Rong le Cornu et sa bande, dont Huang Mao, suivirent de près les pas de Zhao Yu, les dents claquant sans arrêt.
Personne n'avait prévu que Zhao Yu soit aussi audacieux. Il avait osé en tuer un. Et non seulement les gardes n'osaient pas riposter, mais ils continuaient, la mort dans l'âme, à le protéger.
C'était précisément l'intention de Zhao Yu.
Tandis que les hommes des Huang semblaient le protéger, ils le surveillaient aussi pour l'empêcher de fuir Bing City.
Une étape de son plan nécessitait de se détacher de la garde des Huang.
S'il n'imposait pas son statut parmi eux, cette étape serait quasi impossible à réaliser.
Juste au moment où ils franchissaient les portes du Château de Glace, un groupe les encercla.
« Attaquez ! »
Sur l'ordre de Huo Da Hai, ses hommes se jetèrent à l'assaut, armés de gourdins et de barres en tout genre.
Zhao Yu repoussa Rong le Cornu devant lui comme un bouclier et recula vivement.
« Ils ont des armes ! »
Un subalterne qui venait de saisir Rong le Cornu remarqua le pistolet dans sa main et lança l'alarme.
Huo Da Hai dégaina prestement, braqua son arme sur Rong le Cornu.
Le pauvre Rong, qui tentait encore de comprendre la situation, se retrouva une arme pointée sur la tempe.
Par peur, il jeta son pistolet au sol et s'agenouilla.
« Épargnez-moi ! »
« Lâche ! »
Huo Da Hai lui fit grâce.
Sans s'attarder sur lui, il ordonna à ses hommes de poursuivre Zhao Yu. « Après lui ! Ne laissez pas Zhao Yu s'enfuir ! »
Ses sbires se divisèrent immédiatement en deux groupes : l'un se lança à la poursuite de Zhao Yu, l'autre s'acharna brutalement sur Rong le Cornu et ses compagnons.
Huang Mao fut lui aussi plaqué au sol et rossé.
Son envie initiale de percer dans le milieu s'était singulièrement émoussée après cette épreuve.
Il n'avait jamais imaginé que la vie valût si peu dans ce monde. Tant de morts sans raison.
Et il savait pertinemment que quand on mourait ainsi, c'était comme si l'on mourait pour rien.
« Bang ! »
Un coup de feu retentit depuis l'intérieur du château.
Huo Da Hai sentit un mauvais pressentiment. Il fit signe à ses hommes de sortir leurs armes, de sécuriser l'entrée et de prendre position des deux côtés pour une embuscade.
Sans attendre, un objet sphérique roula au sol.
« Couchez-vous… »
Huo Da Hai lança l'avertissement et se jeta sur le côté.
Mais c'était trop tard.
Les gardes des Huang étaient des combattants aguerris ; les grenades qu'ils lancèrent explosèrent quasi instantanément.
Flammes et fumée enveloppèrent la zone, deux hommes trop proches furent tués sur le coup.
Bien que Huo Da Hai ait esquivé, il fut atteint par le souffle, blessé à la poitrine.
« Prenez-les vivants ; je veux savoir qui les a envoyés ! »
La voix du capitaine de la garde des Huang résonna.
Un groupe surgit, ligota prestement Huo Da Hai et ses hommes.
L'expression du capitaine était grave tandis qu'il repensait aux mots que le chef des Huang lui avait confiés avant son départ.
« Ceux qui ont les yeux sur Zhao Yu ne sont pas que des opportunistes avides… »
« Méfiez-vous de ceux que nos concurrents et ennemis pourraient envoyer… »
Voilà pourquoi les Huang avaient dépêché une équipe complète pour protéger Zhao Yu.
Ils craignaient que leurs rivaux ou ennemis ne saisissent l'occasion pour éliminer Zhao Yu, ce qui pousserait la famille Su à se retourner contre les Huang.
Toutefois, le chef des Huang avait estimé que quelques ennemis n'oseraient pas agir au grand jour. Ils engageraient plutôt des tiers sans lien avec leurs familles pour faire le sale boulot.
Une équipe de garde entière était donc amplement suffisante.
En peu de temps, six ou sept individus furent solidement ficelés. Huo Da Hai, en tant que meneur, fut le premier amené devant le capitaine.
« Parle, qui t'a envoyé ? »
« Pfft ! »
Huo Da Hai cracha une épaisse gobée de salive. Un éclat glacial traversa le regard du capitaine, qui décida de s'en charger personnellement, entamant la torture.
Zhao Yu observait sur le côté, curieux de savoir qui avait mandaté ce groupe.
Si le vieux Huang y avait pensé, Zhao Yu y avait naturellement songé lui aussi. Il avait même spécialement vérifié la situation des ennemis des Huang.
Malgré la torture prolongée, aucun ne parla.
« Très bien, ramenez-les tous. Voyons si vos bouches sont plus dures que mes instruments… »
Le capitaine de la garde des Huang ricana froidement.
À cet instant, Rong le Cornu, inquiet pour sa sécurité et resté près de Zhao Yu, murmura : « Il a l'air d'être Huo Da Hai… »
« Tu le connais ?! »
Le capitaine tourna la tête.
Après avoir examiné Huo Da Hai de plus près, Rong le Cornu confirma : « C'est lui, Huo Da Hai. Il traîne dans notre secteur et a une vingtaine d'hommes sous ses ordres… »
Huo Da Hai ?!
Zhao Yu trouva le visage de Huo Da Hai familier, comme s'il l'avait déjà croisé quelque part.
Maintenant qu'il y regardait de plus près, ne ressemblait-il pas un peu à Huo Xiao Xi ?
Il s'avança, saisit le menton de Huo Da Hai et dit froidement : « Quel lien entre Huo Xiao Xi et toi ?! »
Huo Da Hai laissa éclater une intention meurtrière. Mais, comme se rappelant quelque chose, il nia vivement : « Je ne sais pas de quoi tu parles… »
Bien qu'il ait réagi promptement, quelques personnes l'avaient remarqué.
Le capitaine fronça les sourcils : « Serait-ce que ces gens sont des ennemis personnels de Zhao Yu ?! »