Cedric Silba Lowell.
Personnage à conquérir du premier « KimiHika » et fiancé de Tiara.
Face au prince séducteur Leon, Cedric est un prince narcissique à l'attitude hautaine.
Né deuxième prince d'un pays isolé du reste du monde, il a été choyé par tout le peuple et porte un surnom des plus flatteurs. Sa beauté innée aidant, c'est un narcissique qui a une confiance absolue et une fierté inébranlable en sa propre beauté.
Pourtant, jusqu'à un certain événement survenu un an plus tôt, il possédait une faiblesse décisive… non, un défaut.
Il était effroyablement ignorant.
Pour une raison quelconque, il n'avait pratiquement jamais étudié. Du coup, il ignorait tout du monde au point qu'on pouvait honnêtement le qualifier d'idiot, si l'on se fiait seulement à ses connaissances et à son sens commun actuels. Qu'on lui conseille d'apprendre, il refusait délibérément de le faire.
Au début du jeu, après une dure épreuve, il était devenu un prince parfait, digne de sa morgue, mais même ainsi, il lui arrivait encore d'avoir des lacunes et de se faire expliquer bien des choses par Tiara, qui, elle, était très cultivée.
Les personnes dont il écoutait docilement les paroles, lui qui avait la morgue, se comptaient sur les doigts d'une main dans le jeu, même en incluant les flash-back : la méchante reine Pride, son assistant Steil et la protagoniste Tiara, soit cinq personnes en tout.
Il avait reçu une terrible blessure au cœur de la part de la reine Pride, et, un an après le début du jeu, il continuait d'être commodément utilisé et tourmenté.
Dans les flash-back, un an plus tôt, c'était encore un prince narcissique et puéril, mais au début du jeu, s'il restait un narcissique hautain, il avait pas mal mûri et possédait une certaine dignité et un savoir royal qui en faisaient un prince fiable. … Du moins en apparence, car il était devenu en même temps un misanthrope sévère. Dans la seconde moitié du jeu, il avouait lui-même : « Le moi d'il y a un an n'était qu'un gamin idiot qui ne savait rien. »
Ayant reçu cette terrible blessure un an plus tôt, il en était venu à ne plus pouvoir faire confiance à qui que ce soit, à une seule exception près.
Face à la force de caractère de ce narcissique, Tiara était ballottée, mais continuait de l'accueillir avec un sourire et un cœur bienveillants. Avant qu'il ne s'en rende compte, Cedric avait perdu son cœur au profit de Tiara, avait touché l'amour et avait peu à peu retrouvé la capacité de faire confiance aux autres. De plus, l'écart entre cette facette et la lourdeur de ce qu'il portait, révélée dans la seconde moitié, en faisait un personnage très populaire. La côté enfantin qu'il laissait voir quand Tiara lui apprenait des choses, et les répliques sucrées ainsi que la morgue qu'il lui adressait à maintes reprises étaient irrésistibles pour les fans de personnages hautains… mais.
… Qu'est-ce que cela veut dire, au juste ?
Je fais le point calmement sur la situation présente.
Après que le deuxième prince Cedric eut été conduit dans la chambre d'hôtes, Tiara et moi avons quitté la salle d'audience une première fois.
Nous nous sommes ensuite détendues dans ma chambre… quand :
« Belle première princesse Pride. Si vous le permettez, auriez-vous un peu de temps à m'accorder ? »
… Soudain, le deuxième prince Cedric est venu me rendre visite dans ma chambre. Et qui plus est, en me désignant nommément.
J'ai cru qu'il venait me voir parce que Tiara était là, moi aussi.
Pas seulement moi, Tiara, le chevalier de la garde rapprochée Arthur, le capitaine Kalam, le garde rapproché Jack, les femmes de chambre attitrées Marie et Lotte : nous sommes toutes et tous restées bouche bée.
« Euh… oui, si c'est moi, ce sera avec plaisir. »
Pourquoi moi et pas Tiara⁈ me suis-je dit, mais je me suis dit que c'était peut-être l'équivalent de « pour tirer le général, tire d'abord son cheval » dans ma vie d'avant, et j'ai acquiescé pour l'instant.
Faisant flotter ses cheveux dorés, le deuxième prince Cedric a souri avec insolence et m'a tendu la main. Pensant qu'il voulait marcher en me tenant la main, j'ai posé la mienne dans la sienne, et il l'a doucement enveloppée. Il m'a prise par la main et a exprimé le souhait que je lui fasse visiter le château ; j'ai accepté, et il a affiché un sourire satisfait… avant de porter son regard derrière moi.
« … Eux. »
Au bout de son regard se trouvaient le chevalier de la garde rapprochée Arthur et le capitaine Kalam. C'est vrai, les chevaliers de la garde rapprochée sont une première dans notre pays, et le fait que des chevaliers collent en permanence aux côtés de la famille royale doit lui sembler étrange.
