Le personnel de la chaîne de télévision avait mal à la tête. L'alunissage habité devait être un événement historique, mais à présent… il devenait la plus grande blague du monde à l'instant même.
Oubliez les internautes, même les employés de l'agence spatiale se sentaient très mal à l'aise quand la télévision ne cessait de diffuser d'anciennes images de la précédente tentative d'alunissage. Actuellement, toute la station était dans le chaos. Tout le monde débattait de la marche à suivre.
« Non, c'est toujours la même annonce. Ils disent que le signal électromagnétique est anormal… »
L'assistant soupira et secoua la tête. En une seule journée, à cause de cette affaire, trois de ses cheveux avaient blanchi.
« Internet devient fou là-dessus. Comment peuvent-ils rester si calmes ? »
« Quelqu'un peut-il nous donner la raison pour laquelle cela se produit ?! »
« Eh bien, ils ont dit que le plus tard pour nous informer serait dans un jour… »
« Un jour plus tard ?! Un jour plus tard ? L'alunissage, c'est dans deux jours ! D'accord, on peut mettre en pause la diffusion en direct, mais les astronautes ? Ils ne vont rien faire pendant une journée entière ?! »
L'assistant se gratta la tête : « Selon l'horaire initial, les trois astronautes devraient rentrer dans cinq heures, non ?! »
« Ahhh ~~ ! »
Le directeur poussa un long soupir. Il ne savait que dire. Ces derniers temps, beaucoup d'amis lui avaient demandé des nouvelles de Lapin Blanc Neuf, mais il n'en savait pas plus que ceux qui venaient l'interroger.
À cet instant, un réalisateur accourut. « Directeur, il y a un problème ! »
« Quoi ?! »
« Les images satellites de la lune ont fuité en ligne. Ils ont pris beaucoup de photos des sites d'alunissage avec des satellites… »
..
« Le verdict final ? Le point d'alunissage annoncé par Grande Xia est faux ! »
« Juste ce soir, un satellite étranger en orbite lunaire est passé au-dessus du site d'alunissage de Lapin Blanc Neuf et a pris beaucoup de photos. Les résultats étaient choquants… »
« Les photos satellites montrent que Lapin Blanc Neuf n'est pas au point d'alunissage !!! »
« Je trouve en fait que les médias étrangers sont très implicites là-dessus. Ils auraient pu dire directement que toute l'opération est un canular ! »
« C'est tout un film ! Tourné en studio ! »
Alors que les photos prises par le satellite Miyue-14386 fuyaient, Internet s'embrasa à nouveau.
Cela resterait dans l'histoire comme l'un des plus grands drames jamais vus. Presque tout le monde était convaincu que l'alunissage était un canular.
« (Le contenu est inapproprié, annulé) »
Juste au moment où tous les médias s'apprêtaient à tirer leurs conclusions sur tout ce cirque, le gouvernement de Grande Xia fit enfin son mouvement.
« Lapin Blanc Neuf a été fabriqué par le Troisième Groupe de l'Industrie Aérospatiale de Grande Xia après trois ans de préparation… »
« … Le jour du lancement, des journalistes et des représentants de 144 régions se sont rendus sur le site de lancement pour observer et interviewer. Ils ont tous vu Lapin Blanc décoller… »
« Pendant son vol vers la face cachée de la lune, Lapin Blanc Neuf a attiré beaucoup d'attention de l'étranger. Il a croisé de nombreux satellites d'autres pays et est devenu une sensation sur de multiples plateformes de réseaux sociaux… »
« En raison de l'interférence des ondes électromagnétiques cosmiques, le signal de diffusion en direct de cet alunissage habité a été interrompu. Ce facteur est incontrôlable. Nous avons mobilisé en urgence une équipe d'experts pour participer aux travaux de réparation. S'il y a la moindre progression, nous l'annoncerons dès que possible… »
Grande Xia n'affronta pas directement l'opinion publique pour dire qui avait tort ou raison. Ils se contentèrent d'exposer les faits.
De la préparation, la construction, les tests, jusqu'au lancement final de Lapin Blanc Neuf, tout fut enregistré. Oui, tout ce qui laissait une trace fut montré au public. Ils ne pouvaient pas le truquer. Il n'y avait aucun moyen de falsifier les interactions entre Lapin Blanc Neuf et les autres satellites.
