Maudit soit-il.
Je quittai la pièce, la poitrine serrée par une rancœur que je ne pouvais contenir, et marchai d'un pas vif. Normalement, j'aurais pu couvrir la distance en un instant grâce à la téléportation, mais à l'intérieur du château, ce n'est pas possible. Je dois, autant que faire se peut, me déplacer à pied, escorté par des gardes et des servantes.
Dans les cheveux de Pride ? Un parfait inconnu.
Et qui plus est, il a tenté de lui voler un baiser ? Un homme qui n'est même pas son fiancé.
Maudit soit-il.
… Arthur a bien fait.
Même le capitaine Kalam n'a pas pu réagir à temps, donc l'avoir stoppé, c'est grâce à la vitesse de réaction de ce type.
Tenter d'embrasser Pride sur la bouche, à bout portant, sans crier gare, c'est inconcevable. Cet homme est vraiment le deuxième prince du royaume de Sarsis ? Que pense le royaume uni de Hanazou, pour envoyer un type qui ne connaît ni les règles ni la honte négocier une alliance ? Ou bien n'ont-ils jamais eu l'intention de s'allier et cherchent-ils seulement la querelle ?
Pride a… encore gagné en féminité cette dernière année.
Est-ce parce que mes devoirs de régent ne me permettent de la voir qu'occasionnellement ? Ou à cause de cette transformation physique flagrante ? Même moi, son beau-frère, il m'arrive de sentir mon cœur s'emballer à chaque rencontre.
Non content d'être belle, son charme ne fait que croître.
Dans le monde, les hommes que son titre de première princesse n'effraie pas et qui se laissent captiver par sa personne ne cessent d'affluer. Leur nombre ne fait qu'augmenter.
Parmi eux, plus d'un a tôt fait de lui faire les yeux doux.
Mais je n'ai pas la moindre intention de la livrer à qui que ce soit.
Grâce à son rang de première princesse, aucun homme n'osait tendre la main vers Pride sans réfléchir.
Naturellement, certains nourrissaient d'autant plus d'admiration pour cette fleur inaccessibile…
Mais je ne la donnerai pas.
Ce n'est pas comme avec le prince Léon.
Je n'ai pas l'intention de confier Pride au premier venu qui n'est même pas son fiancé.
Moi comme Arthur, nous avons le droit de protéger Pride contre n'importe quel insignifiant.
Fût-il le deuxième prince d'un pays allié potentiel.
Je ne la laisserai pas souiller.
C'est le serment que je me suis fait il y a neuf ans.
Aujourd'hui compris, il reste trois jours.
Si le prince commet une telle sottise dès le premier jour, on ne sait pas ce qu'il tentera le troisième.
Avant cela, je dois prendre toutes les mesures possibles.
Pour qu'il ne croit pas pouvoir obtenir Pride aussi facilement grâce à son statut et à son autorité.
Quand je m'en rendis compte, j'étais déjà devant la porte visée. Réprimant l'envie d'enfoncer la porte d'un coup d'épaule, je donnai un ordre au garde.
Il faut en finir vite. Mon oncle Vest ne m'a accordé la permission de m'absenter temporairement que pour l'échange avec le messager.
La porte s'ouvrit, et j'adressai un sourire à la personne qui en sortait. Je contins par la raison l'envie de lui planter mon poing dans le ventre.
« Excusez-moi de vous déranger sans prévenir, prince Cedric. Tout à l'heure, merci. »
Je ne peux pas rester constamment aux côtés de Pride, ni la surveiller en permanence.
C'est précisément pour cela que je dois agir au plus vite.
Le deuxième prince Cedric afficha une légère surprise, me rendit mon salut tout en me dévisageant. Je ressentis une pointe de malaise sous son regard évaluateur, mais je maintins mon sourire et poursuivis l'échange.
Pas le temps.
On m'invita à entrer, mais je refusai, prétextant le manque de temps, et continuai la conversation sur le seuil.
Ma sœur m'a ordonné le silence au nom de l'alliance, mais rien ne garantit que le deuxième prince Cedric ne commettra pas une autre sottise durant ces trois jours. Pride est capable d'endurer la plupart des choses pour le bien du pays. Je le sais.
