« Nous avons reçu une réponse ! »
« La Fédération Galactique nous a répondu ! »
Tous les membres de la Fédération Terrienne étaient excités et débordaient de joie.
« Vite, voyons ce qu'ils ont dit ! »
« Traduction en cours… »
Quelques instants plus tard, le traducteur, l'air enthousiaste, annonça : « La Fédération Galactique dit qu'elle a pris note de notre position et nous demande de ne pas nous inquiéter, mais de d'abord retirer le système de défense laser sur Terre… »
« Et puis d'attendre la bonne opportunité, ils nous diront quand agir… »
« Pas étonnant que ce soit la Fédération Galactique, même en ces temps troublés, ils pensent encore à nous… »
« Oui, s'ils nous avaient dit d'entrer en conflit avec les extraterrestres de la Lune dès maintenant, j'aurais eu des doutes, mais là c'est clair, ce sont vraiment eux… »
« Alors continuons à utiliser des armes nucléaires, pour élargir nos percées et nous efforcer de supprimer rapidement le système de blocus laser… »
Une nouvelle réunion de la Fédération Terrienne fut convoquée.
Au cours de la réunion, les membres du conseil s'écharpèrent violemment.
« Nous devrions d'abord percer le système de blocus laser au-dessus de la capitale d'été ; nous sommes le noyau de tout l'hémisphère oriental et occupons une position stratégique cruciale… »
« Non, nous devrions nettoyer le système de blocus laser au-dessus de la ville de Gusar, nous portons la liberté de l'humanité… »
Les membres du conseil débâtaient férocement pour savoir quel système de défense laser devait être nettoyé en priorité.
À la table ronde, le colonel Chu ne participa pas à la dispute. Il tournoyait son stylo à bille, plongé dans ses pensées.
Sur le côté, le conseiller Sun, qui s'était égosillé à argumenter, saisit sa tasse pour boire. Remarquant le silence du colonel Chu, il dit précipitamment : « Petit Chu, tu devrais dire quelque chose toi aussi… »
Le colonel Chu le regarda et fronça les sourcils : « Ne trouvez-vous pas cette affaire un peu bizarre ?! »
« Quoi de bizarre ?! » Le conseiller Sun fut pris au dépourvu et parut perplexe.
Le colonel Chu dit solennellement : « La réaction des extraterrestres de la Lune est un peu trop calme.
Pas de colère face à nos actes de rébellion… »
« Après avoir découvert que nous voulions utiliser des armes nucléaires pour briser le Bouclier Protecteur, ils nous ont simplement mis en garde de ne pas nuire à leurs Xiaotian, sans se soucier d'autre chose… »
« Même les Xiaotian sont si importants pour eux, le système de défense laser est évidemment plus précieux, pourquoi l'ignoreraient-ils ?! »
Le colonel Chu se souvint soudain qu'il y a longtemps, Zhao Yu avait déclaré lors d'une négociation qu'il était prêt à échanger un système de défense laser pour protéger la Terre. Et si… ils nous protégeaient vraiment ?!
Le conseiller Sun ricana : « N'en faites-vous pas un peu trop ? Ils sont clairement submergés par la Terre et concentrent toute leur énergie sur le front de Mars… »
Si l'on change de perspective…
En supposant que le système de défense laser protège vraiment la Terre, nos actions pour briser le Bouclier Protecteur seraient perçues comme un suicide par le camp lunaire.
Comme le dit le proverbe, il est difficile de convaincre un condamné avec de belles paroles…
Le colonel Chu fut saisi par cette idée et partagea sa spéculation à voix basse.
« Cela pourrait vraiment être le cas ?! »
Le conseiller Sun hésita quelque peu.
« Mieux vaut prévenir que guérir… »
Le colonel Chu murmura : « Si la Fédération Galactique l'emporte, la présence ou l'absence d'un système laser n'est pas critique, mais si le système de défense laser nous protège vraiment, plus la brèche sera grande, plus le coup que nous subirons sera dur… »
« Alors, quelle est votre idée ?! »
« Nous les laissons se disputer, nous nous retirons… »
À cet instant, le sénateur Smith se leva et annonça d'une voix forte : « Tout le monde, arrêtez de vous disputer. Je viens de faire analyser la situation par l'équipe technique… »
« Si nous voulons briser le système de blocus laser depuis un nouvel emplacement, nous avons besoin d'au moins 3 000 bombes nucléaires… »
« Mais la Terre ne possède plus que 11 000 armes nucléaires actuellement. Si nous frappons depuis d'autres endroits, nous ne pourrons percer au maximum que quatre points de base… »
« Mais si nous élargissons la brèche au-dessus de la ville de Biyang, il ne faut que 300 bombes nucléaires pour percer un point de base, et nous pourrions en percer au moins 30… »
« Donc, je pense qu'à l'heure actuelle, nous devrions élargir la brèche au maximum, au moins jusqu'à permettre à un vaisseau de la Fédération Galactique d'atterrir, non ?! »
« Une fois le vaisseau de la Fédération Galactique arrivé et posé sur notre Terre, nous soucierions-nous encore de ne pas pouvoir retirer le système de blocus laser ? »
À peine eut-il fini de parler que la moitié des membres du conseil se levèrent pour approuver, manifestement après s'être concertés avec Smith au préalable.