« Ce sont mes chevaliers de la garde rapprochée. Le capitaine Kalam de la troisième escouade et le lieutenant Arthur de la huitième escouade. Tous deux sont de fiables alliés qui protègent ma personne. »
Je les ai désignés de la main en l'expliquant, et le deuxième prince Cedric s'est approché tout près du visage d'Arthur et du capitaine Kalam pour les dévorer des yeux.
« Hou… Pas mal… Mais bon. »
Il a ri légèrement par le nez et a marmonné comme pour lui-même. Le capitaine Kalam et Arthur, ne comprenant pas, clignotaient des yeux, embarrassés. … Il parlait sûrement de leur visage. C'est un prince narcissique qui a une fierté inébranlable en sa propre beauté, après tout.
Sans se soucier des deux hommes, le deuxième prince Cedric a repris ma main en disant : « Allons-y alors. » Au moment où j'ouvrais la bouche pour demander par où il voulait commencer :
« Wah… Moi aussi, je viens ‼︎ »
D'une voix un peu precipitée, Tiara a surgi. Elle s'est arrêtée derrière nous, le sourire aux lèvres.
« Je veux entendre plein d'histoires sur le royaume uni de Hanazou ! Ça ne vous dérange pas, Votre Altesse le deuxième prince Cedric ? »
Devant le sourire de Tiara, le deuxième prince Cedric a écarquillé les yeux, surpris. Puis il a ri doucement et a accepté volontiers : « Certainement. » Tiara l'a remercié avec joie et a commencé à marcher à mes côtés.
… Tiara serait-elle déjà tombée sous le charme du deuxième prince Cedric ? Redoutable, la route royale.
Derrière nous, Arthur a soufflé soulagé, inquiet de laisser Tiara seule. Sans se douter qu'elle pourrait s'engager sur la route de Cedric. Je ne peux pas le lui dire, et c'est vraiment navrant.
« Cela dit, la première princesse Pride et la deuxième princesse Tiara sont toutes deux ravissantes. Vous êtes toujours ensemble ? »
« Oui ! Toujours ensemble. Ma sœur est gentille, donc elle est toujours avec moi. »
Tiara a répondu avant moi, en lui coupant l'herbe sous le pied. Le deuxième prince Cedric a souri en retour : « C'est une coïncidence, moi aussi j'ai grandi avec mon frère. » Cheveux dorés tous les deux, ils formaient un tableau vraiment magnifique.
Est-ce que Tiara est vraiment tombée amoureuse au premier regard du deuxième prince Cedric ? Dans ce cas, je devrais lui céder la main que Tiara tient fermement, et lui donner l'autre main que Cedric tient…
Fwah…
Pendant que j'y pensais, j'ai senti qu'on touchait mes cheveux. Surprise, j'ai tressailli, et le deuxième prince Cedric tenait une mèche de mes cheveux en souriant.
« De magnifiques cheveux d'un rouge profond. … Ils sentent bon. »
Comme pour vérifier ma réaction figée de stupeur, il s'est penché et m'a regardée en relevant les yeux. Et sur mes cheveux…
« Hein…⁈ »
… Sur mes cheveux, un baiser.
Devant cet acte inattendu, mon corps s'est figé sur place. Face à ma réaction, le deuxième prince Cedric m'a adressé un sourire triomphant, genre « regard gagnant ». Au moment où j'ai baissé un peu le visage, ses bijoux ont tinté. Un pendentif en forme de croix dépassait légèrement de l'encolure de sa tenue.
Les cheveux… les cheveux ⁈ Contrairement au dos de la main, il n'y a pas de sensation ! Mais mais mais ‼︎
C'est hyper gênant !
En plus devant Tiara, Arthur et le capitaine Kalam ‼︎ La honte monte crescendo, mon visage brûle, et le deuxième prince Cedric, avec une élégance parfaite, a délicatement relevé mes cheveux.
« Pardon. Ils étaient trop beaux, j'ai cédé à l'impulsion. »
« Céder à l'impulsion », pas « pardon » ⁈… J'aimerais le dire, mais ma rage de ne pas trouver les mots est d'autant plus grande face à son sourire qui ne montre aucune once de repentir ! Sur ces entrefaites, il a posé un baiser sur le dos de ma main en ajoutant : « Cette façon-là vous convenait-elle mieux ? » Face à cette double attaque surprise, mon visage s'enflamme, mais une pensée me traverse.
… Pourquoi ai-je l'impression d'avoir déjà vu ça quelque part ?
« Pardon. Tes cheveux étaient trop beaux, j'ai pas pu m'en empêcher. »
« Celle-ci était mieux ? »
C'est sûr, ce sont les répliques que Cedric du jeu adressait à Tiara lors de la scène de son séjour de trois jours au château après l'annonce des fiançailles.
