Ledriano et les leurs se dirigèrent vers le lac asséché.
« Hé... vous autres... »
Diego, incapable de cacher son étonnement, ne parvint qu'à extraire un filet de voix.
« Pas de souci, prof Diego. On va utiliser *ça*. »
C'est ce que dit Ledriano.
« Attendez. Je ne tolérerai pas d'initiatives personnelles. »
« Après s'être fait narguer à ce point, impossible de rester coi. »
Laos fit craquer ses phalanges.
« Regardez bien depuis là. On va le mettre en pièces. »
Heine sauta en premier, suivi par Ledriano et Laos. Tous les membres de Jergakanon, vêtus de leur uniforme écarlate, atterrirent au fond du lac.
« J'ai dit d'attendre ! Je n'ai pas donné mon accord. Vous croyez pouvoir lancer l'épreuve inter-académies sur un simple caprice ? »
« C'est parti : à compter de maintenant, l'épreuve inter-académies opposant la classe d'élite de l'Académie du Héros, "Jergakanon", à la classe de première année de l'Académie du Seigneur démon, le groupe d'Anos, commence. »
C'est Menou, par <Communication de pensée>, qui donna le signal de départ à la place de Diego.
« Battez-vous loyalement, sans salir l'honneur et la fierté de vos ancêtres. »
« Professeure Menou, je vous saurais gré de vous abstenir de toute initiative. »
« Ah ? Vous venez de dire vous-même que les troisièmes années affronteraient Jergakanon en épreuve inter-académies. Ou bien est-ce que vous reculez parce que vous avez peur de perdre ? »
« Ce n'est pas ça. Maintenant que la barrière du lac a disparu, il y a un risque que les dégâts s'étendent à Gairadite. »
Au milieu de la phrase de Diego, je déployai une anti-magie à grande échelle et une barrière magique comme pour refermer le couvercle sur le lac asséché.
« C'est plus sûr qu'avant. »
Je lui renvoyai ce message par <Communication de pensée>.
« Combattre en déployant une anti-magie, ça vous désavantage, vos élèves. Même avec un tel handicap, vous comptez encore fuir ? »
Diego fusilla Menou d'un regard noir.
« Faites comme bon vous semble. »
Diego cracha ces mots, puis adressa un <Communication de pensée> à Jergakanon cette fois.
« Hé, Ledriano. Vous avez compris l'objectif ? Pour gagner, tous les moyens sont bons. Victoire obligatoire. Je veux qu'ils ne puissent plus jamais nous parler avec cette arrogance. C'est clair ? »
« Entendu. »
Le <Communication de pensée> se coupa.
« Bon. »
Je déployai à nouveau un cercle magique.
« Hey, j'avais dit de m'en laisser un peu. »
Sasha râlait à mes côtés.
« C'est à eux qu'il faudrait le dire. »
Je lançais un <Canon d'anéantissement par les flammes de l'enfer> de même envergure qu'à l'instant précédent.
Un gigantesque soleil d'ébène fut projeté, s'abattant sur la ville sous-marine prêt à la carboniser.
« <Sceau des quatre barrières élémentaires> »
Surgirent soudain aux quatre points cardinaux de la ville sous-marine quatre immenses cercles magiques.
Chacun était composé d'eau, de feu, de terre et de vent.
Les quatre cercles agissaient comme anti-magie, amplifiant synergétiquement leurs effets respectifs.
Le <Canon d'anéantissement par les flammes de l'enfer> vit sa puissance s'atténuer devant cette force, se trouvant contenu.
Un crépitement sec résonna à chaque choc entre le soleil noir et la barrière, et les ondes de choc déchaînèrent une tempête violente.
En un instant, une silhouette bondit et un trait de lumière fendit l'air.
Le soleil d'ébène se scinda en deux. Baigné dans l'éclat lumineux, il s'effaça doucement.
La silhouette qui avait tranché le <Canon d'anéantissement par les flammes de l'enfer> atterrit.
Mes yeux magiques de vision lointaine capturèrent une jeune fille unique.
Cheveux violets rassemblés derrière la tête, une sainte épée lumineuse à la main.
« Hmm. Même si la puissance du <Canon d'anéantissement par les flammes de l'enfer> a été réduite par la barrière, la trancher aussi aisément... pas mal. »
D'ailleurs, je n'ai pas encore croisé la première du classement de l'Académie du Héros.