Le conseiller Sun hésita un instant, mais ne se leva finalement pas pour réfuter. Choquant la prudence, il décida de faire confiance au colonel Chu pour l'instant.
Bientôt, la réunion se termina. La décision finale fut de continuer l'attaque depuis le-dessus de la ville de Biyang et d'élargir la brèche dans le blocus.
Selon le plan, les 11 000 bombes nucléaires restantes pourraient percer au moins 30 points de base.
Cela signifiait qu'autour de la ville de Biyang, quatre ou cinq villes voisines seraient libérées du blocus.
« D'après les calculs, nos six flottes peuvent percer complètement le blocus de la Ligne de Feu Ming avec un jour d'attaque intensive… »
La flotte d'avant-garde se trouvait à moins d'un milliard de kilomètres du Point de Feu Ming et y arriverait en quatre jours.
À bord du vaisseau de commandement temporel, le chef Seth et les autres capitaines discutaient du plan d'attaque.
« Nous avons deux options… »
« La première est de percer le blocus de la Ligne de Feu Ming, puis de progresser graduellement, en détruisant continuellement les flottes ennemies. Nous établirions une base temporaire près du Point de Feu Ming et la défendrions, en avançant pas à pas… »
« La seconde est de percer le blocus au Point de Feu Ming, d'envoyer une navette pour foncer, de contourner tous les vaisseaux ennemis, de foncer droit sur la Terre et de faire détoner le trou noir particulaire… »
Le premier plan est plus sûr mais aussi plus long.
Le second est plus agressif, mais s'il réussit, il accomplira la majeure partie de notre mission.
« Pour le premier plan, nous n'aurions peut-être pas assez de carburant et devrions établir une base de collecte de ressources sur Mars… »
« En effet, la technologie ennemie est moyenne, mais ils ont beaucoup de navires de guerre. Rien qu'autour du Point de Feu Ming, il y a près de 200 000 navires de guerre. Tous les détruire consommerait énormément d'énergie… »
Leur trou noir particulaire, bien qu'efficace en conversion d'énergie (vingt fois la fusion nucléaire de troisième génération), ne crée pas l'énergie de rien et nécessite l'apport de carburant spécial pour la réaction de transformation.
Le carburant embarqué est limité. Outre la propulsion, chaque attaque consomme aussi de l'énergie, qui s'épuisera inévitablement.
Au cours des vingt derniers jours, les trois flottes près de Pluton ont attaqué le Point de Feu Ming principalement parce qu'une ligne de ravitaillement a été établie sur Pluton, permettant de reconstituer rapidement l'énergie.
En revanche, leurs six flottes ont dû économiser leur carburant et se contenter de foncer ces vingt derniers jours sans tirer un seul obus.
« Alors nous choisirons le second plan. Selon les résultats de simulation, il nous suffit de créer un vide de contre-attaque de vingt secondes pour laisser la navette traverser le blocus… »
Seth réfléchit : « Ce plan économise effectivement les ressources, le temps, il est rapide et efficace. Le seul inconvénient est qu'il sacrifie l'équipage de la navette… »
« Je n'ai pas peur de me sacrifier. Chef Seth, laissez-moi y aller ! »
« Laissez-moi y aller, il n'y a pas de lâche dans notre Navette 9… »
« Notre Navette 10 est prête à partir… »
À leur grande surprise, dès qu'il eut fini de parler, tout un groupe d'équipages de navettes se portèrent volontaires pour la mission.
Détruire une planète avec une navette, pour des équipages qui traitent leurs vaisseaux comme leurs bien-aimés, c'est la plus grande des romances.
Même s'ils meurent, ça en vaut la peine.
De plus, s'ils réussissent, leurs noms résonneront à travers la galaxie et pourraient même entrer au Panthéon des Héros sur la planète mère.
Bien sûr, une raison importante pour laquelle ces équipages acceptent de s'avancer est que le simulateur affiche un taux d'échec d'un sur dix mille, généralement dû à une panne de navette.
Après avoir pesé un instant, Seth prit sa décision. Il dit solennellement : « Navette 10, la mission de détruire l'étoile ennemie vous est confiée… »
« Nous promettons d'accomplir la mission… »
Le capitaine de la Navette 10 salua, déclarant avec force : « Le peuple Glenn vivra éternellement ! »
« Tous les membres de la Navette 10, laissez vos plaques d'identité. Après notre victoire, je les porterai personnellement au Panthéon des Héros ! »