier Gilbert et les chevaliers acceptent de se taire. ...Le commandant a dit « Lors du déploiement de demain, au moment de booster le moral des chevaliers, je leur ferai aussi le rapport de ma part », mais.
Le chancelier Gilbert après la fin de la discussion, voyant notre mine et notre air, comprit dans une certaine mesure et demanda avec un sourire amer : « ...Moi, vaudrait-il mieux que je n'entende pas la suite ? » Steil l'avait coupé net : « C'est mieux comme ça. »
On a mis un bâillon aux gens de la 9e escouade, fait taire Cédric, et pour l'instant on a décidé de garder le secret vis-à-vis du roi Lance aussi.
Effectivement, une princesse du royaume de Freesia qui n'avait même pas d'alliance avec le royaume de Chinensis s'étant incrustée dans la cérémonie d'autrui, si ça se sait, c'est un truc à faire fuir. En y pensant, j'ai peur maintenant que le chancelier Gilbert l'apprenne.
...Pour la première fois de ma vie, ce fut l'instant où je me jurai à tout prix de survivre.