En tout cas, toutes les preuves présentées par Grande Xia prouvaient un point : Lapin Blanc Neuf avait réellement volé vers la lune. Il n'y avait eu aucun tournage en studio.
Cette nouvelle redonna immédiatement confiance à tous les internautes de Grande Xia. Les gens propageaient la nouvelle dans toutes sortes de jeux et d'applications.
« Vite ! Regardez les recherches tendances ! Le gouvernement vient de faire une déclaration sur l'alunissage ! »
« Je vous l'avais dit, non ? Regardez les recherches tendances ! Les autorités ont parlé ! »
« D'accord, mais même si Lapin Blanc Neuf est réel, qu'en est-il des trois astronautes ? »
« Ouais, est-ce que Lapin Blanc Neuf s'est écrasé ou quoi ? Il faut bien une explication, non ? »
..
« Phew ~~ ! »
L'ingénieur en chef Yang poussa un profond soupir. Il regardait depuis le début. Il voyait Internet reprendre le parti de l'agence spatiale.
Inutile de dire qu'il fut profondément touché par ce que le gouvernement de Grande Xia avait fait pour lui et ses collègues. Maintenant que l'État avait confirmé que l'alunissage était réel, il commença enfin à se sentir un peu moins stressé. À présent, pour rendre encore plus clair que l'alunissage avait bien eu lieu, il devait découvrir ce qui était arrivé à Lapin Blanc Neuf !
Après réflexion, il sortit son téléphone et composa un numéro.
« Allô, chérie, je ne rentre pas aujourd'hui. Je reste au bureau. Si tout se passe bien, je pourrai rentrer demain soir… »
Un autre jour passa.
À 20 h 49, le 23 septembre 2028, le satellite en orbite proche de Moe 3 arriva au-dessus du site d'alunissage de Lapin Blanc Neuf.
Au Centre spatial Xia, tous les membres du personnel avaient de gros cernes sous les yeux. Ils fixaient les images transmises par le satellite Heng'e-3 sans même cligner des yeux.
L'écran montrait une étendue plate. Il y avait deux ou trois petits rochers et un tas de sable gris foncé. Tout le paysage était affiché en haute résolution. Tout était parfaitement visible.
« Non… »
Le cœur de l'ingénieur en chef Yang s'affaissa.
La veille, une entité étrangère les avait contactés pour remettre en cause l'exactitude du point d'alunissage. Le problème, c'est que cette entité étrangère savait que le point d'alunissage était réel. Elle devait juste s'en assurer, puisqu'elle ne voyait pas Lapin Blanc sur place.
« Oui… Y a-t-il des signes d'alunissage ? »
À nouveau, le point d'alunissage était capturé en haute résolution. Même un grain de sable était clairement visible pour eux, mais l'ingénieur en chef Yang n'était pas sûr.
C'était pareil pour les membres du personnel présents. Bien qu'ils puissent tout voir distinctement, chacun dut vérifier plusieurs fois.
Une minute, deux minutes, trois minutes.
Dix minutes passèrent.
Finalement, l'un d'eux ne put plus tenir. Il sentit qu'il devait briser le silence en énonçant la dure vérité.
« Ingénieur en chef Yang, il n'y a aucun signe d'alunissage ! »
« Lapin Blanc Neuf a disparu sans laisser de trace… »
« Il n'a pas la capacité de se déplacer au sol. Pour explorer la surface de la lune, il faut utiliser le véhicule lunaire… »
L'assistant Petit Wang réfléchit longuement avant de parler : « Ingénieur en chef Yang, est-il possible que Lapin Blanc Neuf ait rencontré une urgence et quitté la lune sans recevoir notre signal ? »
« C'est possible… »
L'ingénieur en chef Yang pinça les lèvres. Il n'était pas vraiment sûr. Ces deux derniers jours, il avait emprunté toutes sortes de télescopes astronomiques de haut niveau disponibles dans le pays. Il observait la lune sous tous les angles possibles. Il craignait que Lapin Blanc Neuf ne disparaisse à jamais du site d'alunissage.
Le résultat, pourtant, était sans appel. Il ne vit rien !
Voyante que l'ingénieur en chef Yang devenait absent, l'assistant Petit Wang dut lui rappeler quelque chose : « La presse attend toujours. Qu'est-ce que je leur dis ?! »
« Dis-leur juste la vérité… »
« La vérité ? »
L'ingénieur en chef Yang poussa un long soupir : « Dis juste que Lapin Blanc Neuf a disparu ! »