Logiquement, elle devrait être dans Jergakanon. Cette fille, c'est elle ?
« Ça a l'air plutôt amusant. »
« Et alors, on fait quoi ? On la pulvérise avec un <Canon d'anéantissement par les flammes de l'enfer> encore plus costaud ? »
Sasha me dévisagea d'un air sceptique.
« Je pourrais, mais au-delà de cette puissance, je ne peux plus doser. Je risquerais de la pulvériser jusqu'à sa source. »
Ce n'est pas une guerre.
On ne peut pas aller si loin dans une simple épreuve inter-académies.
« On y va. »
D'une allure décontractée, je fis un pas vers la ville sous-marine.
« Pas de château démoniaque ? »
Demanda Misha.
« D'après ce que je vois, la barrière déployée autour de la ville sous-marine a une portée réduite, mais elle est d'autant plus puissante. En superposant quatre barrières d'attributs différents, ils renforcent le pouvoir de sceller la magie. Tant que mon <Canon d'anéantissement par les flammes de l'enfer> tient, ils ne pourront pas en sortir facilement. »
Eriger un château démoniaque et attendre ne mènerait qu'à une impasse.
« Mais se battre à l'intérieur, c'est nous mettre en position défavorable, non ? On risque de subir le même sort que le groupe de Rivest. »
« Si on neutralise le lanceur, la barrière devrait tomber, non ? »
Ray le dit avec un sourire rafraîchissant.
« Ceux qui se disent réincarnations de Kanon sont probablement les lanceurs, je suppose. »
« Mais les lanceurs sont à l'intérieur, donc de toute façon il faudra se battre de l'autre côté de la barrière, non ? »
Misa parla d'un air grave.
Les filles de Fan Union acquiescèrent.
« On construit le château démoniaque au centre de la ville sous-marine ? »
Proposa Misha.
« L'effet de terrain du château démoniaque annulerait l'effet de la barrière de la ville sous-marine. »
Si on crée un château demoniaque couvrant toute la ville sous-marine, selon le lanceur, on pourra neutraliser l'effet de la barrière. Selon la puissance magique, on pourrait même retourner la situation à notre avantage.
« Mais construire un château demoniaque si spécialisé dans l'effet de terrain, ça prend du temps, non ? On serait obligés d'utiliser la magie à l'intérieur de la barrière. »
Misha acquiesça d'un hochement de tête.
« Trois minutes pour le créer. »
« Alors c'est parti. Pendant trois minutes, je protège Misha et le château demoniaque. Les autres attendent à l'extérieur de la barrière. Une fois le château dressé, Sasha, Ray, vous entrez et abattez les lanceurs. Misa, vous occupez-vous du menu fretin. »
« Compris. »
« Entendu. »
Répondirent Ray et Sasha.
« Ah, il ne faut pas qu'on fasse honte à Anos-sama, alors il faut bien calculer le timing... »
Ellen, de Fan Union, serra les poings, le visage grave.
« C'est bon, pas la peine d'être si tendue. Quand le château demoniaque sera dressé, ce sera visible au premier coup d'œil. »
Dit Misa.
« C'est pas ça, le timing du chant de soutien. »
« ... Ah, ahaha... Je crois qu'il vaudrait mieux ne pas chanter... »
Hmm. Je pensais que Fan Union serait impressionnée par la suddeneté de la chose, mais elles sont à leur niveau habituel.
Pas mal, elles ont du cran.
« Quand l'occasion se présentera, chantez à cœur joie. Brisez le cœur de l'ennemi à votre manière. »
« ... Ye-yes !! »
Ellen et les siennes hochèrent la tête, soudainement motivées.
« Alors, j'y vais en avant. »
Je tendis la main vers Misha, et ses doigts effleurèrent les miens.
Je portai mon regard, par mes yeux magiques de vision lointaine, vers le centre de la ville sous-marine, notre destination.
Nous nous y <Transférâmes>.
Le paysage s'éclaircit un instant en blanc pur, et nous fûmes sur une place.
Ici, pas de problème pour ériger le château demoniaque.
Je sentis l'influence de la barrière, mais rien de bien méchant.
« <Architecture de création> »
Misha serra la main gauche comme en prière.
On eut dit que plusieurs cristaux de glace apparaissaient de son anneau de glace aux feuilles de lotus, à l'annulaire, construisant un cercle magique qui se mit à scintiller.
