« Haa... »
L'après-midi venu, j'ai enfin pu souffler un peu.
« Ça va, grande sœur ? »
Tiara, d'une gentillesse touchante, s'inquiète pour moi qui suis exténuée. Je lui réponds « Merci, ça va » tout en me forçant à redresser ma posture voûtée, cambrant le dos jusqu'à l'étirement.
Depuis que j'ai quitté ma chambre ce matin, je n'ai fait que m'excuser sans arrêt.
D'abord, je me suis excusée auprès de Tiara, de sa femme de chambre attitrée et du garde rapproché Jack qui m'attendaient à la sortie de ma chambre pour ce qui s'était passé la veille. Surtout Tiara : alors qu'elle m'avait aidée, tout a été gâché, et comble de l'humiliation, moi sa grande sœur, j'ai fini par pleurer et me faire consoler par elle. C'est à se trouver pathétique.
Mais Tiara m'a dit « Pas du tout ! » et, conjointement avec Jack et sa servante attitrée, m'a défendue à plein poumons : « Le responsable, c'est le second prince Cédric ! » C'est vrai que j'ai terriblement honte d'avoir donné une si mauvaise impression à celui qui pourrait devenir son futur fiancé. ... Non, peut-être que la route est déjà brisée un an plus tôt. Ce n'était pas un système présent dans « KimiHika », mais dans un autre jeu otome, on aurait sûrement vu s'afficher une bannière « Affinité en baisse » ou « Échec amoureux ! » Tiara n'y est pour rien, mais l'affinité de Tiara pour le prince Cédric est en chute libre à cause de moi. Et en pensant à la suite... ... Oui, c'est peine perdue. Désolée pour ça seul, prince Cédric.
Ensuite, je me suis excusée auprès du vice-capitaine Eric et du capitaine Alan, qui étaient venus dès le matin pour leur service de chevaliers de la garde rapprochée. Bien qu'ils aient collaboré hier, au final je n'ai rien pu faire et je n'ai même pas pu m'excuser auprès d'eux, laissant tout à Steil.
Tous deux m'ont pardonnée, et m'ont dit avoir entendu les circonstances de la part de Steil : « C'est dommage » « La prochaine fois, je surveillerai la cuisine moi-même ! » en se souciant de moi. Honnêtement, sur le coup, j'ai failli pleurer face à tant de gentillesse.
Et puis, auprès des servantes et des gardes qui avaient collaboré la veille.
Comme leur zone de travail change selon les jours, c'était une peine de les chercher un par un. Marie, ma servante attitrée, m'a dit : « Si c'est l'ordre de la Princesse, nous pouvons les rassembler immédiatement dans votre chambre » mais je ne pouvais pas les convoquer alors que c'était à moi de m'excuser. Les gardes m'ont tous pardonnée, allant jusqu'à dire « Nous sommes désolés de n'avoir pas pu être utiles. »
Et les servantes. ... Toutes, dès qu'elles me trouvaient, s'excusaient à une vitesse folle avant même que je ne le fasse. « Alors que vous nous aviez confié la tâche... » « C'est de notre faute si le repas si précieux est gâché ! » Elles s'excusaient à plat ventre, et j'ai eu bien du mal à leur faire comprendre que je n'étais pas en colère. Quand je m'excusais à mon tour de les avoir effrayées et de n'avoir pas su les protéger malgré leur aide, elles m'ont répondu « Non ! C'est nous qui sommes en tort... ! » en s'excusant encore plus. ... Cela me rappelle mon passé honteux d'avant la récupération de mes souvenirs de vie antérieure. Mes souvenirs sont déjà bien flous, mais il me semble que je faisais pleurer ou trembler les servantes à chaque fois. De moi-même, la princesse Pride, menacer des servantes plus âgées, c'est inconcevable.
Et le dernier, c'est le second prince Cédric.
... Et pourtant, depuis hier soir, je ne croise pas du tout le second prince Cédric.
Non, plus exactement, je le croise. Mais dès que j'aperçois sa silhouette, il disparaît quelque part avant même de pouvoir m'adresser la parole. Comme si le rapprochement brusque d'hier était un mensonge, il me tient à distance. Est-ce que sa fierté de « moi le grand » a été blessée par les hurlements d'hier, ou est-ce qu'il en a gros sur le cœur ? Il ne me donne même pas un regard, sans parler d'un salut. ... Cela aussi, ça me déprime.
Tiara m'a tirée par la main assez fortement en disant « Il n'y a pas besoin de t'excuser ! » ... Apparemment, Tiara aussi garde une sacrée rancune d'avoir vu son plat pour Arthur et ses biscuits pour Steil se faire manger.
« Plus que ça, aujourd'hui, à part les études, tu as marché dans tout le château sans t'arrêter, tu dois être épuisée, alors faisons une pause au jardin ! »
Elle m'entraîne jusqu'au jardin en me tenant la main, avec un sourire éblouissant. Vraiment gentille, avec les fleurs et l'herbe du magnifique jardin en arrière-plan, elle ressemble à un ange. ... Toutefois, je perçois une légère épine dans le fait qu'elle balaie le prince Cédric d'un « plus que ça ». C'est sans doute la preuve que Tiara attendait avec impatience d'offrir ses cadeaux à Arthur et Steil.
En respirant profondément face aux arbres du jardin, mon cœur s'apaise rien qu'à cela. « L'ombre de cet arbre là-bas a l'air fraîche... non, ce buisson là-bas, personne ne nous verra ! » Tiara examine avec application le meilleur coin de repos pour moi.
Une fois le lieu de repos choisi, ma servante attitrée Lotte, Marie, le garde Jack, et même le capitaine Alan et le vice-capitaine Eric se sont mis en retrait à une certaine distance, comme d'habitude. « Pour que vous puissiez vous reposer sans gêne » nous ont-ils dit en prenant soin de nous, et la gentillesse de tous me touche profondément. Entourée d'arbres verdoyants et de jolies fleurs jaunes, rien que cela me ressource énormément.
« Grande sœur ! Je te prête mes genoux ! »
Tiara, les yeux pétillants, tape sur ses genoux alors qu'elle est assise sur la pelouse. Depuis la fois où, sans y penser, je me suis laissée aller à lui demander un coussin de genoux, « consoler Pride » est devenu synonyme de « coussin de genoux au jardin » dans l'esprit de Tiara. C'est touchant, mais un peu honteux pour mon âge.
Malgré tout, je ne peux pas refuser, et j'accepte ses genoux. Je m'allonge d'un trait, et en exhalant comme pour faire une nouvelle respiration profonde, la tension me quitte d'un coup et l'assoupissement m'envahit. De plus, Tiara est une vraie 'héroïne de jeu otome' : rien qu'être à ses côtés embaume une bonne odeur de fleurs, ce qui me donne encore plus sommeil.
Ma tête vacille, vacille, s'alourdit, et quand je m'en rends compte, j'ai déjà sombré dans les profondeurs du sommeil.
Profondément, profondément...
...
...
Sans savoir qu'en me réveillant, un grand tumulte m'attendait.