C'est pourquoi, moi…
« … Pourriez-vous m'accorder un peu de votre temps ? »
J'enfoncerai des clous dans son corps tout entier, y compris dans ce piétinement insouciant et imprudent.
……
… Bon, et maintenant.
Que faire, songea Gilbert en silence.
Probablement, ce deuxième prince Cedric n'est pas fait pour la négociation. Pourtant, pourquoi est-il venu seul pour l'alliance ?
Pourquoi a-t-il tout tu en gardant des arrière-pensées ?
Pourquoi a-t-il soudainement tendu la main vers une alliance avec notre pays ?
Pourquoi le deuxième prince et notre premier prince s'entretiennent-ils en secret ?
Tapi dans l'ombre, le dos au mur, je tendis l'oreille.
C'était justement le moment où l'on allait vérifier les conditions et le programme pour la future alliance auprès du deuxième prince Cedric.
Mais il y a eu un visiteur avant moi : Steil. On venait juste de faire ouvrir la porte de la chambre du deuxième prince par un garde.
Steil dégageait déjà une aura noire et anormalement dense. Il déclina l'invitation de Cedric à entrer dans la pièce et entama la conversation sur le pas de la porte.
Au début, ce ne furent que des politesses banales. Tout à l'heure, je n'ai pas pu vous saluer correctement, mais je souhaite ardemment conclure cette alliance, n'hésitez pas à me consulter pour quoi que ce soit. Et, à partir de cette conversation anodine, l'aura noire de Steil gonfla soudainement.
« Je vous en remercie. Notre royaume de Freesia présentant de nombreux aspects culturels différents des autres pays. »
« C'est intéressant. Par exemple ? »
« L'existence de détenteurs de pouvoirs spéciaux est importante, comme le sait le prince Cedric, mais s'y ajoutent l'organisation de l'ordre des chevaliers, le système de reine, le système d'adoption qui en découle, la sélection et l'annonce des fiancés… la liste est longue. »
Je suis encore en plein apprentissage, dit Steil en esquissant un sourire 겸손, tout en continuant à émettre cette intention de tuer sourde et noire. Tant que Cedric acquiesçait sans sembler percevoir cette aura, la voix de Steil changea imperceptiblement de ton.
« Bien sûr, les interdits minimaux comme commettre une impolitesse envers un membre de la famille royale d'un autre pays sont universels, soyez tranquille. Ne pas user de violence, respecter la pudeur même en privé, ne pas toucher sans raison, un baiser sur le dos de la main pourquoi pas si c'est une promesse, mais entre gens qui ne sont pas intimes, un baiser sur les lèvres ou tout autre outrage est un crime grave, passible de la peine de mort dans le pire des cas… Ce sont des règles de bienséance implicites, évidentes partout, qui vont de soi. »
De son sourire radieux émanait une intention de tuer foisonnante. De mon angle, je ne voyais pas le visage de Cedric, mais il arborait sans doute l'expression que j'imaginais.
… Je commence à comprendre. C'est ça.
Probablement, l'un des interdits que venait d'énumérer Steil a été commis par Cedric envers Pride, ou du moins tenté. … On devine aisément lequel.
Face aux mots de Steil, Cedric resta muet du début à la fin. Avait-il compris l'avertissement ? Ou avait-il pris conscience de son propre acte ? Tout du long, Steil continua de parler pour ne pas laisser sa colère retomber.
« Bien entendu, ce genre de choses évidentes… Le deuxième prince du royaume uni de Hanazou, Sarsis, ne peut pas l'ignorer. Moi-même, enfant, je l'ai appris comme allant de soi… »
Apparemment, il est parti droit vers la chambre de Cedric sans prendre le temps de calmer sa tête. J'aurais bien voulu voir jusqu'où il le pousserait, mais il faut d'abord protéger la position des deux parties.
… Cela dit, que le deuxième prince Cedric ait fait une chose pareille à Pride.
À elle, de toutes personnes.
…………………… Moi non plus, je ne suis pas très adulte, hein.
Je poussai un seul soupir, me détachai du mur.