« Château et ville de glace. »
Les cristaux de glace s'étendirent sur la place.
Le sol gelé s'élança vers le ciel, formant le château demoniaque de glace.
Mais il n'était pas encore achevé.
La magie <Architecture de création> ne s'arrêta pas, les cristaux de glace se multiplièrent et recouvrirent tout le sol de la ville sous-marine.
« Ho-ho. Même sous l'influence du <Sceau des quatre barrières élémentaires>, on peut utiliser une magie d'une telle envergure. »
C'est Heine qui apparut sur la place.
« Cependant, il est encore inachevé, n'est-ce pas ? »
Vint ensuite Ledriano.
« Vous croyez qu'on va vous laisser construire tranquillement sur notre terrain ? »
Apparut Laos.
« ...... »
Et enfin, debout silencieusement devant moi, la jeune fille à la sainte épée lumineuse que j'avais vue plus tôt.
« Même avec ce <Sceau des quatre barrières élémentaires>, vous avez réussi à faire disparaître complètement mon <Canon d'anéantissement par les flammes de l'enfer>. C'est beau. Quel est ton nom ? »
Pourtant, la jeune fille ne répondit rien.
« Excusez-la. Elle ne peut pas parler, alors je répondrai pour elle. Première du classement de l'Académie du Héros. Appartenant à la classe d'élite "Jergakanon", réincarnation de la quatrième source du héros Kanon, la chevalière de la renaissance du vent saint, Zesia Kanon Ijeishika. »
Première du classement. C'est elle, la quatrième réincarnation.
Eleonore avait dit qu'ils étaient quatre, hors enseignants.
Cependant, hmm, c'est rare de ma part.
Le fond de sa source m'est insondable.
« Pas mal d'épée sainte. Comment s'appelle-t-elle ? »
« C'est la sainte épée de lumière Enhale. Devant l'épée qui repousse toute magie et la renvoie au néant, votre château demoniaque inachevé sera tranché net en deux. »
J'aurais voulu vérifier s'il s'agissait de Kanon, mais il semble qu'il faille d'abord régler le compte à cette sainte épée. Sa lumière obscurcit mes yeux magiques.
« Hé, Ledriano. Assez bavardé. »
Heine leva la main. Un cercle magique y flotta.
« Débarrassons-nous d'eux avant que le château demoniaque ne soit fini. »
Ledriano, Laos et Zesia déployèrent à leur tour leurs cercles magiques.
« <Chaînes des quatre barrières élémentaires> »
Des quatre directions, des cercles magiques de terre, eau, feu et vent s'envolèrent vers le château demoniaque inachevé de Misha.
« Hmm. Ce n'est pas moi qu'ils cherchent à éliminer ? »
Je déployai une anti-magie pour bloquer les <Chaînes des quatre barrières élémentaires>.
Ce fut à cet instant. Les cercles magiques se brisèrent, et des chaînes magiques s'enroulèrent autour de mes quatre membres.
Chacune possédait un attribut : terre, eau, feu, vent.
« Hmm. Il semblerait que le <Sceau des quatre barrières élémentaires> ait aussi un effet de magie sainte de malédiction. »
La malédiction sainte qu'utilisent les héros.
À l'intérieur du <Sceau des quatre barrières élémentaires>, cette malédiction provoque des phénomènes défavorables pour nous.
Par exemple, bloquer une magie par anti-magie sert de déclencheur à la malédiction, qui nous enchaîne ainsi par des chaînes magiques.
« Faut pas faire le fort, grand frère. Une fois pris dans les <Chaînes des quatre barrières élémentaires>, ta force et ta puissance magique sont réduites à moins d'un dixième. »
Heine leva la main au-dessus de sa tête.
« Viens, ma sainte épée. Grande sainte épée terrestre Zele. »
De la lumière se rassembla dans sa paume, et une sainte épée aux reflets vert foncé apparut.
« Hihihi, tu ferais mieux de supplier pour ta vie, non ? "Aidez-moi", dis-le. »
« Hmm. Supplier sa vie, dis-tu. Très bien, si tu t'agenouilles là, je te pardonnerai. »
Enchaîné par les <Chaînes des quatre barrières élémentaires>, je toisai Heine de haut.
« Dis donc... »
Heine grimça, l'air dégoûté.