… Pourquoi me sont-elles adressées, à moi ?
« Permettez-moi, Votre Altesse le deuxième prince Cedric. Même face à un prince, cela suffit. »
En jetant un regard circonspect à l'altesse, le capitaine Kalam est intervenu auprès du deuxième prince Cedric. Au même moment, Arthur s'est interposé devant moi pour me protéger. Tiara, elle, a tiré l'ourlet de ma robe par derrière pour me faire reculer.
… Oui, c'est différent de Leon.
Avec Leon, il y a un an, j'ai aussi subi pas mal de choses, mais c'était mon fiancé, donc c'était « permis » ; même s'il s'agit d'un prince étranger, on ne peut pas laisser faire ce genre de familiarités.
« Pardon. Il semble que je me sois laissé captiver par le charme de Pride-sama. »
Toujours pas le moindre remords. Il me sourit avec une aura de beau gosse à plein régime, c'est agaçant mais l'aura est éblouissante. Rien que d'un personnage à conquérir de la route royale.
« Première princesse Pride. Je suis devenu captif de votre beauté. … Ces trois jours s'annoncent excellents. »
Et l'alliance ? Et le but initial ?
Tenant à nouveau la main du deuxième prince Cedric, je reprends la visite du château à contrecœur.
Faisons le tour du palais pour l'instant. Commençons par la bibliothèque, et je le guide en marchant à ses côtés.
Pas possible, mes idées ne sont pas claires. Je n'ai jamais détesté les personnages narcissiques hautains dans ma vie d'avant, et dans le jeu, j'ai aussi eu le cœur qui bat la chamade devant sa romance avec Tiara, mais connaissant ses véritables circonstances, mon esprit ne va qu'en ce sens. Comment dire… j'ai envie de le gifler en hurlant : « C'est pas le moment de faire ça ! » On dirait que la route de Cedric a commencé avec un an d'avance… sauf que le partenaire, c'est moi.
Dans le jeu aussi, Cedric, présenté comme fiancé à Tiara, lançait une offensive dévastatrice dès les premiers trois jours auprès de Tiara qu'il rencontrait pour la première fois.
Tiara, qui n'avait aucune immunité face aux hommes hormis son beau-frère Steil, était tout émoustillée, et Cedric la menait par le bout du nez avec force : c'était la quintessence de la route romantique classique. Mais ce n'était pas parce que Cedric avait eu un coup de foudre inconditionnel pour Tiara. Il avait une raison impérieuse de mener cette offensive dévastatrice…
« Ah. »
Un mot m'a échappé. « Comment puis-je vous aider ? » Le deuxième prince Cedric s'est penché vers mon visage, et, machinalement, je l'ai fixé intensément.
… Et si cet homme… agissait pour la même raison qu'avec Tiara… Non, c'est absolument impossible. Mais s'il avait un « arrière-pensée » qui justifie qu'il en fasse autant avec moi…
Le deuxième prince Cedric m'a rendu un sourire élégant tout en étant dévisagé. … Il doit croire que je suis fascinée par lui, sans doute.
Tandis que mon cerveau tournait à plein régime et que je restais figée, il a caressé ma joue et son visage s'est lentement approché du mien…
Hein ?
Je me rends compte que ses lèvres s'approchent immanquablement de ma bouche. Cho… hei⁈ Ça existe ‼︎ Cette scène existe bel et bien ‼︎ C'est la scène où Cedric, se regardant dans les yeux avec Tiara, tente de l'embrasser, un événement avant l'embranchement de la route de conquête, et à ce moment-là, c'est le beau-frère Steil qui l'avait arrêté juste avant le bai…
« Je… v-vous excuser… ‼︎ »
Quand les lèvres du deuxième prince Cedric n'étaient plus qu'à deux centimètres, une main s'est glissée entre nos deux visages. Soudain la paume masquant son champ de vision, le deuxième prince Cedric a détourné la tête par réflexe. Moi aussi, surprise, je me suis retournée et…
… C'était Arthur.
Au moment où le deuxième prince Cedric a essayé de m'embrasser, moi qui n'ai même pas pu réagir tant ce fut bref, il a réagi avec un réflexe remarquable et s'est interposé.
Il a maintenu sa main devant mon visage sans la retirer, s'est glissé tout entier entre le deuxième prince Cedric et moi, et m'a cachée derrière son dos. Même à travers son dos, je sens une électricité piquante émaner de lui.
Il doit être furieux que, juste après la remarque du capitaine Kalam, Cedric ait recommencé. Précisément parce qu'il ne dit rien, toute cette rage est condensée dans cette présence terrifiante.
Le deuxième prince Cedric, sans doute transpercé par le regard d'Arthur, a reculé d'un pas, et son expression a changé.
… Est-ce qu'il réalise seulement ce qu'il a failli faire ?
