Zepes n'était pas le seul, Liolug était franchement faible lui aussi. Pour moi, les deux se valaient, du kif-kif. Toutefois, je pouvais reconnaître la détermination d'avoir risqué sa vie pour employer une magie originelle.
Je vais lui donner une leçon sur ce qu'est un vrai combat magique. Même pour la plus infime des pousses, veiller sur elle relève de l'instinct paternel du Fondateur que je suis.
« C'est d'une immaturité confondante, mais risquer sa vie n'est pas si mal. En considération de cette résolution, je t'accorde une chance. »
Je dis cela en marchant vers un endroit précis.
« Une chance…… ? »
« Exactement. Une chance pareille…… »
L'endroit où je traçai le cercle magique n'était autre que les cendres de Zepes. J'y plongeai la main, refermai les doigts et le soulevai : le corps de Zepes réapparut à cet instant. Toutefois, contrairement à la « Résurrection », sa chair était en décomposition.
« Qu'est-ce que c'est que cette magie…… ? Quelle est cette puissance magique maléfique…… ? »
« C'est la première fois que tu la vois ? C'est la magie « Pourriture ». Pour faire simple, elle ranime les morts en tant que pourrissants. »
« Impossible…… Il bouge, dit-il…… Mort, et pourtant il se meut comme un vivant…… !? Une telle magie existe…… Tu es un monstre…… !! »
« Rien de si grandiose. C'est une magie d'une simplicité enfantine. »
Le pourrissant qu'était devenu Zepes se mit à avancer pesamment vers Liolug. Ses yeux étaient troubles et sombres, de la bave s'écoulait de sa bouche.
« Aaaah…… Aaaaah !! Ça fait mal…… Mal, mal, mal…… Frangin…… Pourquoi m'as-tu tué…… Pourquoi m'as-tu tué…… Frangin…… Pourquoi…… »
« …… Ne t'approche pas…… Mort-vivant…… Disparais !! »
Sans hésiter, Liolug lança sa « Foudre démoniaque » sur Zepes.
« C'est gonflant !! »
L'éclair noir projeté vers Zepes fut enveloppé en un instant par des flammes noires. Il avait été consumé par la « Flamme démoniaque » de ce dernier.
« Quoi…… !? Par la « Flamme démoniaque » de Zepes, ma « Foudre démoniaque » a…… »
« C'est l'effet de la « Pourriture ». Celui qui en est frappé obtient une puissance magique immense. En contrepartie, il est consumé par la haine qu'il éprouvait au moment de sa mort, et tourmenté par la douleur de blessures qui ne guérissent jamais. »
Liolug fronce les sourcils.
« …… Ton but, c'est de me faire tuer par Zepes…… »
En tant que pur-sang, fier de l'être, se faire battre par son cadet qu'il méprisait, il n'y a pas d'humiliation plus grande.
Liolug a dû croire que j'utilisais la « Pourriture » pour me moquer de lui.
« Dommage, mes goûts ne sont pas si mauvais. J'ai dit une chance. »
« …… En quoi consiste cette chance ? »
« Je l'ai dit. Tu te trompes sur la nature de la force. Zepes, que tu as tué en le jugeant insignifiant, devient plus fort que toi une fois changé en pourrissant. Commence par revoir ton idée selon laquelle ton frère ne sert à rien. »
Tout en gardant ses distances avec Zepes, Liolug me lança :
« Et si je change d'avis, ça change quoi !? »
« Faut-il tout te mâcher ? Reconnais la valeur de ton frère, puis unissez vos forces et venez m'attaquer tous les deux. »
« Qu…… quoi…… !? »
Il semblait terriblement surpris. À mon avis, Liolug, qui n'avait jamais connu le concept d'unir ses forces, n'avait même pas l'idée de compter sur son frère.
Il n'avait dû voir en ce pourrissant qu'un ennemi de plus.
« Arrête tes conneries ! Tu as dit toi-même que le pourrissant est consumé par la haine de sa mort !! Qu'il est tourmenté par une douleur incurable !! Un type comme ça ne peut pas garder la raison !! »
« C'est exact. Une souffrance infernale sans fin. La mort serait mille fois préférable. Cependant —— »
Je lui jetai à la face la vérité qu'il n'avait pas saisie.
« Malgré ça, s'entendre comme des frères, c'est ça, la fraternité. »
« …… Quoi…… !? »
« Allez. Montre-moi le lien fraternel. Unissez vos forces, lancez-vous à deux contre moi. »
« Tu…… Tu es fou…… ? Laisser vivre un pourrissant, le tuer serait encore la moindre des pitiés, non ? »
« Ce n'est qu'une fuite par la voie la plus facile. Essaie de croire. Au lien fraternel. Il y a bien eu un moment où vous avez vécu ensemble, sans vous soucier de vos positions, en tant que frère aîné et cadet. »
Liolug grimaça en grognant.
Hmm. On dirait qu'il veut dire qu'un tel moment n'a jamais existé.
« Haïr…… Haïr…… Tuer…… Tuer…… Tuer…… !! »
Zepes marmonnait comme en délire, invoquant des flammes d'un noir d'encre dans sa main.
« Aaah…… Aaaaah, mal, mal, mal…… Tuer…… Tuer…… Je vais te tuer !! »
Comme pour brûler de la rancune de Zepes, sa « Flamme démoniaque » flamboyait violemment dans sa paume. S'il la prenait de plein fouet, Liolug n'en réchapperait pas.
« Alors, tu fais quoi ? Il ne vous reste qu'à vous réconcilier. »
Je pensais qu'aussi acculés, le lien fraternel finirait par s'éveiller.
« …… C'est regrettable, mais moi et *ça* n'avons jamais rien fait de fraternel. »
« Arrête de geindre ! Alors commence à t'entendre avec lui maintenant. Fais taire la haine par la force pure. Allez, appelle-le. Par son nom de frère. Communiquez vos cœurs en un instant. Si vous ne manifestez pas votre lien fraternel tout de suite, vous mourrez ! »
« Aaaaaaaaaaaaaaaah, meeeurs !!! »
Une boule de feu géante, devenue « Flamme démoniaque », s'apprêtait à être décochée sur Liolug.
Mais je le sais. Le lien fraternel est plus fort que tout. À l'âge des mythes, il y avait des démons qui, même changés en pourrissants, ont cherché à protéger leur frère ou leur cadet.
Peut-être qu'avec le temps, les démons sont devenus faibles.
Les formules magiques ont sombré en basse dimension, la magie a peut-être régressé.
Pourtant, le lien fraternel ne change pas.
« Je t'ordonne d'appeler !!! »
À cet instant, Liolug prit son courage à deux mains et hurla :
« Uoooooh, Zé, Zepesuuuuuuuuuuuuuu !! »
La « Flamme démoniaque » fonça droit sur Liolug, et lui s'enveloppa bêtement dans les flammes noires.
« Guaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaah !! »
Liolug se changea en charbon.
« Hmm. »
Le lien fraternel de cette époque, c'est tout ce qu'il vaut.