« Les blagues comme ça, je les déteste !! »
Heine jaillit du sol, comblant la distance en un éclair.
Il brandit la grande sainte épée terrestre Zele au-dessus de sa tête et l'abattit de toutes ses forces.
Le tranchant magique saint me frappa de plein fouet, des particules de lumière éclatant et se dispersant tout autour.
« Hihihi, ahahaha. Comment c'est ? Quel sentiment de se faire battre sans pouvoir montrer sa vraie force ? Hein ? Tu m'entends plus ? »
« Pas mal d'épée. Les <Chaînes des quatre barrières élémentaires> qui scellent la magie, une sainte épée les tranche aisément, c'est ça ? »
J'avais utilisé le tranchant de la sainte épée pour sectionner les chaînes magiques.
« ... !? »
Les particules de lumière qui couvraient les alentours s'évanouirent complètement, révélant ma silhouette.
Eux restèrent béats, ne comprenant pas que j'étais indemne.
« Puisque vous aviez capturé l'ennemi, il fallait prévoir un peu plus d'options d'attaque. »
« ... Urusai na !! Alors je trancherai jusqu'à ce que ça marche !! Ledriano !! Laos !! Zesia !! »
« Bien compris. »
Les quatre déployèrent à nouveau, chacun, un cercle magique de terre, eau, feu, vent, et le tirèrent vers le château demoniaque.
« Allez, bloque avec l'anti-magie. On ne peut pas se laisser prendre le château demoniaque. »
« Hmm. Soit. »
Je déployai l'anti-magie et bloquai les cercles magiques.
« Voilà, maintenant encore un tranchant magique plus puissant que tout à l'heure... n... »
Heine en perdit la parole.
Mes quatre membres n'étaient plus enchaînés. Le <Chaînes des quatre barrières élémentaires>, qui devait se déclencher en bloquant par anti-magie, ne s'était pas activé.
« ... Pourquoi... comment... »
« Tu as cru que la même attaque marcherait deux fois sur moi ? »
Je fis un pas en avant.
Heine recula, l'air terrifié.
« Impossible... notre magie... celle pour laquelle on s'entraîne chaque jour dans la souffrance pour vaincre les démons, elle se fait briser aussi facilement... »
Heine s'effondra théâtralement sur les genoux, frappant le sol du poing.
« — Crois-tu que je vais dire ça ? »
Hmm. Se faire lire dans ses pensées, c'est d'une honte rare.
Il releva la tête, afficha un ricanement moqueur et traça un cercle magique au sol.
Les trois autres en firent de même.
« <Cage des quatre barrières élémentaires> »
Le sol bougea, la terre s'éleva et m'encercla entièrement.
« Nous non plus, nous ne pensons pas que la même magie fonctionnera indéfiniment. Votre œil magique et votre capacité d'analyse sont impressionnants, mais permettez-nous de vous apprendre le nombre de magies de barrière que nous, Jergakanon, possédons. »
La cage de terre m'enferma complètement.
« Mille quatre-vingt-huit. »
« Hahaha ! Même toi, tu ne tiendras pas mille quatre-vingt-sept fois de plus ! »
Laos lança cette phrase avec une voix triomphante.
À cet instant, des éclairs noirs jaillirent de la cage de terre.
« ... Qu-quoi... ? »
Bachibachi, un crépitement assourdissant retentit tandis que les éclairs d'ébène se propageaient depuis la cage.
« Tout le monde, esquivez— »
Au moment où Ledriano poussa ce cri, les quatre furent happés par les éclairs noirs, leurs anti-magies déchirées.
« ... Ce... cette puissance, même sous l'influence du <Sceau des quatre barrières élémentaires>... un sort aussi puissant... !! »
« I-impossible... même en superposant les barrières... je n'arrive pas... à contenir... c'est quoi ça... cette puissance magique démesurée... !? »
« A-a-a-a-a-a-a-a-a-aaaaaaaaaaah !! »
Engloutis par la magie originelle <Empereur démon du tonnerre noir>, Heine, Ledriano, Laos et Zesia furent projetés en arrière.
« Vous vous méprenez. »
La cage de terre se désintégra sous les éclairs noirs, ne laissant ni ombre ni forme.
« Même si la même attaque ne marche pas deux fois, je n'ai jamais dit qu'une attaque inédite marcherait à coup sûr. »