Tenter de voler un baiser à la première princesse, ce n'est pas une simple impolitesse. Dans certains pays, c'est un crime passible de peine capitale, qui peut déclencher un incident diplomatique.
« Deuxième prince Cedric, vous semblez fatigué par le long voyage. Ne vaudrait-il pas mieux que vous retourniez dans votre chambre pour vous reposer aujourd'hui ? »
Le capitaine Kalam a brisé le silence pour suggérer cela au deuxième prince Cedric. Je ne vois pas son visage depuis mon dos, mais le deuxième prince Cedric, incapable de quitter Arthur des yeux comme une grenouille fixée par un serpent, a acquiescé sans un mot. Il a reculé de deux pas, m'a saluée, et est reparti vers sa chambre escorté par les gardes.
« … Ça va⁈ Pride-sama ! »
Une fois le deuxième prince Cedric parti, Arthur s'est retourné d'un coup sec vers moi. « Ça va » aussi, grâce à Arthur qui m'a protégée, il ne s'est rien passé.
« Oui, je vais bien. Merci, Arthur. »
Son inquiétude si empressée, si différente du silence d'il y a un instant, m'a fait rire malgré moi, et j'ai répondu avec un sourire amer.
« Je m'excuse, Pride-sama. Je n'imaginais pas qu'il recommencerait juste après que je l'ai relevé… ! »
Le capitaine Kalam s'est aussi incliné vivement devant moi. Je lui ai rendu son sourire en le remerciant d'être intervenu.
Vraiment, j'ai été sauvée par Arthur et le capitaine Kalam. Et c'est aussi ma faute d'avoir été pleine d'ouvertures parce que je réfléchissais trop.
Le garde rapproché Jack a dit qu'il fallait signaler l'incident immédiatement à Sa Majesté la reine et à Son Altesse le prince consort, mais je l'ai arrêté. Si cela s'ébruitait, ce serait une catastrophe. Au pire, l'alliance si durement négociée pourrait en être ébranlée.
« Mais… ! » a insisté le capitaine Kalam, mais j'ai prié tous les présents de garder cela pour eux. Ce serait trop bête que l'alliance capote pour une sottise pareille.
« … Au minimum, pourriez-vous en informer Alan et Eric lors de la relève ? Au cas où. »
Le capitaine Kalam a acquiescé à contrecœur, et j'ai hoché la tête moi aussi. C'est確かに nécessaire.
D'ailleurs, cette fois c'était moi, mais la prochaine fois, ce pourrait être Tiara qui subirait la même offensive. Même s'il est son futur fiancé, ce genre de chose n'est pas tolérable envers la deuxième princesse avant les fiançailles.
« Grande sœur, la prochaine fois qu'il se passe quelque chose, criez absolument, d'accord ! »
Tiara a saisi ma main et m'a fixée d'un regard sérieux. … Ça me touche, mais… on dirait bien que mon futur fiancé est traité de pervers. Merci, ai-je répondu en souriant, et en jetant un coup d'œil, j'ai vu Arthur à mes côtés avec une expression indescriptible. Il doit s'inquiéter pour Tiara et moi. Je l'ai appelé : « Arthur. » Il a relevé la tête immédiatement et m'a répondu par un mot.
« Merci. Avec Arthur et les autres, je suis tranquille. »
Je lui exprime clairement ma confiance absolue. En souriant, je l'ai vu s'écarquiller les yeux, puis son visage rougir progressivement. Il a caché sa bouche avec le dos de la main en marmonnant : « Non… pas du tout… » C'est sans doute parce qu'il est content d'avoir été félicité en même temps que ses aînés chevaliers admirés. Devant l'Arthur tout embarrassé, j'ai souri malgré moi, avant de repenser au deuxième prince Cedric.
La raison pour laquelle il est anormalement bienveillant envers moi.
Si, comme dans le jeu, il y a une raison.
Son but, c'est…
………
Non non, n'importe quoi.
Même un narcissique hautain comme lui n'irait pas jusqu'à une idée aussi idiote et facile. C'est au-delà de la maladresse diplomatique, c'est une sottise de niveau enfantin. D'ailleurs, dans une situation où il devrait être acculé, une stratégie aussi lente et qui ressemble à un jeu… Non, mais si le « cet incident » n'a pas encore eu lieu pour ce Cedric, alors peut-être… Non non non non non ‼︎
J'ai secoué la tête toute seule. Tiara, qui l'a remarqué, a serré ma main : « Qu'est-ce qui ne va pas ? » « Rien du tout », ai-je répondu en souriant, et Tiara a resserré sa prise avec inquiétude.
… À cet instant, je ne m'en suis pas rendue compte.
Les petites distorsions des paramètres du jeu que j'avais modifiées jusqu'ici avaient déjà commencé à s'étendre jusqu'à eux.